第26章 給范大人的年禮
小弟蘇承之睡著了，楊四娘不敢出聲怕吵醒他，拉蘇若錦出去玩。
「不行，我要看著小弟。」蘇若錦聲音很小，「要不，你先回去，等我娘得閒了，我再去找你玩。」
楊四娘沒玩盡興，不肯走，沒辦法，蘇若錦只能拿了個棒棒糖哄她，「下晌要是有空我去找你玩哈！」
以前，楊四娘總會哼一聲說她是騙子，十次說下晌去玩，估計只去一兩回，可今天她實在被漂亮的棒棒糖吸引住了，一雙小圓眼充滿驚奇：「天啊，阿錦，這小白兔也太好看了吧！」
圓圓一張小臉，豎著一對可愛的長耳朵，以鼻子為分界，上半張圓臉與耳朵是粉的，下邊到下巴是白色的，眼睛、三角嘴與鬍鬚是黑色的，整個棒棒糖顯得粉粉嘟嘟，那個小娘子不愛。
蘇家做糖葫蘆最不缺的就是糖，馬上要過年了，蘇若錦做了些水果糖、棒棒糖，一部分留著自家吃，一部分送親戚朋友。
水果糖沒弄造型，但做了幾種顏色，紅、綠、粉、黃等晶瑩色，一粒一粒包在油紙里，剔透漂亮的讓人舍不吃；棒棒糖做的是卡通版十二生肖，線條簡潔，色彩鮮明，拿在手裡可可愛愛，能當寶貝存著捨不得吃。
前天晚上做好時，蘇家二兄弟稀罕的要抱著睡覺，蘇若錦直樂，連忙告訴他們，糖遇熱是要化掉的，實在捨不得吃那就放在冷的地方多看幾天。
楊四娘抓住棒棒糖就往外跑，她要向所有人顯擺她漂亮可愛的小兔子糖，這下子桂花巷裡最炫的小娘子就是她楊碧容了！
蘇若錦不知道小屁孩拿著棒棒糖去炫耀得瑟成為桂花巷一景，小弟睡著了，她把楊四娘哄走是有事要做的。
出了父母臥室，她連忙去書房囑咐蘇大郎，「大哥，幫我看著小弟哈，我要去廚房看娘面洗的怎麼樣了。」
為何要洗面，作為幫襯過家務活的蘇大郎非常不解，聽過和面、揉面、炸面的，就是沒聽過面還要洗的，那麼細的粉洗過了還有嗎？
但他面上不顯，小大人般點點頭，讓妹妹放心去忙，他拿起書本到父母房間一邊看書一邊看小弟。
蘇三郎跟程迎珍在廚房裡，女兒讓她洗面，從小到大，程迎珍從沒聽過麵粉要洗的，要不是有油條、小籠包在前，估計女兒早就挨她一頓好打了。
「娘……娘……面洗好了嗎？」
程迎珍累的腰都快直不起，「你來看看……」她也不知道洗的怎麼樣了，反正就是一頭懵。
蘇若錦一看，火候沒到啊，還有麵筋，要不是她人小沒手勁，恨不得自己上手去搓，見她娘一臉哀怨，很不好意思的鼓起小嘴巴，「還……不合格……」
蘇言禮在隔壁摺紙袋，聽到女兒聲音，跟壓山楂片的馮望田講了聲，「我過去下。」
「大官人你去忙吧，這點子活我順手就做了。」面對年紀輕輕的大官人，馮望田總是小心翼翼，總覺得有座小山壓著他，巴不得大官人不要搭手，這些活都讓他一個人做才覺得安心。
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馮望田暗暗鬆了一大口氣，瞬間感覺渾身都自在了，下意識走向門口，朝廚房方向看了看，又想起拿棒棒糖走的小娘子說的話，不知蘇大官人家想找什麼的僕人，要是可以……他愣了會，突然醒神，哎喲喂，趕緊幹活，多做一些就多賣一些錢，一雙蒲手麻利的壓平切片。
廚房裡，蘇言禮洗了手，聽從女兒指揮用力搓洗麵粉，一直洗到女兒滿意才停手。
洗好後的麵粉沉澱、曬乾……變成麵粉時都過了小年，眼瞅就要過大年了，給范大人的過年禮還沒備齊，程迎珍急了：「要不，就在外面買四樣？」
「娘，其它三樣我都做好了，就差最後這個糕點啦。」
程迎珍總覺得女兒準備的禮物太少了，有些拿不出手，「要不就去買個大羊腿、再到芳味齋拿兩盒點心，再買些上等的好酒？」她看向夫君，「官人，你覺得呢？」
蘇言禮微微一笑，「阿錦都備好三樣了，就差最後一盒……」
蘇若錦接嘴道：「水晶桂花糕。」
等大家看到晶瑩剔透的成品時，都驚呆了。
做時，程迎珍嫌麻煩，可就算在伯府，她也沒看過這麼精緻的糕點：「麵粉怎麼變透明了，裡面金黃的蜂蜜與桂花都看得清清楚楚，簡直太精緻了。」
蘇若錦得意的昂起下巴，「這就是為何要洗麵粉的原因。」
把麵粉里的粉筋與其他物質分離出來，粉筋成麵筋，剩下的就是澄粉，澄粉又稱澄面、汀粉、小麥澱粉，它可是製作各種點心讓點心變透明晶瑩的秘笈。
四樣禮擺在八仙桌上，程迎珍還是有些不確定，「官人，會不會顯少？」
蘇言禮一笑：「范大人可是吏部侍郎，什麼東西沒見過，咱送的不在貴賤，而在一個新奇。」
「要是范大人看不上這個新奇呢？」
蘇若錦雙手一攤：「反正爹沒有銀票、珍藏可送，那送別的都一樣。」
這孩子，怎麼能這樣貶低范大人呢！
蘇言禮伸手輕輕敲了一下女兒腦門瓜子，「朝庭命官，不可胡言亂語。」
「是，爹。」蘇若錦小嘴一咧，露出一口小白牙，「爹，你啥時去給范大人還錢送節禮啊？」
蘇言禮回道，「前兩天我已讓書同把拜貼送到范大人府上了，那就明天吧！」
「明天剛好早飯攤子歇下，讓二石哥替書同叔去寺廟擺攤，他正好送你過去。」
蘇言禮也是這樣想的，平時在家裡怎麼樣無所謂，反正也沒人看到，但是出門，特別是拜謁上官，身邊還是要有小廝長隨的，要不然一個八品官也忒不像話了，出世入仕這些俗是免不了的。
蘇言禮最喜歡摸女兒毛絨絨的小頭頂，「要不要跟爹一起去？」
蘇若錦直搖頭：「不要，我跟阿容約好了，明天天氣好，我跟她在巷子裡踢毽子。」
越到過年大人越忙，小孩子卻越有空瘋玩，作為六歲小娘子，蘇若錦準備好好享受童年呢，才不想應付官場上那一套人情世故。
第二日臘月二十六，蘇言禮穿戴一新，書同牽上騾子送他去范府。
程迎珍站在迴廊下，一直到夫君出了院門才擔心的念叨一句：「也不知道你爹能不能見到范大人？」
(本章完)