第853章 番外之親征（二）

  京城這一邊，緊鑼密鼓地籌備錢糧增派援兵。

  此時的姜韶華，就如陳丞相馮尚書預料的那樣，在柔然蠻子潰逃的當日便領兵追擊。

  柔然蠻子四散奔逃，姜韶華令眾人分兵追擊，自己則率領親衛營精兵緊緊追著其中最大的一股柔然蠻子不放。

  這一股約莫一萬多人的騎兵，是柔然大汗帳下的精兵，就如同姜韶華的親衛營一樣。皆是精銳中的精銳。

  石洛侯被姜韶華一箭射中胸膛，當時便摔落馬下。萬幸有一層堅硬的盔甲擋著，箭刺進胸膛兩寸有餘，卻沒能立刻要了石洛侯的命。

  石洛侯的帳下親衛，立刻將自家大汗如死狗一般拖到馬上，放馬狂奔。

  等姜韶華領兵策馬來追，這一股騎兵已經跑出了數十裏遠。

  柔然蠻子們自馬上出生，生來就會騎馬。親衛營的將士騎術再精湛，比起柔然蠻子的精兵來，也略遜了一籌。如果不是石洛侯生死未蔔蠻子們軍心渙散，說不定，蠻子們早就掉頭殺個回馬槍，和親衛營大戰一場了。

  就這麼一個逃一個追，猶如獵犬瞄準了獵物，整整追了一天。自始至終，蠻子們就是領先了幾十裏路。根本不敢鬆懈，稍微慢一些，就要被身後的獵犬追上。

  「不能這麼跑了。」

  「再這麼跑下去，我們都得死。」

  「說得對。我們分開跑。草原這麼大，我們分成五隊，一隊三千人。身後追兵便得跟著分兵。」

  「我們拖也能拖死他們。」

  「大汗怎麼辦？」

  這個問題一出，幾個高聲嚷嚷的蠻子武將都啞口無言。

  石洛侯確實僥倖撿回一條命。如果當時就地安頓靜養，或許要不了三兩個月，就是一條好漢了。

  可是，這一整天，他們根本就沒停下喘氣的時間。大汗被放在馬背上不停顛簸，胸口的傷綁好了又綻開，不停流血。這麼下去，他們能不能活不知道，總之，大汗是活不成了。

  他們都是大汗最忠心的親衛，絕不能做出丟下大汗獨自逃命這等事。

  「我帶著大汗。」其中一個蠻子武將張了口，他是石洛侯麾下最勇猛的武士，地位就如姜韶華身邊的宋淵：「我們兵分五路。各選一個方向，一直向前，甩掉追兵後，才能回大帳。」

  「要是誰將大梁騎兵引到大帳，就是柔然滅族的罪人。」

  蠻子們紛紛點頭贊成，簡單的分兵過後，很快分作五股騎兵，從不同的方向逃竄。

  就這麼耽擱一兩個時辰的功夫，大梁的追兵便已追了上來。草原上沒有遮擋，戰馬放蹄馳騁，地面不停顫動。這樣的動靜，根本就瞞不過對方。

  柔然蠻子們恨得咬牙切齒，一邊策馬逃竄，一邊在心中大罵。

  這些大梁騎兵，以前都是被他們追著逃竄。現在他們倒成了獵物，被攆得無處可藏了。

  「皇上！」劉恆昌策馬到姜韶華身邊，面色凝重：「柔然蠻子分了五路兵馬，我們是不是也分兵追擊？」

  姜韶華沉聲下令：「我們也分五路，各自追擊。以兩日之期為限，追上的殺了，如果沒追上，便調轉馬頭回邊軍大營。不可孤軍深入輕敵冒進。」

  皇上沒被大勝沖昏了頭腦就好。

  劉恆昌心裡暗暗鬆口氣，又低聲進言：「追擊一事，有末將們領兵，皇上還是先回軍營吧！」

  「皇上萬金之軀，不能有半點損傷。」秦戰接了話茬：「當日石洛侯中了皇上一箭，估摸著跑兩天，命也快跑沒了。皇上不必親自追擊，還是先回邊軍大營更穩妥。」

  孟大山也點頭贊成：「說得對，皇上先回去。」

  對姜韶華言聽計從的宋淵，也難得地張了口：「皇上回軍營吧！」

  姜韶華面對著一張張懇切忠誠的臉孔，隻得無奈妥協：「也罷！朕先回去！你們兵分五路，各自領兵追擊。記住，就追兩日。能追上，殺多少算多少。追不上的，也立刻回來。」

  眾武將都鬆口氣。

  一個時辰後，眾人兵分五路繼續追擊。姜韶華在宋淵等一萬親衛的環護下策馬回邊軍大營。

  追擊的時候放馬馳騁，半點不覺疲憊，回程的時候，全身鬆懈了下來，便覺得有些疲累了。

  “朕這身體，也不如年少的時候了。”姜韶華低聲對宋淵歎道：“人到了三十，精力就開始衰退了。”

  宋淵一本正經地回應：「皇上昨日在城牆上射出一箭，飛到了五百步之外，傷了柔然大汗。但凡是親眼看到這一幕的，都絕不會這麼想。」

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  姜韶華被逗得笑了起來：「我當時也就試一試。這麼遠的距離，我也沒料到真能射中。」

  石洛侯落馬，才是這一場大勝的真正原因。

  想想看，如果當眾被射傷倒地的人是姜韶華，邊軍和親衛營的將士還有什麼鬥志戰意？

  姜韶華率領親衛營的人回了邊軍大營。

  等在軍營裏的眾人，紛紛圍攏了過來。

  第一個衝到姜韶華身邊的，是崔渡。

  崔渡今年也三十歲了，依舊乾淨清爽，下巴沒有一根鬍鬚，眼眸清亮，一如少年時模樣。他緊緊抓著姜韶華的手，急切地上下打量，確定姜韶華毫髮無傷，才長長地鬆一口氣：「你沒事就好。」

  姜韶華沖崔渡一笑。

  然後，陳瑾瑜陸真才過來：「皇上追到逃兵了嗎？」

  「石洛侯死了沒有？」

  姜韶華笑道：「劉將軍他們分別去追，朕也想追，他們都不同意，把朕攆回軍營了。」

  眾臣異口同聲：「皇上早該回來了。」

  陳瑾瑜和姜韶華是年少摯友，相伴多年，也隻有她敢闆著臉孔數落姜韶華幾句：「皇上一時熱血上頭，領兵追擊。萬幸柔然蠻子沒設什麼陷阱或埋伏，要是皇上有個好歹，我們這些人，也沒臉或者回朝了。」

  姜韶華有些心虛，咳嗽一聲道：「朕確實有些衝動，行事不夠穩妥。好在及時醒悟，追到半途就回來了。」

  「朕向你們保證，以後絕不會做這麼衝動危險的事了。」