第3章 跑掉了嗎
春夜，月色冷寂。
周家村內，驢車行駛的響動驚起一陣狗吠。
此處的村民有別於他處，縱是夜半時辰，聽得動靜也有人趕忙點燈出來查看，是異樣的警惕。
藏在驢車內一堆喪葬紙紮里的少女看著那相繼亮起的四五處燈火，壓低聲音道：「只管趕車，勿要亂看。」
「那是老栓家的車吧，他大半夜的出去作甚？」
「你還不知道吧，老栓這回可是發了筆大的……說是難得一見的好貨哩。」
「嘖，老栓這幾年運道真不錯……」
「就是缺個兒子。」
「人家裡不是養了一個嘛！待再過兩年給找個婆娘回來，生了孫子就是自個兒的了！」
幾個男人縮著脖子抄著袖子在這邊說笑了幾句，衝著前方驢車的方向喊：「老栓！怎得半夜出去交貨？」
「是啊，當心半路撞鬼！老栓，要不要俺們一起去？」
夜色中，趕車的人身形一僵，聲音如蚊顫：「怎……怎麼辦……」
身後車上那道聲音道：「走，快。」
「嗯…！」
頭戴一頂中年男人的老舊羔皮帽，裹著厚重棉衣於夜色中掩飾身形的男孩一顆心就快要蹦出來，只敢緊緊盯著前方，將驢車趕得更快。
「老栓這是怎麼了？」
「怎麼不搭腔？」
幾人互視一眼，頓時變了臉色。
「快，去他家裡瞧瞧！」
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很快，村里便響起了旁處走水時才能聽到的鑼聲。
他們並非訓練有素的軍侍之流，但一損俱損四字刻在了骨子裡，警惕程度遠超常人——人在利益當前，尤其是來路不正不勞而獲的利益面前，自發性往往極強，是不必學也不必教的。
「快！追上他們！」
除了最開始跑著去追的那二人，很快有人騎著騾子追了過來。
聽著身後越來越近的聲音，想到被抓回去之後的可怕後果，男孩額頭上手心裡全是汗，腦子裡只一道聲音——果然，不可能逃得掉的！
下一刻，他忽覺身後有風襲來。
藏身喪葬之物中間的少女忽然起身，提身一躍，坐在了男孩身側的木板之上，一手奪過男孩手中的套驢繩，另一隻手揚鞭之際，道：「坐穩了，若栽了下去我不會回頭救你。」
驢車猛地加快，往前衝去。
男孩緊緊抓著車板，視線中一時只看得到少女扎束半繞起的馬尾飛揚，及其肩上沾著的黃白紙錢被吹落。
眼看著那前頭的驢車越來越快，騎騾追來的人逐漸暴躁。
「這他娘的……是驢車？！」
跑這麼快，別說他了，就是驢自己敢信嗎！
速度懸殊之下，前頭趕車之人又專挑了混淆視線的岔路走，如此追了半個時辰之後，他終於徹底把人追丟了。
周家村內聲音雜亂，大多數村民都已驚醒起身，先後朝著里正家中奔去。
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「一個半死不活的小娘子……怎麼可能！」
「老三怎麼還沒回來，總不能真讓她跑掉了？！」
「我就不信邪了，從來還沒人能從這兒活著跑出去！」
「里正，您說怎麼辦好？」
「急什麼，出得了周家村，還出得了合州？」披衣坐在椅子裡的男人神色不耐：「雖說出不了大事，但這麼一鬧，也是夠麻煩的！待天一亮我便進城打點，各家先出十兩銀，回頭都讓老栓補上。」
眾人中雖有不情願者，埋怨了幾句卻也只能跟從。
一旁給眾人低頭倒水的跛腳婦人聽著這些話，抿緊了乾裂的唇。
……
真的逃出來了嗎？
男孩坐在驢車之上，冷汗未消，神色怔怔地回頭看向早已看不到的周家村的方向。「我們……真的逃掉了？」男孩看著少女不甚真實的側顏，小心翼翼地問。
這樣的夢，他很久都不敢做了。
幼時夢到過，醒來後，渾身是傷的他總會在黑夜中抹上很久的眼淚。
卻聽目視前方的少女說道：「還不算。」
男孩愣住。
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天色將亮之際，驢車在城門前緩緩停下。
少女抬頭，看著那城牆上方的合州二字——
起初她聽那夫妻二人開口，便是合州口音。
大盛輿圖，她自幼即熟背於心，而合州她也曾來過，故而憑著記憶即判斷出了入城的官道。
所以，這世道果然還是原本那個世道，一切都是原本模樣，只是她在另一具身體裡「死而復生」了。
五更一過，城門緩緩打開。
城門守衛打著呵欠，開始了一天的查守。
城門外已排了不少人，這般時辰入城的多是一些趕早市的小商販，穿著尋常、驢車上拉著喪葬之物的一大一小兩名少年，在人群中也並不起眼。
守衛擺著手放行，並沒有盤查車上之物。
聽著那兩名守衛說笑聊起了閒天，少女垂下了眼帘。
雖說非戰時或緊要之際，於州內治下百姓出入城之事不必過於嚴苛，但這些守衛如此散漫之態，可見合州治下過於松怠，毫無法紀可言。
如此，難怪。
入城後，天色已明。
「去買十隻包子。」少女摸出一粒碎銀，遞給男孩：「我只吃肉包。」
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「給！」他將包子捧回到少女面前時，眼睛裡有著莫名的神采，像是完成了一件極遙不可及、極了不起的大事。
少女取過驢車上備的水壺，倒水淨手，拿起一隻包子咬了起來。
包子熱騰騰的，吃下去便能叫人清楚地知道自己還活著。
活著的人才能吃飯。
活著，真是好。
一口氣吃了五隻包子的少女看著站在那裡一動不動的男孩，想了想，拿起一隻包子，告訴他：「這是包子，能吃的東西。」
男孩愣了愣。
他倒也不是不知道那是包子……
「我……我也能一起吃嗎？」他不確定地問。
對上那雙始終小心翼翼的眼睛，少女點頭，將包子遞給他。
少女指尖纖細白皙，比手中暄軟的包子還要細膩，於晨光下泛著柔光。
男孩看著她，怔了許久，才伸手接過。
吃包子的間隙，少女同路人打聽到了柳珂巷所在。
……
「該如何說，都記住了嗎？」
男孩強壓下忐忑，點點頭：「記住了。」
柳珂巷內，統共只三戶人家。
而大門外匾額之上唯一沒有宅姓，只「靜風別院」四字的，唯一處而已。
男孩牽著驢車，來到了那處別院的後門處，緊張地咽了下口水，鼓起勇氣上前敲響了那扇門。
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(本章完)