第3章 章三 問心
趕車人一番話倒是說得實誠，隊伍停停走走三日後，官道便拐進層迭的密林中。
正午時候陽光傾瀉，鑽入枝葉咬合的林子，在地上投出燦金色光斑。但時辰早或者晚些，光線就弱，穿不透在道路上方交錯的林層。
隊伍在昏暗的環境下行進，如同走在夜間，考慮到附近有山匪生事，護衛武者也不敢讓孩子們下車休息。每車兩個車夫交替趕車，連走四五日，直跑得牲畜吐了白沫，才進入王城外畿。
幾乎是出林的一剎那，視野便豁然開闊起來。
趙蓴只能感嘆一聲不愧為一國之都，城牆綿延千里，像是平地而起的屏障，與平坦的地表貼合得極為自然。主城門直往雲霄而去，投下的陰影將近兩千人的隊伍籠蓋完全。
此時城門大開，兩側有玄甲軍列隊而站，神情肅穆，目不斜視。
平陽、河東兩郡幾乎是與王城距離最遠的城池，趙蓴她們進城後，才知道自己是來得最晚的。
「既然人已來齊，我就回去復命了。此次靈真道觀徵選佳童，算得上我楚國一大盛事，諸位歇息兩日，待到大會將始，自會有人傳令。」說話的是那位紫袍人，趙蓴不知他姓名，只聽見龐震稱其「莊大師」。
莊大師待人和氣，偶爾與她們這些孩子交談也是笑意盈盈。趙月不知其中道理，真以為是武道大師性格軟和，不說趙蓴和王家姐妹，便是趙棉也察覺出他客氣過了頭，好似在忌憚什麼。
趙棉和趙蓴疑惑，王家姐妹卻看上去對某個念頭更有了幾分底氣。
龐震把莊大師送出院門，才揮手叫人整理住處。
所以說王城廣大，此次徵選少說有數萬孩童，龐震與王家統領也愁過住哪兒。及至城內，方知一切都已經安排妥當，只等人拎包入住了。
趙王兩家比鄰而居，只隔了一道院牆。剛安置好，就聽見王憶姣聲音在房門處響起。
「你兩個姐姐都不想選上，那你呢，你想去嗎？」她和趙蓴同歲，也是個愛讀書的，兩人有共同喜好，比旁人聊得來些。
只是這小姑娘一面嫌棄趙蓴身份不夠格，一面又覺得趙蓴涉獵廣泛，博聞強識，兩人交往總有些小彆扭。
趙蓴把衣物收拾好，放進櫃裡，回頭一看王憶姣已經愜意地癱在靠椅上了。她感嘆，果然還是個小女孩。
「想啊，我不能習武，進道觀也是一條出路。」
「那可有些難了，我娘說這次不少人都是來走個過場的，真能被選上，有天大的福氣享不盡呢！」她兩手在頭頂環住，框出個大圓圈，表示這福氣有多大。
趙蓴豎起耳朵，這姐妹倆在途中半遮半掩，多少吐露出些事情，叫趙家曉得河東郡這代郡守同王城裡的公侯通了婚。那是紮根在天子腳下的世家，不定真知曉些秘辛。
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王憶姣「嘁」一聲，在桌上隨手抄了串葡萄吃：「才不一樣呢。我娘還說——」她聲音驟然放低，整個人身體前傾，趙蓴知道她意思，把耳朵湊到她嘴邊，下一刻就感到有驚雷在耳邊爆開來：
「被選中者，能修道成仙。」
四歲時，趙蓴聽人講，某個兄長練武有成，將千斤大鼎拋著玩樂，她笑古人說話誇張，不知所謂。後來在練武場親眼看見鄭教習兩手一錯，將青銅大瓶生生擰成螺旋狀，才知道什麼叫孤陋寡聞。
現在十歲，有人告訴她有辦法使人得道長生，她是覺得荒謬，但也不自覺信了兩分。令她自己都怪異的是，她對長生並未像想像那般嚮往。
「這如何能當真？便是武道大宗師，也沒聽過能升仙的。」
「信不信由你，我哥哥去年就被接到王城來了，跟在觀主身邊，那邊還嫌他年紀太大。
「其實他才十五歲，走的時候都快武道三重了，以後說不定要超過父親，可家裡還是讓他去了。」
聽到這裡，趙蓴已經信了七八分，只是面上不顯，笑道：「那應是有更好的出路了。」
王憶姣半斂下眼睛，倒不是很高興：「好不好都是他的出路，和我有什麼關係呢？」
「他對你不好？」
「也不是不好，就是，就是覺得差了些什麼。」她把下巴擱在桌上，臉頰上的肉隨著說話微微顫抖。窗外夕色撲進小小的房間，讓她染上一層太陽垂落的頹然。趙蓴最不懂安慰人，串了幾句話封在嘴巴里，吐不出來。
「趙蓴。」
「嗯？」
她看見王憶姣把臉頰一偏，貼上光亮的桌面，問：「你覺得我和我姐姐關係好嗎？」
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同胞姐妹，又是自小一起長大，比她們這種連名字都不一定對得上臉的關係，親近了不知多少。
趙蓴上輩子就是獨生子女，不知道和兄弟姐妹們怎麼相處，就算是來了這裡，和趙家其他人也十分疏遠。她懷念起父母，卻發現他們的臉也漸漸淡化扭曲，而這，才不過十年的時間
終有一日，上輩子的東西會從她腦海里剝離，重組成另一個「趙蓴」，再也不是她。
趙蓴眼前驀然清明起來，從出生開始就籠罩著她的障壁此刻忽地散去了。沒有任何變化發生，但她確確實實感到自己存在得更加真實。
兩人再沒說話，暮色安靜地在屋內生長。
王憶姣借著天色已晚的理由離開後，剩趙蓴枯坐著發呆。
晚風把房外樹葉搖出聲響，趙蓴猛地一顫，清醒過來，隱隱約約懂了些事情，原來是她一直刻意地迴避著這個世界，只把活過來的十年當做大夢一場。
習武也好，求道也罷。她心裡始終想要安穩活下去的原因，是想回到原來的世界去。所以她刻意不與人親近，不讓任何東西有成為留戀的可能。
使她不能完全融入此間世界的，正是她自己。當內心的隔膜被破除時，她才真正作為趙蓴而活。
仰躺在床上，趙蓴感到前所未有的平靜。只是平靜之下，隱約翻湧著不明的恐慌。
一切僥倖都無處躲藏，她必須直面這離奇的世界，如果前路脫離既定的軌道，要做的也僅僅是踏上去。
這或許也算一種英雄主義吧，她想。
徵召的孩童們多數年紀尚小，即使王城守備森嚴，管事的也不敢讓他們隨意出門。
趙蓴在屋裡關了兩日，實在煩悶就跑到院子裡打兩套拳伸展身體。龐震瞧在眼裡，覺得驚奇，不過她出拳無力，下盤不穩，並不是武道中人，龐震搖頭，只當她是為了強身健體。
第三日才過五更，便有人傳令上門了。
說是大會，靈真道觀為其取了個「長生宴」的雅名，在王城設下能容納近十萬人的道場。
趙蓴隨著隊伍入場，二十名孩童坐一張大筵，所有人落座之後，竟也不顯得擁擠。
從高台望下，烏泱泱的腦袋左右晃著，人聲鼎沸。
趙蓴耳朵快被鬧麻了，正難受不已，高台上傳出個洪亮威嚴的聲音：
「肅靜！」
喧鬧聲幾乎被瞬間掐停，孩童們把目光投向來源處，不知道什麼發生了。
王城的人還是一臉淡然，外來的武者卻驚白了臉。要知道，這是數萬人同在的盛景，高台離人群處最遠足有近兩里地，純以人力發聲，傳遞這樣的距離，幾乎可以說是神仙施為。
來了，趙蓴暗道，這個以武士為尊的世界，即將天翻地覆。
(本章完)