第3章 雪倫夫人
敲門聲來自正門。
這個世界的人難道有後半夜串門的習慣？
看著窗外天空中的紅月，安吉爾猶豫著要不要開門。
首先還是要準備一把稱手的武器，她環顧四周，視線從壁爐旁的燒火棍上掃過，又看向書房門口擺放的花壇，最後如同被神秘力量吸引一般回到身前的書桌上。
跟隨腦海中的記憶，她打開書桌抽屜，拿出一本大部頭辭典後，掀開抽屜底下的暗格，裡面擺放著整齊的一迭紙幣，散落的十餘枚硬幣，一個看上去價值不菲的懷表，一本封面泛黃的筆記本，以及安靜躺在筆記本上的一把左輪手槍。
無視其餘物件，安吉爾徑直伸手將左輪手槍拿起，木質握把和金屬槍身讓她久違地感覺到一陣安心。
時間不等人，她快速甩開轉輪，確認了彈倉內裝滿了五發子彈，而且都是未擊發過的實彈，接著又退出子彈，估算了一下重量和尺寸。
「0.45口徑，這可不適合女性使用，後坐力恐怕會有些大。」安吉爾研究著手中的子彈，「但這具女性身軀隱藏的力量不亞於成年男性，單手握持這把3磅重的手槍卻沒有絲毫費力，甚至顯得遊刃有餘。」她重新裝填好彈倉，舉著槍快速變換了幾個姿勢，發現這隻纖細的手臂力量驚人，對接下來可能發生的戰鬥有了更大的信心。
「咚咚——」敲門聲再次響起，安吉爾不再猶豫，拿起左輪手槍朝客廳走去，為了保險起見，她也帶上了那根燒火棍。
繞開面向街道的凸肚窗，她來到正門旁。門後悄無聲息，似乎來人已經等不及而離開了。
安吉爾並沒有被這樣的表象欺騙，她回憶起「刺客」，或者說所有非凡者都具有的一項基本能力，「靈視」。
她用舌頭頂了頂左下方的後槽牙，開啟了原本屬於科爾·格蘭傑的靈視能力。
進入靈視狀態的非凡者可以觀察到視線內擁有靈性的物體，包括各種非凡物品、富含靈性的材料，當然也包括生命體。
這種靈性光芒甚至可以穿透厚度較低的障礙物。
在靈視下，昏暗的屋內除了自己身上散發的淡淡的靈性，只有門後那一抹黯淡卻足以透過門縫的白色光芒。
通過靈視再三確認來人依然站在門後，她趕快關閉了靈視，僅僅這十幾秒，安吉爾就感覺自身靈性已趨於枯竭，這固然有她身體和精神不穩定的原因，但靈視功能力對靈性消耗之大也顯然易見。
她右手持槍頂在門框邊，左手拎著燒火棍，沉聲問道：「是誰？」要是你五秒內不回答，我可就開槍了——她在心中默默加了一句。
「是我。」柔和的聲音從門後傳來，帶著一絲婉轉的顫音，聽上去像是一名年輕的女性。
略微思索了一下，安吉爾想起聲音的主人：雪倫夫人。
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雪倫夫人在廷根的商政界都廣受歡迎，不光是她的身份特殊，還因為她那長袖善舞的手段，以及和多位政要保持的「秘密關係」。但對科爾·格蘭傑來說，雪倫夫人最為特殊的身份，是引導他走進非凡世界，成為「刺客」的導師。
根據腦海中的記憶，雪倫夫人本人也是一位非凡者，和科爾一樣也由「刺客」晉升，但具體到了序列幾，科爾並不清楚，只知道至少也是序列7的「女巫」。
已經清楚來人是誰，但安吉爾並沒有把門打開，而是把手槍擊錘扳開，毫不掩飾地讓零件摩擦的聲音傳到門的另一側：「請回吧。」
門外的人似乎完全不在乎自己被槍指著，而是淡定地說道：
「呵，聽起來你已經成功晉升了。我說過，這次晉升從各種意義上來說，對你都是脫胎換骨般的變化。等過幾天伱的狀態穩定，我建議你到老地方來碰個面，這對你掌握魔藥的力量有幫助。」
「你找的東西我放在信箱上，那傢伙在廷根晨報上懸賞了兩百鎊，你可以去把賞金拿了，算是我給你晉升成功的獎勵。」
「對了，這還有我給你帶的一些女性衣物，你也不想天亮後穿著男裝出門吧？」
留下奇怪的三句話，門外的人就沒了聲音，安吉爾再度開啟靈視，卻毫無發現。
她身體卻絲毫不敢放鬆，仍舊持槍指著門口，直到五分鐘後門外依然沒有動靜，才小心翼翼地收起武器。
賭對了。
記憶中科爾·格蘭傑和雪倫夫人關係不錯，尤其是成為「教唆者」之後，也許是覺得科爾快速增長的實力值得投資，讓雪倫夫人跟他的關係更進了一步，嗯，就是那種關係。
站在安吉爾這個旁觀者的角度來看，幾乎可以確定雪倫夫人使用了教唆者或更高序列的魅惑能力。但當事人科爾·格蘭傑毫無疑問是被雪倫夫人玩弄於股掌之間。
直到晉升「女巫」的前夕，他知道了魔藥會使自己變成女性，這才如夢初醒，毅然拒絕了雪倫夫人的要求，聲稱自己絕不會服下魔藥。
當然，安吉爾能出現在這裡，可見科爾所謂「絕不」似乎也沒那麼堅定。
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她有預感，一旦打開房門，兩人相見，事情絕對會朝著不好的一面發展。
確認雪倫夫人已經離開後，安吉爾打開正門，探頭出來四下張望了一陣，見街上無人，迅速伸出手把門旁信箱上的包裹拿走，隨即關上了房門鎖好。
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不會有什麼陷阱或詛咒吧？
安吉爾望著桌上的包裹，沉思著。
她拿著燒火棍戳了戳包裹，外層的蒙布輕易地塌陷了下去，裡面似乎不是什麼堅硬的物品。
獲得武器後冷靜下來的心又再次躁動起來，安吉爾很清楚這是接觸到雪倫夫人後的變化，是實力的差距引發的焦慮，她那輕柔的言語也有著莫名的作用。
這讓她認識到「語言」對非凡者來說也可以是一件武器。
把燒火棍放在一旁，她單手舉槍，另一隻手掀開了包裹的蒙布，一枚精美的徽章滾落在桌面上，下方則是幾件迭放整齊的衣物。
難道真是來送衣服的？
把左輪手槍放在隨手可及的位置，她從桌上拿起一件衣物，抖開一看，發現是件風格意外保守的連衣裙，其餘幾套也都是女性裙裝，甚至還有幾套內衣和兩雙平底鞋。
「最起碼不是高跟鞋……」安吉爾自我安慰道，「衣物也不是暴露款式的。」哪怕莫名其妙變成了女性，她也完全沒法接受那些暴露程度太高的服飾。
放下女性衣物，拿起掀開包裹時滑落在一旁的徽章，她仔細觀察起徽章的外觀。
這是一枚黃銅製成、約半個手掌大小的徽章，呈對稱的八邊形，手感厚重。一面的中心鑲嵌著蠶豆大的淚滴形紫水晶，在紅色月光，黃色燈光的雙重照耀下折射出奇異的光芒。另一面刻著「贈昆汀·科恩——阿茲克·艾格斯」字樣，細看之下，後面還有一行飄逸的小字，「貼身攜帶，切記」。
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確認這只是枚普普通通的紀念徽章之後，安吉爾就對其失去了興趣，把這「兩百鎊」隨意扔在了一邊，既然雪倫夫人說了這東西可以拿去領賞，她不介意有空的時候去試試。
「雪倫夫人危機」解除後，她又開始思考起自己目前的處境。
一想到自己30多歲的男性，突然來到異世界，變成了現在的妙齡少女，還背著一身命案，安吉爾就頭疼欲裂，恨不得用左輪手槍對著自己腦殼來上一槍，試試能不能返回原來的世界。
不過直覺告訴她，應該不是怎麼死過來的就怎麼死回去那麼簡單，在地球那邊的死亡，一定觸發了某種極其特殊的機制，才讓靈魂來到了這個世界，附身在同樣死去的科爾·格蘭傑身上，還在「女巫」魔藥的作用下變成了現在這副模樣。
對了，科爾·格蘭傑是男性，而我現在是女性身體，那他犯下的那些命案，跟我又有什麼關係呢？再怎麼說，也抓不到我的頭上來吧？
想通這一點，安吉爾頓時鬆了一口氣，至少她現在不用擔心受到官方追捕了。被通緝不但會導致她在城市中寸步難行，對她這個原·聖殿騎士來說也會產生巨大的心理壓力，哪怕這些事確實不是她做的。
但就算不用擔心科爾·格蘭傑犯下的罪行波及到自己，現在的安吉爾也需要一個合法的身份，原來的男性身份哪怕不被通緝也沒法再使用了。
不知道辦假證能不能解決這個問題，畢竟這個世界沒有網絡和資料庫，只要造得夠逼真，應該很容易矇混過去。
除了假身份，還要儘快找到新的住所，徹底和「科爾·格蘭傑」這個身份告別，這樣哪怕他以前犯下的事真的被發現，警方也只能查到這間空無一人的住所，以及人間蒸發的科爾·格蘭傑。
等安頓下來，再想辦法找到回去的方法，這裡也是一個擁有非凡能力的世界，回到故鄉的可能性還是非常大的。
對了，還得清理地下室的儀式痕跡，避免警方聯想到科爾·格蘭傑通過魔藥改變了身份……
幾件事情在心中根據輕重緩急排列好順序，安吉爾頓時全身充滿了幹勁，她到盥洗室找來水桶、拖把和刷子，到地下室把那攤詭異的放射狀血跡洗刷乾淨，桌子、燭台和其他家具也重新打亂順序擺放，熬製過魔藥的坩堝更是扔到了廚房，力求讓人完全無法聯想到任何超凡因素。
雖然洗刷過的地板仍然有淡淡的腥味，但和地下室潮濕的空氣混合，已經不那麼引人注意了，安吉爾決定之後出門買些快過期的廉價肉類，假裝遺忘在地下室的角落，這樣過不了多久，腐臭味就會完全掩蓋住血腥味。
把桶和拖把拿回盥洗室洗乾淨，安吉爾換下了已經被汗水和污水浸濕的衣褲，簡單沖了個澡，穿上了雪倫夫人送來的女性服裝。
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不知不覺間，她就在盥洗室的鏡子前站了一刻鐘。
「這也太可怕了，連自己都沒法抵抗，要是被其他男性看到……」安吉爾打了個寒顫，驚醒過來，趕忙把連衣裙最上方的扣子也扣上，遮擋住鎖骨和脖頸之間的那片白皙。順手在胸口畫了個十字架，為自己的迷茫請求寬恕。
接下來就是解決肚子問題，順便探查一下住所周圍的情況——這兩件事可以一起完成，因為安吉爾發現這裡雖然有廚房，但根本沒法使用。
她已經去廚房檢查過了，看來原本居住在此的科爾·格蘭傑並沒有獨自在家做飯的習慣，那些炊具壓根沒有油煙的痕跡，爐子倒是能點火，可惜調味料已經難以使用了，食鹽受潮結塊，黑胡椒罐里有著絲絲白點，應該是發霉了，豬油表面甚至都長了一層詭異的毛，只有半罐茶葉由於保持了乾燥，仍然倖存。
把這些變質的調味料都倒進垃圾桶，安吉爾決定出去解決吃飯問題。
也許是靈魂和身體的融合愈加緊密，在半夜醒來直到現在的清晨，安吉爾不斷回憶起一些記憶碎片，其中大多都是不涉及具體記憶的常識性內容，比如瓦斯計費器的使用方法，金鎊、蘇勒和便士（這裡居然也使用便士）的兌換比例，一年同樣有365-366天，每周七天，一天24小時等等。
也有少許有關科爾·格蘭傑身世的模糊記憶，但大多都是近期發生的，越久遠的記憶就越模糊，直到她想破腦袋都回憶不起來。
「就先去他經常光顧的那家餐廳吧，價格實惠，口味也不錯。」安吉爾拉開書桌抽屜，從暗格中迭放整齊的紙幣里挑出一張面值10鎊的，猶豫片刻又放了回去，換成了三張1鎊，兩張5蘇勒的紙幣，再拿上一小把銅便士。
這個世界的金鎊的購買力可比地球的英鎊高多了，拿大額的鈔票出去買東西既不方便也不安全。
不過科爾這傢伙還真是有錢啊，這一抽屜光是金鎊恐怕就不下300了，看來他刺客金盆洗手之前應該撈了不少。安吉爾看著抽屜里各種面值的、來路不正的鈔票，對隨意拿取他人金錢那最後一絲負罪感也消失了。
出門前，她用舊床單的布條製作了一個簡易的槍套，把左輪手槍綁在右大腿上，放下寬鬆的裙擺後，外表完全看不出來。
把紙幣和硬幣塞進口袋，安吉爾從後門離開，經過人煙稀少的後巷，繞了個遠路重新回到大街上。
暫時屬於她的那套住房位於廷根市的水仙花街6號，屬於聯排建築中的一套，屋頂是四坡形，灰藍外觀，雖然只有兩層，但煙囪高聳，不比旁邊的三層建築低。
此時已是早上八點，正是一天中最熱鬧的時段，小販們擁擠在街頭叫賣各自的物品，商鋪也紛紛支起招牌，等待客人光顧。
吸了一口混雜著麵包芬芳，油脂香氣和辣味刺激的空氣，安吉爾終於感覺自己回到了人間，心中那絲無故穿越後的焦慮不安被暫且壓下，久未進食的胃部開始抽搐，提醒自己現在最該做的事是什麼。
(本章完)