第5章 火中漫步
最開始只是淡淡的小火苗。
龍澤爾看著年輕的紅袍僧被那淡淡的火焰包裹，身上逐漸出現了焦黑，但他好像感覺不到痛苦，反而眼露狂熱地盯著自己。
好像在鼓勵自己快一點。
這兩個紅袍僧，並不是正統的紅神信徒，他們其實是大神廟裡有名的異端。
紅神拉赫洛，或者說光之王，聖焰之心，影子與烈火的神，熱量與生命的神。祂的信仰廣泛存在於貿易城邦所在的厄斯索斯大陸上。信徒們堅信偉大的紅神與邪惡的寒神之間永恆的鬥爭決定了世界的走向。他們以光之王為真神，貶斥其他神祇為邪神、偽神。
可本·篤羅和他年輕的學徒瑪拉赫對此略有些異議。這兩位紅袍僧在出家修行前都來自古老的瓦雷利亞家庭。他們雖然信奉光之王，承認祂的偉大。但他們更相信巨龍的偉力和古瓦雷利亞諸神諸龍王的偉大。在瓦雷利亞自由堡壘統治骸骨山脈以西的土地時，拉赫洛的信仰隱沒於奴隸和平民之中。瓦雷利亞的龍王們自視神祇，即便是瓦雷利亞諸神，他們也視之為泥胎木偶。更不用說奴隸與平民的信仰了。
思想更激進的年輕人瑪拉赫甚至認為拉赫洛只是龍王們製造出來的安撫民眾的謊言。他甚至沒意識到自己的名字也跟拉赫洛有關係。
雖然他的信仰其實相當純粹。甚至比大神廟裡那些整天唯一真神掛嘴上的僧侶都純粹，虔誠。
似乎是瓦雷利亞血統的原因，他們兩個的火魔法要遠遠強於同期的其他僧侶。所以大神廟的僧侶雖然不滿意他們的異端言論，但礙於還需要他們的魔法撐場子，只能睜一隻眼閉一隻眼。
直到二人接受克萊奧里烏斯的招攬，和他一同研究魔法與巨龍的奧秘。
「本·篤羅大師，你答應過我。」龍澤爾舉起匕首。「瑪拉赫不會死的吧。」
本·篤羅搖了搖頭：「尊主，我在來之前，已經從火焰中看到光之王的神諭，祂樂於看見今天您的嘗試，所以，祂的要求只是一點血肉，而不是生命。」
老紅袍僧低下頭：「龍王后裔的血，虔誠信徒的肉，還有純淨的火，可以刺透歷史的迷霧，向迷途的男孩昭示真正的道路。」
瑪拉赫再次鼓勵似地點點頭，手中的匕首一挖，從心口剜下一大塊肉，丟進火里。
火焰「噌」一下竄了起來，原本淡淡的無色火焰逐漸凝實，這些火焰圍繞在龍澤爾身邊，卻並沒有燃燒上去，好像在渴求著什麼。
「父親.希望這可以幫助我堅定走下去的決心吧。」
龍澤爾刺破了手掌。
摻雜著一絲銀色的鮮血划過瓦雷利亞鋼匕首，又染上了一抹奇異的黑色光澤。
那滴鮮血緩緩落下。
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火焰好像很享受地長出了一口氣，瞬間席捲而上。
火海蔓延，幾乎是眨眼間就淹沒了整座實驗室。
本·篤羅一臉陶醉地看著洶湧的火海，他踩在火焰上，任由火焰炙烤著他的身體。
溺水般的感覺如潮水而來，又如潮水而去。龍澤爾警惕地看向漆黑一片的四周。
毫無徵兆地，漆黑的四周充斥著猛然爆發的光明，龍澤爾不由自主地閉上了眼睛。
隨之而來的是無比恢弘的樂曲。
彷佛有無數隻手從四面八方伸了出來。撥弄著同樣遍布四面八方的和弦。
先是無比渾厚的樂章。
龍澤爾摸索著行走在重新占據視野的大光明中，直到那樂章奏響。
草海生長，林木生發。
身材矮小的綠色影子在無邊無際的林海中遊蕩，高大的山嶽拔地而起。
隨後樂章漸歇。
無處不在的樂章溫婉舒緩，好似河流靜靜流淌。巨大的烏龜在河中歌唱，林海裂開，大河奔涌。
像人一樣的長著羊角的身影在河邊建造城市，種下種子。
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這.是歷史？
少年緩緩走到羊頭人影身邊，那道看不清面容的影子舉起錘子重重砸落。
火光四濺。
樂聲激昂。
四面八方無處不在的樂聲時而激昂，時而尖銳。
一半的世界在燃燒，另一半的世界彷佛被凍住一般，陷入無邊無際的死寂。
龍澤爾不由得加快了腳步，他感覺到無盡的恐懼在追逐著自己。
一道道帶著王冠的身影在他身邊掠過，他們有的人眼如珍珠，有的人生著一雙碧璽色的眼眸，有的人眼含黃玉。
只有最後兩道身影，一道身影眼如紫晶，低頭看向奔跑的少年，一道身影眼如血玉，抬頭望向無盡的天穹。
群星掙扎著撕裂無盡的光明，血肉瘋狂滋生，這些星星懸掛在天際，好像一顆顆眼睛死死盯著無邊無際的大地。
男人舉起燃火的長劍，一道微弱的樂章於此刻響起，卻又被時而激昂，時而尖銳的樂聲覆蓋。
紫晶眼眸的身影突然炸開，無數條模糊的魔龍振翅高飛，有的沖向天際的群星，有的撲向一半寒霜。
「轟！」
龍澤爾只聽到身後突然傳出一聲驚天動地的爆炸，隨後魔龍墜落，眼前儘是廢墟，兩條銀色的龍在廢墟上翩翩起舞，少年有些愣神地看著銀龍的舞姿，大的那條銀龍忽然振翅，眨眼間就來到了龍澤爾身邊。
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龍澤爾條件反射似地趴了下來，緊緊抓住面前的凸起。
是西方。
龍澤爾立馬判斷出了方向。
我在往西飛。
他看到了一望無際的原野與丘陵。
鐵劍如林，六頭巨龍的屍體長眠在鐵劍之中，一頭幼龍斷了腦袋，倒在鐵劍之外，一頭巨龍半朽，飄蕩在鐵劍之旁。
獵人搭弓，高塔起火。玫瑰隱於幕後，悄然盛開。
巨狼在北方咆哮，一條鱒魚下落，另一條鱒魚浮起，高大的魚梁木上，群鴉啄向雄鹿的眼眸。
烈日西垂，長星穿日而過，鐵門緊閉，攔住了落日的餘暉。
綠龍在火焰中流血。
鷹隼被雷電擊落雲霄。
群龍升空，又紛紛墜落。
龍血灑落，無數的生靈植物隨之生長。
帶著王冠的雜色巨龍在海上漂泊。
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龍澤爾看到了一道高牆。
還有一雙藍色的眼眸。
意識一陣恍惚。
等回過神來。眼前只剩漸漸熄滅的火焰。
還有一道只有他才能聽見的聲音。
「到東方去，若要征服東方，你需要先前往西方。」
「到西方去，去等待冰與火之歌的終章。」
「銀龍與星辰、烈火與寒冰、煙與鹽、去吧，等待命運的終章。」
「神神叨叨的」龍澤爾其實心中對神諭與預言沒多大的敬意，但至少，這證明了他現在沒做錯。
火焰熄滅，龍澤爾顧不上穿衣服，一下子撲到渾身焦黑的瑪拉赫身邊，和本·篤羅一起扶住了這位自願犧牲的紅袍僧。
本·篤羅也不猶豫，嘴唇輕輕靠近瑪拉赫已經看不清是臉還是鼻子還是嘴的部位，一股火焰湧向瑪拉赫的全身。
瑪拉赫忽然睜開了已經看不見眼球的眼睛。「成功了嗎？」焦黑的嘴唇撕裂，露出來的還是焦炭。他的聲帶已經被燒毀，只能發出模糊的聲音。
看見龍澤爾和本·篤羅點了點頭，瑪拉赫終於放下心來。
龍澤爾將手放在他的嘴邊，一滴鮮血滑落。
幾乎肉眼可見的火焰重新從瑪拉赫體內燃起，隨之而來的是血肉開始從焦炭里新生。
「瑪拉赫還需要一段時間恢復。」本·篤羅合上了弟子的眼睛。「光之王的復活法術只是將他的靈魂塞回了肉體，火焰是生命之源，也是毀滅之源，如果沒有您的血，我復活的不過是一具屍體罷了。」
「所以您還是隱瞞了我，對嗎，本·篤羅大師。」
「這是必要的犧牲。」本·篤羅看向了弟子。「瑪拉赫無比願意為指引您的道路回歸光之王的身側。但您又賦予了他新生的機會，所以我請求您留下他，讓這孩子代替已經老朽的我，為您提供魔法方面的諮詢。」
龍澤爾點點頭，「您放心，我不會虧待自己人的。所以我還有一個疑問。」
「您請問。」
「您在火焰中看到了什麼？」龍澤爾問道。
作為光之王的侍僧，解讀火焰中的預言是必備的技能，儘管他沒有儀式的中心龍澤爾看到的多，但他一定看到了東西。
「我看到您乘坐遠行的航船，從火焰與陰影中拔起寶劍。」
「我看到您屹立在赤紅的群山之側，白銀如海般堆放在您的身邊。」
「我看到您帶上青銅色的冠冕，侍立在鐵劍熔鑄的王座之旁。」
本·篤羅如是說道。
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(本章完)