第39章 迎歲
2024-10-21 16:23:00
第39章 迎歲
槐谷村村門大開,以劉山為首,幾乎全村村民都候在村口迎接吳常。
吳常翻身下馬,落地的瞬間手中宮燈正好熄滅。
他不著痕跡地將剩餘燈油放入隨身空間,舉著燈來到劉山面前。
「幸不辱命。」
劉山接過宮燈,讚嘆道:「吳大俠真乃神人也,一周的路程,只需不到兩日便可走完。」
劉進福將宮燈擺在山谷正中央的祭壇,受到谷內除歲陣法的蘊養,不需要燈油,四方歲火燈便燃起赤紅色的火光。
隨著歲火燃起,山谷中邪祟帶來的潮濕陰冷頓時減弱幾分。
因吳常的提前返回,原本對於除歲祭的商議,變為了慶功宴。
宴會上,眾人好奇吳常為何能來去如此之快,是否半路上遇到了陳家村的送燈人。
得知吳常並未遇到陳家村人,而是橫穿過幾大危險山區,令村民們連連驚呼,讚嘆藝高人膽大。
有些心思細膩的,轉頭便勸導自家後生,危險動作切勿模仿,好孩子可千萬不能和吳常學。
照著這麼走山路,有十條命也不夠丟的。
既然吳常是正常穿行的山路,很自然地引發了眾人下一個疑問。
劉威沒忍住,率先問道:
「大俠,陳家村可是遇到了什麼困難,怎麼還燈如此之晚?」
吳常嘆息一聲,心有餘悸地訴說著陳家村的見聞。
當聽到妖物聯合起來襲擊村莊,將陳家村全村上下屠戮乾淨,還將死者擺放儲存,留作過冬糧食後,眾人臉上都一片慘白。
有些膽小的,甚至被這番描述嚇得哭了出來。
雖說陳家村已經化為匪寨,但兩村畢竟是世交,村民之間多有往來,甚至能攀上遠親。
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村民經過多次確認,才敢相信這一事實。
不過村民們沒時間為陳家村哀悼,因為接下來要面對妖物威脅的,便是他們自己。
飯一吃完,村民連覺都不顧上睡,召集全村準備除歲祭。
勞作聲響了一晚。
第二天清早,等吳常睜開眼時,村子中央已經建起了一座巨型篝火,以及一座木製祭台。
他前腳向守在門口的村民要了盆熱水洗漱,劉山後腳便趕了過來,邀請他在村中轉上一轉,同時為他講解除歲祭。
除歲祭是串聯副本位面諸多問題的核心,只有將除歲祭的流程弄清,才方便下一步行動。
除歲祭在嘴邊不知念了多少遍,但真正如何進行,他卻並不了解。
只知道和現實中的過年有不少稱呼重合,但步驟更加繁瑣,並不知道細節。
眼見劉山將情報主動送上門來,他豈有不接著的道理?
劉武之前曾經說過,等到他親眼見到除歲祭的核心,便能知道邪祟是什麼。
本來他還為要怎麼忽悠劉山,才能看到除歲祭的核心而發愁,誰知道劉山根本沒有隱瞞的心思。
參觀除歲祭的第一站,便是槐谷村的禁地,也是除歲祭的核心。
除歲祭的陣法,布置在槐谷村最深處的空心山。
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進出洞穴只有一條剛夠三人並行的狹小山道,易守難攻,妖物難以入內。
用來當做禁地,簡直再適合不過。
空心山洞穴中央,擺放著一塊巨大的石頭。
石頭圓潤光滑,呈細長的梯形,中部石肚飽滿,未經任何雕琢,卻有幾分人像意味。
如同大肚彌勒,又像待產的婦人。
「這是?」吳常疑惑道。
劉山說道:「這是石佛公,槐谷村建立之初,尋找泉眼時,有人在地下發現了這座石佛公,搬開石佛公,泉水便自坑洞湧出,有了現在穿谷而過的小河。」
「石佛公天生有著某種能力,十分靈驗,當初布置陣法的術士,便將它作為鎮壓邪祟的基石,維護除歲祭陣法的核心。」
吳常繞著石佛公走了兩圈,看得甚是仔細。
倒不是說他信了劉山的故事,而是這座石佛有古怪。
他靠近石佛時,隨身空間中的凡者之毒動了。
說明副本受污染後產生的侵蝕核心就在附近。
但令凡者之毒產生感應的,並非劉山口中的石佛公,而是來自石佛公下方。
具體多深,他暫時無法感知,但距離不會太淺。
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「山下有一處無底地穴,布置除歲陣法時已經封死,大俠放心,只要除歲祭陣法不破,不必擔心地面會坍塌。」劉山說道。
吳常不露聲色地點點頭,心中卻暗道棘手。
他接受的支線任務,要求他尋找槐谷村妖氣源頭。
副本的侵蝕核心在地穴中形成,不用想也知道,槐谷村的妖氣源頭一定與地穴脫不開干係。
可進入地穴就要破壞除歲祭陣法,與主線任務相衝突。
目前看來,只能先想辦法完成主線任務,等到任務完成後的副本停留時間,再想辦法完成支線任務。
劉山不知道吳常心中所想,帶著他來到石佛公隔壁的小山洞內。
一進門,吳常就被眼前景象嚇了一跳。
山洞之內竟然圈養著一群異獸。
異獸兩大五小,一共七隻。
大獸長約一米六、七,體態修長,似虎似豹,卻身披鱗甲,威武不凡。
小獸則只有七八十厘米長,還處於幼年,十分怕生。
一看到有人前來,小獸連忙躲到大獸身後,而大獸眼中則流露出悲哀和憤怒之色。
吳常還未見過情緒如此複雜,如此通人性的野獸。
看見吳常驚訝的神情,劉山微微得意,自豪地介紹起來。
「此獸名為鎮山獸,傳聞是龍種,只在百里槐山最深處活動,十分難得一見。」
「說來也巧,之前村中無意收留的稚童,竟然生來便能溝通野獸,劉威帶著那孩子進山,才抓來這一窩鎮山獸。」
不得不說,槐谷村的村民們,真的很懂如何使用守山人少年。
但讓吳常想不通的是,面對一個如此好用的工具人,富足的槐谷村,為何連一件棉衣,一口熱飯都十分吝惜。
命再硬的牛馬,這麼霍霍也會死的。
「抓這些鎮山獸是為何?」
說到這裡,才進入今天劉山帶吳常參觀的正題。
「吳大俠,除歲祭分為四步,其中第一步——迎歲,便需要用到這鎮山獸。」
(本章完)