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第674章 碩鼠(二)

2024-11-03 19:07:02
  第674章 碩鼠(二)

  且不說戶部上下一團混亂,只說萬郎中,身不由己地隨一眾御前侍衛進了宮。

  秦虎進去通傳,萬郎中站在昭和殿外等候。大概是天氣依然燥熱的緣故,萬郎中額上的汗珠不停往下流,後背的官服也濕了一片,貼在身上,頗不雅觀。

  不過,此時萬郎中已經顧不上這些了。他不時抬手,以衣袖擦一把額頭。

  「皇上召萬郎中入內覲見。」

  萬郎中勉強定定心神,應聲邁步。進了昭和殿後,不敢抬頭,深深躬身彎腰行禮:「臣見過皇上。」

  女帝陛下清亮冷肅的聲音傳入耳中:「萬郎中,你可知道,朕召你前來,是為了何事?」

  沒讓他起身,他就得維持著這姿勢應答:「回皇上,臣不知。」

  身為官場老油子,萬郎中絕不信什麼「坦白從寬」。只要他一口咬定自己是按戶部規章辦差,最多就是辦差不力。一旦承認了,便是營私舞弊從中貪墨的重罪,是要進大牢的。

  姜韶華扯了扯唇角,目中閃過譏諷:「你在戶部所作所為,朕一清二楚。」

  「你身為戶部郎中,負責發賣高涼王府的田莊商鋪變換現銀充入國庫。你也算盡心,幾天之內就找來了不少買主,將差事辦了大半。」

  「紀尚書囑咐過你,不得貪墨過度。你仗著王丞相這個靠山,壓根沒將紀尚書的話放在心上。或者說,你根本就不懼朕發怒。依然按著『慣例』,從中貪墨大筆銀兩。」

  「一處市價三萬兩的田莊,便是折價急賣,也多的是有人買,九折就能賣得出去。結果,你一萬八千里就賣出去了。僅這一樁過手的買賣,你就敢拿近萬兩銀子。堪稱膽大妄為!」

  「紀尚書親自找你,讓你重新發賣。你就補了四千兩。賣價從一萬八千里變成了兩萬兩千兩。在你看來,吐出了一半好處,是不是已經很委屈了?朕再追著不放,豈不是不知好歹?你是不是以為,朕顧忌王丞相,不會處置發落你?」

  萬郎中汗流浹背,再也站不住,雙腿一軟跪了下來:「皇上息怒!請聽臣一言。」

  「臣在這個位置,實在也有臣的難處。高涼王府的家產要變賣,許多朝臣都派親族來戶部打聽。臣不敢得罪這個,也不敢開罪那個。到最後,只得以低廉的價格發賣……」

  「臣絕無不敬天子之意!臣萬萬不敢!請皇上息怒!」

  一邊哭訴,一邊連連磕頭告饒。

  姜韶華從龍椅上站了起來,冷冷看著萬郎中:「個中是非曲直,一審便知。你負責發賣田莊商鋪,負責帳冊的另有其他人。便是你們沆瀣一氣不肯招認,戶部還有四十多個官員,總有知悉內情之人。」

  「來人,將萬郎中送去刑部,傳朕口諭,令戴尚書連夜立案審問。明日早朝,朕要看到卷宗!」

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  這就是手中有人的好處了。她張口下令,便立刻有人不折不扣地執行。

  姜韶華心情不佳,又傳令下去,令紀尚書進宮覲見。一把年歲的紀尚書,急急趕進宮中,站在昭和殿裡,被女帝陛下怒斥了一頓。灰頭土臉,羞慚不已:「老臣無用,管束不住戶部官員,請皇上發落。」

  姜韶華冷冷道:「朕說過,三年之內,不會大動干戈。丞相黨太皇太后黨也好,中立黨也罷,在朕這裡都一樣。朕要看你們當差做事的能耐,要看到你們的忠心。」

  「紀尚書,朕這回給你一個顏面,只私下叫你進宮。再有下一回,朕便在朝上問一問你,你是怎麼做的戶部尚書,怎麼掌管的國庫!」

  紀尚書臉孔赤紅,汗流如雨,頭都抬不起來了:「臣知錯了。臣以後一定用心當差,管好戶部。」

  紀尚書告退後,姜韶華派王瑾回一趟王家,將發落萬郎中一事告訴床榻上養傷的王丞相。

  換在以前,王丞相絕不會坐視黨羽被發落。可眼下,他一個有名無實的丞相,連床榻都下不了,還能做什麼?

  再者,王瑾之前就和他通過氣,要約束王氏族人。連王家人都要夾起尾巴做人了,這個萬郎中算哪根蔥哪根蒜,也不看清形勢。這等時候都敢伸手!可不就成了新帝立威的靶子!

  新帝登基前,是承諾過三年不動干戈。可這承諾,是給三品以上的朝堂重臣。萬郎中一個四品郎中,還沒有被高看優待的資格。

  王瑾站在床榻邊,低聲嘆道:「皇上為了籌措充足的軍費,將高涼王府和另幾座王府抄沒的家資都充了國庫。為此還要挪出兩個位置給鄭家人,以此安撫太皇太后。萬郎中竟敢衝著這筆軍費下手,要麼是糊塗愚蠢,要麼就是被銀子迷昏了頭。」

  「皇上必是要重重處置,殺一儆百了。父親這等時候,絕不能蹚渾水。」

  王丞相聽著厭煩且不耐:「這點道理,老子還用你說。你回宮去復命,就說皇上聖明獨斷,老臣心服口服。」

  ……

  這一夜,戶部幾乎無人能入眠。

  萬郎中被帶走,進了刑部大牢,一夜問審。

  刑部官衙就在戶部隔壁,時不時地來人,從戶部「請」人去刑部配合審問查案。戶部為高涼王府單獨設立的帳冊也被搬走了。

  眾官員哪裡還有心情回家,基本都待在官衙里,心驚膽戰地等候消息。

  紀尚書也不例外。

  長隨守在門外,聽著自家主子不時冒出一句驚惶夢囈,心裡也跟著沉甸甸的。

  戶部這裡兵荒馬亂,刑部其實也沒好到哪兒去。

  戴尚書已經有幾年都不過問刑部具體事務了,平日做個總領而已。此次天子下旨,令戴尚書親自審問此案。

  萬郎中是丞相黨,巧得很,戴尚書也是丞相黨,且是真正的中堅力量。天子這是要丞相黨自己斬斷一臂!

  戴尚書心如明鏡一般,卻無法推託。一邊審案,一邊打發人去王家。王丞相很快傳了口信過來。

  秉公辦案!


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