第357章 虎賁大敗
下午，覃時泰帶著三名偵侯，潛往寧都，負責聯絡同袍，傳遞消息，狙擊清軍斥候。照例，每臨大戰，赤軍都要往前線加派偵侯、斥侯。
驛道上不時遇到成群結隊的百姓，狼狽向雩都方向逃難。清軍燒殺搶掠，無惡不作。遠處已有火起，隱隱傳來哭聲，間或有幾聲悽慘的哭叫。
未幾，遇到一個急遞鋪，鋪外拴著六匹大西馬，引起了覃時泰的警覺。
明朝建立了發達的郵驛系統，驛站之下還有急遞鋪、遞運所等下屬機構，供驛卒中途休息換馬。
這處急遞鋪早已荒廢，土牆已經傾頹，裡面幾間屋子沒了屋頂，但尚能遮陰。
覃時泰心中一沉，下令：「準備傢伙，子彈上膛！放慢馬速，從右翼樹林靠近。」
未幾，急遞鋪內傳來「啊」的一聲慘叫，令覃時泰心如刀割。緊接著，則是清軍的獰笑。
覃時泰很有經驗，說道：「六匹馬，也就是三個韃子。咱們一對一還多上一個，出其不意，勝券在握！」
四個赤軍偵侯膽大心細，下馬步戰，悄悄靠近急遞鋪，然後一擁而入。韃子正在姦淫婦女，盔甲武器散落在一旁，傾刻間兩死一傷。剩餘一人奪路而逃，剛跨上大西馬，就被赤軍射落馬下。
剩下一個傷員俘虜，一打聽還是個漢人包衣。
「我且問你，寧都來的韃子幾何，哪一旗的？」
那包衣奴才眼珠子直轉，似有歪主意。
覃時泰卻沒功夫和他廢話，一刀砍中包衣小腿，喝道：「不如實招來，我立馬剁了你，扔到郊外餵狗。」
「大帥饒命，小的全說。」
「別費話，我問什麼，你答什麼。敢說一個不字，立馬宰了你。」
赤軍偵侯已經開始收拾盔甲、弓箭等戰利品，準備用大西馬運回雩都。那包衣奴才看著主人的屍體，嚇得渾身打篩，說道：「小的決不敢欺騙大帥一個字。」
「韃子來了多少人馬？」
「總得有兩三萬。」
「到底是兩萬還是三萬？」
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「都哪些韃子？」
「小的是滿洲火器營的包衣，只知道滿洲火器營有五千旗兵，包衣阿哈至少有五千，養育兵兩千。陳泰大將軍統率前鋒兼程趕往贛州，除火器營外，另有蒙古八旗，當有三四千人馬。前鋒皆騎兵，之後還有步兵，為漢軍八旗、河南河北綠營，當有一萬人馬。」
照俘虜的說法，清軍至少來了兩萬五千兵馬，滿蒙八旗至少有一萬五千。覃時泰暗叫不好，一刀砍死俘虜，率部下急忙返回雩都報信。
敵人來得比預想中的要多，但赤軍已經來不及調整部署，只得硬著頭皮應戰。
十五日上午，清軍抵達雩都。士卒精銳，戰馬喧騰，盔甲鮮明，真是一支勁旅。
斥候已經摸得相當準確了，當面之敵為清軍先鋒，主要包括滿洲火器營、蒙古正藍旗兩部，算上包衣阿哈，總人數約有一萬五千。
包衣阿哈的組成較為複雜，有出身低微的滿人、犯罪的滿人、戰爭中被俘的漢人等，甚至還有蒙古人、朝鮮人。滿人占多數，能占到六七成，漢人只占三成左右。
滿清成立內務府後，上三旗包衣統歸內務府，服務於皇室，下五旗包衣仍舊分屬各旗貴族。可以說，包衣在八旗內地位雖低，但在滿清社會中仍屬於上流階層。
先鋒中除了包衣，還有養育兵。為補充旗兵不足，順治下令普通滿人中挑選精壯，食正兵餉銀一半，為正兵之預備。包衣與養育兵雖非正兒八經的旗兵，戰鬥力仍舊不容小覷。
清軍先鋒皆為騎兵，後續還有一萬馬步兵，漢軍八旗、河南河北綠營各五千，目前剛到寧都。這支漢軍八旗為「台尼堪」，不是一般的漢軍八旗。
漢軍八旗按親疏關係大致可分為「三類」，第一類是「台尼堪」，與滿洲最親，在大凌河之戰前投降滿清；第二類是大凌河之戰至清軍入關前投降的漢人，其中最重要的是東江鎮「三王一公」；第三類是清軍入關後投降的漢人，其中最重要的是吳三桂集團。
「韃子步兵沒有跟上，先鋒就敢輕騎疾進，直撲雩都，陳泰真目中無人也。」丹初決定趁清軍立足未穩，搶先發起攻擊。
中軍大旗立於雩山之上，旗鼓官聽令升起數面大旗，放炮傳令。未幾，諸軍出營列陣。
赤軍兵馬甚眾，使用經典的三迭陣。炮兵協在前，親兵協居中，步兵第一協居後，騎兵協居於兩翼。僅列陣的人馬，就接近四萬，戰陣正面寬度達到二里。
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清軍兵馬少，卻也不甘示弱，擺出了迭陣，也就是二迭陣。火器營居前，包衣、養育兵居後，蒙古騎兵居於兩翼。
除蒙古騎兵外，其餘清軍皆下馬步戰。在陽光的照射下，清軍盔甲、刺刀反射出點點金光。火器營火槍手比例極高，與赤軍親兵協不相上下。但清軍用的是火繩槍，模仿赤軍裝備了紙包彈、可拆卸刺刀。
巳正時分，兩軍漸漸逼近。赤軍使用十成炮、衝天炮搶先開炮，一發實心彈碰巧落在清軍火器營中，當場擊斃前後四名清軍。
清軍火器營編制有炮隊，但並未攜帶紅夷大炮，只能用衝天炮反擊，卻根本不是赤軍對手，只得硬著頭皮加速前進。
不愧是京營八旗精銳，敢於冒著赤軍炮火前進。得虧是赤軍火炮射速較慢，不然，幾輪炮擊下來也夠清軍喝一壺了。
進至一百步處，赤軍霰彈炮開始逞威。清軍也用上了霰彈炮，他們更喜歡用「百子炮」、「子母炮」等輕型霰彈炮，赤軍則更喜歡用獨家所創的劈山炮。
赤軍火炮多，但士卒披甲率低，防護能力弱。清軍火炮少，但士卒人人披甲，防護能力強。
時為東北風，硝煙飄向赤軍陣地，對赤軍不利。
雙方勢均力敵。
馬寶在陣中督戰，下令火炮停止炮擊，親兵協火槍手前出二十步，使用步槍決戰。赤軍火器冠絕天下，每以步兵槍陣取勝。
清軍亦不約而同地停止炮擊，火器營鳥槍手前出，使用鳥槍對陣赤軍。
「砰砰砰砰！」槍聲越來越密集，仿佛一陣急雨，由急雨而大雨，由大雨而暴雨。今日是個大晴天，但東北風勢漸緊，硝煙吹向赤軍陣地，對赤軍射擊相當不利。
清軍大力改進火繩槍的技藝，又使用紙包彈提高射速。經過嚴苛的訓練，火槍手射速大為提高。論火槍射擊的射速、威力，清軍還比不過赤軍，但較之前已經大為進步。
為防護赤軍子彈，清軍變本加厲，為每名旗兵配備了布面甲。在此之前，清軍一般只有前鋒才會配備配備青甲，死士一般披兩層青甲，大部分人披的還是棉甲。
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雙方火槍對射，竟然勢均力敵。前排火槍手不斷倒下，前仆後繼，屍體橫藉，雙方傷亡都很慘重。
「媽的！我軍火槍兵長於攻擊，短於防護。韃子正好相反，短於攻擊，長於防護。這樣下去可不是辦法！」親兵協協統莫爾禎眼見士卒不斷倒下，急得直跺腳。
戰至午時，風勢加大，硝煙都被吹到赤軍陣地。密集的射擊產生大量硝煙，不少赤軍士卒被嗆得連打噴嚏。
馬寶見狀，傳令騎兵出戰。赤軍騎兵在羅定之戰中表現不佳，之後大力整訓，今日重上戰場，雖然大多是雲南馬、廣西馬之類的小馬，但士卒勇武，鐵騎蜂擁向前，氣象一新。
蒙古八旗應戰，先用弓箭對戰赤軍馬槍，很快短兵相接，各自使用馬刀、馬槊等冷兵器白刃格鬥。
怎奈大西馬甚是高大，蒙古騎兵體型壯碩。赤軍騎兵已經進步不少，仍不是蒙古騎兵對手，只能依靠人數優勢與敵軍打成平手。
「衝上去，白刃格鬥！」馬寶見狀，下令親兵協前出，與敵軍白刃格鬥。既然火槍射擊已經占不到便宜，就改用白刃致勝吧。
戰鼓擺響，旗鼓官發出一陣高亢的天鵝喇叭聲。這是明軍常用的衝鋒信號，喇叭聲起，全軍齊聲吶喊，協力向前衝擊。
莫爾楨得令，便知決戰的時刻已到。他亦舉起刺刀，叮囑一旁的旗鼓官，道：「保護協旗！」爾後振臂大呼：「殺！」親兵們齊聲吶喊「殺！殺！殺！」端起刺刀向前衝鋒。
滿清大將軍陳泰居於陣後，在前線統率火器營的是滿洲名將-瓜爾佳.鰲拜。他戰功赫赫，早在皮島之戰時就獲賜「巴圖魯」稱號。順治親政後，因鰲拜忠於皇太極，不向多爾袞屈服，對他特有好感，令他參與議政。清廷籌建滿洲火器營時，特由鄭爾哈朗掛名，鰲拜實際承辦。
「短兵相接，我所願也。」鰲拜下令吹響號角，一面掏出大梢弓，搭箭上弦。
鰲拜主持火器營，平時最重視火器營的訓練。但騎射為滿洲根本，火器營的騎射本領一點兒也沒有落下。
這次交戰，兩軍在正面部署火器部隊，交戰時直接使用火器對射，省去了射箭的步驟。清軍並未使用大梢弓射箭，此刻正可使出射面絕技。
鰲拜不僅擅長射面，麾下還有個神射手，名叫覺羅雅布蘭。隆武二年，滿清肅親王豪格統兵入川，鰲拜從征，與張獻忠隔河遭遇。覺羅雅布蘭使用破甲重箭，隔河狙擊張獻忠，正中張獻忠額頭。
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覺羅雅布蘭十分聰明，一直保持沉默。他的官位也越坐越高，從牛錄章京一路飆升，如今已升為火器營右營「署翼長營總」，正三品。
「雅布蘭，瞧准那面赤匪大旗，能射中嗎？」
覺羅雅布蘭定睛一看，說道：「沒問題。」他取出一支重箭，拉滿弓弦，略作瞄準，「嗖」的一聲射出。
重箭正中赤軍親兵協協旗，在旗上撕開一道口子。
赤軍旗鼓官大驚，莫爾禎見狀連忙喝令：「護住大旗，大旗不必前進，其餘人繼續前進！」
清軍使用大梢弓配重箭，使用射面絕技，對前沿的赤軍造成相當大的殺傷。
情勢緊急，唯有向前突擊，與清軍短兵相接。莫爾禎左右招呼，極力穩住陣腳，催促赤軍前進。
「此必赤匪高官，速狙殺之！」覺羅雅布蘭領命，再度搭箭射出，正中莫爾禎胸口。
「啊！」重箭威力極大，幾乎貫穿莫爾禎的胸背。他痛苦地呻吟一聲，用刺刀頂住身體，總算沒有倒下。左右親兵近前，才發現協統已經氣絕。
「殺！給協台報仇！」赤軍發瘋般向前衝殺，頂著重箭與清軍白刃格鬥。親兵拼命搶回莫爾禎的屍體，哭聲與殺聲混成一片。
莫爾禎才二十五歲，出身永安莫氏，是莫夫人的弟弟，很早就加入了赤軍。他雖是「貴戚」，卻平易近人，與士卒同甘共苦，很得部下的擁戴。
親兵協是赤軍最為精銳的部隊，但與滿洲精銳白刃格鬥仍然不占優勢，在體型、戰鬥經驗上都不如清軍。沒有了火槍上的優勢，赤軍只能憑藉勇氣，在莫爾禎之死的激勵下，勉強力戰不退。
親兵協副協統楊方接替指揮。虎賁鎮馬寶親臨前線，隨騎兵協往來馳突，穩住陣線。
岑丹初坐鎮雩山，遙見虎賁鎮傷亡慘重，心中五味雜陳，深感力不從心。赤軍乃後起之秀，戰績斐然，但面對大股滿洲精銳，仍然不敵。今日赤軍已顯頹勢，再堅持下去只會增加傷亡。
他毅然決定撤退。幾聲炮響，雩山上金鼓齊鳴，軍旗變換。
未幾，前線得令，親兵協開始退卻。第三迭為步兵第一協，前出接替戰鬥，建立防線，掩護親兵協退卻。騎兵協且戰且退，與清軍脫離接觸。
士卒頗有驚恐，回望雩山之上，見赤軍大旗仍在，南越王華蓋挺立，始放下心來。
鰲拜本想趁勝追擊，但赤軍作戰極其頑強。
步兵第一協為生力軍，雖說不如親兵協、騎兵協精銳，但在原地堅守防線，頑強阻擊清軍。
清軍疲憊不堪，加之人少，只得放棄追擊。
赤軍全師以退，士氣大喪，乃退入雩都城內堅守。
清軍則退後五里紮營，等待漢軍、綠營。
(本章完)