第909章 惡靈攔路
第一枚炸彈爆炸時，奧黛麗同樣身處北區，在距離聖賽繆爾教堂不遠處的助學基金辦公室完成日常的工作。
沉悶的響聲和衝擊讓整棟建築的玻璃晃動著，發出讓人心慌的咔嗒聲，奧黛麗第一時間在皮下凝聚起細密的金色鱗片，然後才小心翼翼來到窗口，看向遠處——她仍然不習慣皮膚堅硬如同皮革，哪怕利刃都無法輕易洞穿的自己。
在她的視線中，一艘艘巨大的飛空艇呈密集編隊經過北區，不時向下方投出炸彈，或是瞄準某些看上去比較重要的建築，發動炮擊。
但大部分炸彈都被無形的力量帶偏，互相撞擊於空中爆炸，又或是砸在無人的花園、池塘中，有些更是如同被抹去般消失在下落過程中；青黑色的風刃自南邊飛來，與保護飛空艇的某種力量進行著角力，不遠處的聖賽繆爾教堂傳來讓人昏昏欲睡的鐘聲，極大延緩了飛空艇的動作。
更高的天空上，兩道火焰拖著長尾，如逆飛的流星，鑽入不知為何極為接近地面的雲層，消失不見。
這瞬間，奧黛麗想起了兩天前在這間辦公室和「皇后」小姐、「世界」先生談論的戰爭陰影，想到了之前幾個月里自己在赫溫·蘭比斯的安排下偷聽到的那些信息。
戰爭爆發了，但卻不是以王國貴族們希望的形式，沒有在步步緊逼、局部挑動中主動發起，而是直接被一把利刃插入了王國的心臟！
轟——
又一枚炸彈在空中爆炸了，這次離奧黛麗更加接近。
來不及細想，她立即吩咐貼身女僕，讓她們通知所有工作人員，去最近的教堂躲避。
身為「野生」非凡者，她知道從小接受的教育是正確的，教堂永遠是最安全的地方。
當然，如果只有她一人，奧黛麗肯定不會就這樣躲進教堂，而是會以最快的速度通過夢境回到皇后區，保護自己的家人，但比起有非凡者保鏢保護，有堅固的地下室躲藏的父母，身邊這些只是普通人的工作人員更需要照顧，只能先陪他們去教堂躲藏。
為此，她戴上了隨身攜帶但一般不會穿戴的所有神奇物品，包括能操縱火焰的「謊言」，以及能禁錮炸彈甚至飛艇的「星環」墜飾，以及帶來好運的髮夾。
一行人迅速離開較為顯眼的辦公樓，沿著混亂的街道向聖賽繆爾教堂前進時，奧黛麗有注意到原本在北區邊緣徘徊的飛艇群已經分成了兩列，繞開他們要去的教堂，一隊向西南方向快速前進，一隊直指東區。
這讓她稍稍放下心來，隨即又為自己的卑劣感到羞愧：
她的親人和大部分認識的朋友都不在這兩個區域。
「班森，你要去哪裡？」
就在這時，一位工作人員有些驚訝的聲音傳來，讓奧黛麗視線下移，看向隊伍邊緣。
一位黑色正裝衣扣全開，因緊急撤離而來不及戴上禮帽，露出靠後的髮際線的三十歲左右男子正焦急地看向飛空艇轟炸、墜毀的位置，臉上表情有些垮塌。
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最重要的是，他姓莫雷蒂。
「我要去那邊看看，我妹妹在那，還有莉莉……」
班森掙開拉住他的工作人員，就要逆著從貝克蘭德技術大學方向逃跑的人群向飛空艇密布的方向跑去。
「莫雷蒂先生！」奧黛麗連忙叫住他，在他疑惑望來的瞬間發動了心理暗示，「那邊的空襲已經結束，但街上的混亂仍在持續，要是你關心的人已經去教堂避難，而你卻因為街頭的混亂而受到傷害，那只會讓他們更加擔心！」
黑髮褐眸的男子瞬間被她說服，臉上的焦急被恍然取代，點了點頭回答道：
「您說得對，霍爾小姐，抱歉，耽誤了大家一點時間。」
說著，他主動回到隊伍之中，並對剛才拉住他卻被掙脫的工作人員再次道歉。
呼，還好，如果這位先生在空襲中受到傷害，那我怎麼跟「世界」先生和克莉絲汀交代……奧黛麗暗暗鬆了口氣，於隊伍再次開始前進時側頭看向技術大學的方向。
就在這瞬間，她被魔藥強化過的視線注意到，超過半數的正持續炮擊及扔下炸彈的飛空艇突然靜止在空中，隨後從內部發出劇烈的爆炸，一朵朵煙花在北區上空亮起，隨後則是大量殘骸如雨般落下。
奧黛麗瞳孔微縮，一時間無法理解到底發生了什麼，本能地認為是保護貝克蘭德的三大教會某位大主教出手。
但下一秒，她就注意到那些「煙花」中間出現的一道身影，那是一名身上的裙裝破破爛爛，臉上身上到處是煙塵和傷口的黑髮女性，她一手握劍，一手握拳，漂浮在空中，身後的爆炸火光如同她的羽翼。
那是艾琳·沃森，是「皇后」小姐之前在貝克蘭德時使用的身份和外貌！
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同樣看到這如同天使降臨場景的還有自聖希爾蘭教堂趕到現場的蒸汽教會大主教霍拉米克·海頓。
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很顯然，剛才在貝克蘭德面臨空中突襲，三大教會和軍方尚未做好應對準備時，就是這位魔女拖住了整支部隊，甚至重創了大部分飛空艇，為整座城市爭取了寶貴的時間，將傷亡降到了最低。
但一名高位魔女，天然的立場就是與正神教會相悖的……
突然，霍拉米克皺起了眉頭，覺得面前女子那張帶著幾粒雀斑的圓臉有些熟悉。
靈性立即給出了提醒，他曾在去年年底見過這張臉，在一面鏡子做出的占卜畫面之中。
那是在席捲半個城市，帶走了十多萬條性命的貝克蘭德大霧霾中，以自己的生命制止了瘟疫進一步擴散的魔女，已經死去的艾琳·沃森！
她當時沒有死，還是……死而復生了？
霍拉米克突然想起「機械之心」資料庫中最隱秘的那些資料，提到「魔女」具有某種復活能力的資料。
但那不是至少要序列3才具備的能力麼……根據大霧霾時的情況，她最多只是序列5的非凡者……霍拉米克腦中思緒萬千，逐漸升高到與對方平行的高度，正要開口詢問，突然發現對方沒有持劍的手微微抬起。
嗯！
霍拉米克雙手一抖，差點就要扯下左前臂，露出下方威力巨大的火炮，卻發現這位魔女只是將手抬至胸口，點了四下，勾勒出緋紅之月的形狀。
「讚美女神，你們終於趕到了，」她用疲憊但仍堅定的語調感慨道，「部分飛空艇已經向東區和西區前進，那個弗薩克帝國的『戰爭主教』受到重創，我正準備去追擊他。」
屬於黑夜女神教會的手勢和話語立即降低了霍拉米克的警惕心，他想起了之前教會內部進行的一系列調查，雖然幾次向值夜者詢問都沒有得到解答，但根據資料，機械之心能大致確認艾琳·沃森是屬於他們的外圍成員。
「你小心他的反撲，必要時隨時呼叫支援，那些飛艇交給我吧。」
他在胸口畫了個三角聖徽作為回應，用淡然的語氣說道，沒有平時面對下屬的那種溫和中夾雜著漠然的態度，反而像面對同級別的大主教。
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北區與喬伍德區交界的一處小巷中，鐵黑色盔甲不翼而飛，只剩內部幾乎成為布條的單衣，全身各處沾滿如同鐵鏽一般的污穢，就連紅髮都有些發黑的「戰爭主教」斯納爾納正單膝跪地，面向小巷深處，低頭敘說著什麼。
片刻後，一道帶著奇怪氣流聲，語調略顯古怪的嗓音開口道：
「我知道了，你走吧，記得從鏡子裡離開。」
「是，我明白，」這位艾因霍恩家族的成員恭敬得仿佛在面對神靈，「但那名魔女很快就會追來，從鏡子中……」
「我會幫你攔住她的。」
古怪的嗓音打斷了他，頗為不耐煩。
斯納爾納點了點頭，站起身，正要掏出那枚能開啟鏡中世界通道的耳墜，突然全身裸露在外的傷口同時冒出了漆黑的火焰，其中更夾雜著一絲鐵鏽色。
「……」
他無聲地張開嘴巴，似乎想要發出嚎叫，但口裡也噴出了一道漆黑的火焰。
一隻膚色偏棕的手臂從暗處伸出，隔空在全身被詛咒之焰包圍的斯納爾納額間點了一下。
那股黑焰立即變得黯淡，如同被某種力量所征服。
「快點滾蛋，越遠越好，距離能削弱這種通過血液傳遞的詛咒，哼，哪怕是個孩子，都知道面對魔女時不要留下任何一滴血液。」
那聲音繼續說道，毫不掩飾自己的譏諷。
勉強站穩的斯納爾納顧不得回答，迅速展開一道邊緣呈鋸齒狀的「窗口」，鑽入其中，身影在內部晦暗的空間閃爍著消失了。
深棕色手臂的主人則繼續站在暗處，仿佛在等著什麼。
不到半分鐘，一道纖細身影從天而降，輕盈地落在巷子內，她目光在已經消失的鏡中世界窗口位置瞥了一眼，立即鎖定在角落的人影上。
不等她開口，那人就主動上前幾步，出現在亮處，他穿著黑色長袍，套著帶紅條紋的兜帽，露在外面的部分臉孔線條柔和，膚色偏棕，全無血色。
但他臉部兩側分別有一道血淋淋的口子，破壞了還算不錯的容貌，此時，右側那道發出了有點尖銳的聲音：
「呵呵，沒想到又能見到那個『災禍之城』的眷者，看樣子，差點殺掉斯納爾納·艾因霍恩的就是你？」
「上次在西拜朗庫克瓦城的傷已經好了？怎麼找的寄主還不如上次？先是叛逃的半神大主教，然後又是序列5的『看門人』，下次會不會只有序列7了？」
安吉爾毫不留情地譏諷道，手中的「鋒刃」再次出現，尚未完全褪去的戰意立即籠罩全身。
她已經確定，面前之「人」就是自埋伏因斯·贊格威爾一戰後再也不見蹤影的「紅天使」惡靈，索倫·艾因霍恩·梅迪奇！
(本章完)