第912章 奇怪的消化方式
查拉圖？
聽到這個名字，安吉爾第一個想到的是第四紀那個所羅門帝國的天使家族，隨後才注意到克萊恩描述中的限定：
密修會的首領，迷霧小鎮中被困的那位占卜家天使。
如果他們了解的歷史無誤，當時那位序列1已在後續的神戰之中隕落，第五紀的密修會首領恐怕只是祂的後代，繼承了非凡特性的「小查拉圖」。
但就算如此，一個大概率已經晉升序列1，且成功從迷霧小鎮中逃脫的大天使來到貝克蘭德，也會給他們後續的行動造成非常大的壓力。
畢竟在擁有真神的前提下，三大教會的教宗、大主教最高只有序列2，而且在戰爭即刻爆發的現在必然要防守教會的重要地點，不太可能留在貝克蘭德，一位序列1在沒有真神降臨時就是最強的。
「你怎麼確定祂已經來到了貝克蘭德？就算阿蒙的本體也不敢輕易踏入這座城市……」
安吉爾好奇地詢問道。
「原因很多，比如阿羅德斯發現祂的本體已經不在原來的地方，比如我對占卜家、偷盜者途徑的吸引力，又比如最近我和血族，和節制派合作對付玫瑰學派的行動中發生的異常情況……但紅天使惡靈來到貝克蘭德才是導火索……」
克萊恩回答道，不由自主看了眼窗外紛亂的街道。
「知道我是道恩·唐泰斯的同時也是格爾曼·斯帕羅又有可能接觸到查拉圖的人不多，第四紀曾與查拉圖共事過的梅迪奇就是其中之一，祂附身的那個『看門人』應該就是靈教團派到貝克蘭德的使者，我當時以為祂只是借這個機會從南大陸回到北大陸，很快就會離開，且向女神祈禱後也沒獲得回應，沒想到祂一直逗留在這裡……那就有了向查拉圖交流此事，引祂來到貝克蘭德的可能性。」
靈教團的成員……難怪「紅天使」惡靈有恃無恐地出現，原來祂認為有序列1的查拉圖幫助，不需要擔心被我攻擊，而且祂也憑藉女神沒有及時回應得到了女神狀態並不好的信息……不對，如果當時查拉圖就躲在旁邊，完全可以直接把我做成秘偶，隨後襲擊克萊恩，這對一個敢於進入貝克蘭德的序列1來說輕而易舉……
安吉爾思索著，將自己的疑惑告訴了克萊恩，後者則陷入了長時間的思考。
「這麼說，『紅天使』出於某種原因，尚未和查拉圖達成合作，又或是隱瞞了我的相關信息……祂為什麼要這樣做？」
他嘀咕著，隨即搖了搖頭，下定決心般說道：
「不管如何，道恩·唐泰斯這個身份隨時有可能暴露，只要查拉圖知道這件事，我下次回到伯克倫德街160號，等待我的可能就是所有僕人對我露出一模一樣的笑容……我，或者說道恩，需要離開了。」
安吉爾瞭然地點了點頭，明白了對方的意思。
既然見過格爾曼·斯帕羅的查拉圖已經從迷霧小鎮逃出，又因為對克萊恩身上那股神秘力量的聚合效應來到貝克蘭德，那一旦知道格爾曼等於道恩，必然會主動出手。
但克萊恩躲入暗中，查拉圖就會猶豫，就會繼續觀察，哪怕知道道恩有問題，也會懷疑這是陷阱，不太可能對普通人造成傷害。
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她緊接著詢問道。
「是的，這是最好的辦法，你的產業可以交給教會暫時打理，讓奧黛麗小姐幫忙照看，否則一旦找不到我，查拉圖很可能會盯上你。」
克萊恩表情嚴肅地說道。
不，這不是最好的辦法……安吉爾抿了抿嘴，按住了克萊恩不知何時放在自己肩上的手，說道：
「你應該知道，我最好的選擇是繼續以克莉絲汀的身份出現，並且在神秘學世界中把她與『艾琳·沃森』聯繫在一起，坐實女神的眷者的身份，這樣除非有直接利益衝突，否則查拉圖不會對我出手……而且我們一明一暗，對接下來的各種行動也有利。否則哪怕我躲入暗處，伊蓮那邊，甚至安妮都可能被查拉圖盯上，遲早有一天會被祂抓到，反而不如在貝克蘭德安全。」
克萊恩的表情有些緊繃，他看著安吉爾，許久後才開口：
「但這還是有風險，如果查拉圖不顧一切，認為抓住你就能得到我的線索，願意冒著女神或其他神靈神降的風險出手……」
「一個序列1的大天使會這麼魯莽嗎？就連『紅天使』在知道不是我的對手的前提下都願意心平氣和地交流，查拉圖只會隱藏在暗中，收集一切信息，在判斷沒有風險之後才謹慎地出擊……就像你平時那樣。而且，我認為『紅天使』並不會把你的信息告訴查拉圖……祂們缺乏合作的理由。」
安吉爾努力讓自己的語氣變得輕鬆一些，分析著兩人假象中的敵人的思維方式。
看著努力給自己留在貝克蘭德，以便為接下來的戰爭做些什麼而尋找理由的安吉爾，克萊恩半是心疼半是擔憂地嘆了口氣，道：
「祂們其實有合作的理由，出於相鄰或同途徑的對抗，『紅天使』想對付你，查拉圖想找到我……但你說得對，你留在神靈的視線中反而是更安全的選擇，畢竟在獲得新的非凡特性前，那個三合一的惡靈拿你沒什麼辦法，而查拉圖的主要目標是我，不是你……」
祂抓到我這個「愚者」，戰鬥就等於結束了，而抓到安吉爾，則面臨收益小於風險的危險，精於計算的「占卜家」不會做這種高風險低回報的事……克萊恩在心裡默默補充道。
決定一人躲在暗處，一人繼續在明的方案後，兩人又商量了接下來要拜訪、聯繫的目標，如貝爾納黛、特莉絲甚至是半歲不到的威爾·昂賽汀，以便獲取他們的幫助、支持後，克萊恩才帶上了秘偶，悄然離開了安吉爾的臥室。
望著空蕩蕩，顯得有些冷清的房間，安吉爾長出一口氣，推開房門，來到一樓，找到了正在指揮僕人們將貴重物品搬上馬車的管家裡巴克。
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為了安撫僕人們的情緒，以及儘量保護更多的人，安吉爾讓管家宣布可以帶上他們的家人，反正莊園很大，而且在接下來的戰亂時期也需要更多的人手，防範治安上的混亂。
對於這點，身為退役軍人的里巴克有足夠的經驗，不需要安吉爾額外操心。
至於超量購買食物的理由，安吉爾是認為這有利於發生饑荒時，自己手頭能有用於捐贈、幫助他人的力量，畢竟大部分底層民眾手頭根本沒有儲備足夠食物的金錢，而就算她不買，其他貴族、富商也會買，買了還不會捐……
見酒窖里的酒和儲備的食物已經被搬上了馬車，安吉爾阻止了裝載壁畫、花瓶等在戰爭中無用物品的僕人們，讓他們趁著天色未暗直接去鳶尾花酒莊，隨後自己乘上了輕便的兩輪馬車，趕到北區的聖賽繆爾教堂。
在路上，她發現除了直接受到空襲的北區外，其他區域的街道還保持著基本的秩序，雖然人人臉上都帶著不安的表情，步履急切，不時向天空望去，但總歸而言還沒有陷入真正的混亂。
但這種和平的景象未必會持續太久……
根據報紙上的信息，今天上午在貝克蘭德發動的空襲造成了北區數百人的死亡，傷者高達千人，而從北區分兵來到西區的那支飛空艇部隊則重點轟炸了市政廳、下議院和王國大劇院等設施，在被趕來的魯恩軍隊和隱藏在暗中的官方非凡者攔截、摧毀前，同樣造成了兩百多人的死亡，幾乎癱瘓了貝克蘭德的政治中心；東區則被摧毀了幾座大型工廠，死傷目前還在統計，但襲擊時間是工作日的上午，工廠正在滿負荷運轉，情況不容樂觀。
此外，貝克蘭德南面的普利茲港也在幾乎同時遭到襲擊，趁著濃霧的掩護靠近的弗薩克蘇尼亞海艦隊炮擊了皇家海軍基地和周圍的造船廠，擊毀了幾艘船台上的戰艦，好在三支鐵甲艦艦隊都在外打擊海盜或日常訓練，並未停在港口中，沒有遭受損失。
這樣的攻擊下，魯恩全面向弗薩克宣戰是必然的，哪怕貝克蘭德加強防禦，不再受到弗薩克的偷襲，物價上漲、收入下降等問題也會困擾這座五百萬人的大城市，而這都會讓本就生活困難的底層民眾更加難以為繼。
希望我能做些什麼，哪怕是要重新上戰場……安吉爾收回望向窗外的視線，閉上了雙眼。
……
來到聖賽繆爾教堂時，天色已經暗了下來，但教堂前的廣場上仍然站滿了信仰女神的民眾，他們有的是在內心迷茫的驅使下來到此處尋求慰藉，有的單純只是害怕後續的空襲，來到安全的教堂附近躲避。
安吉爾注意到，有一位主教不斷在人群中穿行，安撫著信眾，他身旁散發著一股讓人感到安寧的力量，似乎來源於某件有特殊功能的封印物。在他的勸解下，大部分民眾安心下來，離開此處，又換上了新的一批慌亂、迷茫的人。
這意味著教會認為不會有後續的空襲了……安吉爾略感安心地讓送自己來的馬車不必等候自己，直接去郊外莊園，而後進入教堂。
在路途中，她已經收到了特莉絲通過魔鏡傳來的信息，得知這位從「原初魔女」那裡獲得了聯繫「門」先生辦法的魔女做好了相應的準備。
按照約定，特莉絲要在安吉爾的監視下與這位善惡未明的存在溝通，因此最為關鍵的「亞伯拉罕家族成員的血液」由安吉爾親自保存，而她準備在確定女神的態度後再去找特莉絲，否則有可能把厄運也帶給這個倒霉的魔女。
穿過高大但狹窄的門廊，來到大祈禱廳後，安吉爾發現平時只有大彌撒時才會坐滿的大廳內已經人滿為患，遂找了個角落，低聲念誦著女神的尊名，將今天發生的一切簡略地通過禱告傳遞給這位神靈，包括她與克萊恩認為查拉圖已經來到貝克蘭德，以及自己願意留在明處的事。
最後，她想到了自己先前的猜測，深吸一口氣，繼續低聲念誦道：
「……尊敬的女神，我想知道，是否能繼續以死去的艾琳·沃森，以及安吉爾·格蘭傑的身份，繼續侍奉您，獲得您的恩寵……」
祈禱完後，安吉爾倚靠在牆邊，靜靜看著祈禱廳內滿滿的北區民眾，思維漸漸發散。
突然，她靈性有所觸動，目光的邊緣有了瞬間的光影變化，身穿黑色帶紅月標誌長袍的大主教安東尼不知何時出現在大廳內，沒有發出任何聲響。
跟我來——他示意著，隨後向教堂側門走去。
至少女神讓他給出了回應，而非全無動作，否則我真的要考慮隱入暗處，躲避查拉圖和「紅天使」了……安吉爾嘀咕著，跟著來到一處偏僻的走廊。
在描繪著黑夜聖徽的彩繪玻璃下，安東尼站定回頭，露出和藹的笑容，朗聲道：
「『女神之影』閣下，在戰爭中保護了民眾的克莉絲汀·特蕾莎，平息了大霧霾的艾琳·沃森，在邪神的手中拯救廷根的安吉爾·格蘭傑，如今戰爭即將爆發，作為女神的眷者，你是否願意繼續獻出自己的力量？」
聽著這一連串的稱呼，安吉爾的表情由公式化的笑容逐漸變形，驚訝、駭然展露無遺。
因為她體內的魔藥正以驚人的速度消化著，而且遠超在一位聖者面前成功完成扮演的量！
她的猜測沒錯，女神真的提供了一定的幫助！
(本章完)