第113章 家宴
豐味樓。
小閣中清風徐徐，達奚盈盈問道：「奴家可否見郎君一面？」
杜妗的目光從圖紙上抬起，看向她那豐滿白皙之處，淡淡道：「他忙，你有何事與我說也是一樣的。」
「經此一事，右相只怕再不會信我了。」
「那你往後稱『哥奴』即可。」
「二娘是說，奴家不必再去右相府了？」
「不錯。」杜妗道，「你既得了身契，往後安心為我們做事即可。」
「右……哥奴心胸狹隘，若是報復，當如何應對？」
「因為伱？」
「奴家是擔心郎君。」
「輪不到你擔心，依我們如今的實力，哥奴豈敢輕易報復？」
達奚盈盈眼睛一亮，問道：「我們的實力？」
「至少已比你的壽王有實力。」
「二娘所言甚是。」達奚盈盈不由一笑，像在勾引杜妗。
杜妗稍稍皺眉，道：「這兩三日我不在，豐味樓你來顧好……可知曉我指的是何事？」
達奚盈盈心念一動，輕聲問道：「可是暗閣？二娘放心交給奴家。」
「疑人不用，用人不疑。」杜妗道：「此地原本便是你的賭坊，你清楚該如何做。薛郎眼下最關注的，是石堡城一事。」
「喏。」
達奚盈盈萬福退下，出了小閣，抬頭看向湛藍的天，既覺自由，又覺不習慣。
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但這感覺其實還不錯，她心想，薛白該是還沒完全信任自己，依舊是在考察。
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杜妗安排好瑣事，去到帳房，推門而入。
「走嗎？」
「嗯。」杜媗放好帳本，起身，挽著杜妗的手，一道往馬房走去。
今日有家宴，薛白也會到杜宅，她們打算早些回去。
「炒菜的技藝漸漸傳出去了，乾脆將分店全部鋪開。依薛白之意，手裡的錢財可全部投出去，千金散盡還復來嘛。」
「好，我已理清了，隨時支便好。」
「阿爺多年只任虛職，此番得了實務官，難免會有差池。你我也該多留意著些才是。」
說這些正事時，杜妗更像是姐姐……應該說她更像是上位者，每每都是由她安排的語氣。
杜媗則性情溫柔，並不計較這些，每次都好言好語地應了，將妹妹安排的事打理妥當。
兩人上了馬車，杜妗忽沉默了一會，小聲問道：「今夜？」
「別說。」杜媗微微慌亂，輕聲道：「我是喝醉了才鬧出這等荒唐事來，你既替我遮掩，又何必再提。」
「那怪我嗎？」
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杜妗問道：「我反正改嫁不了，無妨。阿姐這般遮掩，可是要改嫁了？」
杜媗一愣，搖了搖頭。
「早就決意不嫁了。」
馬車緩緩駛入杜宅，卻見杜五郎早已候在側門處了。
杜妗緩緩下了車登，見兄弟這副傻樣，隨意找了個理由教訓他，指了指屋檐下的喜鵲屎，道：「非在家中扎這許多鳥窩，還站在下面，呆嗎？」
「二姐你能不要一天到晚訓我嗎？我可是與國子祭酒一起喝過酒。」
「你便是與聖人拜了把子，也是我弟。」
杜五郎不耐與她們說話，揮手讓她們進去，自告奮勇在側門處迎客。
今日只是家宴，連杜甫都沒請，反而請了薛白的一大家子。
不一會兒，有人驅馬而來，是杜希望在長安中的兩個兒子，杜位、杜佑。
杜位二十歲出頭，相貌俊俏，氣質溫潤，十分好相處；杜佑今年則只有十二歲，聰明伶俐。
「大叔。」杜五郎先向杜位行禮，再向年紀小小的杜佑行禮，道：「五叔。」
「五郎乖。」
杜佑笑了笑，踮起腳，抬手摸了摸杜五郎的頭。
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「快了。」杜位提起李十四娘不由就顯出笑容來，「到時你來觀禮，別忘了帶你好友薛郎一道來。」
「薛白與你可是兩種人。」杜五郎嘟囔道。
不多時，薛家人也來了，薛白與幾個兄弟策馬在前，杜五郎迎出去，看也不看他們，徑直到馬車邊迎柳湘君。
「伯母來了，阿娘總念叨你呢。說河東名門中，她在長安最交好的就是你……」
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雖無人引見，薛白還是很快與杜位見了禮。
「可是近來聲名鵲起的薛郎當面？」
「不敢當，想必是杜位兄？」
「我比杜謄高一輩。」杜位笑道，很親切。
薛白也笑，道：「我與子美同輩論交。」
「那我們各論各的。」杜位道，「我都聽說了，你我或能當連襟。」
薛白擺了擺手。
他不走回頭路，做到如今這地步了，不太可能再娶李林甫之女。
之所以還與李騰空往來，只當她是宗小仙，維繫著那份情誼，往後若李家有大禍，他總是得還她許多人情。反而是娶了她，只怕要與李家陪葬。
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他們很快換了話題，先是聊到彼此的共同好友。
入了宴，幾杯之後，再聊到了杜位那些名揚天下的朋友們。
「劉長卿，文房兄是我遊歷洛陽時相識的，當時他在文會上放狂言，自詡『五言長城』，無人服他，我與他斗詩十五首，輸得心服口服，也是他，說他洛陽的宅院空著，讓我攜妻往游；」
「崔顥，崔兄是家父的門生，與我亦師亦友。他年少時與薛郎相像，翩然美少年，風采佳公子。十九歲進士及第，連李白都說『眼前有景道不得，崔顥題詩在上頭』，可見他才氣；」
「岑參，我與岑兄是天寶三載相識，當時他到長安科舉，進士及第，守選了三年，今春終於是得了官身……」
薛白不由問道：「岑兄還在長安？」
「在。」杜位道：「待我成婚之日他亦會來，薛郎可來？」
「自當赴會。」
「我還有一位好友近日亦到長安了，他雖詩名不顯，卻與薛郎性情相似，你們必會聊得來。他曾與我長談榷鹽法，對此讚不絕口。」
「不知是誰？」
「元載元公輔，他出身貧寒，早年與名將王忠嗣之女互相愛慕，王小娘子不顧家中反對，毅然與他私奔，隨他到長安科舉，天寶元年，公輔兄高中進士，不負美人。如今任期已滿，回長安守選。」
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門第有多重要，平時或不覺得，但對比此時的杜位與薛白便可知。
杜位年少就能隨父戍邊，在中軍大帳增長閱歷。須知，若一千個士卒中九百九十九人戰死，剩下的一人也得不到這樣的機會。
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杜位交識天下俊傑的人脈關係，薛白眼下也遠遠沒有。
兩人再碰了杯酒。
薛白問道：「杜兄與右相關係如何？」
杜位搖頭道：「我娶十四娘，與她阿爺無關。」
薛白餘光落處，恰見十二歲的杜佑飲罷桂花露，搖著頭撇了撇嘴，似在說「阿兄真不懂事」。
之後，這小傢伙與薛白對視了一眼，會心一笑。
……
這場家宴是要慶賀杜有鄰復官。在暮鼓響之前，杜位提酒恭喜了杜有鄰幾句，送上一首小詩，便帶著杜佑告辭回家。
本就是親戚間來增進一下感情。
不過，關係與立場就是在互相影響。在杜位離開之後，杜有鄰才與薛白談及正事。
「如今告身已下來了，裴公為我謀劃戶部員外郎之位，欲查歷年帳目，他認為王鉷必侵吞了稅賦。」
「侵吞必是有的，但若數額不大則無意義。」薛白道：「聖人該是允許他們有一定範圍內的貪墨。」
杜有鄰道：「你可知，國舅讓哪個侍御史與我合辦此事？」
「楊釗？」
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「剛得實權，手底下無可用之人，任用親戚實屬正常。」
薛白知道，以杜有鄰的性子與楊釗合辦公務，恐怕是會吃些虧的。但也好，如今長點教訓總比往後再栽大跟頭好。
疏不間親，沒必要在楊銛面前表達對其堂兄弟的不滿。
「楊釗唯有一點用處，他與哥奴、王鉷熟悉。」杜有鄰道：「他說，王鉷的新宅造價常人想像不到，實則花了數萬貫不止。」
「大唐一年租錢也只收兩百餘萬貫吧？」
「是啊，別的不說，只說王宅中那自雨亭，楊釗親眼看了，稱是西域的能工巧匠所造，旁人無法仿製，花費比聖人的清涼殿還高。」
說到這裡，杜有鄰身子一傾，又道：「須知聖人建造清涼殿時，陳拾遺尚且以勞民傷財諫阻。你說，從此事查王鉷？」
薛白搖了搖頭。
杜有鄰一愣，問道：「為何？」
「伯父才得官身，連戶部人都未識全，楊釗便給出這樣的消息，他何時如此盡力辦事了？」
「這……」
「要鬥倒政敵，最重要的是時機，聖人若想換人且有人能取代王鉷、哥奴時，一句話足矣。如今楊、裴立足尚且未穩，何以代相？伯父到戶部亦然，站穩腳跟才是關鍵。」
杜有鄰點頭不已，道：「果然，差點讓唾壺這蠢貨害了。」
薛白則把自雨亭之事記下，暗道哥奴、王鉷把持朝政多年，長安的能工巧匠想必也在他們掌握之中。
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四月已到中旬，月亮也變得胖乎乎的。
有隻狸花貓自樹間跳出來，在杜五郎面前打了個滾，開始舔爪子，引得薛家幾個小兒女上前看。
盧豐娘與柳湘君擠在一起說著閒言碎語。
杜妗支著頭，坐在一旁聽她阿爺與薛白說話，也只有她敢聽，杜媗整夜都很安靜，自斟自酌了幾杯酒，臉上微微泛紅。
一場家宴快到尾聲，青嵐正要去馬車上搬被褥，打算鋪在薛白房邊的通房上。
她卻是被彩雲拉了一下，兩個丫頭就說了幾句悄悄話。
「真的？那薛郎君有沒有和你……」
「才沒有，不過，我們進展特別快。」
「有多快。」
「不和你說了。」
杜妗聽了隨口安排道：「免得鋪褥子，今夜青嵐與彩雲一屋便是。」
「好。」彩雲很高興，拉著青嵐便道：「我們正好聊聊天。」
「哦。」
明日還要出城踏青，散宴後，諸人各自回屋。
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「我夜裡過來。」
「好，我把五郎支到西廂。」
「嗯。」
回到屋中，青嵐還不忘先給薛白更衣，令他覺得有些好笑。
「我自己還是會換衣服的。」
「那我也得盡到本分啊，郎君躺下了我再走。」
「對了，能為你脫籍入良的事，我開始辦了，你祖籍可是在隴右安定？」
青嵐點點頭，看向薛白，滿腦子都是侍妾的事。
「那你好好想想，把還有可能找到的親戚寫給我。」
「沒有親戚了。」
「無妨，我會查，你也慢慢想想。」
「郎君待我真好。」
「去睡吧。」
薛白看著青嵐走掉，恍然覺得這個情形有些熟悉，正是搬離杜宅前那夜發生過的。
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睡到夜深，薛白忽然醒來。
杜妗還沒有過來，他迷迷糊糊翻了個身，鼻尖聞到淡淡的香味。
「怎麼不進來？」
他嘟囔了一聲，將手伸到帷帳外，一隻柔荑握住了他的手。
輕輕拉了拉，她順從地進來，身上帶著沐浴後的香氣。
薛白遂將她摟進懷裡，溫香軟玉，體貼舒服。
今夜的天氣正好，不冷不熱，肌膚相親，乾爽細膩。
她披風下是一件春衫長裙……
~~
四月中旬，桃花幾乎已落盡了，像是暮春褪去了它鮮艷長裙。
盛開的是海棠花。
杜家最飽滿的一株海棠是四季海棠，比杏花紅，比桃花粉，令人賞心悅目。
春末夏初的夜裡，含苞待放的花瓣終於打開來，伴著微風左右搖曳，飄過一陣幽香。
待風吹過，花枝再次高昂，愈發灼灼，愈發鮮艷。
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在這個情意萌發的季節里，貓咪叫了一聲。
月亮似聽到了，害羞地埋進了雲朵里。
夜更黑了。
屋子裡吱吱呀呀地響著，像是窗戶在晃動。
有人沒能忍住，銀牙咬碎還是從鼻腔里長嘆了一聲。
忽然，薛白在她耳邊輕聲喚道：「媗娘？」
「嗚！」
「……」
月亮又從雲朵里出來了，淡淡清輝把屋中人的剪影照在璧上。
原來坐著的靚影忽然落下去，不住地顫抖。
薛白感覺著那細微的不同，又喚了一句。
「媗娘。」
「……」
雲翻雲滾，一片雲朵壓過了另一片，再次裹住了月亮。
~~
深院無人春夜長，游蜂來往燕飛忙。海棠嬌甚成羞澀，憑仗東風催曉妝。
~~
次日，天明。
薛白睜開眼，屋中只有他一人，以及淡淡的殘香。
杜家院裡正忙，眾人還在準備著出發踏青。
他站在廊下，發了一會兒呆，只見杜家姐妹挽著手從後院走出來。
杜媗打了個哈欠，之後，杜妗也跟著打了個哈欠。
這情景像極了前段時間的某一日，但如今三人之間的關係似乎有了更大的不同。
……
正房廊下，杜有鄰與盧豐娘走出來，見了薛白，有些遺憾地感慨了一句。
「這般一個好郎子，我娘家竟還看不上？」
「可惜了。」
(本章完)