第7章 流放宿營第一夜
2024-11-03 20:23:34
第7章 流放宿營第一夜
臨近未時,手續交接完畢,即刻開解上路。
若有受刑犯人的其他親屬自願隨行流放到邊地,按大梁律令,可一旁同行,但不得干擾或替代犯人日常刑罰。
背井離鄉去邊夷之地,路上的危險和折磨,不亞於死刑,歷來流放之人,能平安到達目的地的,十不存四五。
願意跟隨犯人一起去流放的親屬並不多,但也有十幾人聚在一旁,背著行囊跟隨。
除六十以上老者和幼童縛繩索而行,其餘罪犯皆上枷鎖,二三十斤刑具沉甸甸壓在身上,行動緩慢而不便。
隊伍初上路,犯人們怨聲載道,混亂又吵鬧,押送官差們一點不慣著,提著水火棍和腰刀,從隊伍最前頭,連打帶罵一路教訓到隊尾。
打的不少鬧事的犯人嗷嗷直叫。
「快點走!誰再磨磨蹭蹭,小心藤鞭伺候!」
犯人們腳下的行進速度立刻快了不少。
謝家二十幾人在隊伍中間靠前的位置,因為謝豫川身有重傷,旁支的同族兄弟怕他體力難支,左右攙扶著他一同走。
其中一人,他有些印象。
「你是鶴之?」他不太確定。
謝武英年輕的臉上綻放一抹笑容。
「是我,六哥!」
謝豫川眸中微訝,「你不是應該在槐陽老家進學嗎?怎麼……連累你了。」
謝武英憨憨一笑,「六哥說的這叫什麼話,我武英也是謝家後輩,謝家一榮俱榮一損俱損,便是在槐陽老家,怕也難逃一劫,我倒覺得這樣好,路上還能護著老夫人和大家。」
謝豫川微微頷首。
他看向右側,對方略靦腆,自報家門。
「謝文杰,字懷章。與鶴之同入京城,借住國公府,只待明年春闈下場。」他聲音微頓,「我與鶴之兄心思相同。」
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謝豫川點點頭,沒再多問,只道:「既然同行,往後便是一家人。」
謝武英和謝文杰對視一眼,齊齊點頭。
「聽六哥的。」
女眷大多在前,平日久居深閨,哪走過如此艱難的路,謝家女眷彼此互相扶持鼓勵不掉隊,免得旁邊哪個脾氣不好的官差衝過來甩鞭。
謝豫川清淡的目光掃過身旁,不著痕跡將所有押送官差的相貌,暗中記在心裡。
「此次路程近三千里,官府限二月之期,趕在隆冬年前到達流放之地,如此算來,押送的官差們必然要驅趕我們,至少日行五十里,路上怕是不容易過啊。」
隔壁同行的犯人隊伍里,居然有人還有閒心算帳。
可惜前後左右無人應他。
浩浩蕩蕩一隊人,不知不覺行了大半日,直到霞光漫起。
在二樓書房專心工作的塗嫿,也沒有注意到窗外天色由晝入夜。中途完成一小節的創作,起身休息時,才猛然間想起來,謝豫川似乎一下午都沒有找過她。
走到陽台,迎面一陣涼風撲來,忍不住攏了攏身上的長款毛衫。
押送官差們似乎已經找到了合適的地方過夜。
塗嫿借著月色找了半天,才看見謝豫川。
他正靠著樹幹閉目休息,神情很是疲憊。
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從別墅出來,一路步行至流放的隊伍中,直到站在謝豫川的面前,都沒有人發現「她」的存在。
因能量不足,只能暫時維持「隱身狀態」的塗嫿,心裡非常有安全感。
古代的夜晚,靜謐而清新。
特別是他們差官選的這個地方,前不著村後不著店,頭頂星空,腳踩荒地,原始的很。
倒是遠處有條小河,淅淅瀝瀝,在寂靜的夜晚傳出潺潺的水聲。塗嫿看見幾名身穿「差」字服的人,正挽起褲腿,在河裡抓魚。
差官們休息時,自然選最好的地方埋鍋造飯,火堆燃起,寒冷的夜裡,不一會篝火邊就聚攏了不少的官兵。食物在滾水中慢慢熬煮,很快發出陣陣香氣,勾得四周身心俱疲的犯人們口水直流,五臟六腑跟著嚷嚷。
可惜,官差們充耳不聞。
犯人們多歇在下處,一百多號人聚在一起,行了半日腳程,大家都累的說不出話來。
許多人過慣了富貴日子,一下子如此落魄,身心都難以忍受。
寂靜的夜裡,塗嫿能聽見不少壓抑的哭聲。
就是她身旁靠在一起取暖的謝家人,也有幾位女眷默默抹淚了。
「唉——」
看著讓人心裡難受。
正在補覺的謝豫川,耳邊突然聽到一聲嘆息,恍恍惚惚睜開眼,還以為自己聽錯了。
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身旁周氏見兒子突然驚醒,還以為他哪裡不舒服。
周氏一開口,其他人也都不放心地看向謝豫川。
聽見聲音的塗嫿,也不禁回頭看向謝豫川。
兩人之間不過四五米的距離,月色下,謝豫川的臉色比白日裡更加蒼白。
「沒事,行軍習慣了。」
「你若哪裡不舒服,不要瞞著。」
周氏蹙眉看著兒子,很是不安。
「娘,別擔心,我還死不了。」
「說的什麼胡話。」
周氏睨他一眼,「喝點水吧。」
「不急。」
他攔下母親,眸光莫名掃向四周,不知為何,他總覺得有人在看他。
想到某種可能,他斂起神情謹慎地打量四周。
塗嫿打量他,發現前幾日結痂的傷口又裂了,
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「你傷口化膿了,給你的消炎藥怎麼沒用?」
謝豫川耳邊,熟悉的聲音響起。
他眸光驟變,原本凌厲的氣息瞬間消弭,緊繃的神經隨即放鬆下來。
塗嫿:「藥沒有了?沒有,我可以再給你點。」
家裡好像還有幾盒。
謝豫川:「還有一些,只是前兩日不便使用,如今可以了。」
塗嫿懂了,前幾日在詔獄,隆慶帝的人盯他盯得緊,若是身上有什麼特別的變化,很容易讓夏侯桀再次懷疑。
她提醒他:「化膿不好,別把傷口拖嚴重了。」
炎症不消,後面的路怎麼走。
謝豫川心中動容。
「多謝家神提醒。」
「嗯。」
她觀察了一下謝家人的狀態,二十多人走了大半天的路,狀態都不怎麼好,謝老夫人年紀大了,走了半日,身子骨吃不消,正疲倦地靠在行囊上補眠。
流放才第一天,她感覺大多數人已半殘。
(本章完)