第56章 廷爭
次日，永曆帝駐陛古泥關的消息傳播開來。
令人意外的是，附近的瑤人、侗人並未乘機作亂，反而紛紛前來進獻進食。時任土司車佑，更是獻上黃金刀具卒乘以迎。永曆帝至此方有轎輿，稍解旅途勞頓。
在岑丹初的護衛下，永曆君臣離開羅家店，移駐土司山寨。皇帝駕臨，瑤人、侗人引以為榮，爭相敬獻貢品。
丹初不由得大為感慨，明朝恩澤不絕，土人淳樸好客，永曆帝不該絕矣。
午後，君臣進入土司山寨。車佑只是古泥關當地的小土司，山寨規模不大。
對於連日逃亡的永曆帝來說，這裡無疑已是天堂。酒香肉美，琴瑟和鳴，床褥溫暖，熱水沐浴，永曆帝沉醉其中，竟有樂不思蜀之態。他一進入山寨，便忙著沐浴休息，並未召見群臣。
酉時，太監傳出兩道中旨：一，授土司車佑為古泥關守備，世鎮古泥關；二、令司禮秉筆太監龐天者督促軍士，趕製舟船。
古泥關地處小潯江北岸，沿小潯江順流而下，可一路到達柳州。柳州位於廣西腹心位置，難不成，永曆帝要逃往柳州？
丹初以士卒疲乏為由，拒不執行軍令。
古泥關地處交通要道，各處消息接踵而來。當然，大多是壞消息：
城步陷，大學士吳炳、侍郎侯偉時等殉國。靖州陷，御史林弘基、總兵姚有興等殉國。黎平陷，總兵蕭曠等殉國。沅州陷，巡撫米壽圖等殉國。岳陽伯王允成、巡撫傅上瑞降清。偏橋、鎮遠陷……
九月三日上午，永曆帝在土司大堂召見群臣。經過休息，他臉上重現光彩，心情也大為好轉，說道：
「前日，朕身陷險境，幸賴祖宗庇佑，文武百官竭誠輔佐，得以化險為夷，轉危為安。功不可不賞，朕不吝官爵，加以賞賜，願君臣同心，共克時艱。」
看來，永曆帝是要以中旨的形式繞開黨爭，直接賞賜群臣了。
明太祖朱元璋為了鞏固皇權，設計了一套紛繁複雜、互相牽制的官制。其最突出的特點，便是各衙門互相牽制，沒有任何一個衙門能具備絕對權威。
明朝歷代皇帝深諳此道，對此加以完善。在中樞，涉及重要事務，正常程序是先由內閣票擬，呈於皇帝，由皇帝批朱。皇帝懶政，交由司禮秉筆太監代為批朱，然後再交還內閣呈旨，最後交付司執行。
如此一來，內閣、司禮監、六部九卿互相牽制，對皇權無法構成威脅。是故，明朝雖有太監權勢熏天，一旦失寵，皇帝一紙詔書，就能將其誅殺。
然而，過猶不及。但了明朝後期，這種互相牽制的制度設計，反而為黨爭提供了溫床。沒有任何一個衙門具備權威，也就沒有任何一個大臣具備權威。大臣沒有權威，大政方針就會反覆。久而久之，就會動搖國本。
最典型的現象，莫過於明末萬曆、天啟年間的三案。圍繞著定案、翻案，群臣展開了殊死的鬥爭，影響極為惡劣。
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永曆朝同樣黨爭不斷，朱由榔深為苦惱。這一次，他以中旨形式賞賜群臣，可謂明智。
所謂中旨，便是皇帝繞過內閣、司禮監，直接下達詔書，交付有司執行。此為非常之舉，一般情況下，只能偶爾為之。
岑丹初也列隊在武將之後，豎起耳朵，靜待宣詔。
按宮裡的規矩，通常該由司禮秉筆太監宣讀中旨。但龐天壽識字不多，改由黨羽馬吉翔宣詔。
錦衣衛指揮使馬吉翔手捧詔書，清聲朗讀道：「奉天成運，皇帝詔曰……」
一大堆人得到封賞。
首輔嚴起恆加太子太師，瞿式耜加太子太保……
馬吉翔由文安伯晉升文安侯，侯性由商丘伯晉升為祥符侯……
焦璉由新興伯晉升為新興侯，麾下將官各升一級。岑丹初授廣西協守副總兵，定為正三品武將……
一向犯顏直諫的陝西道御史劉湘客，也晉升為禮部右侍郎……
雖說永曆朝的官爵不值錢，馬吉翔僅以護駕有功，竟由伯爵升為侯爵，令人不平。
還有侯性，也引起了岑丹初的注意。侯家為河南商丘大族，侯性兄侯恂、侯恪都位列九卿。
尤其是侯恂，知人善任，對左良玉、尤世威等明末大將有再造之恩，影響力很大。他的兒子侯方域很有名，是明末四公子之一。
侯性與侯恂大不相同，驕縱不法，聚集無賴，劫商旅於河北，後賄賂內臣，由白身徑授為「鎮守廣東西寧參將」。
永曆帝即位時，侯性積極擁戴，結交權臣，無尺寸之功，獲封商丘伯。這一次，他又有何功，竟能晉升為侯？
或許，侯性與丹初一樣，因為護駕有功？要是侯性率軍來到古泥關，岑丹初的話語權必受削弱。
朝臣有護駕之功，大多加官晉爵。詔書念完，群臣紛紛謝恩，稱頌永曆帝聖明。
華亭伯王維恭越班陳奏：「啟奏皇上，臣有事奏報。」
此人為當今國舅、王皇后的兄長，在奉天保駕有功，愈發受到永曆帝的信任。
「愛卿請講。」
「祥符侯侯性來信，自稱前番在奉天走失，率軍突入柳州。柳州軍民翹首以待王師，期望一睹皇上神采。侯性本人已率軍趕來古泥，備有轎輿冠服諸物，請皇上巡幸柳州。」
永曆帝聞言，喜出望外。此次出奔走得匆忙，儀仗轎輿盡皆丟失，皇家體面蕩然無存。侯性又是送服御，又是迎陛柳州，怪不得升為侯爵。
群臣反應激烈，大多反對巡幸柳州。嚴起恆身膺重望，本該第一個奏本，卻被王維恭搶了先，心裡二分不悅，反駁道：
「柳州瑤、侗雜處，瘴氣肆虐，地瘠民貧，不可久駐。況皇上行止為萬民所觀瞻，若深入蠻境，地荒勢隔，忠義渙散，何以聚人心而凝士氣？」
劉湘客語言慳竣，也毫不客氣地附和道：「侯性，年少無賴，充大盜，劫掠於河北，蒙得父兄庇護，皇恩浩蕩，方入我朝為官。
「彼此番入柳州，必大肆劫掠，方得有轎輿冠服。瑤人、侗人反覆無常，桀驁不馴，既為侯性所侮，日後必尋報復。侯性請皇上巡幸柳州，是陷皇上於危地絕境，其心可誅。」
此言雖有負氣之嫌，卻很有效果。劉湘客摸准了永曆帝膽小怕事的性格，故意危言聳聽，果然讓永曆帝躊躇不已。
群臣紛紛發言，大多反對遷往柳州。
(本章完)