第316章 野戰失利
丹初連日急行軍，疲憊不堪，昨夜就著雨聲早早睡下。一覺醒來，只見帳外已經微亮，雨點打在篷布上噼啪作響。
雨勢是一點沒減呀。這麼大的雨，赤軍引以為榮的燧發槍、靖南藩神器營的火繩槍、滿蒙八旗的大梢弓都無法使用。道路泥濘，人馬行走不便，不利交戰。
若自己是清軍主帥巴山，該怎麼抉擇？是趁著雨勢發起進攻，還是進入城內堅守？是窮追猛打，還是等待綠營步兵到來？丹初躺在床上思索，反覆衡量著敵我力量對比。
滿蒙八旗皆為百戰精銳，論白刃戰更具優勢。一旦天晴，赤軍燧發槍略一擦拭便可使用，在戰場上堪稱無敵。清軍殺手鐧為大梢弓，弓弦受潮，並不能快速恢復。
巴山長期擔任江寧總管，不時出兵鎮壓南方明軍，幾無敗績。他作戰經驗豐富，資歷深厚，為人驕狂。想必，天一亮，清軍就會拔營南下，趁雨天與赤軍交戰。
想到這兒，丹初精神一振，從床上一躍而起，問帳門口的侍衛楊鼎真：「昨夜可有軍報？」
楊鼎真是丹初的侍衛長，廣西潯州人，武藝高強，為人謹慎，習慣一大早就來帳前候命。
他拿起軍報，掃了眼上面標記的顏色，說道：「有三份，都不緊急，作戰局那邊已經作過標記。」
丹初穿好衣服，未來得及洗漱，先拿來軍報看。
確實沒什麼急事。清軍援軍紮營於晉康鄉，距羅定州三十多里，查明為滿蒙八旗、靖南藩神器營，總人數不下六千。還有七千綠營兵，還在德慶境內。
赤軍這邊，受大雨影響，山路難行，各部將克服困難，如期抵達羅定。步兵第二鎮直屬騎兵標離得最近，約有兩千人馬，明天即可抵達羅定。
南線那邊暫無消息。不過，沒消息就是最好的消息。赤軍以一協兵馬擋住清軍四萬大軍，便能在羅定州集中更多的兵馬，爭取在羅定州突破清軍防線。
「將士們昨晚睡得怎麼樣？」丹初問道。
「幸虧明天沒有攻城，才及時紮好營壘。雖然下雨，畢竟都有營帳，且都扎在地勢高的地方，提前挖了排水溝，將士們睡得很好。」
丹初放心了，自言自語道：「韃子真沉得住氣，不知他們此時拔營沒有。」
直到巳時，斥候終於送來消息，說韃子在晉康鄉拔營，朝羅定州方向而來。
丹初精神一震，傳令全軍戒備，親兵協、騎兵協、輔兵協準備出營接戰。赤軍營壘分散，又因大雨，修得十分簡陋，不能作為堅守憑恃，必須出營野戰。
將士們早上吃了熱飯，以逸待勞，正好與清軍一決雌雄，不說能打敗清軍，至少要打成平手。
午時，清軍逼近羅定州城。他們並未入城，反而從城東繞過，繼續向赤軍陣地進發。守軍亦打開城門，派兵扈從。
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丹初下令迎戰，親兵標、騎兵標、輔兵標出營列陣，炮兵標留營，充任預備隊。輔兵協在瀧水西岸戒備，聽令渡河支援。
赤軍好整以暇，冒雨在營外一里處列陣，仍取守勢，在陣前樹了一排鹿砦。鹿砦簡單易攜，但防禦能力很差，只能遲滯敵方騎兵。
午正時分，兩軍逼近，彼此相距不到一里。赤軍親兵標在前，騎兵標在兩翼，輔兵標在後。
黑壓壓的清軍，從北方漸漸趨近。丹初舉起望遠鏡，見清軍鐵騎如林，幾乎人人披甲，前排多披明甲，一人兩馬。
八旗每與敵交戰，常驅使死士在前，執行搬移鹿砦、填補壕溝、推動楯車等任務。這些死士常披兩層甚至三層盔甲，最外一面用防護力最強的明甲。
雨水不時打濕望遠鏡，丹初不由得倒吸一口涼氣，竟感到一絲寒意。雨勢仍大，火炮、火槍都不能用，赤軍只能與八旗展開白刃戰。赤軍成軍至今，還從未像今天這樣，不經過炮火準備，就與滿蒙八旗展開白刃格鬥。
事已至此，也只能硬著頭皮上了。
清軍與赤軍一樣，大部分都是騎兵，正在採用慢步前進。旗幟甚多，各有花色，足見清軍指揮號令複雜。由於下雨，旗幟不張，多貼在旗杆上。
他們發現了赤軍陣前的鹿砦。很快的，號角聲起，一隊百餘人的死士策馬上前，準備搬移鹿砦，清除陣前障礙。
赤軍很快作出回應，騎兵標出動一支精銳騎兵，人數大抵與清軍死士相等，上前阻止清軍。
鹿砦就在赤軍陣前一百步遠，使用望遠鏡可以看得一清二楚。清軍死士多用長柄大刀或者流星錘，此為滿洲騎兵常用武器。
努爾哈赤時期，八旗簡單分為四個兵種，即曰環刀軍、鐵錘軍、串赤軍（楯車兵）、能射軍（弓箭手）。環刀軍即使用長柄大刀，鐵錘軍即使用流星錘，為北方遊牧民族常用武器。
赤軍冷兵器更雜，長矛居多，間或有馬刀、流星錘、馬槊。至於披甲情況，即便是赤軍最精銳的親兵協，亦遠不如八旗。
戰不多時，赤軍漸落下風，鹿砦被清軍死士推倒好幾處。赤軍再派出騎兵上前支援，清軍亦隨之加兵，後續主力改用快步加速前進。
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天好像漏了一般，把無盡的雨水撒向大地。丹初把望遠鏡交給一旁的侍衛，沉聲說道：「拿馬槊來！」
他時常親臨前線，卻已很久不再執刃殺人，這次重握馬槊，頗有種久別重逢的感覺。這支熟悉的馬槊，曾助他斬殺八旗名將覺羅果科，曾助他從明軍中脫穎而出，曾助他受封定虜伯。今日，他又要橫槊立馬，對陣鑲黃旗名將巴山。
「親兵協，隨我斬殺韃子！前進！」
「殺！殺！殺！」赤軍聲音震天，策馬來到鹿砦前，與八旗短兵相接。
沒有火槍，沒有大梢弓，這場戰鬥純粹成為勇氣與武藝的比拼。
清軍很快突破了鹿砦，與赤軍短兵相接。滿蒙八旗在前，靖南藩在後，其鋒甚銳。
赤軍以逸待勞，毫不相讓。騎兵標在前，親兵標在後，岑丹初居中，位於中軍大旗下。這中軍大旗正是親兵協協旗，旗杆高大，從戰場上任何一個位置都能清晰地看到。
與滿蒙八旗相比，騎兵標在披甲率、士卒武藝、武器上都有差距。大約過了兩刻鐘，騎兵標漸落下風，右翼被清軍打開一道缺口。
一員清軍裨騎一匹青色大西馬，從缺口處橫衝直撞，直往中軍大旗方向襲來。丹初怒從心頭起，拍馬上前迎戰。卻有一員小校從一旁衝出，用一桿白杆長槍迎戰。
那長槍足有一丈多長，在小校手中舞得燦若游龍，一槍刺中清軍裨將胸膛，看得人忍不住暗自叫好。
不曾想，那矛尖剛好刺中敵軍明甲上的甲片，又被裡面一層盔甲擋住，並未對敵將造成傷害。那裨將體格壯碩，借著大西馬的沖勢，不僅沒有倒下，反而面目猙獰，繼續向前硬頂。
白杆長槍用堅固的白木製成，外表覆有一層竹片，再用細線絞線，十分堅韌。赤軍小校不肯鬆手，清軍裨將繼續策馬向前，白杆長槍被折彎成弓形。
只聽咔嚓一聲，白杆折斷，矛尖卻並未刺穿盔甲。赤軍小校失去武器，手中只剩半截折斷的矛杆。清軍裨將卻獰笑不已，揮舞手中大刀，劈向赤軍小校。
小校下意識地使用矛杆格擋，卻擋不住沉重銳利的大刀。「啊！」他慘叫一聲，跌落馬下。清軍士卒隨即跟上，補刀殺死赤軍小校。
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那清軍裨將見丹初頭戴金黃頭盔，便知他身份不凡，亦抖擻精神，前來接戰。
「咣當」一聲，大刀與馬槊碰撞。這大刀本就沉重，敵將又使出蠻力，令丹初虎口一緊，隱隱作痛。
「好韃子，竟能在戰馬上把大刀揮舞如風。」丹初想起剛才那名小校，恨得牙痒痒，必欲取他性命。
兩人在馬上交戰七八回合，未分勝負。那裨將焦躁，回馬退後幾步，隨即腳踢坐騎，驅使大西馬向前猛衝。
丹初也不相讓，運出全力，把馬槊擲向敵將。這正是滇師名將胡一青的家傳秘技，胡一青賴以在戰場上成名，往往一擲便能取敵性命。
那裨將久經戰陣，大吃一驚，勒緊韁繩。大西馬吃痛，前蹄高高揚起，替主人挨了一記馬槊，重重跌倒在地。
敵將落馬，在地上摔了個跟頭，甲片上翹，露出層層棉布製成的布片。
明清兩代鮮少用板甲，多用布面甲，方便製作修理。大致上，甲片在外，則為明甲，防護力更強，甲片在里，則為暗甲，防護力更弱。
剛才赤軍小校用白杆長槍刺中敵將，矛尖被甲片所擋，未能穿透敵將第二層盔甲，故被敵將反殺。
侍衛楊鼎真已經趕到，用紅纓槍刺向敵將面寵。敵將掙扎，在地上連爬到滾。
「從甲片下刺！」丹初喝道。
楊鼎真得令，使出吃奶的力，從甲片下往裡刺。
「啊！」敵將慘叫一聲，鮮血滲出盔甲。又有一名侍衛上前，用紅纓槍刺中敵將喉嚨，結果了他的狗命。
此時，兩軍犬牙交錯。清軍已占上風，滿蒙八旗在赤軍騎兵標防線上打開數道缺口，靖南藩神器營與赤軍親兵標接戰。
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「不能撤退，讓親兵標前進，把中軍大旗護在中間。」丹初依然保持著冷靜，中軍大旗可不能輕動，免得動搖軍心。「傳令親兵協輔兵標出戰，輔兵協工兵標、舟橋標立即渡河增援。」
這次真是大意了。
很明顯，論白刃格鬥，赤軍騎兵標不是滿蒙八旗的對手。滿蒙八旗只有一千餘旗兵，但若把包衣阿哈算在內，人數當在兩千五百以上。
為彌補旗兵的不足，清廷早已開始鼓勵包衣阿哈參戰。阿哈在戰場上立下戰功，便有望升格為旗兵，從此在旗上領一份鐵桿莊稼，子子孫孫世代無憂。
因此，阿哈作戰相當踴躍。不少阿哈長年跟著主人南北征戰，武藝相當高強，不比主人差多少。
親兵標白刃戰還不如騎兵標，更非滿蒙八旗對手，但可以力壓靖南藩神器營。他們主要以定虜式步槍為武器，槍口套三棱刺刀，長度可達到五尺。
大體上，攻擊城、野外遭遇戰，長板效應更突出；守城戰，短板效應更突出。眼下，在這種野外空曠的戰場上，在大雨天這種天氣下，滿蒙八旗戰鬥力最強，長板效應明顯，清軍更有希望取勝。
赤軍想扭回戰局，或者至少打成平手，除了依靠勇氣，就只能往戰場上增兵，靠人數優勢壓倒清軍。
這時候千萬不能撤退，一旦撤退就有兵敗如山倒的危險。赤軍營壘也築得簡陋，不足憑恃，即便退回營壘，也是兵力分散，很容易被清軍個個擊破。
丹初只能咬緊牙關，等待輔兵渡河增援。起兵至今，他從未像今天這樣狼狽，戰鬥一開始便落於下風，幾無翻盤的希望。
環顧戰場，兩軍已經完全扭打在一起，清軍占據優勢，赤軍戰線緩緩後退。但赤軍將士們非常英勇，即便技不如人，也敢於頑強抗擊，寧死也不撤退。
東勛裨將李建捷，身後只剩輕騎六七個，雖為客軍，卻驍勇異常，帶頭直陷重圍。他使一把鏜刀，黑柄白刃，已斬下敵軍四個首級，掛於馬首，往來披靡。
親兵標統周一鳴，帶兵守衛正面，屏護中軍，打退韃子數次衝擊。韃子搶攻中軍，周一鳴力戰不屈。他使一桿長矛，戰至中途，長矛折斷，一分為二。周一鳴下馬撿拾長矛，敵將衝殺過來。大西馬甚是高大，敵將需要俯身才能攻擊，甲片都擠得微微翹起。周一鳴窺出破綻，乾脆以步戰迎敵，瞅准機會用長矛刺殺敵將。
然而，像李建捷、周一鳴這樣的肉縛高手終是少數。大多數將士軍齡不長，經驗不足韃子豐富，又習慣使用火器，在白刃戰中實非韃子對手，只要依靠勇氣和犧牲堅持不退。
戰至申時，雙方都已精疲力竭。赤軍輔兵協工兵標、舟橋標趕到，加入戰鬥，將士士氣一振。
清軍自知無力打垮赤軍，只好鳴金收兵。赤軍亦傷亡慘重，無力追擊，引兵退回。
雨一直下，地上一片泥濘，傷員呻吟聲此起彼伏。兩軍輔兵各自打掃戰場，運回傷員。
(本章完)