第922章 瞬間結束的戰鬥
「弗薩克帝國的艦隊要進攻這裡了。」
安吉爾尚未收回通過「魔鏡占卜」看向深夜海面的視線，雅莉希亞·塔瑪拉就開口說道。
她也感應到了？是通過接下來的「混亂」對「秩序」的挑戰，還是覺察到不遠處出現了半神非凡者？看來我猜測她並非半神的理由不太成立，塔瑪拉家族確實派出了一位半神與我洽談……
安吉爾驚訝地看向服飾古怪的雅莉希亞，忍不住開口詢問道：
「確實有一整支艦隊，你，或者說你們打算怎麼做？」
「當然是立刻離開這裡，」雅莉希亞反倒好奇地望了回來，仿佛聽到了一個根本不需要思考就能得到答案的問題，「康斯頓馬上就要成為戰場前線了，弗薩克的艦隊能穿過間海來到這裡，肯定不光是為了一輪偷襲，而是準備將這裡作為登陸點，作為進攻魯恩腹地的關鍵節點。」
對方的理由倒是和安吉爾之前的分析一致，但把逃跑說的這麼理直氣壯，還是有些出乎她的意料。
不過換個角度思考，這樣暗中傳承，和那些隱秘教派差不多的塔瑪拉家族，對國家的忠誠和歸屬感恐怕極為有限，加上這次戰爭發生在艾因霍恩和奧古斯都兩個曾追殺、迫害塔瑪拉家族的王族之間，支持他們的正神教會也是第四紀覆滅圖鐸帝國的推手，塔瑪拉們恐怕樂見兩國把狗腦子都打出來，最好兩敗俱傷，無暇顧及其他的事。
但如果是這樣，這座城市恐怕……
安吉爾微微蹙眉，突然開口道：
「如果我說要僱傭你呢？讓你防禦這次進攻，保護城裡的市民？」
「僱傭……」
雅莉希亞重複著這個詞，原本就缺乏變化的表情出現了一絲呆滯，似乎是想到了什麼。
「沒錯，就像你們想讓我幫忙解決『鏡中世界』的問題一樣。」
安吉爾輕笑一聲，從沙發上站起。
————
被雲霧遮掩月光，顯得幽邃的間海沿岸，由多艘風帆戰列艦組成的炮擊艦隊已經就位，只等一聲令下，就向不遠處的康斯頓城發動攻擊。
在魯恩的新式鐵甲艦陸續下水後，這些主體為木製，僅用些許金屬材料防禦重點部位的風帆戰船已經顯得有些落後於時代了，幾天前在普利茲港炮擊魯恩海軍船塢的弗薩克蘇尼亞海艦隊就遇到了回防的一支鐵甲艦艦隊，在短暫的交火後互有損失，雙方都稱在那場戰鬥中獲得了勝利，對方損失數倍於自己。
但這支突襲艦隊的指揮官坎迪達特·艾因霍恩清楚，那場戰鬥中鐵甲艦隻受到了輕微損傷，弗薩克卻丟下了五艘主力艦！
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還好三艘鐵甲艦都在防禦魯恩東南沿海，間海艦隊雖然同樣龐大，但和我們的風帆戰列艦沒有拉開差距……他望了望船長室牆上的掛鍾，發現分針最後向12的位置挪了挪，與時針徹底重合。
時間到了！
坎迪達特腦中瞬間出現了康斯頓周圍海域的詳細地圖，兩排不起眼的棕色小點代表他身旁的這支艦隊，此時隊形已經橫擺，讓一整側的大口徑火炮能夠獲得最佳射擊角度，一條條平行的虛線自艦隊延伸出去，落在代表康斯頓城的一把紅叉上。
「鐵血騎士」的「精準」除了能用於戰鬥中，還能在戰場上發揮重要的作用，比如精確地判斷戰場局勢，比如指揮和自己有「連接」的屬下。
他腦中剛浮現相應念頭，守在旗艦「帕拉達號」的無線電收發室的副官就立即得到指令，無線電波在間海上空蕩漾，所有船隻在同一時間開火，漆黑的海面上瞬間燃起了一朵朵大小不等的火焰。
轟隆，轟隆。
一枚枚炮彈如同無聲的死神，飛躍數千米的距離，來到康斯頓上空。
「如果是序列3，根本就用不著這些容易出故障的無線電，單靠我就能聯絡整支艦隊……可惜，在開戰前我沒來得及晉升『戰爭主教』，否則說不定有機會在戰後完全消化魔藥，假如某位存在恰好，不，應該說是不慎隕落，我也許可以……」
坎迪達特·艾因霍恩思維隨著飛向天空的炮彈不斷發散，仿佛已經聽到了康斯頓城區那些鋼筋混凝土建造的房屋在轟鳴中倒下，愚蠢的魯恩人在炮火中掙扎。
他的首輪炮擊沒有瞄準工業區，而是指向人口密集的居民區，因為魯恩還沒啟動全面戰爭，後半夜的工廠沒有開工，炸毀它們只會讓接下來將占領此處的弗薩克軍隊蒙受損失。
「一分鐘後第二輪炮擊，隨後趕到下一個預定地點。」
不等炮彈落地，他就在腦海中發出了下一個指令。
但這次，他的指令剛發送出去，副官就在「連接」中消失，如同從來沒有存在過。
有人在干擾、扭曲我的能力……是另一位獵人途徑的半神，還是魯恩軍方的「律師」？
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而後，他才小心翼翼地推開船長室的房門，來到甲板上。
夜空之中，一道青藍色的光芒自空中落下，幾乎就在坎迪達特雙腳踏上「帕拉達號」甲板時落在船頭，青色火焰隨之湧起，迅速覆蓋了前半段甲板，一名名忙著裝填炮彈，準備開始第二輪炮擊的水手在烈焰之中哀嚎、倒下，迅速化為一團團看不出形狀的焦炭。
就如同坎迪達特想像中倒在炮擊下的康斯頓城居民一樣。
轟，轟——
一箱箱露天放置的炮彈和火藥被引爆，溫度遠不如青藍色火焰的橙黃烈焰剛有湧起就被吞噬，化為一體繼續侵蝕船隻的甲板，直到鐵青著臉的坎迪達特操控起屬於自己的火焰進行對抗，才擋住了對方的攻勢。
但這麼幾秒鐘，整艘旗艦前端已化為烈焰地獄，炮位上的數十名水手無一倖存。
「對方也是『鐵血騎士』……」
坎迪達特內心有所明悟，毫不猶豫地讓火焰覆蓋自身，身形迅速膨脹，利用「火焰化」增強著自己的力量。
「連接」中的其餘水手、士兵的力量也逐漸傳遞到他身上，給他增添了一絲信心。
但下一秒，他的表情就有所凝固，目光緊緊鎖定在火焰中走出的身影上。
那是一名並不高大，甚至可以說有些苗條的女性。
轟……轟……
艦隊中的其他船隻發動了第二輪炮擊，但相比整齊劃一的首輪攻擊，炮火明顯稀疏、混亂了許多。
操控火炮，裝填炮彈的水手和士兵中，已經有許多身體發熱，咳嗽、嘔吐，倒在了不知何處傳來的疾病之中。
————
深夜，康斯頓的居民們被一聲聲似乎近在咫尺的轟鳴聲吵醒。
他們離開溫暖的被窩，來到窗口，走出房門，目光夾帶著疑惑和驚恐看向天空。
一道道橙黃色的火焰不斷在漆黑的天空中綻放，隨後又是沉悶卻極具力量感，震動著玻璃窗和混凝土牆的爆炸聲。
作為一座工業城市，康斯頓對爆炸聲並不陌生，但它們只會出現在開採礦脈的爆破時，而非深夜的居民區上空！
「是弗薩克的艦隊！」
眼尖的居民發現了不遠處海面上的火光，驚慌失措地喊叫著。
五天前弗薩克艦隊襲擊普利茲港的戰鬥在報紙上被形容得如同惡魔親臨一般，讓魯恩民眾在痛恨這個北方鄰國的同時，對被入侵和成為戰爭前線也無比懼怕，此時一支艦隊逼近康斯頓，甚至能用肉眼看清炮口的火光，讓市區瞬間就陷入了混亂之中。
但奇怪的是，哪怕如此近的炮擊，也沒有任何一枚炮彈準確地落在城區內，它們一枚枚臨空爆炸，發出巨大的爆炸聲和夾雜著一絲金黃色的火光，不斷照亮下方的街道。
片刻後，炮擊停止了，海面上的弗薩克艦隊開始冒出源於自身的火焰和爆炸，一部分尚未受損的風帆戰列艦在火光中倉皇轉向，離開海岸，但大多數已經燃起熊熊烈焰，風帆在燃燒，船身傾覆、沉沒。
康斯頓最大的黑夜教堂所在的街道，一具身穿弗薩克軍服，全身多處被火焰燒得焦黑的屍體從空中落下，正巧掉在鐘樓前的廣場上。
他就是弗薩克突襲艦隊的指揮官坎迪達特·艾因霍恩，此時早已沒了生命體徵，但卻雙目圓瞪，嘴巴大張，如同見到什麼無比恐怖的事。
教堂上方，一道纖細的身影漂浮著，她看上去年齡只有二十來歲，黑色長髮飄揚，圓臉籠罩在陰影之中，目光看向下方。
(本章完)