第9章 買魚穿柳聘銜蟬
山風嗚咽，如鬼夜哭。
宋游坐回了安全處。
此處大約有四尺寬。還是據宋游個人的感覺，大晏一尺大概相當於前世的三十厘米左右，此處的寬度也就是住宿學校的架子床的寬度，高度也差不多，反正是站不起來的。
一面石壁，一面懸崖。
盛著霞光的燈籠就放在地上，在這鑿壁小路上照亮了一小片範圍，於狹窄之處竟也有幾分溫馨感。
三花貓正在左跑右跑，這邊聞一聞，那邊嗅一嗅，時不時還走到懸崖邊，探出頭左看右看，陷入沉思。
看得出它到了一個陌生地方後內心是有些不踏實的，最後似乎覺得在這個地方最熟悉的竟是身邊這個人，於是糾著眉頭抬頭望了宋游好幾次，試探著試探著，一點一點挪到宋游身邊趴了下來。
宋游則早已閉上了眼，靜心打坐。
山水有靈，山有山靈水有水靈，一山有一山靈，都是不同的，需要細細感悟。
耳旁嗚咽的山風，山下之人的敬畏，千百年來無數文人墨客於此處留下的絕句名篇，千百年前人們為了保護平安而在絕壁上刻下的每一筆，走過的每一個人，乃至從這裡失足摔落的人，都是這山靈蘊的一部分。
山間靈氣被風吹來，匯聚於此。
三花貓本是怯生才縮在宋游身邊，此時卻好似找到了更舒服的東西，又離宋游靠得更近了一些。
夜越來越深，星月先後出來，溫度一點點下降，三花貓不由得離宋游越來越近，最後乾脆貼著他睡，只覺他身上傳來讓自己溫暖的熱量，又有著一種沁爽內心的舒服。
燈籠里的霞光依然亮著。
若是下方有人趕夜路，抬頭一看，也許會發現千尺之上的懸崖之間這不同以往的一星光點。
大約夜半時分，宋游睜了眼。
將手抬起來，手上漂浮著一縷靈力。它像是一道流光，呈現出淺黃色，略微透點綠，由內外兩層組成，內層是高度凝結的一縷光，外層則透明如氣、鬆散如煙。
這是這一階段的收穫了。
宋游修行的法門為四時輪轉法，修行與天時更替、節氣輪轉有關，修出的靈力往往也帶有時節屬性。
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而這世界的靈力就長這樣——
中間靈核，外層靈氣。只有靈氣是消耗品，靈核是本源，是不可被動用的。靈氣被消耗掉之後，靈核會隨時間及打坐修養重新蘊養出靈氣來。打坐修行既可增加靈力，也可淬鍊靈核，在此之間找個平衡即可。
「呼……」
宋游吐出一口長氣，隨手將這縷靈力散在了山間，只余發著黃光的靈核如一根細線，鑽回體內。
稍一扭頭，身邊貼著一隻小貓。
宋游盯著它一動不動。
貓的體溫比人要高，很難說是三花貓借他的溫暖，還是他借三花貓的溫暖，總之此刻的它緊挨他入睡，卻讓他體會到了久違的被依賴與信任感。而見它睡得正沉，似乎全無煩惱，他的心裡好像也安定了許多。
實在不忍動彈，今夜便如此睡去吧。
此後半夜，隱隱有山妖鬧出動靜來，卻也沒有來驚擾宋游。人跡罕至之處，往往會成為精怪的樂園，可沒有了來往不絕的人類，害人的妖鬼也會消失無蹤。
哪怕被冷得醒來不知多少次，但對於宋游來說，仍是一個安靜的夜。
次日清晨。
山間有霧，卻都在懸崖之下。
宋游背靠著崖壁坐著，一邊吃早飯，一邊看旁邊三花貓用爪子撥石頭玩。
今天比前幾天吃得好些。
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只見那三花貓玩著玩著，突然像是發現了什麼，跑到懸崖邊沿，探頭往外看了眼，回頭來對宋遊說：
「變成紅色了！」
「什麼？」
「昨天還是綠的呢！」
「什麼？」
「樹子！」
「嗯……」
宋游順著看去。
果不其然，原先那些生長在懸崖上的樹一夜之間樹葉全都變紅了，像是已經就到了深秋。淺色的石壁和下方滾滾白霧在峭壁紅葉的映襯下，景色顯得精緻了許多。
宋游卻不顯驚訝，只看風景：
「今天立秋呢。」
「立秋？」
「就是秋天到了。」
「冷天。」
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「唔？」
三花貓回頭盯他。
右爪撥著石子兒往左，左爪本來想去攔，一時沒攔住，石頭掉下了懸崖，讓它愣了一下。
「掉下去了！」
「吃肉餡嗎？」
「今早你沒睡醒，三花娘娘去那邊捉了只小鳥來吃。」三花貓說著，有些遺憾，「可惜只捉到一隻。」
「很好。」
這是一隻很省心的貓。
宋游很快吃完這個饅頭，爬起來彎著腰，說：「山上好冷，咱們下山吧。」
「三花娘娘也覺得冷。」
「走。」
宋游彎腰前行，三花貓在他腳下爬，一邊爬一邊仰頭看他。
「這裡這麼冷，走起來也不好走，你怎麼不走下邊？」
宋游笑了笑，卻是不語。
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旁邊石壁上有人題詩：
九死南荒吾不恨，茲游奇絕冠平生。
此時還早，晨曦如金，霧中萬里山河，小橋流水，村莊隱現，如此原始的山村風景畫在後世是難見的，在這樣的美景中會讓他忘記自己身在一個落後的地方。
……
遠遠聽見吆喝叫賣聲，宋游便知道，自己和三花娘娘運氣比較好，碰上了這邊村莊的集鎮。
這種村上的集市一般要隔幾天乃至十天半個月才會開一次。
來到如此熱鬧的地方，三花貓難免有些拘謹，少了在山路上蹦來蹦去的活潑，只緊緊貼著宋游的腳走，使得宋游總擔心自己踩著它的腳或它的尾巴。
可惜來得始終有些晚了，集市也快散了，雖還有些商販不舍歸家，卻沒有找到賣魚人。
再聽到同樣的吆喝時，就意味著走了一圈又走回來了。
「道士，你找什麼？」
三花貓仰起頭來盯著宋游看。
「說了我不是道士。」
「那伱是什麼？」
「說來複雜。」宋游想了想，對它解釋，「我只是在道觀長大，雖修習法術，也讀道教經典，但既不遵從道教教義，也不供奉道教神靈，即使我師父，也最多算個假道士。」
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三花貓態度極其實誠。
「就是說，我們只是占了一間道觀、穿了道袍的修行者而已。」宋遊說道。
「為什麼要占別人的道觀？」
「是我們自己修的，先輩修的，傳下來的。」宋游無奈解釋，「目的是享受朝廷對宗教的政策優待，有些好吃懶做的師祖也可以憑它過上自己想要的生活。」
「還是聽不懂。」
「那你愛叫就叫吧。」
「好的，道士。」
「走吧……」
宋游無奈又遺憾的說道。
剛想離去，一個轉身，將近中午時的陽光剛剛好驅散了霧，只見遠處河畔柳樹成排，在一棵柳樹下，有一老叟戴著斗笠坐在河邊，手上持著魚竿，正在起竿。
「三花娘娘，還請在這邊等我。」
宋游沿河穿柳而去，很快來到魚叟身邊，恭恭敬敬：「老人家，有禮了，敢問魚獲售賣否？」
「老夫釣的都是小魚，自己吃的，先生還是去集市上買吧。」
「在下近日與一花貓結了緣，與它相約相伴一程，可卻一直未曾給它聘禮，心中愧疚，今日途經此處，想買兩條小魚與它做聘禮，可適才逛遍集市，也未曾買到。」宋游恭敬說，「只好求助於老人家了。」
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「如何敢受老人家相贈？我當以市價購之！」
「老夫更願贈予先生。」
「便多謝老人家。」
宋游不敢再多推辭，因為老人家已贈了他魚，相對的，他也該贈老人家一腔暢意才對。
不多時——
宋游提著兩條小魚，又穿柳而回，三花貓嘴上叼了一隻蟬，剛捉的，正端端正正坐在這裡等他。
見他走近，它低頭將蟬吐在地上：「道士，我剛捉了一隻蟬，你要吃嗎？」
「謝謝，不了。」
宋游也難得鄭重，一邊回絕它，一邊將小魚彎腰遞與它，態度誠懇：「三花娘娘，我願與君結緣，這是我給你的聘禮。禮物雖輕，卻是我的心意和大晏的傳統，還請享用。」
三花貓低頭看魚，又抬頭看他：
「我不知道什麼是聘禮。」
宋游直起身來，柔聲解釋：
「就是尋常人家要想養貓，就得給小貓的媽媽，或者貓原來的主人，或者給小貓自己送禮物。意思就是請貓到自己家裡來幫著捉老鼠，辛苦貓了，給的工錢酬勞。」
「聽懂了。」
「請享用吧。」
「吃了你的魚，我就是你的貓了嗎？」
「不是。」宋遊說道，「三花娘娘還是自己的貓，三花娘娘永遠只屬於三花娘娘自己，只是在以後的一段路上我們將會並肩同行，互相陪伴，互相扶持，有些地方還得仰仗三花娘娘幫助，或仰仗三花娘娘寬容，所以提前給三花娘娘一些吃的，當做禮物。」
「像是我以前吃的貢品。」
「有一點類似。」
「……」
三花貓盯著他看，若有所思。
(本章完)