第874章 許諾
金嘉樹當然知道新君的安危對他們所有人的重要性。而作為新君的「嫡親表兄弟」，還是感情很好的「表兄弟」，他也打從心底里不希望新君有什麼三長兩短。
不過，想到自己可能要負起保護新君的職責，他心中的壓力頓時大增，也越發對自己沒什麼信心了：「我的身手真的很尋常……我雖懂得一點毒藥方面的知識，但八殿下的飲食自有專人負責，還有人嘗毒呢，我派不上什麼用場的。我還有一把小匕首，姨母也許我在宮中隨身帶著它。倘若真有歹人能越過重重禁軍護衛，衝到八殿下面前，我自然會擋在頭裡，可區區一把小匕首，真的能奈何得了兇狠的刺客麼？」
海棠只能表示：「那你記得提醒八殿下，儘可能深居簡出，出外最好穿上貼身的護甲，別落單，多帶幾個護衛，以防萬一。若真的有刺客能闖到他面前，而他手裡又正好沒有別的武器，能依靠的就是你的小匕首了。別小看了它，它雖然小，但也是利器呢！」
金嘉樹鄭重點頭：「若真的到了那一步，我便是拼上性命，也會護他周全的！」
呃……這一點就不必了吧？
海棠猶豫了一下，才小聲道：「我其實知道，八殿下的安危對我們所有人來說，都十分重要。你拼盡全力去護他安全，是正確的想法。可我卻有私心，更希望你能安然無恙。倘若你有個好歹，就算八殿下平安脫險，順利登基，讓所有站在他這一邊的人都能飛黃騰達，我心裡……也會難過的。金大哥，我希望你別太忘我了。你的性命也很重要。」
金嘉樹定定地看著海棠，忽然露出了一個微笑：「海妹妹，你放心，我也會護自己周全的。我還等著回來娶你呢！」
海棠雙頰微微一熱，移開了視線，手卻伸進袖中，掏出了事先準備好的東西，遞給了他：「這個給你。你收好了，若是快馬進京，路上身體有什麼不適，就每晚歇息的時候抹上一點，能讓你舒服些。」
金嘉樹接過東西，發現是一個玻璃圓盒，乃是長安的玻璃作坊近兩年出現的新產品，在盒身盒蓋上刻了螺旋紋，能牢牢地合在一處，即使帶著出門遠行，盒中盛放的東西也不會傾倒出來。
這個玻璃圓盒用的雖然不是最透明的那種材質，而是淡綠色的玻璃，卻也足夠清透，能讓金嘉樹看清內部裝的是一種深色的藥膏。他對這種藥膏十分熟悉，乃是周家祖傳的秘方，打開盒蓋聞了聞，果然是那個味道。長時間騎馬後，他身上的皮膚難免會被馬具磨破皮，身上肌肉也會酸痛無比，塗了這種藥膏，就能大為改善。
年初從長安前往京城時，麻尚儀為他準備了這種藥膏。
上個月從長安出發時，馬氏為他準備了這種藥膏。
如今，他即將與海妹妹分離，海妹妹也為他準備了這種藥膏。
金嘉樹心下暖暖的，再一次感覺到，他早就不是那個孤苦無依的少年了。這世上有人關愛著他，把他放在十分重要的位置上。哪怕新君的安危關係到海家父子祖孫的前程，海妹妹也依然把他看得比新君更重。
金嘉樹十分珍惜地把玻璃圓盒放進了懷中：「我會每天都用的，絕對不會讓自己受傷。」海棠對他的表態十分滿意，又問他：「吃過早飯沒有？要吃飽一點，今兒一天都要騎馬疾行，若是餓肚子，當心你身體吃不消。」
金嘉樹點頭：「吃飽了。車馬店裡的早飯還算豐盛，我還讓夥計打包了一些，預備在路上做乾糧的。」既然是宮中急召，他急著回去，肯定不能象先前那樣，不緊不慢地坐馬車前進，每日天不黑就入住客店。只要馬能堅持住，他很可能要連夜趕路，三餐都要靠乾糧解決了。想要安生地坐下來吃頓熱飯，好好睡一覺，那是進京之後的事了。
海棠沒有提什麼異議。事情緊急的時候，一點犧牲是在所難免的。況且此地距離京城已經很近了，快馬估計就是兩天的功夫。就算金嘉樹要受罪，持續的時間也不長。等他到了京城，把該辦的事辦完，過後有的是機會補回來。
但在那之前，海棠有一件事想問清楚：「先前你跟我爺爺、阿奶還有表叔公到底是怎麼說的呢？他們答應親事沒有？我想探他們的口風，可他們好象都有默契，不肯跟我說實話。我想找你，也沒找著機會……」
金嘉樹聽了，不由得露出一個傻笑來：「自然是答應了！老師，還有海爺爺，海奶奶，都覺得我很有誠意，認為我是個不錯的孫女婿，因此爽快地答應了我。」
不過，對於三位長輩向海棠隱瞞實情，還攔著海棠找他，其中原委，他心裡也有數：「雖然老師很有把握能說服陶閣老幫忙，但事情一日未有定論，便仍舊有變數。老師說，為了以防萬一，此事暫時別告訴你，免得日後我姨母當真變了卦，你會傷心難過，臉面上也下不來。這樁婚事，除了我，便只有他們三位長輩知情，過後頂多是再告訴陶閣老知道。在賜婚的旨意下來之前，我們不會告訴任何人，以免節外生枝。」
當時謝老師還有幾句不大好聽的話，金嘉樹想想都覺得難過。
謝老師說：「倘若婚事不成，你有許皇貴妃與儲君這兩位貴親，日後要另結婚事十分容易，可海棠卻有可能被人說閒話，背地裡議論詆毀。可此事分明不是她的錯，她又何辜？因此，我寧可把醜話說在前頭，倘若你不能說服許皇貴妃接受這樁婚事，那還不如別聲張的好。若是皇帝不願意賜婚，那便一切休提，你與海棠各自嫁娶，各自安好，你也不必再惦記。若是皇帝願意下旨，那許皇貴妃心裡再不情願，也無可奈何了。只是日後若她問起皇帝為何會想到要為你賜婚，你需得把責任都攬過去，別叫你的姨母把帳算在海棠頭上，叫她受委屈。」
金嘉樹聽了這番話，心裡難受極了，仿佛已經看到自己失去海棠的情形。為了不讓那種事發生，他進京後必定要竭盡全力。哪怕皇帝病危，已無力管他的閒事，他也會說服新君為自己下這道賜婚的旨意。最起碼，得說服「姨母」許皇貴妃，海妹妹是他最想要的妻子，除了她，他不願娶任何人。
「姨母」對他總是關心的，她不會真的讓他難過吧？
想到這裡，金嘉樹又有些猶疑不定。他與許皇貴妃相處的時間太短了，對她的想法沒有太大的把握。
他只能看向海棠，低聲許諾：「海妹妹，你等我，你信我！我一定會給你帶回好消息的，絕對不會讓你受委屈……」
(本章完)