第369章 岑丹初西進衡州
贛州清軍即將崩潰，賜姓藩又已經北上長江，赤軍入湖南作戰的條件已經成熟。
六月二十一日，岑丹初率虎賁鎮從吉安拔營，遙向西方而去。此舉頗出時人意料，但又在情理之中。不管怎麼說，岑丹初敢置鰲拜於不顧，冒著糧草不濟的風險進入湖南，確實很有膽量。
從兵力對比上看，赤軍對戰湖廣清軍並無優勢。
步兵第二協入永州，有兵馬一萬五千人。步兵第十協，也即李定國的西府大西軍舊部，戰兵不到兩萬。虎賁鎮炮兵協、親兵第一協、騎兵協、輔兵協奉令入湘，兵力約三萬五千人。一鎮虎賁、兩協步兵，滿打滿算也就八萬人馬。
屯齊節制的清軍經制之兵有十萬餘，其中滿蒙漢八旗三四萬，綠營兵六七萬。洪承疇身為四省經略，坐鎮長沙，麾下還有一支綠營精銳，人馬約有萬餘。
從事權專一上看，赤軍似乎也不占優勢。
赤軍殺死張存仁，穩據嶺南。滿清「恢復」雲南、廣東、廣西無望，不再自欺欺人，收回洪承疇的舊敕，另外頒發新敕。
洪承疇原先負責經略雲南、貴州、湖廣、四川四省，改為經略湖廣、江西、四川、貴州四省，統一謀劃西南戰事。
閩浙江南一帶戰事趨緩，嶺南已經徹底歸入赤軍。張存仁留下的經略之職，清廷也未派人接任。
實際上，洪承疇已成為滿清對抗南明軍隊的前敵主帥，節制吳三桂、屯齊、鰲拜三位大將軍，還有耿繼茂這樣的藩王、珠瑪喇這樣的滿洲老將，權勢地位達到了頂點，事權更加專一。
明軍一向內訌不已，大西軍與赤軍向來不對付。岑丹初收編李定國，與孫可望的關係更加惡化。
可望不可望，這次入湖南作戰，丹初可不指望孫可望出兵相助。大西軍不過來拆台，赤軍就謝天謝地了。
「老馮，」行軍途中，丹初騎馬西行，頗感無聊，喊來了情報局長馮加禮。
「國主，有何吩咐？」馮加禮出身陝北老卒，一向謙恭有禮，無愧於他的名字。
「依你看，馬進忠、劉體純、袁宗第他們，會響應本藩號召嗎？」
「除了郝搖旗不見得會響應，其他幾人想必都無問題。」
岑丹初在焦璉麾下作裨將時，曾被永曆帝任命為錦衣衛指揮使，護衛永曆君臣脫離桂林。是時，郝搖旗麾下亂兵進入桂林，搖旗難以節制，與丹初還發生過一番衝突。
永曆小朝廷排擠農民軍，劉體純、袁宗第、郝搖旗、塔天寶等大順軍舊部不約而同來到夔東，聯合王光興、譚文、譚詣、譚宏等人堅持抗清，是為歷史上大名鼎鼎的夔東十三家。
夔東位於湖廣與四川交界地，即今之湖北、重慶、湖南三省交界地。若能策動夔東十三家，令十三家渡江至湖南參戰，就能威脅長沙的洪承疇，與赤軍遙相呼應。
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謀士顧炎武在一旁說道：「漢高祖初定天下，未及封賞武將，武將多不忿，聚眾謀議，高祖苦之。張良勸高祖封賞仇人雍齒，高祖從之，封雍齒為侯。眾將聞訊釋然，人心自固。郝搖旗雖與國主有隙，不失為一名猛將。國主不妨重用搖旗，以示寬大。」
丹初亦有此意，說道：「郝搖旗若能誠心歸順，約束軍紀，不妨封其為步兵標統。」
對馬進忠，丹初亦有心收用。大浪淘沙，經歷過慘烈的明末戰爭，馬進忠表現出誓死抗清的決心，所部驍勇善戰，受到赤軍的重視。麻河一戰，馬進忠重創八旗漢軍，斬級六千餘首，戰果極為豐碩。
「王允成與馬進忠關係頗睦，人稱『王、馬』。左良玉起兵勤王時，麾下有二十總兵。等左夢庚挾部降清，只有王允成、馬進忠二人不降。王允成依附於何騰蛟，馬進忠依附於堵文忠公。如今，王允成已成為赤軍標統，他過去說合，馬進忠即便一時半會不會歸順赤軍，也必會出兵響應。」焦璉說道。
這次出征，岑丹初的恩公焦璉也跟過來了。他是陝軍前輩，資歷很老，對前朝典故頗為熟悉，說起來如數家珍。
若馬進忠、劉體純等陝籍武將歸順赤軍，非得找個資歷深厚、威望素著的人，方能節制他們。放眼全軍，沒有比焦璉更合適的人了。
馮加禮說道：「自從堵文忠公逝世以後，馬進忠無所依傍，一直在湘西堅持抗清。明軍勢強，他便出湘西，進常德、迫長沙。明軍勢衰，他便退入湘西。
「此人久經沙場，出身於農民軍，卻比李自成、張獻忠的資歷還要老；威名赫赫，湘西土司多畏其勇武。西軍入湖南，馬進忠被迫歸順。
「但孫可望氣量狹窄，對馬進忠頗為忌憚，一直想削奪馬進忠、馬惟興父子的兵權。國主待人寬厚，用人不疑，馬進忠必會欣然效命。王允成此行，必然不辱使命。」
王允成是遼人，出身遼東邊將，綽號「鐵騎王」，後投降孔有德，在桂林之戰中歸降赤軍。
孫可望在寶慶之戰中弄得灰頭土臉，威信大減，馬進忠也奉令退屯湘西。有王允成出使相邀，馬進忠很可能會帶兵響應。他的兒子馬惟興也是一員驍將，父子麾下有一萬多名兵馬，戰鬥力相當可觀。
「嗯，」丹初沉吟片刻，說道：「時者，勢也。馬進忠、劉體純、袁宗第等人閱歷非凡，皆非尋常之輩。我赤軍屢戰屢勝，功業屢創新高，今番主動向其示好，彼又焉能不識好歹？只是，虎賁鎮此行入湘，固然出敵不意，但糧草轉運不便，利在速戰。你們說，到底是西進衡州，還是南下郴州？」
顧炎武熟悉山川地形，說道：「衡州地位重要，甚於贛州。不如直趨衡州，攻敵所必救。屯齊後路被斷，必然引軍回救。屆時，虎賁攔其頭，定國追其尾，勝算更有把握。」
這個說法，與錢秉鐙頗為相似。但焦璉、馬寶等武將更為持重，主張南下郴州，與第二協、第十協合兵一處，順便取得糧草上的保障。
都已在行軍了，還沒定下最終目的地？這種事，元末陳友諒經常干。丹初沒有獲得準確的情報，亦不敢輕易作出決斷。
次日，情報局終於送來了準確的諜報：清軍在衡州的守將是柯永盛。由於赤軍第二協由全州進攻永州，屯齊調柯永盛軍至永州，衡州城防更加空虛。
於是乎，岑丹初決意西進衡州，逼迫屯齊回救。
(本章完)