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第9章 放長線

2024-11-02 10:03:49
  第9章 放長線

  京兆府,刑房。

  鐐銬咣啷作響,杜五郎進了刑房,被摁在一張凳子上坐了。

  獄吏劉六正坐在昏暗燭光下磨墨,餘光分明已看到囚犯坐下,那鐐銬的聲響卻不斷,遂抬眼一掃,見到的是一雙正在瑟瑟發抖的腳。

  「別抖了。」

  鐐銬還在發出咣啷聲,如索命一般。

  劉六摸了摸鬍子,把手上的殘墨擦了,拿起筆,道:「人犯,杜譽。」

  無人應答。

  劉六叱道:「問你呢!人犯可是杜譽?」

  「杜杜杜,杜謄。」

  「肚疼?管你肚疼頭疼,應話!」

  「我我我,人犯杜謄,姓杜名謄,謄寫的謄。」

  劉六將手中文書推到燭火前,眯起老眼仔細看了會,突然生氣起來。

  「人犯杜謄!犯官杜有鄰第五子,交構東宮,聘道士方大虛私藏讖書、指斥乘輿,獲罪潛逃,於長安縣敦義坊柳勣宅縱火……」

  拿著文書念了一遍,他冷著臉喝道:「你可認罪?!」

  「我冤枉啊!」杜五郎嚎哭。

  「不認罪則受刑。」劉六問道:「伱是此時畫押,或是受刑後畫押?」

  杜五郎緊張得一雙小眼都不知該往哪看,乾脆緊緊閉起來,攥緊了雙拳,只顧瑟瑟發抖。

  一副引頸受戮的模樣。

  「問你,畫押還是用刑?!」

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  「殺了你?沒那麼輕易。」劉六不耐煩地揮揮手,道:「上刑。」

  牢役還在準備刑具,杜五郎已經慘叫了起來。

  「啊!啊!」

  「……」

  辛十二正坐在刑牢外拿著酒囊喝酒,聽得裡面傳來了慘叫,抬起手招了招。

  正蹲在屋檐下說笑的兩個不良人當即起身,大步進了刑房。

  「京兆府緝事牛栓、田大,奉命將人犯移交大理寺!」

  喊罷,不由分說地押著沒來得及受刑的杜五郎就走。

  辛十二不緊不慢地收好酒囊,起身,趕往右驍衛。

  ~~


  「好亮。」

  杜五郎被押出京兆府,眯著那雙小眼四下一瞧,才知已是下午。

  他今日錯過了牢飯,肚子不由自主地「咕」了一聲。

  牛栓當即一巴掌拍在他後腦勺上,罵道:「老子都還沒餓,狗牢囚倒先餓了。」

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  牛栓站他在身後,抬腳一踹,喝道:「走!」

  杜五郎小跑下了台階,傻愣愣地四下一看,問道:「小子還是初次下獄,敢問可有車駕?」

  不等回答,他連忙補充道:「不不,不是小子懶,是在想,人犯往往危險,平素移交時是否……」

  「危險個屁。還車駕?一個大屁給你崩到大理寺。」

  「是,是。」

  杜五郎不敢再多嘴,連忙往皇城方向走。

  「慢著!叮叮噹噹,吵死了。」牛栓竟是一巴掌將他摁住,拿出鑰匙,給他解了手腳鐐銬,丟給田大,道:「放回去,京兆府的鐐子,莫便宜了大理寺……我們走。」

  杜五郎一愣,也不知這是流程,還是因自己實在不危險?反正是老老實實在牛栓身邊走著。

  京兆府在光德坊東南隅,大理寺則在皇城內西北隅,說遠不遠,但若步行也得足足走上小半個時辰。

  走了許久。


  見街邊有個賣湯餅的小攤,牛栓一把扯過杜五郎,上前,大咧咧一坐,喊道:「老胡兒,兩份湯餅!」

  杜五郎聽是「兩份」,愣了愣,忙道:「竟還勞長吏破費,往後若是……」

  「閉嘴,誰說請你吃了?!」牛栓又是一巴掌拍在他頭上,自顧自道:「田大還不來。」

  杜五郎才知田大還要過來,心道其實一個人押送自己也就夠了,何必多費人力?

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  「哎喲。」牛栓才吃了一口,忽捂著肚子叫疼,四下看著,喊道:「田大,這邊!你看著人犯,我去去就來……」

  杜五郎目光從湯餅上移開,眼看著牛栓跑進巷子,再轉頭看向遠處走來的田大,想逃又不敢逃,好生猶豫。

  那屁股微微抬起又坐下,反覆幾次,見田大還沒走近,他終於把心一橫,捧起桌上的碗猛灌一大口,撒腿就跑。

  「哎!」

  攤主老胡兒大驚,喊道:「還沒給錢呢!」

  嚇得杜五郎跑得更快。

  他身上穿的是薛白的絮襖,是最普通的衣服,擠進人群,像水滴匯入了江河,馬上便不見了蹤跡。

  「狗崽子,還沒給錢呢!」

  「啪。」

  一串錢落在湯餅攤上。


  牛栓已從巷子裡出來,手裡卻真箇牽了一條狗,不慌不忙地跟上杜五郎。

  望火樓上,有武侯抬起小旗,指向永興坊十王宅。

  ~~

  永興坊,沿街有一間客館。

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  有夥計在他身後笑道:「住在本館的士子每年都比住務本坊、崇仁坊客棧的更多中榜的,且這是最上等的廂房了,郎君可滿意?」

  薛白問道:「你們這裡能僱車嗎?」

  「後院便有馬廄,隨時都有套好的馬車。」

  「那便定下吧,先住三日。」薛白示意青嵐交錢。

  「好哩!」夥計笑道:「郎君還請移步大堂一錄店簿。若有家狀也可給小人過目,待明朝高中了還可為客官免些房錢。」

  薛白伸手入懷,摸了兩下,訝道:「怕是落在春門了,我得去找……」

  「郎君且慢,馬上便要宵禁了,要不還是明日再去吧?」

  薛白從青嵐手上接了錢遞過去,道:「那便暫不錄吧?放心,我不是壞人。」

  「小人知道。」夥計笑呵呵道:「小人做這行久了,看人可准,郎君身上有官氣,必是世代高門。」

  「對了,我有個同鄉好友,比我早一兩日到長安。乘的是輛碧篷騾車,說是要投宿在永興坊。你可有看到?」


  「沒有。」夥計搖頭不已,道:「倒是昨日,有不良人扣了一輛碧篷騾車,不知是否郎君好友?」

  薛白驚訝道:「我那好友年過四旬,三縷美須,穿一身素色襴袍,手持佛珠,可是他被拿了?為何?」

  「不是哩,被拿的是位美貌娘子,帶著一奴一婢,騾車是從長安縣雇的,不見有四旬書生。」

  「美貌娘子?犯了何事?」

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  薛白又問道:「今日進城,我聽聞太子再度和離,可是發生了什麼?」

  「瞧郎君問的,這哪是我們小老百姓能知曉的?」

  「見笑了,我初來長安,對諸事不免好奇……」

  閒聊了幾句,那夥計退下。

  青嵐插上門栓,上前焦急地小聲問道:「是大娘與五郎被拿了?我們怎麼辦?」

  薛白向窗外看去,低聲道:「雖拿了他們,那些人還在那盯著。」

  「是在找我們?」

  「不好說。」薛白始終看著窗外,道:「但此案直指東宮,能滅杜家者會來、那能救杜家者可能也會來。」

  暮鼓聲又響起。

  薛白轉頭向南看了一眼,隔著坊牆,遠遠的竟是瞧見了一個熟悉的身影。


  他先是訝異,眼神又閃過警惕之色,再觀察了一會,他倏地轉過身。

  ~~

  「咚。」

  暮鼓聲中,杜五郎跑進了永興坊。

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  坊中十字街口的茶鋪還坐著三三兩兩的茶客。他不敢多看,低著頭跑進巷子,回頭偷瞥一眼,見無人跟來才鬆了口氣,趕緊往太子別院的方向趕去。

  「咚。」

  「咚。」

  他已進入了十王宅一帶,周圍都是高牆大院,已無行人。

  路過一個巷口,角落裡卻忽然竄出一個人影。

  杜五郎嚇得心都要跳出嗓子眼。

  「啊!」

  他還在驚呼,耳畔卻聽得一聲輕喝。

  「別喊。」

  那是個穿素色夾襖襴袍的少年,仔細一瞧,杜五郎不由驚喜。


  「薛白?」

  薛白拉著他就走,腳步匆匆,問道:「你們被捉了?你怎麼逃出來的?」

  「是,大姐也被捉了。我放鬆了他們的警惕,在移交大理寺的路上,趁他們不注意,一下逃出來。」

  薛白邊走邊回頭看了一眼,不見有人跟來,眼神中閃過思忖之色。

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  「他們放的遠,因為有狗。」薛白在杜五郎身上聞了聞,道:「衣服脫了。」

  「什麼?」

  「快!」

  杜五郎聽了他命令般的語氣,不敢再多說,老實把外衣脫了。

  「再脫。」

  「大冬天的,多冷啊。」

  「快!」

  杜五郎無奈,只好脫的剩一條白練汗衫,在雪巷裡瑟瑟發抖。

  「你往東跑。過三個巷口再往南跑,直到看到有個馬廄,青嵐會接應你。」

  「那你呢?」


  「注意腳印,沿著那跑。」

  薛白指了指巷子裡那被車輪碾得亂糟遭的雪印子迅速交代了一句。

  他拾起杜五郎脫下的衣物,繼續向北,往太子別院的方向跑去,一邊跑一邊把手中衣物扎作一團。

  「咚。」

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  冬日的天色迅速暗下來。

  身後響起匆忙的腳步聲,薛白克制住緊張的心情,保持著正常的步伐,迅速回頭看了一眼,見是趕著回家的一隊紈絝,微微鬆了口氣。

  他加快腳步,循著太子別院的位置快步過去。

  前方,太子別院後門掛起了兩盞燈籠,能看到守衛執戟立在門邊。

  薛白心想他們是有可能認出自己的,深吸了兩口氣,儘可能的從容。

  終於,走到了別院的高牆下。

  他轉過身,背著那些守衛,面向來路,突然奮力一拋,把手裡的一團衣服拋進高牆。

  這一刻他心也提到了嗓子眼,生怕有誰大喝一聲。

  所幸沒有。

  做完這件事,薛白往來路返回,走了二十餘步,俯身捧著一大團雪在手裡搓著,平息了焦慮,放緩腳步。


  「咚。」

  最後一聲暮鼓響過。

  忽然,前方、後方都傳來了密集的腳步聲。

  「你!」

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  那是一個牽著狗跑來的不良人,抬手指著薛白。

  「汪!汪!汪!」

  被牽著的狗大吠不止。

  薛白有些敷衍地行了個叉手,向那不良人道:「何事?」

  這裡是十王宅,對方摸不准他是何人,反而氣勢一弱,道:「馬上要宵禁了,快點。」

  「嗯。」

  那不良人遂大步與他擦身而過。

  狗越叫越興奮,隨其從薛白身邊衝過。

  其後是盔甲的鏗鏘之聲,一個個人影掠過。

  「右驍衛拿賊,無關人等滾開!」

  「右驍衛追捕危險逃犯,事涉太子安危,還不讓開!」

  「……」

  一聲聲駭人的叱喝響徹了小巷。

  至於那個與他們擦肩而過的身影,已消失在了長安夜雪之中。

  (本章完)


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