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第17章 章十七 洪家

2024-11-03 17:56:49
  第17章 章十七 洪家

  初冬天氣,昨夜又逢了場雨,凍得小雙在被子裡直哆嗦。

  只是最近洪家要來貴客,他不敢耽誤要事,咬牙從床上爬起來,裹上兩層棉衣,才覺得好些。

  門外雨還未歇,洪家大宅里百花爭妍之景也失了幾分顏色。小雙搓搓手,冒著小雨往內屋跑。

  「廂房都收拾出來了?」

  底下的人答了聲「是」,洪起盛臉色才好看些。這雨來得頗不是時候,叫院裡的花都被打落在地,平添蕭條的意象。

  小雙進來時,洪起盛剛交代完設宴款待的事宜,端個白瓷茶碗坐著,抬起眼皮瞧他一眼,道:「這幾天事情多,你看著些,別出什麼差錯。」

  他頓了頓,又道:「叫倩倩也收斂些,莫在貴客面前失禮。」

  越是臨近招婿的日子,女兒就越發古怪起來。洪起盛被她磨得沒了脾氣,想要什麼都給買,什麼都讓她滿意,只一點,招婿的事情絕不能推。

  小雙點頭答應,默然站在旁邊,替洪起盛看起帳本來。

  「我也不願意逼她,可世上哪有人能萬事順意呢?這城裡不知道多少人盯著我,總得給她選個好的,以免被小人鑽了空子。

  「說我不疼她,我就這麼一個女兒,哪能不放在心裡疼啊!」

  洪起盛絮絮叨叨念了一通,小雙跟著聽了一通。他是被洪起盛買回來的奴才,那時才十二三歲,後來跟著識字學算數,做起管家來,恍惚間已經過了十多年。

  屋外梧桐早已亭亭如蓋,給小姐搭的鞦韆斷了半邊繩子,她成了待嫁的新娘子,再不是鞦韆上晃悠腳丫的小姑娘了。

  「老爺!客人到了!」

  兩人各懷心事,連人進了屋都不知道,聽到聲音才回神。洪起盛彈起來,急道:「走走走!快隨我出門迎接!」

  這場雨來得突兀,趙蓴一行人都沒準備,還是客棧小二拿了斗笠來,讓他們不至於淋得一身狼狽。

  洪家下人見馮三褚遞上信物,馬不停蹄迎眾人進去,端上熱茶,再支人去給洪起盛傳信。

  他來得也快,年輕時畢竟是鏢師出身,趙蓴觀他孔武有力、足下生風,不像是年過半百的人物。

  「靈真派貴客上門,洪某有失遠迎,還望客人們莫要怪罪!」

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  蒙罕倒是大馬金刀坐在椅上,茶碗在他手裡像個玩具,小得過分。

  「這位是?」洪起盛也是人精,見蒙罕毫無顧忌,覺察出他身份不大簡單。

  馮三褚知道師兄脾氣,慣是個渾人,天不怕地不怕的,笑道:「這是門中師兄蒙罕,本是前往匯明山莊求取靈物的,正巧同路,便一併過來了。」

  修士從練氣到築基,需要煉化天地靈物,作為自身靈基。集城之外三百里的匯明山莊,供養有一株土屬靈果寶樹,最適合土屬修士築基。匯明山莊實力不夠保全寶樹,便以靈果為籌,投向最近的三大宗門,約定此三門中的土屬修士到了練氣後期,都可拜莊領一份靈果。蒙罕正是如此,才同行過來。

  此事不算隱秘,散修們都知曉。洪起盛哪還有不明白的,忙上前一拜,恭敬道:「竟是練氣後期的前輩到了,洪某有眼不識泰山,竟沒瞧出來!今日晚些在屋中設下薄宴,為蒙前輩和幾位道友接風洗塵!屆時還望蒙前輩親至,洪某一定掃榻相迎!」蒙罕只敷衍地抬手往外一揮,繼續把玩起茶碗來。洪起盛明白這是答應了,知趣地不再打擾,轉頭對馮三褚道:「還不知道道友們的名姓。」

  「這兩位是廖段衣與廖小怡,乃是一對兄妹,這位……」馮三褚把手往下移,搭在趙蓴肩頭,道:「趙蓴師妹雖還未突破練氣三層,不過她天資卓絕,入道不足一年就已經晉入二層了。」

  洪起盛哪敢不滿意,把三人誇了個遍,趙蓴早被萱草園的雜役們養出一副厚臉皮,故而沒什麼動靜,倒是廖小怡性格靦腆,垂著頭頗不好意思。

  寒暄一陣,見蒙罕臉上越發不耐煩,洪起盛趕忙閉了嘴,叫下人帶他們去廂房休息,招婿定在七日後,這段時間內,他們可在集城好好逛逛。

  不知道會來個練氣後期的修士,洪起盛之前準備的宴會如今確實算「薄宴」了,他急匆匆趕回房內,叫人在原來的規格上翻倍準備,又開了庫房,備下厚禮,期望能與蒙罕結下善緣。

  洪起盛如何心焦趙蓴不知道,她困擾的,是有個姑娘翻牆未果,卡在牆邊一株落光了葉子的老樹上。


  廖小怡還未遇見過這樣的事,愣在樹下,和那姑娘互相對望。

  「能去幫我叫個人來嗎?」姑娘抱著樹幹問。

  廖小怡「啊」一聲,不知怎麼幫忙。趙蓴走過去,對著人張開雙手,道:「跳下來吧,我接住你。」

  「小妹妹,你幾歲呀,我怕傷著你!」姑娘不肯動,勸道:「還是喊人來吧,在正屋那邊,高個兒圓臉的,叫小雙!」

  趙蓴望著她,眨眨眼睛:「你先鬆手!」

  姑娘不明所以,把手收到身前,騎在枝上。卻見趙蓴退後兩步,回身狠狠一腳踢在樹幹,老樹猛烈搖晃起來,姑娘尖叫一聲從上邊落下,被趙蓴用手臂攔在離地面還有半尺的地方。

  她驚魂未定,翻身坐在地上,又拉過趙蓴的手臂,確認沒什麼傷處,才捂著心口道:「可太嚇人了!太嚇人了……」

  「你怎麼做到的?你這么小!」她驚疑地問,又忽地恍然大悟:「你像我爹一樣,是他口中要來的客人吧!」

  姑娘忙從地上爬起來,扶著歪斜的髮髻,笑道:「我叫洪倩,歡迎你們來集城!」

  趙蓴指了指自己:「趙蓴。」又偏過身子,「這是廖小怡師姐。」

  「呀!」洪倩笑得明艷,「沒想到你們這樣年輕呢!不像城裡的仙人們,都快老掉牙了。」

  廖小怡也不過十五六歲,個子嬌小,看上去像個孩子。

  洪倩正想再說話,卻被突然闖進來的父親拉過:「你瞧瞧你,像個什麼樣子,還不快回屋梳洗打扮好,莫叫仙師看了笑話!」

  洪起盛接到消息急忙趕過來,就看見半身衣裳都是土的女兒和兩位客人正在攀談,當即是氣得吹鬍子瞪眼,向兩人賠罪道:「小女莽撞,冒犯了兩位道友,我這就帶她出去,不打擾二位休息!」

  不等二人開口,便攜著女兒風一般刮出了門。

  趙蓴目光跟過去,落在第三人身上,洪倩口中那個「高個兒圓臉,叫小雙」的,遠遠跟在父女倆身後,佝僂著背,極盡謙卑之態。

  (本章完)


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