第三章 查理（第一更求月票）
「金雞旅館」的地下室內開著一個只能容納二三十人的小酒吧。
盧米安剛走進去，就看到一個男人跳到小型圓桌上，拿著一支啤酒，對周圍四五個客人道：
「女士們，先生們，聽我講，聽我講！我前天經歷了一件不可思議的事情！」
就著牆上幾盞汽燈的光芒，盧米安發現那男子很年輕，也就二十二三歲的樣子，淺棕色短髮，沒蓄鬍須，臉龐不知是不是喝了酒的緣故，特別紅潤。
他穿著亞麻色襯衣和黑色長褲、無綁帶皮鞋，身高不算矮，有一米七出頭，但雙臂和兩腿都出奇得短，看起來和不到一米六的人差不多。
此時，他揮舞著短短的手臂，唾沫橫飛地講道：
「究竟有多麼不可思議呢？我告訴你們，那改變了我對信仰的看法，作為『蒸汽與機械之神』的信徒，我準備改信『永恆烈陽』了！
「聽聽，這多麼神奇是不是？
「你們能想像到我之前餓了足足五天嗎？我失業了，被那個混蛋經理給解僱了，一直到花光積蓄都沒有找到工作。
「我餓了足足五天，只能躺在床上，整個人非常虛弱，只差一點就死了，你們知道快死的時候有什麼感覺嗎？噢，願神庇佑你們永遠不要知道。
「我當時想的是，我不能這樣死掉，我來特里爾是要發財的，我得做點什麼，然後，我看到了牆上貼的聖維耶芙畫像。
「是的，我艱難爬了起來，跪到地上，向聖維耶芙祈禱求救，那個時候，我還是『蒸汽與機械之神』的信徒，但一個餓壞了的人什麼事情做不出來？而且，不管怎麼樣，這不會有任何壞處！
「我祈禱完也就五分鐘，我一個朋友上門來看望我，發現了我艱難的處境，他也沒什麼錢，但他提醒我，我之前租了一個煤油燈晚上用，押金是35科佩，整整7個裡克！
「神啊，我竟然忘了這件事情，趕緊讓我的朋友幫我還掉煤油燈，用退的押金買了麵包，買了半升劣酒，那麵包又冷又濕，就跟灑了油灰在上面一樣，那酒都有點發酸了，很淡很淡，但那是我吃過最美味的一餐，女士們，先生們，我又活了過來！
「我今天還找到了新的工作，我明天休息的時候就去最近的聖維耶芙教堂點一隻蠟燭！」
聖維耶芙是「永恆烈陽」教會聖典里提到過的一位女性天使，僅有的一位，是特里爾這座城市的主保天使之一——另外兩位分別屬於「蒸汽與機械之神」教會和因蒂斯歷史上的偉大人物。
盧米安一邊看著那年輕男子藍色的小眼睛因興奮而明亮，一邊走向了吧檯。
正用絨布擦著玻璃杯的酒保抬起腦袋，望了眼踩在圓桌上的「演講者」，低聲笑道：
「查理真是永遠安靜不下來，總是說個不停。」
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盧米安坐到一張高腳凳上，笑著問道：
「他講的是真事？」
「誰知道呢？」酒保聳了下肩膀，「你應該聽過一句諺語：相信一個利姆人還不如相信一條蛇。查理是利姆人。」
利姆省和萊斯頓省同屬南方，口音接近，但更靠倫堡，是山區省。
盧米安若有所思地說道：
「這句諺語應該沒有說完吧，我感覺後面還有。」
酒保蔚藍的眼眸帶著明顯的笑意道：
「你的感覺是正確的，那句諺語比你想像的還要長：
「相信一個魯恩人還不如相信一個利姆人，相信一個利姆人還不如相信一條蛇，但絕不要相信群島人」
群島指的是因蒂斯西邊的迷霧海群島，這是共和國的海外殖民地之一，群島人在特里爾往往充當著打手和詐騙犯等角色。
不等盧米安再問，酒保用嘲笑的目光看了還在滔滔不絕講述的查理一眼，低聲說道：
「如果那是他真正經歷過的事情，那他肯定不知道他房間內貼的根本不是聖維耶芙的畫像。」
「那是誰的？」盧米安好笑問道。
酒保努力控制著自己的笑聲：
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「想想，想想，查理以為自己是祈求天使幫助，其實是在向一個妓女祈禱，他還覺得自己因此轉了運，擺脫了飢餓，得到了新工作，這是多麼諷刺的一件事情啊！」
「是啊。」盧米安深表贊同。
這是他都編不出來的橋段，現實有時候比故事還要離譜。
他接著又補了一句：
「有用就好。」
酒保沒再多聊，開口問道：
「你需要什麼？」
「一杯茴香苦艾酒。」盧米安用手指輕敲起吧檯，表示自己在思考，「伱們這裡有什麼吃的？」
「迪瓦爾肉湯怎麼樣？3個裡克一大勺。」酒保提出了建議。
3里克就是15科佩，0.15費爾金。
盧米安表現出了饒有興致的態度：
「迪瓦爾肉湯是什麼？」
酒保隨口解釋道：
「一家餐廳的老闆迪瓦爾發明的，他將肉、酸菜、蕪菁等放在一起煮成濃湯，最後灑上奶酪和麵包屑，只是一份就能讓你吃飽，而且味道相當不錯，所以，迪瓦爾現在是有錢人了，搬到歌劇院區去了。」
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——特里爾城牆內共有二十個區。
「聽起來不錯。」盧米安笑著點頭，「那就來一份。」
雖然到了早上六點，他就能恢復身體狀態，不用擔心飢餓，但吃東西是少數幾件讓他感覺自己還活著的事情之一。
酒保點了下頭，轉而問道：
「『小木乃伊』還是『筋斗』？」
「什麼？」盧米安沒有掩飾自己的茫然。
酒保不覺意外，平靜說道：
「這是特里爾酒吧、咖啡館、啤酒屋通用的黑話，『小木乃伊』指的是一小份茴香苦艾酒，『筋斗』是雙份，『紅番茄』是苦艾酒裡面加石榴汁，加薄荷是『鸚鵡』，類似的還有很多。
「朋友，在特里爾，你還有很多需要學習的。」
「那就『小木乃伊』。」盧米安能感覺得到酒保對外鄉人有隱藏的歧視，但他並不在意。
「7個裡克。」酒保一邊翻開小的高腳杯，一邊報了價格。
這比科爾杜村老酒館的苦艾酒要貴，但在有入市稅的地方很正常。
沒多久，盧米安面前多了一杯泛著迷幻光彩的淡綠色苦艾酒。
他端了起來，輕輕抿了一口，感受著清爽滋味中那淡而雋永的苦澀瀰漫開來，鑽入大腦。
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「這是？」他用詢問的眼神望向酒保。
酒保邊擦拭杯子邊隨口回答道：
「之前一個租客留下的，他是『蒸汽與機械之神』的信徒，總覺得自己有機械方面的天賦，攢了很多類似的東西。」
「他現在呢？」盧米安雖然猜得到結局不會美好，但還是相當配合地問道。
酒保沉默了兩秒道：
「去了工廠，說是做事的時候走神，被卷到機器里，半個人都碎了。」
盧米安沒再追問，側頭望向那堆半組裝好的零件，陷入了思考。
幾秒後，他離開高腳凳，蹲到吧檯側面，搗鼓起那堆東西。
酒保看了他一眼，沒有阻止，只是在迪瓦爾肉湯從廚房端過來時提醒了一句。
忙碌了一陣，盧米安坐回高腳凳，用勺子品嘗起那份濃湯。
肉的濃香、奶酪的味道、酸菜的清爽、蕪菁的甘甜組合在一起，混成了令人難以忘懷的美好滋味，而吸滿汁水的麵包屑是這份食物皇冠上最珍貴的那顆寶石。
盧米安沒想到的是，3里克一盤的濃湯裡面竟然有好幾塊肉，真的能讓一個成年人吃飽。
等到餐盤變得乾乾淨淨，盧米安拿出一張手帕，擦了擦嘴巴，又蹲回那堆半組裝好的零件旁，繼續起剛才的忙碌。
十分鐘後，他將一台機器擺到了吧檯上。
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盧米安隨即要了杯清水，把剩餘的茴香酒倒了點進去，讓透明的無色液體染成淡綠。
最後，他將其中一根橡膠軟管插入了杯子。
扎著馬尾，很有藝術家氣質的酒保認真看完，疑惑問道：
「這是什麼？」
「這是我的發明。」盧米安在胸口畫起了三角聖徽，「我同樣是『蒸汽與機械之神』的信徒，在機械領域有不少成就。」
緊接著，他伸出戴著黑色手套的左掌，指了指那台機器：
「它是劃時代的機器，它的作用超乎你們想像！」
「它能做什麼？」疑似向一名妓女祈禱的查理提著啤酒瓶走到了吧檯，一臉好奇。
盧米安又嚴肅又興奮地說道：
「它叫傻瓜儀，可以測試一個人的愚蠢程度，同樣的，也能測試聰明程度。」
「是嗎？」查理和酒保的臉上寫滿了不信。
盧米安詳細解釋道：
「它的使用方法很簡單，往這根管子吹氣，直到杯子裡的液體上升到玻璃罐內，形成氣泡。
「通過觀察氣泡，我們就能獲得相應的愚蠢指數或者說聰明指數。」
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「很神奇，不愧是『蒸汽與機械之神』的信徒。」
他旋即拿起那根暴露在外的橡膠軟管，開始吹氣。
經過齒輪閥門等零件的聯動，杯子內的淡綠色液體被吸到了機器里，升至上方玻璃罐處，形成了一個不大的氣泡。
「這代表什麼樣的結論？」查理很是期待地問道。
盧米安嘴角一點點勾起，露出了燦爛的笑容：
「我的朋友，這台機器的原理同樣簡單：
「當你相信了我的話，真的使用這台機器吹出一個氣泡，就證明你是一個『傻得冒泡的白痴』。」
查理的表情瞬間凝固，眼神變得頗為憤怒。
旁邊的酒保則笑出了聲音。
「很棒的惡作劇！」他由衷贊道。
盧米安微笑看著查理，等待著他的爆發。
過了幾秒，查理竟收起了憤怒，走向之前聽他講述的幾名客人，高聲說道：
「女士們，先生們，看看我發現了什麼？一台劃時代的機器！可以測試你們的聰明指數！」
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(本章完)