第320章 鐵索攔江
赤軍奪下羅定州，也就徹底奪取了戰場主動權，既可北上德慶，爭奪肇慶，也可南下陽春，爭奪陽江。
奪下了肇慶，也就打開了廣州的門戶，赤軍可沿西江順流而下，直趨廣州城下。
奪下了陽江，也就有望截斷尚可喜的歸路，會同步兵第三協合擊平南藩軍。
岑丹初選擇北上德慶，原因無他，走北線有水路之便，後勤補給比較方便。此外，親兵協元氣已傷，無法像以前那樣長途奔襲，也就不便走南線繞遠路。
三月初一，赤軍兩路並進，一路由封川順流而下，一路由羅定州北上，目標直指德慶。守軍不戰而逃，赤軍輕取德慶。
三月三日，丹初在德慶召開前敵會議，策划進攻肇慶。赤軍雲集，集結在德慶一帶的有第一鎮第一協、第二鎮第四協、虎賁鎮親兵協，輔兵協，水師協，總計人馬超過五萬。其餘各部也已抵達前線，集結在封川、羅定州一帶。
會議非常短，作戰局長何肇基首先說道：「韃子在北線接連戰敗，精銳折損大半，士氣低落。據可靠情報，張存仁還在肇慶，拼湊了兩萬多人馬，試圖挽回敗局。
「南線，韃子也已主動後撤，退至高州地域。第三協展開反攻，在遂溪追上了韃子，取得大勝。尚可喜不敢戀戰，還在繼續往後撤，試圖退至陽江，確保歸路。」
何肇基清了清嗓子，用一枝小竹棍指劃地圖，說道：「國主令旨，決定改以北線為主戰場，沿西江順流而下，先克肇慶，再奪廣州。
「虎賁鎮、第二鎮，再加上第一鎮第一協，走北線，擔任主攻，由國主親自節制。第一鎮其餘人馬，會同南洋艦隊走南線，擔任輔攻，由魏鎮統節制。」
戰場形勢變化，改變部署乃應有之義。好在赤軍組織嚴密，有了鎮一級編制後，指揮部隊、調整部署更加得心應手。
丹初說道：「局勢已經明朗，這次調整之後，後續基本不會有大的調整了。若一切順利，咱們南北兩線將在廣州城下會師，一起會攻廣州。」
第一鎮鎮統魏國松資歷老，笑道：「國主，若是第一鎮先攻下廣州怎麼辦？」
「第一鎮要是攻下廣州了，不許你進城，在城外等著我，為我牽馬執鞭，領我入城。」
「哈哈哈哈，」魏國松大笑，說道：「南線韃子少，又有王興、杜永和在旁響應，說不定我第一鎮真能獨力攻下廣州。屆時，我便在廣州城外恭迎國主。」
「行了，你到南線獨當一面，可有困難？」
魏國松略一計算，第一鎮除去第一協，還有不到四萬人馬。再加上南洋艦隊、汶村的王興、瓊州的杜永和，獨當一面當無問題。
「國主放心，沒有困難。」
「那好，南線的事，就拜託給你了。軍情緊急，我不留你了。」
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魏國松呵呵一笑，向丹初鄭重其事地行了個軍禮，策馬離開行轅。
會議轉而研究進攻肇慶。
清軍自失去羅定，日趨保守，不停收縮防線。自德慶州至肇慶府，一路城鎮盡皆放棄。肇慶為廣州門戶，乃兵家必爭之地。
張存仁重點防禦肇慶，在北嶺山江面設置兩道鐵索，攔阻江面。這北嶺山位於肇慶上游十五里，西江在此收緊，江岸兩旁都為崇山峻岭，地勢相當險要。
清軍在山嶺峭壁上掛設兩道鐵索，攔阻江面，又在山嶺上設置營壘，布設火炮。鐵索東側江面，飄泊著三座大木排。木排上敷設泥土，排上設置火炮，猶如三座木城。
只聽偵察科長的介紹，眾將對肇慶江防已有直觀印象。
「張存仁能在這麼短的時間內部署鐵索攔江，確實有些本事。」
「有啥子本事？我要是五省經略，要啥有啥，也能找人布設鐵索，攔阻江面。」
丹初輕蔑一笑，說道：「韃子本有戰船，張存仁不敢迎戰，反而盡棄上游要點，又用鐵索攔江，把戰船都布置於鐵索之後，足見韃子膽氣已失，只有守御之心，沒有進取之志。」
作戰局擬定，先以陸師攻克北嶺山，去除峭壁上的鐵鉤，再順江而下進攻肇慶。
水師協協統阮廷峰提出了不同意見：「開戰以來，水師協未嘗大戰，蓄銳已久，將士思戰心切。不如讓水師協準備火船，燒斷鐵索……」
華夏戰爭頻繁，古人常用鐵索攔江，進攻一方則可用烈油燒斷鐵索。此類事例，在史書上不勝枚舉。
只是，眼下已是明末，火器發達。水師戰船停留在鐵索下，很容易敵軍炮彈摧毀。這就像攻城用的楯車、雲梯，這類大型攻城器械已在明末趨於絕跡，蓋因明清火器發達，楯車、雲梯面對守軍炮彈毫無防禦能力。
立即有人反對：「此計恐怕不可。北嶺山一帶江面狹窄，最窄處不到二里。韃子在山上設炮，很容易就能轟擊到水師戰船。」
丹初卻被阮廷峰的話所啟發。正常情況下，赤軍確實得先用陸師攻克北嶺山。但若直接以水師戰船破除鐵索，就能出敵不意，快速突破江防，爾後再順江而下，直撲羚羊峽。
羚羊峽位於肇慶下游，是道天險，扼守肇慶守軍的退路，也是廣州最後一道屏障。明朝以羚羊峽地勢緊要，派參將領兵駐守。張存仁自然也知道羚羊峽的重要性，同樣派兵戍守羚羊峽。
赤軍若能襲占羚羊峽，就有望關門打狗，全殲肇慶這支清軍。若按部就班地先攻北嶺山，再切斷攔江鐵索，必然遷延時日，失去奇襲羚羊峽的機會。
丹初來了興趣，問道：「廷峰，你們水師協有把握破除鐵索嗎？」
「有把握。」阮廷峰篤定地說道：「韃子紅夷大炮不多，就算有，也是配置在肇慶城頭，不可能配在北嶺山上。那麼，水師滯留在鐵索下時，韃子只能用威遠炮、子母炮等輕型火炮，對我威脅不大。我軍可用熱油燒烤鐵索，待把鐵索燒紅燒軟，便可使用大斧、大剪刀，趁熱切斷鐵索。」
「善。」丹初從善如流，說道：「吾當用水師作先鋒，破虜鐵索。」
(本章完)