第264章 興奮得一晚上睡不著覺
沈懷民為官清正，被朝廷派來幽州已經有五年光景。
這些年來，他招募流民，開墾荒地，又約束郡中豪強，整頓府衙吏治，使得百姓的日子勉勉強強還能過得下去，因此頗受大家敬重，在民間風評不錯。
城中的酒肆里，此刻有不少人對於神秘的新郎官議論紛紛。
「沈府君的女兒據聞生得國色天香，有傾城之姿，也不知道是誰這般命好，能抱得如此美嬌娘。」
「命好？呵呵，我看不見得吧。」
「兄台何出此言？」
「聽說孫家的孫向文此前幾次向沈家提親都遭拒絕，這一次啊，怕是有好戲看咯。」
葉輕舟在一旁低調的吃著炒蠶豆，喝著小酒，聽著與自己有關的八卦，倒是成功搜集到了不少有用的消息：「孫家為漁陽本地豪強，此前曾試圖與沈家聯姻，拉攏沈懷民，但是失敗了。」
這兩日來，葉輕舟只是每日來酒肆里坐上半天，便靠著各種道聽途說的消息，將漁陽郡乃至整個幽州的局勢看得一清二楚。
目前他所在的這個國家，其國號為「梁」，至今已有二百二十三年國祚，已然走到了王朝末期。
大梁國的朝堂之上，百官的職位幾乎被門閥世家所壟斷，以至於上品無寒門，下品無士族，階級的上升通道被完全堵死。
而在地方上，大梁的各地州郡也是矛盾重重，豪強勢力割據一方，大搞土地兼併，使得富者田連阡陌，貧者無立錐之地。
大量失去土地的農戶淪為流民，他們無衣無食，不斷加劇著社會動盪的出現。
整個大梁國如今就像是一個巨大的火藥桶，位於社會底層的百姓早已不堪盤剝，怨聲載道，不滿與忿恨不斷累積之下，只需一點星星之火，便可形成燎原之勢，將整個大梁一次引爆。
實際上，三年前的玄天教之亂，便已經引爆過一次了。
動員了上百萬流民的玄天教，在大梁境內一十四州中的十一個州同時發起叛亂，甚至一度占據了中原之地的半壁江山，給予了大梁朝廷以沉重打擊，讓官府威嚴掃地。
甚至玄天教的快速席捲，逼迫得朝廷不得不放開軍事上的管制，允許地方自募壯勇，協助官軍平定教亂。
此舉雖然解決了教亂，卻也使得本就難以壓制的地方豪強進一步坐大，繼續蠶食朝廷的根基。
要知道，中央與地方之間軍事力量的平衡一旦被打破，那麼權力的動盪就註定無法避免了。
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如今的大梁，已經有了幾分群雄並起的徵兆。
葉輕舟自斟自酌，心中卻是思緒翻飛：「孫家就是在教亂中坐大的豪強，且孫家兄弟二人野心勃勃，這幾年來不斷囤積糧食，私蓄甲兵，想做什麼，可謂昭然若揭。」
大梁雖然平復了玄天教所掀起的教亂，卻平抑不了已經躁動的人心。
眼看亂世將至，難免有人想要鋌而走險，或是擁兵自立，或是割據稱王，而孫家兄弟顯然就有這樣的打算。
而且他們不僅自己這麼想，還打算拉上沈懷民一起干。
可沈懷民顯然不樂意，倒不是他對大梁的皇室有多忠誠，主要是他不覺得孫家兄弟能成事。
「所以，這是把我當擋箭牌了？」
葉輕舟念頭一轉，便立即明白了沈懷民的心思和打算：「我出身寒微，身後沒有盤根錯節的勢力與背景，所以易於被掌控。同時，我還很能打，所以可以成為沈家手裡的一把尖刀，替沈家披荊斬棘，浴血衝殺……」
不得不說，沈懷民這一手嫁女的算盤真是打得太精明了。
對此，葉輕舟倒是不怎麼介意。
成年人的世界，人與人之間大家互相利用來利用去，這實在是再正常不過的事情了。
反正自己也需要藉助沈家的「勢」，只要沈懷民不擋自己道，其他的事情其實根本就無所謂。
葉輕舟正欲起身離開，卻是忽然聽到有人提及「軒轅劍」三個字，他頓時坐了回去，還豎起了耳朵，仔細聆聽。
「喂喂，你們聽說了嗎？樓觀道的神算子呂公明稱咱們幽州有天子氣，據說他兩日前夜觀星象之時，見天外亮起萬丈霞光，其氣成龍虎之象，至尊至貴，難不成軒轅劍又要再次現世了？」
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萬丈霞光，肯定是自己的神魂在離開靈界時引動的時空漣漪，沒想到居然被人給觀測到了。
隨後，葉輕舟繼續側耳傾聽。
「不能夠吧，這豈不是說大梁要改朝換代？」
「嘿，這可說不準。神兵三百年一現，每次降世，必有雄主脫穎而出，手握軒轅劍橫掃天下，一統中原，再開太平盛世。」
「這敢情好，這苦日子我算是過夠了。」
「打住，這可不興說啊！」
「就是就是，喝酒喝酒，莫論國事。」
隨後酒肆中又想起了歡聲笑語，開始聊起關於女人的話題，尤其是與大人物相關的香艷故事，讓人聽得血脈噴張，面紅耳赤。
葉輕舟又批判性地聽了好一會兒，這才起身離開酒肆：「看來，軒轅劍在此界是主導朝代更替的社稷神器……等等，這豈不是意味著我要獲得此劍，還得先稱帝？」
麻煩啊。
葉輕舟光是想想就覺得頭疼。
他不善軍政謀略，更不通曉什麼治國之道，他唯一拿手的就是砍人，總不能自己單槍匹馬拿著劍砍翻各路諸侯，一統天下吧？
…………
此時，沈家大宅。
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案幾前，沈懷民放下手裡的竹簡：「說。」
「北域都護府那邊，我托人在案牘庫查過了，並無葉輕舟此人。」
「哦。」
沈懷民的反應非常冷淡。
這倒是讓沈鵬有些不解了，急忙提醒道：「叔父，我懷疑此人身份來歷有問題。」
「所以呢？」
沈懷民仍舊是一副不以為然的表情，見侄子還是不懂，他這才長嘆一聲反問他道：「烏維的人頭是假的嗎？」
沈鵬搖頭：「這倒是真的，東胡那邊，鴞羽部已經確認了烏維的死訊。」
「這不就結了嗎？葉輕舟或許名字是假的，身份也是假的，但只要他的本事是真的就行。」
沈懷民的話點醒了沈鵬。
後者這才心領神會：「叔父教訓得是，對我沈家而言，身份是真是假，根本無足輕重，只要此人有用即可。」
「孺子可教。」
「叔父，若無別的事情，侄兒便先告辭了。」
「等等，你從府里拿二十萬錢，再去跑一趟薊城，讓劉副都護幫幫忙，把葉輕舟的名字寫到名冊上。」
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「我要這個身份經得起朝廷的查驗，明白嗎？」
沈鵬悚然一驚：「叔父是打算舉薦葉輕舟？」
「嗯。」
「這……會不會太抬舉他了？」
由不得沈鵬不吃驚。
大梁國並無科舉，官吏晉升的正途就是通過舉孝廉的方式，由各郡的地方官員向朝廷舉薦人才。
因此朝堂上的不少名公巨卿，基本上都是孝廉出身，在政治上影響力很大。
而大梁國的孝廉為歲舉，即地方各郡每一年可以向朝廷推薦人才，但是有人數的限定，基本上都要打破頭來搶。
非世家豪族出身，你想都不要想。
即便沈懷民是漁陽郡的太守，全郡也有許多世家和豪族的子弟需要他來「關照」，而每年的名額就這麼點。
這一次給葉輕舟的孝廉身份，那都是沈懷民從別的地方硬擠出來的。
沈懷民不惜得罪人都要這麼幹，可見他對葉輕舟的看重。
沈鵬自己作為沈懷民的侄子，都沒有孝廉的身份呢，而葉輕舟不過是沈家的上門女婿，憑什麼啊？
此刻沈鵬心裡酸得不行，卻又不好說出口。
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「他真有這麼厲害？」
「以一當百，你說呢？」
沈懷民顯然比沈鵬有見識得多，他熟讀史書，深知葉輕舟這種猛人在戰場上會是何等的可怕，未來是註定要建功立業的。
如今的沈家，雖然還保留著世家的名頭，但家勢已經在走下坡路了。
原因也很簡單，沈家這樣的世家一直以來走的都是文官路線，在太平盛世之時自然可以依附皇權，靠著政治鬥爭在朝堂上拉幫結派，要風得風，要雨得雨。
可眼下大梁國力衰退，風雨飄搖，三年前的玄天教造反，就已經拔下了朝廷的最後一條遮羞布，向天下人露出了自身的虛弱，威嚴掃地，再也鎮壓不住沸反的民意。
亂世將至，天下必定豪傑並起，到時候你跟人家文斗，人家直接和你武鬥，你縱使舌燦蓮花，能把黑的說成白的，又有什麼用呢？
對方直接掀桌，可以把你從活的變成死的，讓你直接閉嘴。
三年前的那個夜晚，若非北域都護府出兵及時，漁陽郡差點就淪陷在玄天教的起義軍手裡。
而與漁陽不過一河之隔的安樂城就沒那麼幸運了，不僅縣城淪陷，就連縣令也是舉家遭難，一家人包括三歲的稚子在內，全都死得整整齊齊。
正是在鬼門關前走了一遭，沈懷民這才從沈家昔日的榮光中驚醒過來，察覺到時代變了，沈家若不改變，恐怕難逃滅族的結局。
就在沈懷民對沈鵬耳提面命之時，府中下人跑來通報：「老爺，姑爺回來了。」
「快請他過來。」
「是。」
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「哈哈，賢婿快快請坐，今日找你過來，是有一事欲與你相商。」
隨後沈懷民就說了要舉薦葉輕舟為孝廉的事情，對於大梁國的人而言，這可是踏入官場的門票，是多少人求都求不來的東西。
可對於葉輕舟而言，這玩意兒有啥用？
舉孝廉又不加武道修為，而自己更不打算踏足官場，和一群尸位素餐之輩蠅營狗苟。
所以他的反應十分冷淡，只是看在沈懷民一片好意的份上，才開口道謝：「多謝岳父大人栽培。」
「好好好，寵辱不驚，鎮定自若，賢婿果然氣量非凡。」
沈懷民對葉輕舟的反應相當滿意，對沈鵬說道：「看到沒，這才是真正做大事的人，你好好看，好好學。」
沈鵬原本對葉輕舟還有些意見，可此刻是真的心悅誠服：「叔父曾多次教導我每逢大事須靜氣，我一直不明所以，今日總算是明白了。」
葉輕舟心中不明所以，只好繼續維持著高冷的表情。
十天後，葉輕舟的孝廉身份終於批下來了。
與此同時，沈家也在給葉輕舟造勢，關於他在荒野中一人獨戰上百東胡游騎的事跡，更是在全郡傳開。
街頭巷尾，無數人都在熱烈地討論著葉輕舟的神勇，讓他聲名鵲起。
漁陽郡為幽州邊境，長久以來一直面對東胡的軍事威脅，幾乎家家戶戶都與東胡人有著血海深仇。
因此葉輕舟射殺烏維的英雄事跡傳開之後，很是鼓舞人心。
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葉輕舟在接過孝廉身份的那一刻，立即察覺到了自身的變化。
只見思能之力化作無形的絲線，從四面八方匯聚而來，最終垂落在他的身上，滋養著他的神魂和肉身。
「我的體魄在變強……名聲和名望居然還有這種用處？」
葉輕舟眼眸一亮，他驚訝地發現思能之力居然可以用來煉化筋骨，強壯體魄，雖然效果遠不如元氣。
可在蒼元大界這個沒有元氣的世界，能變強就很不錯了，還要啥自行車？
找到武道修行之路的葉輕舟，興奮得一整晚沒睡覺，在院子裡瘋狂錘鍊體魄，沉浸在變強的喜悅之中。
沈懷民得知此事後，心中更加看好葉輕舟的未來：「得了孝廉的功名還能沉下心來刻苦習武，如此心性，真是可造之材啊。」
轉眼間又過去數十日，冬去春來，冰雪消融，葉輕舟的婚期也是將近。
而在大喜之日的當天，朝廷關於葉輕舟的任命書也正好送達，任命他為將兵長史，可領兵作戰，受北域都護府節制。
實際上這就是一個虛職，因為只給了官位，沒給糧餉和士兵。
意思也很明顯，朝廷沒錢了，士兵你自己想辦法招募，自負盈虧。
不過這也正合沈懷民的意思，如今的沈家不缺錢不缺糧，缺的就是這樣一個名份罷了。
如今有了朝廷給的名份，沈家就可以毫無顧忌地招募壯勇，蓄養私兵了。
開春時節，喜慶之日。
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很快，新郎官葉輕舟便出現在眾人的視線里。
他身材挺拔，劍眉星目，舉止從容，周圍的賓客見了無不嘖嘖稱奇，他們還以為葉輕舟是個膀大腰圓，虬須滿面的壯漢呢。
畢竟是能在戰場上以一敵百的猛士啊，結果現在一看，好傢夥，長得似乎有些過於「秀氣」了。
文質彬彬，溫文爾雅，說他是世家出身都有人信。
等到拜堂之時，葉輕舟才看清楚了新娘的容貌，確實是花容月貌，有傾國之色。
礙於禮法，兩人此前雖然訂婚，卻並未見過一面。
隨後，葉輕舟發現沈靜怡也偷看自己，那種想看又不敢多看的小女兒姿態，實在是讓人忍俊不禁。
沈靜怡見葉輕舟容貌俊秀，氣質溫潤，心中暗暗鬆了一口氣。
如她這般的女子，雖然生在富貴人家，可往往婚事都不能自主，全憑父母之命媒妁之言，盲婚啞嫁。
若是嫁錯了郎，那也只能認栽。
「一拜天地。」
「二拜高堂。」
「夫妻對拜。」
「禮成……」
司儀滿臉堆笑，周圍賓客也是一片歡聲笑語，然而就在大家都很高興之時，掃興的人來了。
沈家的大門被人用力踹開，孫向文明火執仗地帶著人闖了進來，目光隨即落在沈靜怡那素淨嬌嫩的俏臉上，露出了毫不掩飾的貪婪之色。
「孫向文，你這是什麼意思！？」
沈懷民氣得臉色鐵青，目光憤怒得幾乎要噴出火來。
孫向文雖然名字叫「向文」，整個人卻是橫向發展，長得五大三粗，滿臉橫肉，只見他裂開嘴露出兩排大黃牙，笑容猙獰：「沈府君，大喜之日不叫上我，你這也太不把我孫家放在眼裡了吧？」
「這裡是太守府，你難道想造反嗎？」
沈懷民怒氣盈胸，整個身子都在微微發顫，他已經意識到了事情不對勁。
果不其然，孫向文放肆地大笑說道：「三日前，四千天狼突騎奇襲薊城，北域都護劉啟戰死，餘部潰散。如今我兄長已占據薊城，擁兵過萬，又得天狼族人的支持，大業可期。沈懷民，你沈家當初拒絕我的求親，今日合該有此劫數。」