第635章
正興十六年，時任秘書監、集賢院學士報刊院使的王昌齡上表致仕。
這年他高壽七十又九，自覺小半輩子埋首紙墨，而今天下文風愈昌，不該再由他這個眼昏腦沉的老頭子繼續主理報紙，想卸任回年少時學道的嵩山看一看。
暮春三月，太子李祚以弟子之禮為王昌齡牽馬執韁，相送至灞陵。
李祚的老師眾多，王昌齡雖只教他詩賦，但師徒間感情甚深。
眼看李祚依依不捨，王昌齡笑道：「殿下肩負重任，不可作小兒女情態。臨別之前，老臣尚有一禮相贈殿下。」
「老師，是什麼？」
「過些時日殿下自知。」
說罷，王昌齡拂去一身的世俗塵土，登上馬車，沿著寬闊平坦的直道，向著朝陽而去。
~~
與此同時，少陵原，杜宅。
杜五郎敲門走進書房，只見杜有鄰鼻樑上架著一副老花鏡，手裡捏著一支鉛筆在寫著什麼。
「阿爺又在寫集注嗎？」
「這次著的是王昌齡集。」杜有鄰道。
杜五郎不由擔心道：「阿爺還是量力而行，莫得罪了王公。」
這話雖不甚恭孝，但不少文人確實是嫌他阿爺詩才平庸，只是運氣好才位居宰執。
果然，杜有鄰當即怒叱道：「你這說的是什麼話？是王兄親自登門，請我為他的詩集作注。」
「為何？」杜五郎頗為不解。
「自是因老夫集注寫得好。」
聽罷，杜五郎微微挑眉，顯然不信。
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「找你來，是為殿下與阿苽的婚事。」
「婚事？」杜五郎道：「誰說阿苽要嫁殿下了？此事我可還未答應。便是當今陛下，也親口說過此事他尊重我的意見！」
一提到這個話題他就有些激動，提高了聲量，顯出了他極少有的氣勢。
這樁兒女婚事，薛白確實曾私下問過他，被他拒絕之時就表示不會插手，讓李祚自己想辦法打動他。
「我答應的！」
杜有鄰聲音更大，道：「昌齡兄親自來為弟子提親，聘禮我已收下了……」
「阿爺為何把阿苽往東宮的火坑裡推？」
「小兒女彼此有情，阿苽不嫁殿下還能嫁誰？」
「誰說她一定要嫁人？」杜五郎道：「便是一輩子嫁不出去，我也養得起這女兒。」
「你靠種土豆來養全家人！」
杜有鄰拍案怒叱，擺出了父親的威風，喝道：「滾出去，此事老夫作主了。」
因他這一句，杜家終究是出了一個太子妃。
而就在東宮的大禮告成之後，這年秋天，杜有鄰收到了一封請帖。
「秦淮河畔，白鷺洲頭，金陵詩會，稽候貴降。」
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杜有鄰當即重視了起來，詢問了一番。
原來，王昌齡致仕歸隱嵩山之後，忽然懷念起曾經在江寧任縣尉的時光，遂以老邁之軀又跋涉江陵。
而時任禮部侍郎、翰林學士的李白也不願待在長安，辭官遊歷天下，說是要出海遠洋，見識天地盡頭的風光。
王昌齡與李白在金陵相遇，江南文人們認為是勝事，便以他們的名義辦了一場文會。
杜有鄰如今因為天子的詩寫集注而在文壇頗有地位，少不得要前往。
~~
十月，金陵。
秦淮河流水潺潺，夫子廟前人影交織。
文德橋上，一對男女正在眼淚汪汪地話別。
而更多的人則是圍在夫子廟前，伸長脖子看著旁邊院子裡正在舉辦的文會。
因報刊與造紙的興起，使得本就詩文璀璨的大唐更加文風昌盛，便是沒讀過書的市井小民也能念幾首詩，湊個熱鬧。
「看，『四夔』來了。」
「那是誰？」
「寄居於江寧的四個名士，韓會、盧東美、崔造、張正則，皆是一時俊傑。」
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「想必是四夔之中某人的兒子吧……」
熙熙攘攘中，七歲的韓愈時不時仰著脖子好奇地張望著。
韓愈自幼喪父，乃是由兄長韓會撫養長大。他喜讀詩書，今日隨兄長前來增些見識。
當聽到韓會與友人見禮寒暄，聊及「今日顏公是否會來」的話題，韓愈不由眼睛發亮，滿是期待。
他最喜歡由天子託名為「韓愈」、顏真卿手書的那篇《馬說》，覺得那文章與自己有緣，覺得今日若能見到顏公一面就太好了，於是在心裡把那「黑髮不知勤學早，白首方悔讀書遲」的詩又默誦了兩遍，想要在顏真卿面前好好表現。
到了會場，韓會遂讓韓愈在一旁坐下，交代道：「你便在此觀看，不要走動。」
「是，兄長。」
韓愈應了，盤膝坐下，四下打量，發現旁邊坐著兩個婦人，各自都懷抱著三四歲大的孩子。
那兩個孩子互相鬧了一會，轉過頭來，目光靈動，都十分好奇地打量他這個大哥哥。
「你們叫什麼名字呀？」韓愈逗問道。
「我乳名『阿誰』哩。」
「大名呢？」
「居易。」那奶聲奶氣的聲音答道：「白居易。」
韓愈遂向另一個孩子問道：「你哩？」
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那孩子伸出兩隻小手，想比劃出十九又不知怎麼比，很是為難。
白居易已用那糯糯的聲音搶答道：「他叫劉禹錫哩。」
「我還沒說，我來說我名字。」劉禹錫大急，偏是說話還不如白居易利索。
韓愈不由好笑，問道：「你這么小就來參加文會嗎？」
白居易把頭一偏，道：「可你也不大呀。」
正說著，門外忽然傳來一陣歡呼聲。
韓愈扭頭看去，頓時也興奮起來，因為來的是《新思報》的主編姚汝能。
若論詩詞歌賦，此間有太多名家都遠比姚汝能強得多。但報紙的興盛給了他一個展示的舞台，百姓極愛看他的紀實故事，諸如《安祿山實錄》、《楊國忠實錄》，而這些年他轉而揭露權貴的惡行，在民間已享有極大的聲譽。
「姚公，遠洋船隊已經歸來了，你對此事怎麼說？」
「這次遠洋船隊真的回來，這是好事，但我依然認為此前朝廷隱瞞了真相……」
「姚公，敢問顧炎武先生今日能露面否？」忽有人這般問了一句，引得一陣騷動。
「好教諸君知曉，連我也未曾見過顧先生其人。」姚汝能答道。
眾人皆感失望，一陣唏噓。
姚汝能遂笑了笑，又道：「不過，今日的文會，顧先生也作了一首詩，介時諸君自當聽到。」
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聽得「棠戊先生」四字，就連韓愈也站了起來，瞪大了眼，滿是期待。
他年紀尚小，看不懂顧炎武的文章，卻常聽他兄長說顧先生是個曠世之才。
至於棠戊先生，則是常往《新思報》投稿的另一位奇人，其文章大巧不工，平實中有大智慧，更容易被現在的韓愈接受。
坐在上首的杜有鄰則是微微皺眉，他凡事都站在天子這邊，對姚汝能的文章自然不滿。
另外，《新思報》上的一些內容，杜有鄰也頗為排斥，這些年隱居少陵原，他幾乎是看都不看這份報紙。
隨著姚汝能到場，時間也到了隅中，可文會還沒有開始，場館漸漸安靜下來，有人低聲議論起來。
「怎還不開始。」
「李太白還沒到。」
「怕不是醉了，李白斗酒詩百篇，長安市上酒家眠。」
「今日該是『風吹柳花滿店香，吳姬壓酒勸客嘗』啊。」
「秦淮河聚會怎麼少得了李太白。旁的不說，就是這門前的文德橋，就是因他曾在此飲酒觀月，遂有了『太白醉臥撈月處』之說……」
正議論著，一人大步而來，朗聲道：「王公、杜公，以及諸君勿怪，我來得遲了。」
杜有鄰並不認得這人，還是王昌齡俯過身來，低聲道：「這便是崔洞了。」
崔洞一到，眾人紛紛側目，因知如今他已是富甲天下了。
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他算是當今大唐海商的代表。也是從世家大地主到海商的轉變的第一人。
今日這場文會雖是以王昌齡的名義辦的，但出錢的卻是崔洞，他才是真正的東道主。
在場的都是文人，一向看不起商人，但崔洞並不是完全的商人，他的詩才勝過了在場的絕大多數人，屬於有錢之後依然還愛好詩文。
「杜公，久仰了。」
崔洞對杜有鄰十分敬重。
這種敬重來源於他對當今天子的崇拜。
說來荒唐，博陵崔氏嫡支的公子與以狠辣手段打壓世家的皇帝本該水火不相容，如今卻是目標一致，思想共鳴。
崔洞不僅堅信大唐的未來，對天子的詩詞文章思想，乃至一言一行都無比信奉。
當然，世人更愛的還是李太白。
連杜有鄰也是先問道：「太白先生未與你一道前來嗎？」
「是啊，太白先生怎還沒來。」
提起李白，眾人都伸長了脖子，滿是期待地看著門外。今日不少人都是為了李白來的。
韓愈也是握緊了拳頭，眼睛發亮，心裡不停地有個聲音在呼喚。
「李太白，李太白！」
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王昌齡聽到這裡已是苦笑，心知以李白的性格，今日只怕是不會來了，但不知去了哪裡。
「方才在長江邊遇到了一群白鱀，太白先生興致上來，乘舟與它們一起遨遊長江去了。」
換作任何一個人，都不會為了這樣的理由拋下那麼多的名士文客。換作任何一個人，眾人也都不會原諒他的任性妄為。
也只有李白，人們喜愛他，喜愛的就是他的自由與不羈。
韓愈的目光望過場上的所有「俗人」，仿佛能幻想到浩瀚長江之上，李白與白鱀們一同逐浪戲水的情形。
文會開場，諸人拿出詩作請王昌齡點評，其中不乏佳作。
韓愈初時還只是旁觀，聽了許多詩句之後漸漸興奮起來，眼中漸漸泛著躍躍欲試的光，遂高舉起了手。
他本有些怯場，但「老眼昏花」的王昌齡竟是看到了他，笑道：「這位小友可是也有詩作？」
「有。」
韓愈初生牛犢不怕虎，脆生生應道：「小子也寫了一首詩。」
王昌齡年紀大了，就喜歡小孩子，撫須笑道：「好好好，念來給諸賢聽聽。」
那邊，韓會轉頭瞪了韓愈一眼，韓愈卻已走到場中，有模有樣地執了一禮。
「小子方才來時，見到文德橋有一對離人，聽他們互訴衷腸，一時興起，作了一首詩。」
韓愈說罷，開口便吟了起來。
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「君今上隴去，我在與誰居？」
一詩念畢，引得堂中不少文人慚愧自己竟不如一個七歲孩童。
王昌齡連連點頭，誇讚勉勵了韓愈。
此時橋上那對男女還未走遠，便有好事者追上他們，將韓愈這首小詩相贈，並引他們入場向其告謝。
杜有鄰便問起他們為何要離散，那女子泣淚稱她家中父母嫌男方家境貧寒，不許他們的婚事，那男子便決定往長安販貨。
「豈還有這種門第之見？」杜有鄰搖頭感慨，向那女子道：「讓你爺娘前來，老夫代你與他們說。」
他原本是個拘於禮法的古板之人，能這麼說，是因這些年來世人觀念的漸漸改變，已出現了些打破門第界限的聲音。
「杜公稍待，只怕強扭的瓜不甜。」崔洞開口提醒了一句。
眾人正覺得這個世家子是看不起貧寒子弟，他卻接著說道：「所謂授之以魚，不如授之以漁。我看小娘子戴的首飾質地不凡，當屬高門，令尊想必看不上販夫走卒之輩，你這小郎若想配得上她這世家千金，我教你兩條路，一是隨我做遠洋貿易，二可往安西從軍，三五年內安身立業不難。」
那一雙男女沒能聽出他這番話的價值，依舊垂淚，不知如何選擇，反而是姚汝能提醒道：「還不謝過崔公。」
姚汝能很清楚如今是個充滿機遇的時代，讓貧寒出身的子弟能夠在幾年之內躍遷到與高門貴胄相配的地步，這放在以前，崔洞是提都不會提的。
《新思報》的主編在民間年輕男女中頗有信服力，那男子這才請求追隨崔洞，之後與那女子千恩萬謝地退了下去。
這算是為韓愈的詩增添了一樁小小的佳話。
之後的文會雖也有數首傳世詩詞問世，終究是沒能彌補李白的缺席帶來的遺憾。
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「好。」
場面登時安靜下來，人們都想聽聽那個一向只喜歡議論國事的顧先生能寫出怎樣的詩來。
此時已是黃昏，姚汝能轉頭看去，不知何時夕陽已在門外鋪了一層金輝。
他自然而然地吟出那詩來。
「朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。」
「舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。」
寥寥幾句勾勒出了秋日黃昏的氣氛，這是一首藏而不露，頗具韻味的詩，不少人很快領悟到了那榮華富貴過眼煙雲的滄桑感。
再聯想到顧先生昔日的文章中對世家大族的態度，便能感受到世家衰敗的時代變遷。
崔洞若有所思。
他如今雖是巨富，卻曾親眼見證了整個家族的分崩離析，而除了崔家，這些年因變法而衰敗的高門世家不勝枚舉。
身處洪流之中，他尤其能感受到那大勢所趨非個人所能抗衡。
「舊時王謝堂前燕啊。」崔洞感慨道，自憐身世。
那邊，三歲的劉禹錫抬起頭來。
他聽得眾人都在念這首詩，忍不住張開嘴也參與了進來。
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這是好幾年前就有的兒歌，白居易也會唱，忍不住跟著哼哼唧唧地唱了兩句。
崔洞聽了歌聲，腦中忽然泛起一個想法。
那位神秘的顧炎武文章風格其實總讓他覺得熟悉，且還會作詩。
「顧先生莫非用的是化名，他文章詩賦與陛下……」
因太過激動，崔洞沒忍住便直接問了出來。
話到一半，他意識到不對，立即住嘴。
但人們已經聽到了，且早有人像他這般有所察覺，遂全都滯愣住了。
論詩文造詣，恐怕當今天子才是大唐第一人。只是天子久不作詩，沒想到竟是以這樣的方式參與到今日的文會中來。
李白缺席的遺憾這才得以彌補，文人墨客們方覺不虛此行。
文會這便到了結束之時，七歲小兒賦詩成佳話，再加上疑似天子化名的顧先生千里寄詩述世事變遷，也只是為當今大唐的文華璀璨再添一縷光彩而已。
忽然，有人問道：「姚公，你拿了兩張稿子，還有一張是什麼？」
正要散場往抱月樓用飯的人們於是停下腳步，以期待的目光看向姚汝能。
「還有詩嗎？」
「是什麼詩？姚公快念來！」
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「《新思報》竟還刊菜譜，往日卻未見到。」
「往後便有了，朝廷鼓勵種新作物，但這些果蔬如何吃、如何能好吃，其中大有文章。棠戊先生可謂是這方面的第一人，今日我不僅帶了菜譜，還請崔公備了食材，稍後的宴上，諸君都能吃到。」
「好！好詩好酒配好菜，我等今日有口福了。」
「……」
長江浩瀚，夕陽在波浪上點綴出點點黃金，分外壯麗。
一葉扁舟隨波逐流。
李白散著長發，立於舟上飲酒，任風吹動他的長袍。他已有三分醉態，仿佛與天地融為一體。
不遠處的江面上，不時能看到白鱀躍出，仿佛是他的朋友一般。
「太白先生！」
後方忽有一艘小船駛來，船上有人高喊不已，打擾了李白的興致。
「太白先生，天色已晚，文會也結束了，阿郎邀你到抱月樓赴宴。」
「不去，不去。」
李白帶著醉意擺手，悠悠然道：「我寧與白鱀共逐月。」
「可今夜的宴上有棠戊先生的新菜。」
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李白來了興趣，這才肯讓對方把船撐過來。
他自然也看報紙，知道有個化名「棠戊」之人時不時會投些文章，各類都有，有時談論如何讓雞生出更多的蛋，有時研究如何把雞蛋作出螃蟹的味道，有時也會說些離經叛道的荒唐言論。
李白卻覺得這人十分有見地，且揮灑自如，不拘一格，是他願意結交的人。
「棠戊先生雖沒來，但寄了菜譜，有好幾樣新菜，香辣乾鍋、沸騰魚片、紅燒土豆……」
「走！」
李白瀟灑地一拂衣袖，徑直答應了前往赴宴。
待到了抱月樓，眾人聽聞他來，皆感驚喜。
王昌齡自覺年歲已高，與好友是見一次少一次，聽李白終於肯來，欣慰地連連撫須；韓愈更是兩眼放光，目光鎖在李白身上再也不肯移開；就連年紀尚小的白居易、劉禹錫也知詩仙的大名，咿咿呀呀地念叨著「是詩仙啊」。
李白先是與王昌齡打了招呼，之後就與杜有鄰見禮。
他以前也討好過權貴，如今高官重臣當過了，再回過頭看那些往事，忽有種「輕舟已過萬重山」之感。
此時面對杜有鄰這位功成身退的宰相，李白竟是率性地說道：「杜公為陛下詩詞寫集注，可惜未能體會陛下詩中意境啊。」
杜有鄰一愣，臉上便有些掛不住了。
旁人這麼說也就罷了，李白卻算是最懂天子詩句的人。
場面難免有些尷尬。
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「哦？」
李白聞言，看了杜有鄰一眼，不認為他有那般見地。
崔洞道：「若我猜得不錯，『棠』為『杜』，『戊』為天干中的第五位，『棠戊』可解為『杜五』，想必便是杜家五郎了。」
杜有鄰雖不看《新思報》，卻認定杜五郎不學無術，定然不會在報上發文章，遂搖了搖手，準備否定。
「還真是杜五郎？」李白已是啞然失笑，道：「想來也是，唯有五郎能成為這雜學大家啊。」
王昌齡亦是點頭不已，感慨道：「能不為仕途所困，潛心學問，杜五郎當得起太白這『雜學大家』四字。」
李白道：「我平生志在匡扶天下，可惜只留下幾篇詩文，主持了幾場科舉，論對百姓做的益事，遠遜杜五郎啊。」
杜有鄰沒想到李白能給出這樣的評價，甚感驚訝，忙道：「太白過謙了。」
崔洞朗笑，招呼眾人道：「諸君且嘗嘗棠戊先生的新菜……」
唯有杜有鄰還在看著這觥籌交錯的情形，感到難以置信。
他做夢都沒想到，那個天資最差、沒上進心還懶惰的杜五郎，反而成了杜家諸人之中最有出息的一個。
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正興二十七年，丙寅虎年。
如今天下有兩個最有威望的「杜公」，一個是杜甫，以一己之力提振河北學政，近二十年間河北的進士、舉人多出自他門下，被稱為「杜范陽」、「杜文公」；另一個便是杜五郎了，因閒居於少陵原，遂自號「少陵野老」，世稱「杜樊川」、「棠戊先生」。
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這日，杜五郎重重打了個噴嚏，正想著是誰在念叨自己，便得知李祚與杜菁帶著孩子們又回少陵原了。
見了女兒與外孫們，杜五郎心中歡喜，到菜園中摘了新鮮蔬果，又做了幾道新菜。
才坐下，李祚就說了一個壞消息。
「丈翁，高仙芝上了表，請伐大食，以震懾西域諸國，迫使他們孤立吐蕃。此戰，我欲往安西掛帥……」
「不可。」
杜五郎不等李祚說完便搖頭反對，道：「這仗，高仙芝自然能打，哪需你指手劃腳。」
從多年前開始，薛白就在安西建了新的軍工場，生產火器，之後又在安西大力軍屯，讓士卒們種植高產作物，通過這種種跡象，有心人早就意識到早晚要西征。
如今，前期準備已頗獲成效，大唐國力鼎盛，糧草充沛，兵強馬壯，正是對西域用兵之時。
但杜五郎卻沒想到需要太子為統帥。
李祚道：「我自當不干涉高仙芝指揮，掛帥一則為了歷練，二則示諸將士父皇支持西征之決心，使高仙芝無後顧之憂。」
「你已是太子，豈差這點軍功？」杜五郎道，「這是你的主意還是李泌的主意？」
「是父皇的安排。」李祚道。
杜五郎聞言，不做聲了。
薛白登上皇位之後，曾以一人之心，抗天下人之心，他所決定的事情，豈是杜五郎所能反對的。
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他們來，本就不是為了請求他同意的，而是為了告知他一聲。
待次日，李祚與杜菁離開之後，杜五郎思來想去，卻是決定親往長安請求覲見。
這是他歸隱以來，第一次再前往大明宮。
大明宮沒什麼變化，依舊是那巍峨壯闊的樣子。
可杜五郎到了宣政殿，見禮之後第一句話卻是：「陛下當年說的自來水、馬桶那些，我在少陵原家中都安上了，宮城裡竟還沒有。」
薛白沒好氣地看了杜五郎一眼，意外地發現他氣色愈發好了，遂道：「近來保養得不錯。」
「閒時打打陛下教的八段錦。」
「你是為了太子掛帥西征一事來的？」
「陛下怎知曉？」杜五郎奇道，「真乃神機妙算。」
他有心拍幾句馬屁，但也沒有很認真，顯得有些敷衍。
薛白也不在意，道：「除此之外，還有何事能讓你來覲見？此事你不必多言，他若連這場戰事都鎮不住，朕如何將天下交給他？」
杜五郎道：「陛下如此，群臣又要不安了。」
「不安便不安。」薛白從不畏懼艱難與反對，道：「生於憂患，死於安樂。」
杜五郎不知怎麼才能勸他收回成命，不由神色黯然，心中後悔把女兒嫁入東宮。
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「兒女長大了，總歸要放手。」
薛白似乎看穿了杜五郎的擔憂，道：「朕既然讓太子娶了你家阿苽，便是對他有信心……待他從西域歸來，朕打算開始將天下將給他。」
「陛下？」
杜五郎大感詫異。
在他印象里，薛白是那個永遠上進、孜孜不倦要掌握並利用好權力的人，竟也會萌生這樣的念頭。
等他抬頭看去，看到薛白頭上的白髮，才意識到時光流逝，他們都已經老了。
「朕不放心撒手人寰之後，將這天下交給一個從未治國的太子，寧願先看看他能否繼承朕的志向，若他能不負朕望……其實這些年，朕也羨慕你的生活。」
薛白說著，深邃的眼眸中終於泛出些許笑意來。
這一笑，他仿佛能看到自己卸下了肩上的重擔的那一天。
可其實西域之戰一打便是整整四年。
待到李祚歸朝，已是正興三十一年之後的事情了……
~~
櫃門被打開，一件迭得整整齊齊的道袍正擺在柜子最下方。
鬚髮皆白的老者見了它，微微一愣，俯身，用蒼老的手撫摸著那陳舊的布料出神，直到有人在身後喚了他一聲。
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李泌回過頭，見是閒雲來了，當年的小道童如今也成了蓄了須的中年人。
他微微眯了眯眼，想到閒雲已有二十多年沒再叫自己「道長」了。
「老夫在找禮服。」
「知右相今日要迎殿下回京，昨日已將禮服拿去曬了。」
「嗯。」
李泌再看了那道袍一眼，合上櫃門，離開了這間堆放雜物的屋子。
「走吧，去見見殿下……」
長安城外已是車水馬龍。
圍觀獻俘隊伍的百姓把寬闊的直道擠得水泄不通。
人聲鼎沸，所有人都在議論著西域的戰事。
時隔多年之後，老將高仙芝再次率軍與大食軍相遇怛羅斯，這次，唐軍以碾壓之勢，粉碎了大食的先鋒，之後鐵騎長驅直入，兵鋒直指巴格達。
「碾壓」二字就寫在高仙芝的戰報上，若非極大的勝利，想必他也不至於用如此不謙虛的詞。
經此一戰，西域諸國震動，紛紛歸附，大唐拓地數千里。
這對大唐與吐蕃的局勢也有巨大的影響，川西的奏摺也送到了，認為大唐下一步便該吞併吐蕃，並提出「和戰並用」的策略。
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「萬勝！」
歡呼聲中，獻俘的隊伍緩緩到了長安城外。
並肩行在前方的正是李祚與高仙芝。
李祚原本英武的臉龐變得黝黑，左頰上多了一道長長的疤痕，可目光卻更為沉穩、深邃。
高仙芝已是鬚髮純白，年輕時的俊俏面容早年在潼關就已經毀掉了。
他抬頭看向長安城，忽有濁淚從他發紅的眼眶湧出，在那盤虬的傷疤上起起伏伏地流下。
當年忍辱負重、隱姓埋名，他並非為了惜身保命才讓麾下士卒代自己去死，為的正是洗刷恥辱，恢復榮光。
而在他成為張光晟之後，是三十餘年的默默堅持、數萬里疆場的金戈鐵馬，只為證明他當年一腔報國熱血。
他做到了。
待隊伍終於行到大明宮前，這位昔日驍勇無比的大將，竟是顫顫巍巍地，得由李祚扶著才能下馬。
「陛下。」
待高仙芝見到久違的薛白，腿一抖，幾乎要站不住。
薛白遂上前扶住他。
四手相握，高仙芝嘴唇抖動，並不是稟呈自己的功績，而是悲從中來，慟聲道：「老臣此番歸京，再回不去安西了。」
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而在薛白身後，李泌與朝臣們都在紛紛注目著李祚，眼神里滿是欣慰。
「咚！咚！」
鼓樂聲起。
薛白鬆開高仙芝的手，登上丹鳳門城樓。
他看到大唐將士氣勢如虹，看到那一百零八坊排列得整整齊齊，看到長安城成為了世界的中心。
使臣與俘虜們列隊拜倒，山呼萬歲。
可薛白聽到的不是「萬歲」，而是一個長安城像是一顆強大國家的心臟，正在有力地跳動著。
「九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。」
~~
李祚的眼睛裡布滿了血絲。
一場場的盛大典禮使得他興奮地無法入睡，匆匆見過妻子兒女之後，便趕到政事堂見李泌、張巡、崔祐甫、元結等重臣。
「殿下。」
李泌少有失態的時候，這次卻是上前打量著李祚，關切問道：「一切還好嗎？」
「先生放心，學生很好。」李祚道：「學生經受住了西域的風沙。」
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李祚很謙遜，道：「我不敢居功。」
李泌點了點頭，回過頭，與張巡對視了一眼，顯得有些緊張。
接著，他才看向李祚的雙眼，問道：「殿下願代陛下祭告太廟嗎？」
李祚一愣，問道：「我豈敢……」
「陛下答應了。」李泌眼神中飽含期待，問道：「殿下願去祭告大唐列祖列宗嗎？」
此事頗有深意。
薛白不以李氏子孫自居，一向不祭祀太廟的。如今答應鬆口讓太子代為祭祀，一方面是有了傳位之意，另一方面也是不干涉李祚認歷代李唐皇帝為先祖。
或許有幾個知情人認為這是李隆基當年給李祚賜名的功勞，真正了解薛白之人卻知道這是包括顏真卿、李泌等心繫社稷黎民者努力了數十年的心血。
「好。」
李祚點了點頭。
李泌長舒了一口氣，欣慰地笑了笑，安排官員們準備祭祀。
私下裡，李祚道：「我在西域，見到了姑姑。」
「殿下是說……和政郡主？」
「是，我聽聞西域有個小國的女王曾是大唐公主，便向封將軍打聽此事，封將軍便將一切都告訴我了，父皇待宗室還是有所包容的，他也沒有違背對封將軍的諾言。」李祚道：「父皇從來沒想過篡奪李唐，他從來只想讓大唐一直強盛下去。」
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那麼多年在李祚心裡樹立的認同感不會輕易消失。
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「朕若將皇位傳給太子，長源兄就不必再憂心忡忡了吧？」
次年，一個平常日子裡的宣政殿對奏時，薛白忽然向李泌問了一句。
李泌一愣，心知這話答了，那便是「妄稱圖讖，交構東宮，指斥乘輿」的大罪，連忙站起身否認。
「敢問陛下，是何人在污衊臣？」
「沒有人中傷你。」薛白道，「朕是真心打算退位了。」
李泌在權力場上沉浮了一輩子，自是不信，一點也不敢表露出要扶持太子的樣子。
薛白懶得與他勾心鬥角，道：「騰空子一直想到王屋山修道，皇后與諸嬪妃也厭倦了這宮城生活，因此，朕打算退位修道，頤養天年。」
聽得「修道」二字，李泌恍惚了一下。
他終於不再與薛白鬥心眼，而是訝然道：「修道？陛下從來只談『格物致知』，何時對道家起了興趣？」
「怎麼？只許你李長源修道？天下名山是你家的？」
薛白語氣輕鬆，與其說想要修道，倒更像是想去遊山玩水。
他拍了拍李泌的肩，又莞爾道：「如你所言，『請君看取百年事，業就扁舟泛五湖』，朕決心採納你這個諫言。」
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可等他反應過來，薛白已走掉了，身影不再像過往三十多年間那般威嚴而沉重，顯出些仙風道骨的瀟灑。
不知為何，李泌悵然若失。
當年他受顏真卿之託出山，本以為數月便可歸隱，沒想到，在朝中一待就待了一輩子。
昔年在山間手植的柿樹也許已亭亭如蓋，打坐的石台或許已布滿青苔……他再沒能回去看一眼。
可那位攪動了天下風雲的陛下，卻要一走了之了？
不論如何，李泌終於是守護住了李唐宗社。
接替顏真卿之後，又付出了三十多年的心血，他終於把李祚培養成了李氏子孫，扶上了皇位。
這或許便是他平生要修的道。
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永延元年。
李泌站在群臣之首，看著御榻上英姿勃發的李氏天子，覺得自己一生的付出都是值得的。
經過太上皇三十餘年的治理，大唐已到了一個前所未有的輝煌盛世。
東邊，巨輪遠航於大洋之上，西邊，朝廷計劃著在二十年內修成前往巴格達的直道，這橫跨兩萬里的疆土上，百姓富足，文化燦爛，日新月異。
李泌知足了，且萌生了功成身退之心。
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這次覲見，李泌心裡頗為輕鬆，入宮前便讓閒雲將道袍掛起來曬了。
然而，
「陛下說什麼？」李泌回過神來，問道：「何謂『改制』？」
「朕時常在想，天下非一人之天下，乃天下人之天下，往後若子孫不肖，如何治理得了這數萬里的疆域……」
李泌對這些話十分耳熟，知道是《新思報》上那些文人的言論，不由深深皺起了眉。
他好不容易讓當今天子認同了李氏子孫的身份，可沒想到一轉頭，這個年輕的李氏天子又不認同帝王的身份了。
「陛下！」李泌不得不提高音量，打斷了李祚的荒唐言論。
他心裡的清風白雲在這一刻漸漸遠去。
於他而言，守衛李唐宗廟的鬥爭又開始了。
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風吹過山林，鶴髮松姿的老者在樹下打了一套拳，氣定神閒地收了勢，拿起一封報紙在躺椅上看了起來。
他依舊關注著天下事。
但他已學會了改變世事不一定要靠權力，也可以靠思想。
這是更溫和而堅定的方式，如同種下一顆顆種子，然後靜待花開。
良久，他放下了那份報紙離開。
衣袖一揮，像是灑下了滿唐的華彩……
(本章完)