第797章 自殺
這條消息，是墨畫從郝玄——最主要是郝玄的表兄，郝瑟處得來的。
郝玄的年末考核，考得很差。
尤其是劍法。
自從他打悶棍上癮，就很少用劍了，時間一長，劍法就生疏了。
在天才如林的宗門裡，劍法不進便是退。
郝玄因此在劍法上只得了個「丙」，雖然實際比墨畫強一點，但在評級上，的確跟墨畫差不多。
但墨畫一俊遮百丑，陣法上一騎絕塵，其他方面，資質受限，也沒人苛責他什麼。
更何況他沒家族，爹娘又沒在身邊，修行全靠自覺，也沒人督促他。
退一萬步說，即便他爹娘在身邊，得知墨畫能在宗門如林的乾學州界內，在天才如雲的太虛門中，得了個「一甲六丙」的成績，也只會為他自豪。
畢竟他起點太低了，取得一點成績，都不容易。
郝玄就不一樣了。
他有家族，族中競爭大，要求嚴格，他爹娘對他的功課成績，也極為看重。
他這個年紀的修士，宗門「功課成績」，往往就是他存在的全部「意義」。
因此郝玄得了個「丙」，簡直跟天塌下來一樣。
他爹娘，包括同一脈的長輩，都沒給他好臉色。
郝玄這個年，過得戰戰兢兢。
他越發不想在家族裡待了，於是便退而求其次，跑到太虛門裡來「避難」了。
他對爹娘的說辭是：
沒考好，很羞愧，想奮發圖強，力爭上遊，所以留在宗門，努力修行，補習功課，過年就不回去了。
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而郝玄的爹娘果然也沒反對。
他們不僅沒反對，甚至覺得郝玄是「知恥而後勇」。
雖然這次考得差了，但知道努力，就為時不晚。
他爹娘甚是欣慰。
就這樣，郝玄就留在太虛門，陪墨畫過年了。
他平日也的確在修行，或是學學劍法，練練棍法，或是請教墨畫陣法，並不曾懈怠，所以也不算對爹娘撒謊。
而臨近年關，他爹娘到底還是關心這個「發憤圖強」的兒子，便讓他表兄郝瑟，特意回了趟宗門，來給他送點好吃的。
此時，郝玄正在弟子居里，跟著墨畫學陣法。
郝瑟將大大小小，七八個棗紅色鑲邊的食盒擺在了桌上，道：「郝玄，我給你送吃的來了。」
說完他又向墨畫行禮，「小師兄，過年好。」
「過年好……」
墨畫也還了禮，但神色有些迷茫。
他跟郝瑟不太熟，只記得太虛門同屆里，似乎是有這麼個弟子，但印象不深。
平日裡，無論做宗門懸賞，還是進煉妖山獵妖，似乎都沒什麼交集。
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郝玄便道：「這是我表兄，姓郝名瑟，比我大一歲，但修道啟蒙是跟我一起的，我們年齡相仿，修為也差不多，所以也是一同進的太虛門。」
「哦。」墨畫點頭。
「郝瑟……」
就是這個名字，怎麼聽，怎麼都覺得有些古怪。
郝瑟性情活潑，而且有些自來熟。
墨畫不怎麼認識他，但他卻認識墨畫。
畢竟整個太虛門，一屆千餘個弟子，也只有這一個「小師兄」。
世家過年，人太多，也太喧鬧，繁文縟節也多。
郝瑟難得跑出來，暫時也不想回去，便和郝玄和墨畫兩人，一同在弟子居吃靈膳，喝靈酒，聊著天。
聊著聊著，郝瑟忽然神色落寞，嘆了口氣，道：
「百花谷里，死了一位師姐。」
這句話來得很突然。
墨畫正開開心心吃著雞腿，腦袋不由便宕機了一會，「什麼？」
郝瑟又重複了一遍，「百花谷里，一位師姐死了……」
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百花谷里，怎麼會死了一個師姐？
你又不是百花谷的弟子……你怎麼會知道這種事？
再者說，百花谷里死了一位師姐，跟你有什麼關係？
郝玄嘆了口氣，有些不願啟齒，但弟子居里，也沒有外人，便道：
「我這個表兄……畢生所願，就是成為百花谷的弟子……」
墨畫愣了下，「百花谷收男弟子麼？」
郝瑟搖了搖頭，失望道：「不收。」
墨畫好奇道：「那你怎麼成為百花谷的弟子？」
郝瑟肅然道：「正因百花谷不收男弟子，所以我此生的志願，就是推動百花谷改制，讓百花谷也收男弟子，退而求其次，收男修做長老也行。這樣我從太虛門畢業以後，做不了弟子，也能將『成為百花谷長老』，作為畢生的志向……」
墨畫張了張嘴，一時不知說什麼好了。
大千世界，真是什麼樣的人都有……
「但這種改制，也是行不通的吧，怎麼想百花谷都不可能會招納男修，作為客卿長老的吧。」墨畫又道。
「是啊，前途渺茫……」
郝瑟神色落寞，最後咬咬牙，「實在不行，我聽說合歡宗，有一種逆轉陰陽的功法，我……」
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墨畫也神色震驚，心生佩服。
某種意義上，這位兄弟也是個狠人。
但他也十分不解，問道：「你為什麼，這麼想要去百花谷呢？」
郝瑟一本正經道：
「也沒什麼特別的理由，就是一個普普通通的『人生理想』罷了，既然是人生理想，還需要什麼理由？」
墨畫竟無言以對。
一旁的郝玄便嘆道：「我表哥資質其實很好的，但就是……有點不正常……」
郝瑟神情不悅，但也沒反駁。
郝玄接著道：「……按理來說，他努力一點，家族再運作一下，他拜入四大宗也不是沒可能，但因為他總是『語出驚人』，族裡怕他鬧出亂子來，只能把他塞到太虛門，跟我作伴。我跟他從小一起長大，知道他的性子，還能看著他……」
原來如此……
墨畫點了點頭。
郝瑟卻「堅持己見」道：「四大宗算什麼？若是能進百花谷，誰稀罕去四大宗？」
郝玄掰下一個雞腿，遞給墨畫，「小師兄，吃雞腿，別理他了。」
「哦……」墨畫接過雞腿，啃了一口，忽而又好奇問道，「郝瑟……」
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郝瑟連忙糾正了一下：
「是郝瑟，不是好色！」
「嗯嗯。」墨畫點頭，接著問道，「郝瑟，你說百花谷有一位師姐自殺了，究竟是怎麼回事？」
郝瑟的神情，便帶著傷感。
他身在太虛門，心在百花谷，所以一直對百花谷的事很上心。
「我經常在百花谷附近閒逛，所以也結識了幾個百花谷的師姐……」
「怎麼結識的？」
「被打了幾頓，就認識了……」
墨畫：「……」
郝玄覺得很丟臉，但還是解釋道：
「表哥他……因為有空就在百花谷周圍閒逛，百花谷的弟子發現了，以為他圖謀不軌，便揍了他幾頓，之後誤會解除了，也就算認識了……」
這是真的，不「打」不相識……
郝瑟擺手道：「這都是小事，誰的人生，能沒有一點小挫折。接下來才是正事……」
郝瑟喝了口酒，皺眉道：「年前我給幾位百花谷的師姐送節禮，見她們神情不對，便問是不是發生了什麼。她們不肯說，我再三保證，不會對外泄露，她們這才告訴我……」
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郝玄和墨畫默默點了點頭。
郝瑟很滿意，接著道：
「師姐們說，年節的時候，大多數姐妹們都回家族過年了，也有路遠，或是要補考，又或是有事耽擱的弟子，留在了百花谷內過年。」
「過節那天，原本一切都好好的，但火光亮起，一間弟子居，卻突然起了火。」
「火勢並不大，留守的長老，很快就撲滅了火焰，火勢沒擴散，也沒造成太大損失。」
「長老起初有些生氣，還以為是哪個弟子疏忽大意，離開前沒關好丹爐，致使丹爐失火，釀成了火災。」
「可等到這長老，進了那間弟子居一看，這才神情大變。」
「弟子居中，躺著一具焦屍。一個女弟子，就這樣在過年的時候，活生生被燒死了……」
墨畫目光一凝，「這是自殺麼？」
郝瑟搖頭，「我也不知道，但百花谷那邊查了，並沒有其他人動手的痕跡，屋子裡自始至終，都只有這位師姐一人。」
「這件事甚至連掌門都驚動了。」
「可百花谷掌門，連同一眾長老，都沒發現其他線索，最後一致推定，這是一樁自殺……」
郝瑟將他聽到的消息都說了出來。
墨畫皺起了眉頭。
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不過這是百花谷的事。
墨畫很忙，又要修行，又要上課，又要學陣法，還要去查水閻羅的事，這種事自然沒空去過問。
更何況，百花谷不僅不收男弟子，也是禁止任何男修進入的。
他就算想過問，也過問不了。
至於這位大好年華，自焚身亡的師姐，他也只能嘆了口氣，在心中表示惋惜了。
郝瑟也神色傷感。
郝玄見氣氛有些沉悶，便道：「不說這個了，這件事，百花谷那邊自然會有交代，我們聊些其他事吧。」
郝瑟也點了點頭。
他本來也是心中傷感，想找人聊聊，現在說了出來，心裡便好受一點了。
而且，宗門弟子自殺，或是身亡，在乾學州界也不是沒有發生過。
甚至還有一些男女弟子，不滿家族從小定下的親事，相約殉情，一起自我了斷的事也有……
人一多，什麼事都有可能發生。
郝玄另找了個話題，將這件事揭過去了。
三人吃著肉，喝著酒，聊了一會，郝瑟就要回族去了。
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「郝瑟，那個自殺的師姐，你知道是誰麼？」
郝瑟想了想，搖頭道：「不知道，我從沒見過，只知道這位師姐，似乎姓『葉』……」
姓葉……
墨畫瞳孔一縮。
一張面容浮現在腦海中。
鵝蛋臉，五官精緻，膚如凝脂，眉眼間帶些哀愁，看著內向又有些高冷。
葉師姐？！
前幾日，他才見過這位葉師姐，衣如花團錦簇，人更比花嬌艷，僅僅過了數日，便這麼突然就死了？
墨畫皺眉。
「會不會是自己猜錯了……不是那位葉師姐？」
百花谷里，也未必就這一個姓「葉」的師姐，自殺的是其他人也不一定。
但話是這麼說，墨畫心裡，總有種不太好的預感。
……
這件事，墨畫到底沒放下。
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慕容彩雲神色錯愕，「你聽誰說的？」
「一個偶然結識的，與百花谷有一點交集的朋友說的。」
墨畫沒把「郝瑟」的名字說出來。
慕容彩雲的神色，便有些惆悵，她輕輕嘆了口氣，「沒錯，是錦兒妹妹……」
「錦兒？」
「就是你說的葉師姐，她姓葉，單名一個『錦』字，也就是……」慕容彩雲的神色，有些痛苦，「百花谷里，自殺的那個女弟子……」
「真是自殺麼？」墨畫皺眉。
慕容彩雲微微頷首，「百花谷那邊查了，應該是自殺，至於是什麼原因，就很難說了……」
「有說是家族逼迫她嫁人，有說是修行壓力太大，也有說，她是為情所傷，想不開了，所以自行了斷了。」
「但這些都是流言，是真是假，也不好判斷。」
墨畫卻有些疑惑，「家族逼她嫁人？她這麼早就要嫁人了？」
「是，」慕容彩雲道，「葉家是三品家族，在別的地方，或許算是大家族，但在乾學地界，只能算中等偏下的中小家族。」
「這等家族，活在大世家的夾縫裡，想更進一步很難，但退後一步，卻很容易，而且一旦退後一步，很有可能就再也爬不上來了。」
「因此，像葉家這等家族，危機感很強，更擅長逢迎，也不得不到處攀附。」
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「婚可以不結，但親事一定要定，而且都是越早越好，這樣才能……」
慕容彩雲有些說不出口。
墨畫便道：「……才能賣個好價錢麼？」
慕容彩雲眼眸微怔，深深嘆了口氣，點頭道：
「是。」
家族內的婚姻，無論大世家，還是小家族，大多都是一場「買賣」。
墨畫不由得想起了很早之前，在通仙城內，聽安小富聊起的世家「八卦」。
還有大概率是跑到小仙城「避婚」的張瀾叔叔，不由心中感慨。
看來家族內部，也有很多身不由己。
墨畫又旁敲側擊，打聽了一會百花谷葉師姐自殺的消息，可慕容彩雲知道的也不多，大多數消息，跟郝瑟說的差不多。
唯一一條新的線索，只有葉家。
「葉家……」
墨畫輕聲念叨了一句，莫名覺得，「葉」這個姓氏很熟悉。
但自從進了乾學州界，他接觸到的家族和修士太多了，很多大世家和小家族，甚至用的是同一個姓氏，祖上還是同源，枝葉繁茂，淵源複雜。
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一時半會，他也想不起，自己是不是接觸過哪些姓「葉」的修士，或是家族。
「對了，慕容師姐，」墨畫最後問道，「這個葉家，位置在哪裡？應該不在乾學州界內吧。」
「嗯，葉家是三品家族，沒資格在乾學州界立足。至於在哪……」
慕容彩雲皺了皺眉，「你等等，我查下看看。」
她自一個金絲鳳紋的儲物袋中，取出一張輿圖，翻找了一會，修長白皙的手指，指著一個地方道：
「在這裡……煙水城。」
墨畫瞳孔陡然一震。
「煙水……城？」
「是。」慕容彩雲點了點頭，「煙水城是一座三品仙城，位居煙水河畔，煙水河自城中穿流而過，因此得名『煙水城』。」
「葉家在煙水城中，也是排名前列的家族……」
慕容彩雲說完，見墨畫神色有異，便問道：
「有什麼不對麼？」
「沒什麼……」
墨畫思索片刻，搖了搖頭。
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回到了弟子居，墨畫坐在書桌前，眉頭皺得更緊了。
煙水城……
葉家，葉師姐，百花谷。
自殺……
他覺得這裡面，肯定有很大的問題。
但線索太少了，又有些理不太清。
墨畫輕輕嘆了口氣。
他與「葉師姐」，只有一面之緣，連話都沒說過幾句，本不想多管閒事，更何況，這還是百花谷內部的事。
但現在，涉及到「煙水河」這三個字，就有點不一樣了……
要想辦法弄清楚到底發生了什麼……
「可是，怎麼查呢？」
百花谷，他肯定是進不去的，也沒法查。
唯一的辦法，是從煙水城的「葉家」下手。
「抽空去趟煙水城看看吧……」
墨畫心裡默默道。
幾日後，年節徹底結束，太虛門又「開學」了。
新的學年又開始了。
這也是墨畫在太虛門的第五年了。
剛開學，事情比較多，長老們要開始授課，弟子們也要收心，還有一些雜七雜八的瑣事。
墨畫花了七八日處理了瑣事，宗門生活也就進入了正軌。
很快，便到了第一個旬休。
墨畫便決定出發，前往煙水城了。
不過在去煙水城之前，他想先順道，繞點遠路，去一趟枯山的破廟，看看黃山君。
畢竟好久不見了，他都不知道黃山君現在過得怎麼樣了。
有沒有香火供奉，破廟壞沒壞等等。
當然，他也要順便問些東西，比如神明之道，還有……
神念化劍。
(本章完)