第170章 生死
晨光籠罩大地。
皇帝坐在含涼殿內，伸手按著頭。
「陛下去歇息一下吧。」大太監高十二捧著茶說，「白妃娘娘已經睡了，太醫們都在守著。」
一晚上沒睡真是頭疼欲裂，皇帝心想，當時父皇動不動就徹夜宴飲，不知道是怎麼熬下來的。
「朕就在這裡躺一躺就行。」皇帝說。
白瑛真是片刻不能離開他啊，先前覺得安穩了，放鬆了警惕，蔣後果然又來作祟了。
高十二想著先前皇后的叮囑，忙說：「陛下放心去歇息，皇后娘娘會來照看白妃的。」
他說著忍不住向外看，按理說皇后早就該過來了，昨晚就應該親自照看白瑛。
這一段皇后都是這麼做的。
怎麼這次遇到這麼大的事，現在還沒過來？
晚上的時候是說過處理宮宴諸多事宜，現在天亮了，也該忙完了啊。
皇帝神情猶豫，如果皇后在，他的確能放心。
一直在內里窺探的王德貴衝出來。
「陛下，歇息的地方已經收拾好了。」他恭敬地說，「皇后娘娘來了歇息的地方也準備好了，你們二人都在，白妃娘娘必然能更安穩。」
那倒也是，皇帝露出一絲笑，點點頭，扶住王德貴伸來的手。
因為皇帝已經扶住了，高十二不能把王德貴踹開，只能恨恨瞪了他一眼，卑鄙無恥。
「陛下，陛下…..」有內侍從外急急跑進來，「玄陽子道長…..」
皇帝猛地想起來了，昨晚出事後，他立刻讓人去喚玄陽子，但後來玄陽子也沒來，他好像也忘記了。
可能是玄陽子已經歇息了，年紀大了，輩分地位也高，不理會不來也情有可原。
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「快請。」他說。
那內侍忙將沒說完的話說完：「道長沒來，派人來了。」
來的是個小道士，對皇帝恭敬施禮：「老祖說，昨晚他來看過了，帝鍾落地，心念落地，讓陛下不用擔心，把帝鍾再掛起來就好。」
昨晚玄陽子來了？什麼時候？怎麼沒見到？皇帝愣了下。
「老祖看過說沒事就回去了，沒有驚動陛下。」小道士說。
說完有點心虛，老祖在騙人，明明一直在殿內睡覺。
半夜宮裡來人敲門，他都醒了，老祖都沒醒，好容易叫醒了說聲知道了，翻個身接著睡去了。
嗯，昨晚老祖什麼時候睡在大殿裡的，他想不起來了，恍惚記得做了個夢，夢到他正在點燈，老祖進來，跳起來從元始天尊手裡摘下混元珠，然後扔天上。
天上的珠子好亮啊，他整個人似乎都被吸進去。
然後就是被拍門聲叫醒，擦了擦嘴角的口水，看到老祖也在殿內坐著睡。
老祖是經常在殿內神像前睡覺。
天亮了老祖才醒過來，打發他來皇宮跑腿傳話，來了他才知道，皇宮昨晚死人了。
可怕。
老祖不來，皇帝要是把他扣在宮裡驅鬼怎麼辦？
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小道士胡思亂想，耳邊聽的皇帝的聲音。
「白妃和孩子雖然落地為安，但東陽侯家的媳婦卻被害死了，這是真能害死人啊…..」
鬼魂真能害人那可就要人心浮動了。
小道士忙搖頭：「老祖說，東陽侯少夫人是自己的命數到了，也是心念落地。」
命數到了，皇帝聽懂了，也就是說，東陽侯少夫人命中注定遇此劫，與蔣後鬼魂作祟無關。
「老祖說，生即是死，生死有別，請陛下不要被迷障所惑，為不存在的虛幻之念煩惱。」小道士說，「陛下心懷天下，容萬物，如此身心堅韌，萬物不可摧。」
雖然聽不太懂，但最後那句不可摧聽懂了，玄陽子說他堅不可摧，沒事，皇帝點點頭：「朕明白了，多謝道長。」
小道士忙告退離開了。
皇帝靜立一刻，覺得有些恍惚，夜色昏暗，事發突然，現在回想宛如做夢一樣不真實。
但宮宴上的確是死了一個人。
高高興興來赴宴，結果人沒了。
皇帝嘆口氣。
「東陽侯府派人去了嗎？問問喪事怎麼辦？」他說。
高十二要說什麼，王德貴再次搶先：「白妃娘娘昨晚已經叮囑了，說東陽侯少夫人是被她累害了，哭的不行，派了人替她去侯府幫忙。」
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王德貴忙扶著皇帝向內走去，高十二站在原地又是急又是氣，再次看向外邊，皇后娘娘怎麼回事啊？怎麼還不來照顧白妃，正是在皇帝跟前做賢惠的好時候。
皇后從昨晚變得不像她了，不對，或者該說，怎麼又變回原來的樣子了？
裝賢惠也裝的久一些啊。
高十二胡思亂想，喚過一個小內侍：「快去請皇后來。」
小內侍應聲是蹬蹬跑了出去，但當跑出高十二的視線範圍，人一轉，沒有去皇后宮，而是又回到含涼殿，進了一間室內。
室內幾個宮女坐著低聲議論。
「…..很年輕，才十幾歲，昨晚我在樓下看到了。」
「太可惜了，怎麼這麼不巧。」
「那個欄杆年久失修，她運氣不好。」
「周世子是不是克妻啊，先一個剛成親就死了，這一個成親還沒一年呢，也….」
如今宮裡議論的都是昨晚第一次進宮，也是最後一次進宮的東陽侯少夫人，小內侍上前喊聲姐姐，對她附耳幾句。
那宮女含笑點點頭：「很好，以後有你的好處，坐下吃點心吧。」
小內侍道謝尋個角落坐下來，一邊聽宮女們說話，一邊捏著桌案上精緻的點心高興地吃。
至於高十二的吩咐
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…….
…….
清晨的東陽侯府嘈雜又安靜。
嘈雜是走動的人很多，收起懸掛的各色燈籠，鋪展白色的布，管事們進進出出，一車車紙紮拉進府內。
安靜是忙碌的人們神情哀戚，只做事，很少說話，偶爾對視，也都移開視線，神情哀戚。
東陽侯夫人悠悠醒來，覺得耳邊很多人說話，但又很遙遠。
什麼時辰了？
今晚要帶莊氏進宮。
一定要打扮的漂漂亮亮，讓所有人都驚艷不已。
東陽侯夫人猛地坐起來：「許媽媽許媽媽，把我母親當年給我的那套紅珊瑚串子拿出來，讓她試試——」
她陡然起身，床邊圍著的人嚇了一跳，許媽媽撲過來，待聽了東陽侯夫人的話，紅紅的眼中淚水湧出。
「好，好，我去拿。」她哽咽說。
東陽侯夫人愣了下，看著她：「你哭什麼？」
許媽媽忙胡亂擦淚：「我沒，我，迷了眼。」
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「姐姐，你怎麼來了？」她問。
薛夫人面色蒼白，雙眼通紅，正在將臉上的淚擦去，聞言似乎想擠出一絲笑。
看到薛夫人這副樣子，東陽侯夫人豎眉。
「那老婆子又欺負你了？」她說，又哼了聲，「別怕，讓阿籬送你回去，跟那老婆子講講課。」
聽到這句話，薛夫人的笑沒擠出來，眼淚擠了出來，抓住東陽侯夫人，伏在她肩頭放聲大哭。
東陽侯夫人被哭的雙耳嗡嗡。
門帘響動，有腳步聲亂亂。
「姨母，少夫人的棺槨運來了。」
「伯母，快去看看世子哥，他非要現在封棺。」
聽著這話，東陽侯夫人看著走進來的兩個男子，認得一個是自己的庶子，一個是薛家的四郎。
他們走進來，看到東陽侯夫人醒著，似乎也被嚇了一跳，愣在原地。
「你們在說什麼？誰的棺槨，什麼封棺，封誰的棺！」東陽侯夫人喊道，掙扎著從床上要站起來。
雖然話里是質問，但她臉色驚恐，眼裡已經有眼淚流下來。
昨晚的記憶如泉涌般將她吞沒。
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「快喚太醫來。」
室內嘈雜，婢女僕婦都圍上來，但東陽侯夫人不管不顧下了床，推開任何一個想要阻攔她的人。
還是薛夫人示意大家不要攔了，扶著東陽侯夫人，太醫們跟著，一起向前院來。
路上的婢女僕婦們看到了，紛紛垂淚避讓。
東陽侯夫人奔向前院，看到滿目素白，看到正在搭建的靈堂，看到呆跪的莊籬的婢女們。
看到周景雲站在一個華麗的棺槨前，舉著錘子釘子，砸了下去。
東陽侯夫人發出一聲尖叫，推開薛夫人撲了過去：「你要幹什麼！你要幹什麼！把她拿出來，把她拿出來！」
周景雲放下錘子跳下來，扶住東陽侯夫人，跪在地上，哽咽喚聲母親。
「母親，你不能再出事，母親，我只有你了。」他說。
東陽侯夫人看著周景雲紅紅的眼，蒼白的臉，開裂的嘴唇，只覺得心要碎了。
「怎麼回事啊，這在做夢吧？她怎麼——」她說，猛地抬手打了周景雲一巴掌，喊道，「你為什麼要帶她出去賞燈？好好的在殿內坐著，也不會——」
話沒說完，她抬起手狠狠打了自己一巴掌。
「是我，我非要帶她進宮，是我害死了她——」
周景雲忙抓住她的手：「母親——」
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跪在地上的春月也撲過來：「世子，世子，讓我給少夫人再擦一擦臉，讓我也看看少夫人——」
其他兩個婢女，以及梅姨娘泣不成聲叩頭「讓我們看一眼少夫人。」
昨晚在家的婢女們，本來等著少夫人回來講述宴席的熱鬧，沒想到等到周景雲抱著少夫人的屍首回來了，都嚇傻了。
周景雲守著屍首，不許任何人靠近，棺槨運來，自己將屍首放進去，立刻就要封棺。
婢女們到現在只看到過一眼蓋著斗篷的人形，垂下的烏髮，衣裙鞋襪。
「我們還沒見少夫人最後一面。」春月哭道。
靈堂外聞訊來的小姐們也都在哭，周九娘被奶媽用力牽住，舉著手裡的一個花燈。
「我答應過嫂嫂的，給她還禮。」她說，「我親手做的，還沒給她看呢。」
周景雲看著眼前悲戚的家人，閉上眼深吸一口氣。
「母親，春月。」他說，「你們應該很清楚，她是個很驕傲的人，她如今身體殘破，容貌盡毀，她一定不想被人看到，請你們…..」
他鬆開東陽侯夫人，跪著後退一步，對諸人深深叩拜。
「讓她走得輕輕鬆鬆，安安心心，清清淨淨。」
看著俯身在地的周景雲，東陽侯夫人閉上眼不再說話靠在薛夫人身上哭起來。
春月頭貼著地，眼淚不停的流。
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……
或許是因為在宮裡出的事，為了避免節外生枝引發更多議論，又或者是屍體損毀太嚴重，雖然是冬天，也難免有味道，三天之後，東陽侯府將少夫人下葬了。
年紀小，又沒有生養，送葬的儀式也很簡單，送葬的人也不多，周景雲，幾個親戚家的子侄，以及幾個婢女。
如果不是看到周景雲，街上都沒有人注意這個送葬隊伍。
東陽侯少夫人在宮宴上不小心跌下樓摔死已經傳遍了，怎麼聽都覺得有些不可思議，此時看到送葬，諸人覺得這件事才變得真實。
「真是可憐，怎麼運氣這麼不好。」
「去年這個時候還沒嫁進來，剛過年竟然死了。」
「周世子這是不是克妻啊？」
但這話很快又被反駁。
「那是她福薄，受不起周世子這般貴氣。」
「對啊，出身低。」
「聽說是父母雙亡，可見福運多單薄。」
街上的人目送議論紛紛，但也有人突然加入了送葬隊伍。
周景雲聽到後邊的嘈雜，回頭看了眼，看到是章士林帶著幾個弟子。
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「我們來送送她。」他說。
周景雲還禮：「多謝章大夫，你們來送她，她肯定很高興。」
章士林要說什麼，最終看著棺槨嘆息一聲，抬衣袖輕輕擦了擦淚。
送葬隊伍繼續前行，又有人走進來。
「林主事，林夫人。」章士林低聲打招呼。
兩人神情哀戚還禮，再看向周景雲。
「世子，你要保重。」林夫人輕聲說，「少夫人必然很擔心你。」
周景雲對他們施禮道謝，再起身又環視一眼，似乎是想看看還有沒有其他人來相送，但並沒有人再來相送。
已經很不錯了，她進京還不到一年。
來的悄無聲息，走的時候還有幾個人相送。
她一定很開心吧。
周景雲嘴角彎了彎，下一刻又垂下，恢復了木然。
送葬隊伍的遠去，站在街邊二樓上的上官月收回視線，神情沉沉。
「公子。」蔡掌柜在旁小心翼翼說，「你，節哀。」
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那不是，死的是東陽侯少夫人，也是你的，情人…..蔡掌柜心裡喊，小心揣測上官月的臉色。
上官月神情是有些古怪，但悲傷麼，還真看不出來。
不過這兩天上官月一直也沒出門，是不是在背著人哭？
說起來，雖然覺得他們這般來往不妥，但他從未盼著東陽侯少夫人死。
好好的女子，竟然….
真是命薄。
難道真是命薄？死在宮裡，從樓上跌下來，也太奇怪了吧？
聽說她丈夫在場，親眼看著…..
想到這裡，蔡掌柜打個寒戰。
該不會是被丈夫殺了吧！
周景雲知道妻子和上官月的私情，所以殺妻…..
「公子！」蔡掌柜一把抓住上官月，「情況不妙！」
妻子都殺了，下一步是不是對付上官月？
上官月正轉身，被陡然抓住嚇了一跳：「什麼情況不妙！」不待蔡掌柜說話，推開他，「我要回樓船上了。」
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蔡掌柜愣了下：「又回樓船？」
因為正式成了公主的兒子，公子被接回府中住，但公子一日也沒有住，每天都回樓船。
先前不被認的時候，還時不時在公主府睡柴房呢。
現在被認下了，卻一日不住，這不太好吧。
「別煩我。」上官月對他的勸說有些不耐煩，蹬蹬下樓梯，扔下一句，「樓船上現在離不開人。」
蔡掌柜更不解了，樓船上有什麼離不開人的？
……
……
樓船停靠在碼頭，這是專屬上官月的碼頭，白日裡冷冷清清安安靜靜。
樓船上除了看守的護衛，所有人都還在睡覺。
位於最高處的一間室內，門窗緊閉，床簾厚厚，隔絕了光亮。
昏暗中可以看到這裡並沒有人睡，也沒有床，只擺著一個木箱。
突然，木箱蓋子緩緩打開一條縫，下一刻伴著砰一聲，蓋子被一隻手猛地掀起來。
緊接著有人爬了出來，或許是因為箱子太大，也似乎沒有力氣，一半身子在箱子裡，一半身子搭在箱子邊上，烏黑的頭髮如瀑布般垂落。
她垂著頭，劇烈的咳嗽幾聲，重重地吸口氣再吐出一口氣，喃喃：「這次比小時候被埋在土地再挖出來，感覺好多了。」
（上篇終）