第18章 聖誕前夕(兩章合一)
2024-11-04 01:57:28
第18章 聖誕前夕(兩章合一)
夏青黛送完了奶酪,想了一會兒,又重新穿上衝鋒衣校服外套,一按古堡的屋頂,再一次進入古堡的世界,回到了之前離開的沙發上。
此時僕人們在用拖車搬巨大的奶酪,而歐文則回到了餐廳,繼續他的早餐。
夏青黛走到古堡外,一陣寒風吹過,忍不住緊了緊衣領。
頭上還在飄著雪,不過夏青黛也不管了,淋就淋吧。
她想走出玻璃缸的範圍看看,外面是個什麼樣的世界。
結果發現自己走到邊界處,就再也走不出去了,有一堵無形的牆擋在她的面前。
看來哪怕是變成了小人,她的行動範圍仍是被局限在她所能看到的古堡附近。
這讓夏青黛有一點失望,但是也沒有辦法。
她甚至連視線都望不出去,只能看到周圍霧茫茫的一片,就好像是被困在新手村一樣。
既然出不去,夏青黛趕緊又回到了歐文的古堡里。
外面在飄著鵝毛大雪,呼嘯的寒風也是刺骨的冷。
她雖然喜歡雪,可是挨不了凍啊,衝鋒衣在雪天似乎也沒什麼用呢!
等歐文用完早餐回到客廳,就見到了早等在這的夏青黛。
「嗨,早上好,我來學英語。」
歐文自然是沒有二話。
兩人轉移至書房,開始新一天的私教課。
夏青黛對於這樣的學習機會十分珍惜,在春考前能多撈幾分就幾分啊!
與此同時在陶樂莊園裡,布朗家的姑娘們正在議論浮翠山莊新的繼承人。
「你們聽說了嗎?浮翠山莊那位新的繼承人,是個剛退役的軍官,好像還沒有人給他打理物業,現在他的田莊只有男僕在幹活。」說話的是布朗家芳齡十八歲的大小姐艾米。
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艾米回:「以他繼承的產業,每年應該有近兩千磅的收入吧。」
「遠水解不了近渴,今年冬天他難熬了。我聽說他的嬸嬸把山莊地窖都搬空了,但現在外面的麵粉都已經賣到每夸脫(約0.9升)28個便士,沒有存糧那可夠嗆。」瑪麗安隨即評論。
非災年的小麥每公斤賣價才2.8個便士,雪災讓糧價上漲了十倍。
艾米深有同感,嘆了口氣不無遺憾地道:「哎,看來這個聖誕節浮翠山莊是不會舉辦舞會的了。」
「噢,是的,非常遺憾。看來我們想要認識這位新鄰居還需要一點時間。」瑪麗安聳了聳肩。
過了一會兒,艾米又喃喃道:「或許我們可以讓媽媽請他來家裡吃一頓飯。」
瑪麗安爆發出一陣大笑:「噢,艾米,我的姐姐,你快別想了!今年我們還得接濟親戚呢,哪有餘糧請客呢?這該死的天氣,把田莊裡的收成凍少了一半啊!」
艾米嘆道:「你說得對,那就只能等待啦,熬過這個冬天就好了!」
上次歐文來陶樂莊園回訪她們的父親時,非常不巧她們都不在家,正在她們新婚的朋友家參加茶話會。
回家得知歐文來拜訪過的消息時,兩姐妹都表示非常地遺憾!
她們已到了可以出來社交的年齡,但卻遲遲遇不到有足夠財產的優秀青年向她們求婚,說不著急肯定是假的了。
對於每一個嫁妝不多的鄉村姑娘來說,繼承了祖產的單身漢,都是值得認識一番的。
畢竟在這個世界,她們餘生的體面,一大半取決於她們的婚姻。
如果想當一個體面的淑女,她們就沒辦法出去參加工作。
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無論是百貨公司的售貨員,還是工廠的女工,亦或者是銀行的職員和醫院的護士等等,雖然她們是自由女性,可社會評價卻極低。而且大部分情況下所能得到的報酬也極低,勉強活著罷了。
資本從來到世上的第一天起,就充滿剝削與罪惡,不可能有道德。
對女性略好一些的工作,是給人當家庭教師,但那也基本被默認為女僕。
話說回來,在這個時代,能在有實力的鄉紳貴族家當女僕,對底層人來說已經是不可多得的好工作了。
當然對於淑女來說,這肯定不是件愉快的事情,意味著階級降級了。
由此可知,一個擁有社會地位和穩定收入的紳士丈夫,對於姑娘們而言有多重要。
跟陶樂山莊裡姑娘們討論的一樣,浮翠山莊附近的鄰居們,最近最熱門的話題,也是關於新繼承了大筆產業的浮翠山莊主人歐文。
每年近兩千磅的收入,算不上多富,但也足夠一個紳士過上體面的生活了。
哪怕他這個冬天可能會比較難捱,但鄰居們仍然對這位單身漢報以厚望。
不過最終大家發現自己猜錯了,浮翠山莊的新主人今年的生活,沒有他們以為的那麼艱難。
他叫僕人送來了消息,將在平安夜這天舉行舞會,這讓鄰居們都非常期待。
這年頭大家行樂的機會並不多,尤其是在這樣的一個寒冷又缺糧的冬季。
因此但凡佳節,總是被人們狂熱地期待著。
相比鄉紳家庭里輕鬆寫意的話題,農夫家裡面的話題可就要沉重多啦,尤其是今年交租都交不上的那些人。
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如果家有餘糧,大雪就是點綴萬物的奶霜,冰川就是大地純潔的眼淚。從窗內欣賞雪景,還可以感嘆一句「玉樹瓊花,美如仙境」。
但如果缺衣少食,還沒有柴禾木炭等取暖設備,那就慘了。
昨夜一場席捲全英國的暴風雪,壓塌的可不止浮翠山莊邊上的一間小木屋。
單是伊芙拉鎮附近的村莊,就有數十戶農戶失去了他們賴以遮風擋雨的家。
同一時空的大清朝乾隆帝治下,若是遇到如此雪災,朝廷會立即從各地調運糧草賑災。
還會有士族階級的女眷主動施粥、發放衣物等等,哪怕是為了刷名望,總歸也是善事。
對於災雪天絕不會坐視不理,士族還是披著一層為國為民的皮的,表面功夫還是會做一做的,哪怕不能盡善盡美。可這邊資本家的貴族老爺們,就真的完全不管底層死活啦!
雪災缺糧,糧價當然就暴漲啊!
什麼,這邊都是窮人,買不起糧?那唯利是圖的商人肯定就不把糧食往這裡運啊!
於是缺糧加劇,糧價繼續暴漲。
短短几天內,凍死、餓死的人數就觸目驚心。
教堂的牧師簡直忙不過來,根本來不及安撫亡靈,最終也只能是草草一裹,往山里隨地一埋。
*
周五夜晚,夏青黛抱著幾個快遞盒子回家。
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為了這次購物,她把自己的伙食費省了下來。
卡bug策略是有效的,早餐和夜宵去古堡吃一樣會飽,這確實能省一些食材。就是中餐與晚餐,她都是在學校,就沒有辦法卡bug了。
另外一個遺憾是,古堡裡面加工過的食物,只能吃進肚子裡,沒辦法帶出來。
她自己放進古堡的萵苣和奶酪等等,倒是可以拿出來,但該怎麼樣還是怎麼樣,並不以她本身的變化而變化,跟她身上穿著的衣服不一樣。
她今天買的東西,都是為了聖誕節買的。
她對聖誕節興趣一般,主要是為了她的小人們。
對於十八世紀古堡里的人來說,聖誕節是個大節日了,相當於華夏的春節。
而且,平安夜這天,浮翠山莊還要舉辦舞會。到時候住在附近的鄉紳年輕兒女都會過來,關於這事,夏青黛還是很期待的。
為此她買了兩個蘋果、六顆草莓、六隻無籽桔子、一團棉花、一塊兔毛皮草、一塊迷你蛋糕、一對高5cm*直徑4cm的聖誕雪人蠟燭、一對高13cm*長5.3cm的太陽能庭院燈,總計花費八十一元。
除此之外,夏青黛還切了拇指大一條牛肉。
平安夜嘛,牛肉也是必須的。
當夏青黛急匆匆洗漱完鑽進臥室時,夏商陸奇怪地看了她一眼,嘀咕道:「有這麼冷嗎,現在作業都回房間做了?」
以前夏青黛無論寒暑,從不把作業帶回房間,因為她說睡覺和學習的地方一定要分開,否則效率低下。
但這幾天,夏商陸每次都是見夏青黛一回來就鑽進房間,而且還特意告訴他,別叫她吃夜宵,她不吃。
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進房間後,夏青黛立即把買來的這些東西,一一擺在古堡門前院子裡。
比人還高的巨無霸的蘋果、桔子,半個人大的草莓,小房子一樣的雪白棉花,蓆子那麼大的皮草,美輪美奐的巨無霸雪人蠟燭,裝著一棵聖誕樹的木頂小玻璃房!
這都是天上的神物啊!
這個聖誕節,沒有聖誕老人給大家送禮物,但是有真神給大家賜福澤啊!
聖誕老人是虛的,東方真神才是真的!
夏青黛笑著對歐文道:「這些送給你,算是聖誕禮物。」
歐文深深地鞠躬:「感謝神。」
眾僕人雖然看不見雲層中的神,但也紛紛跟著歐文鞠躬祈禱,嘴裡不倫不類地說著感謝真神的話。
不知為何,這些虔誠祈禱的聲音鑽入夏青黛的耳里,居然有股說不清道不明的舒適之感。
祈禱感謝的程序走完,歐文對著一院子僕人揚聲道:「這是東方神賜予我的聖誕禮物。現在把草莓和蘋果切塊,蛋糕搬進屋裡,桔子和棉花都搬進地窖,玻璃房拖到院子兩端。」
「好的,歐文先生!」
歐文又對莉姆低聲吩咐道:「你待會去把蘋果塊和草莓塊,給村里所有的農夫都分一碗。今天平安夜,讓大家都有個愉快的節日。」
「好的,歐文先生,我馬上去做!」莉姆已經習慣了新主人對低賤貧農的慷慨大方。
這些租著歐文先生田莊的農夫,原本在這個特別寒冷的冬天可能會被凍死、餓死,但現在卻還能吃上天堂的水果,感恩真神!
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她的目光習慣性地巡視了一遍玻璃缸內景,看到那塊倒塌的農場倉庫廢墟,夏青黛忽然想起書包里還放著一樣東西,趕緊又拿了出來。
這是一盒鄉村風情的復古木屋精緻擺件,是夏青黛的同桌她爸去出差時帶回來的。
同桌不耐煩拼裝這種小玩意兒,就轉贈給了夏青黛,當是聖誕禮物。
此物是榫卯結構,實木拼接屋頂,圓拱門,有嵌入玻璃的漏光花窗,房體用的是椴木夾板,屋頂和底托都是純實木。
拼這個東西需要耐心,好在夏青黛一點都不缺,忙碌半小時後就拼好了。
整座木屋精緻可愛,細節滿滿,看得夏青黛愛不釋手。
在手裡把玩了好一會兒後,夏青黛才伸手在浮翠農場倒塌的原址,清理出一塊平整乾淨的地,然後把這座獨棟小木屋放了下去。
她這一番操作,把農場邊上的幾戶人家都驚動了,趴在門縫裡窺探。
在他們的眼裡,就是一雙無形的手在抹平地面,然後又空降了一間美輪美奐的木屋洋房下來。
「神跡!這是神跡!」躲在屋裡的人喃喃道。
不知為何,眾人竟然雙膝一軟,跪倒在地禱告了起來。
夏青黛又移到古堡上空,呼喚歐文道:「歐文,我放了一套房子在你的農場,你讓附近住危房的佃戶都搬進去住吧,不要再出壓死人的慘劇了。」
只要是生活在她視線底下的小人,那在夏青黛的心中就跟別人不一樣,算嫡系。
還在指揮著僕人想辦法拖動玻璃房的歐文,聞言立刻停下動作,回應道:「感謝神,我即刻吩咐人去辦。」
「好。」
如果夏青黛有錢的話,她倒是想去再買幾個木屋擺件,給那些可憐兮兮的小農民們住的,把玻璃缸里剩下的那幾間破房子都淘汰掉。
只是她在手機淘寶上查過,同款的木屋要近百元一個,這對於還是學生的夏青黛來說太貴了。
她可不敢隨意亂花錢,只能等以後她想到賺錢的辦法後再說了。
(本章完)