第20章 失敗的夜襲
一小時前——
「值夜者」的兩輪馬車行駛在寂靜的廷根市東區街道上。
因為是面對非凡者作戰，鄧恩·史密斯並沒有讓平時駕駛馬車的西澤爾跟隨隊伍出發，而是讓弗萊坐在駕駛位，他與洛耀·萊汀、西迦·特昂在車廂中靜坐，輪流拿著封印物，分散它的負面效果。
2-105，「血管小偷」，是這件封印物的名稱。代號中的「2」代表這是一件2級封印物，危險，需要謹慎且節制地利用，保密等級是主教和值夜者小隊隊長及以上，廷根市的「值夜者」只擁有三件這個等級的封印物，而要對付雪倫夫人，這件「血管小偷」是最合適的。
它外觀像是一條粗大、僵化的血管，能讓佩戴者有機會竊取目標的一項能力，哪怕是高序列的強者也有機會中招，由序列8「午夜詩人」西迦·特昂使用，偷取序列7或序列6的雪倫夫人隱身能力，是有很大概率成功的。一旦偷取成功，十分鐘內雪倫夫人將失去這項能力，而「血管小偷」的持有者則能像是久經訓練一般使用它，擁有強大近戰能力，還可以隱身的「午夜詩人」，會成為雪倫夫人難以解決的對手。
當然，封印物強大的能力另一面，必然對應著同樣危險的負面效果，無論是否佩戴手套或其他防護，觸碰到它的人會被逐漸偷走生命。最開始並不明顯，但如果一直不脫離接觸，那半個小時之後，就會有對應的外在表現，哪怕是接近半神的序列5，連續接觸下也支撐不了兩個小時。
但教會反覆使用測試下，只要持有者有三人或更多，負面效果就可以大大減緩。
在車廂中，幾人輪流拿著這根粗大的血管，每人堅持三分鐘，就交給另一人。
這樣的輪流交換之下，就算是序列9，兩小時之內都不會出現足以影響戰鬥的疲憊，更不用說反映在身體上的衰老表現了。
鄧恩接過洛耀遞來的「血管小偷」，哪怕他帶著手套，接觸到封印物的手也感覺皮膚發麻，全身似乎有微弱的電流在流動，但並不明顯，不仔細感受的話幾乎無法覺察。
他看了眼窗外，漆黑的馬路上，一盞盞煤氣燈不斷向後移動，相比嘈雜混亂的碼頭，熱鬧卻秩序井然的北區，廷根市的東區顯得安寧靜謐，這裡居住著廷根的富商、政要，多為帶花園的別墅，人口密度低，但地位可一點都不低。
繞過前面的十字路口，就到奧爾斯納街了……
鄧恩敲了敲身後的活動隔板，駕車的弗萊低沉的聲音傳來：「隊長，什麼事？」
「在路口就停下，不要離目標太近。」
「明白。」
在弗萊的「吁」聲中，拉車的馬溫順地停下腳步，兩輪馬車停在十字路口的一角。
鄧恩率先走下馬車，借著昏暗的煤氣燈光，觀察起奧爾斯納街。洛耀和西迦也先後從車上下來，弗萊見四下無人，將栓馬繩隨手綁在一旁的燈柱上。
離他們不遠處，就是雪倫夫人的住宅，一棟隱藏在花園中的二層小樓。
按照計劃，首先應該由鄧恩·史密斯通過「夢魘」能力將雪倫夫人拉入夢境，哪怕她此時沒有睡覺，「夢魘」也會讓沒有防備的她打起瞌睡，迅速入夢，就像哄著嬰兒入睡一樣。如果住宅里還有其他僕人，鄧恩也能讓這些普通人迅速陷入沉睡，從而避免將他們捲入戰鬥。
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還是殺掉最好……鄧恩·史密斯暗自思索著。
實力相近，甚至實力弱於對方的情況下，妄想活捉一名經驗豐富的非凡者是不太現實的。對非凡者來說，捆縛手腳並不算什麼難以解決的麻煩，甚至昏迷下也有可能進行反擊，一旦抱有僥倖心理，試圖活捉雪倫夫人，很可能被她利用自己不知道的能力逃脫，甚至反擊下殺死在場的隊友。
這也是他不願意讓戴莉一起前來的原因，哪怕戴莉多次表達了自己願意跟隨出戰的意願，他也果斷拒絕了對方，以至於開作戰會議時，戴莉的情緒一直有些低落。
鄧恩環視周圍的隊員，弗萊、洛耀、西迦都看著他，等待他的指令。
自己的隊員是這麼信任自己，一定要保護好他們……
擺脫有些混亂的思緒，他把手上已經拿了三分鐘的「血管小偷」交給弗萊，低聲吩咐：「準備開始行動。」
值夜者們整齊劃一地點了點頭，表示明白。
鄧恩彎腰坐在馬車門旁的踏板上，緊握雙手閉上眼睛，四周的夜色仿佛都深了幾分。
這是他在施展「夢魘」的非凡能力，百米之內都是有效範圍，只需要少許時間，一段不受干擾的鋪墊，就能使目標陷入沉睡，進入「夢魘」為他設定好的夢境之中。
其餘三位值夜者站在一旁耐心等待，根據他們的經驗，大約五分鐘左右隊長就能悄無聲息地將一名非凡者拉入夢境，然後他會將其中一個隊友帶入夢中，示意他們可以開始進攻。
這也是「夢魘」能力的最大限制，將實力相近的非凡者拉入夢境，自己也必然需要入夢，如果「夢魘」中斷夢境醒來，目標也會隨之甦醒，並因此獲得靈性的警示。
可這次不到一分鐘，鄧恩·史密斯就在幾人驚訝的目光中張開了雙眼，站了起來。
迎著隊友疑惑的目光，鄧恩也是一臉古怪，他皺著眉頭解釋道：「住宅里只有兩個女僕，都是普通人，我已經讓她們陷入沉睡了，但雪倫夫人不在家。我在夢境中詢問了僕人，她半小時前匆忙出門了。」
「難道格蘭傑女士在說謊，雪倫夫人今晚並沒有邀請她來這裡？」
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「應該不會，在我的夢境中，還有戴莉使用『口吐真言的酒杯』，她如果說謊，不大可能躲過我們兩人的測試。」鄧恩否決了這個可能性。
「那就是雪倫夫人臨時有事出去了？可能是哪位政要的宴會，或是情人的邀約，畢竟這是社交界最繁忙的周末夜晚。」善於構思小說情節的白髮女士西迦·特昂提出另一個可能。
這倒是有點道理……鄧恩聽聞，覺得以雪倫夫人在廷根市的地位，被臨時邀請參加某些政要的「活動」的可能性並不小。
那現在怎麼辦？
幾人視線都聚焦在隊長鄧恩·史密斯臉上。
鄧恩戴著手套的右手揉著鬢角，陷入了沉思。
……
「我就說，來都來了，難道就這麼空手回去？」
幾人互相幫助，翻過圍牆，從小樓的後方攀爬上陽台，從二樓進入了雪倫夫人的住宅，西伽一邊拉著四人中唯一不屬於「不眠者」途徑的弗萊登上陽台，一邊細聲說道。
「你的發言像個闖空門的蟊賊。」洛耀跟在弗萊身後爬上了二樓，小聲地回了一句。
得知雪倫夫人不在家，僕人又都已經熟睡，四名值夜者沒有隱藏身形，而是如同在自家一般大步前進。根據在夢中詢問僕人得到的消息，鄧恩一馬當先走在前面，徑直來到雪倫夫人的臥室門前。
左右看了一眼，身旁的隊友都做好了準備，他擰動門把手，打開了臥室門。
臥室窗簾緊閉，但煤氣燈並沒有關，燈光照耀下，臥室的裝潢異常奢華，和簡樸的小樓外觀完全不搭。寬敞的空間中央是一張寬大的床，天鵝絨製成的被褥凌亂地堆在一側，牆邊的梳妝檯擺放著各式各樣的化妝品，首飾盒隨意打開著，露出裡面閃爍著不同光華的珠寶首飾，令人浮想聯翩的輕薄衣物和絲襪隨意扔在搖椅上，半掩著的衣帽間內不同風格的裙裝掛滿了衣櫃。
空氣中更是瀰漫著一股讓人血脈賁張的香氣。
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「看起來是魔鏡占卜。」
「收屍人」弗萊沙啞的聲音傳來，他與「通靈者」戴莉途徑相同，對通靈和占卜的知識有不少了解。
幾人立刻緊張起來，背靠背站在一起，小心翼翼地環視四周。
占卜，非凡者們又愛又恨的手段。
隊友的占卜可以幫助他們提前了解前方的危險，查找遺漏的物品，甚至像通靈者一樣和死者對話，但對會占卜的敵人的襲擊往往稱不上突然性，占卜者能提前識破他們的埋伏或突襲，甚至反過來設伏，讓官方非凡者的行動功虧一簣。
難道雪倫夫人是占卜到了今晚值夜者的行動，提前跑路了？
跑路倒也罷了，就怕她利用占卜獲得情報優勢，反過來設下埋伏，讓眾人成為獵物。
弗萊按住額頭，進入靈視，仔細檢查了一下周圍。
「沒有發現靈性光芒，她應該是跑了。」
眾人這才放鬆下來，洛耀皺著眉頭自言自語道：「雪倫夫人不會無緣無故使用魔鏡占卜，是誰提醒了她？」
「應該是早上隊長帶安吉爾·格蘭傑女士回來的時候，周圍有不少民眾目睹了這件事，雪倫夫人如果有消息渠道，不難得知這件事。」西迦分析道。
鄧恩張了張嘴，試圖解釋他有告知周圍民眾只是調查科爾·格蘭傑的失蹤，但此時一回想，他也覺得不該穿著警服，使用警方馬車前往格蘭傑家，按自己平時的習慣，應該在後半夜就把安吉爾·格蘭傑接回黑荊棘安保公司接受保護，而且路上會儘可能低調。
但當時「值夜者」自己的馬車正在外出，而且也想用警方的身份威嚇一下安吉爾·格蘭傑……不對，這些理由都站不住腳，當時怎麼會覺得行為很合理呢？
不管怎樣，這次行動都算得上是失敗了，現在只有儘量搜集雪倫夫人的罪證，回去之後就通知教會和廷根警方，發布通緝令。
「……然後她肯定就對著魔鏡詢問，『安吉爾·格蘭傑是不是背叛了我』、『她現在在哪裡』之類的問題，我們理所當然地就暴露在她面前了。」西迦模仿著占卜的語氣，雙手在鏡前比劃著名，繼續說道。
鄧恩臉上的表情僵住了。
(本章完)