第399章 阿瑞爾西加利亞（5k）
——拉塔瑪城！
正端坐在另一主座之上的、教會的「主教」羅修，他微微頷首，臉上浮現思索的神情。
「拉塔瑪城」，那正是先前的時候，憑藉「神輝示諭」祈得的城名——那將出現新一批「淵獸」的城鎮。
因為「神輝示諭」祈降了真正的神諭——這在遠征之初，羅修與亞伯特、艾爾凡與尤里卡他們商定遠征計劃的時候，也有著一定影響。
「拉塔瑪城」，那是在「神聖遠征」的征途中、前往法夫納城的路上一定會遭遇的重城。
而那也是羅修早已準備好的、能讓他的玩家們「刷怪」的經驗田——
「我們的下一個目標是『拉塔瑪城』，那就在距離我們、距離卡弗里要塞向西一百四十里外的荒蕪平原上。」
在羅修回憶著、思索著的時候，他便聽著亞伯特繼續以低沉而雄渾的聲音說道：
「那是『主教』以神輝請降神諭的指引之地——我們已然得知，那裡有將降誕的災厄。」
說著，亞伯特的目光、便稍稍轉動過來，望向了旁邊屬於「主教」的主座之上，正微微頷首著、閉目思索著什麼的羅修。
感受到亞伯特的視線，羅修於是輕點了點頭，也輕聲地開口說道：
「……那是不受賜福之地。」
「災厄的種子已在那裡生根、發芽，【光輝】將淨化它們。而要前往我們最終的目的，行抵『法夫納城』，我們必須先克服這裡，盪滅此處的災厄，進駐拉塔瑪城。」
「……」
按著事先準備好的台詞，羅修以平緩的、清晰的聲音說完這些，便再次閉目頷首，回到伊始時聆聽的姿態。
而亞伯特則是點點頭，目光掃向兩張主座之下、會堂之中的眾人，說道：
「這也是我的意思。」
「對於拉塔瑪城——我們已經知曉了。一共有三位『執刑官』鎮守在那裡，而我們也已經獲悉、其中兩人的身份與名字。」
「便是在兩日之後，在遠征軍於卡弗里要塞得到充分的休整後，我們便再度進發，啟程前往那座『拉塔瑪城』。」
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之後，在卡弗里會堂中的會議，持續進行了長達兩個小時。
當「雷霆將軍」亞伯特·佩雷斯、與「主教」羅修·卡洛斯在最開始就已達成統一意見之後，其餘人們對將「拉塔瑪城」作為遠征接下來的目標，自然就沒有異議。
之後，便由遠征軍的「統帥」亞伯特將軍，向全部與會者們公開了、已經得知的「拉塔瑪城」駐守執刑官的情報。
已經知悉身份與名字的兩位「執刑官」——其一是【智識】命途，「全知侍座」卡利維安，他掌握著相當邪門的鍊金技術，而他似乎也與「隱匿全知者」有著千絲萬縷的聯繫。
另一位「執刑官」則是【至高】命途——他是一位「弒序者」，是漆黑大公專門敕封的「弒序之劍」，『失心子爵』亞索德，而那也是整個法夫納領中、地位僅次於領主、「首席執刑官」法夫納的人。
而第三位執刑官的身份則暫時未知，不過，針對已知的、駐守在拉塔瑪城的兩位執刑官，憑藉羅修、亞伯特的戰力，應已足夠對付他們。
——這是亞伯特的判斷。
但羅修其實是知道的——以亞伯特現在的狀態，如果真的行抵拉塔瑪城，他遭遇到三位執刑官圍攻的話，總還是有些危險。
因為亞伯特在之前紅楓城守衛戰時受的傷還未痊癒，他被「銀血龍裔」奎爾頓所斬斷的左臂雖然已經接續，但總還是需要一些恢復的時間。
最好的情況，當然是亞伯特不要參與任何激烈的戰鬥，而一切屬於「五重命途」及以上的敵人，就都交給自己來解決——
羅修的確是這樣想的，因為這樣既能讓亞伯特欠下自己很大的人情，而自己也能爽吃經驗與專長的獎勵，並以最快的速度推進晉升任務【聖翼的飛升】的進度。
他滿打滿算，對於晉升任務【聖翼的飛升】，其任務目標四所要求的20000點「神罰」點數進度，應該在抵達法夫納城之前就能夠推滿。
而他現在擊殺「五重命途」的入聖者們，還能穩定獲得一項「史詩」及以上品質的專長，等晉升至六重命途之後，再擊殺這些執刑官們、就很難得到這樣品質的專長了。
壓榨等級上限的剩餘價值了屬於是。
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畢竟【至高】的神印騎士真要戰鬥的話，造成的也都是大傷害，從亞伯特手底下搶人頭也不是這麼好搶的……
而在「五重命途」的層次中，除卻極少數像「血祭之主」這樣的老怪物，已經很少有這一層次的入聖者，能對自己造成致命的威脅了。
就算沒有亞伯特輔助戰鬥，自己的安全應該也是有著保障的……
羅修心想著這些。
只是像拉塔瑪城這樣的、同時有三位甚至以上數量「執刑官」鎮守的情況，要讓自己一個人面對他們，也還是有些吃力。
不過，當然——他們事先做好的準備也並不只有這些。
便與紅楓城遠征軍同時出發、踏上審判征途的另一支遠征軍的統領——來自於松原領斯諾德要塞的一位「神印騎士」、「圓桌」第三席的「凜冬將軍」蘭薩斯，將會在紅楓城遠征軍抵達拉塔瑪城的同時，從另一個方向兵臨那座城下，與紅楓城遠征軍會合。
不過——這一情報並沒有在會堂會議中公布，屬於僅有亞伯特、羅修，還有幾位「四重命途」的至高者、聖職者們才知道的情報。
而後面的會議所主要討論的，便是關於一些細項上的分配、還有些細節上的戰術安排——
而那主要是「邊庭」至高者們的主場。
羅修與他教會的聖職者們大多時候只是旁聽，也只在被亞伯特詢問的時候，羅修才適時地發表一些意見。
他的確覺得怎樣都好，而亞伯特與「邊庭」的幾位王座騎士們也的確更比他了解戰場，只要他們決定出的戰術沒有什麼大的漏洞，羅修就不會多說什麼。
對他來說，「安靜」與「傾聽」，保持神聖而莊嚴的形象，在這樣的場合里，反而更符合一位「主教」的身份。
……只是的確有些坐牢。
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不過相比之下，聽「邊庭」的至高者們討論之後的戰略安排與戰術制定，還是要有意思多了。
……
直到兩個小時過去，會堂中的會議終於結束。
所有「四重命途」及以下的超凡者們陸續離開了會堂，而當偌大的會堂中只留下了亞伯特、羅修，還有他們幾位隨身的侍者的時候，亞伯特也從他的主座之上站起身，來到了羅修的面前。
他臉上終於浮現放鬆的表情，先前的會議也的確令他的精神有些緊繃——
「有時候，我的確很羨慕你，羅修。」
羅修聽亞伯特對他說道：
「就是在這樣的場合里，你仍然能保持一定的鬆弛。」
鬆弛……
他總覺得亞伯特對他的評價怪怪的，但又莫名地相當到位，於是也站起身，向亞伯特面露微笑地說道：
「只是因為，這並不是『神聖』的場合。」
「若是下一次、教會將舉行『神輝示諭』的儀式、或是『聖壇儀式』的話，我會邀請你也來，亞伯特閣下。」
「那時候，能感到『鬆弛』的，就會是您了。」
「哈哈，有機會的話。」亞伯特笑笑。
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「那麼，現在——該去『拜訪』一下那位老朋友，和那位『阿瑞爾·西加利亞』好好地聊一聊了。」
「那位西加利亞，一定知道許多關於法夫納領的秘密。那有助於我們詳細地制定計劃，也能避免我們忽視一些重要的東西。」
頓了一頓，亞伯特的表情變得鄭重，他接著說道：
「還有——我更想要從他口中知道，關於松原領的【至高】、【智識】甚至是你們【光輝】之中，有沒有他們的人。」
「所以，和我一起去一趟吧，羅修？」
「這是我的邀請——那位西加利亞說不定會害怕看見我，但應該不會抗拒看見你。」
「……」
「可以。」
羅修點點頭。
他之後剛好也沒別的安排，索性就和亞伯特一起去一趟。
剛好，說不定能從那位阿瑞爾·西加利亞的口中，知道些關於黃金國銀行被滲透的內幕消息。
而他也可以趁此機會多見見其他來自「黃金國」的人，說不定之後、就能作為自己和「黃金國銀行」股東家族們商談新的合作的籌碼。
……
臨近傍晚時分。
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這是座建於副街之上的莊園宅邸，在黃昏的餘暉中，便這樣矗立在顯得落寞而荒蕪的街道旁。
蒼老的石牆上布滿了斑駁的蝕痕，苔蘚在牆縫間肆意生長，鐵藝大門已經鏽跡斑斑，門扉半敞，仿佛是邀請著過往的風霜。
早已收到「雷霆將軍」亞伯特的命令的四位「禁衛騎士」們，便駐守在這一側的大門前。而西加利亞宅邸的另外三邊也同樣安排了禁衛騎士駐守，不讓任何無關的人進出這座宅邸。
而當禁衛騎士們看見他們的「將軍」亞伯特、與教會的「主教」出現在面前的時候，他們便將手握的長制武器拄地，向兩位高位者們恭敬地致上軍禮。
「情況怎麼樣，艾弗里？」
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「將軍大人，還有主教大人。」
為首的、名為「艾弗里」的禁衛騎士向亞伯特、羅修稟告道：
「三個小時前，有兩個『黑牙』嘗試潛入宅邸中，已經被我等當場擊殺。」
「他們的目的？」
「那是【苦荼】的超凡者，而且職業應是暗殺者——他們的目的似乎是要暗殺阿瑞爾·西加利亞，而他們身上也的確只發現了劇毒的匕首與暗器，沒有發現其它東西。」
「我知道了。」
亞伯特點點頭，對「禁衛騎士」艾弗里說道：
「繼續嚴密監視這裡。我與主教閣下進去，不要讓任何人靠近這裡。」
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隨後，亞伯特、羅修便向西加利亞宅邸之中走去。
便在羅修眼中，他第一眼關注到的、便是宅邸內部的庭院荒草叢生，一排排枯萎的灌木勉強勾勒出曾經的園藝精心。
這裡已經許久、許久沒有請人來打理過了。
似乎阿瑞爾·西加利亞晚年的生活也相當窘迫，他還擁有著這一座宅邸，那就是他最後的體面了。
一邊想著這些，羅修已與亞伯特來到宅邸庭院的中央。
偶有幾聲鳥鳴從稀疏的枝頭傳來，似乎在追憶著往日的喧囂。
庭院中央的噴泉已乾涸多年，石雕獸首面目模糊，昔日水花飛濺的景象只能在寥寥的殘留痕跡中尋找。
旁邊的廊架早已被被瘋長的藤蔓覆蓋，綠葉間的蝸牛緩慢爬行，落日前的餘暉在它的殼上映出微鋥的黃光。
羅修與亞伯特，已來到中間的一座、有著近似西班牙風格的獨棟別墅前。
兩位侍者——或者說，是穿著「侍者」服飾的、戴著金屬脖環的「奴隸」，此時便站在別墅的門廊前，雙目無神地看向新來的客人們。
他們是那位阿瑞爾·西加利亞的「所有物」。而當亞伯特、羅修來到他們面前的時候，他們便躬身行禮，熟練而又僵硬。
「西加利亞老爺就在裡面，兩位客人。」
一位看上去像是女僕的侍者，聲音不帶生氣地說道：
「請進。」
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亞伯特全程沒有任何反應，羅修則只是輕瞟了他們一眼，隨後便不在他們身上停留視線，而是直視著前方。
他們徑直踏入敞開的、通往內里的門扉，走上有些陰暗而又漫長的走廊。
兩側牆壁上的掛毯，便勻速地在羅修的視野中向後退去，那上面的圖案早已經褪色，顯得模糊不清。
地板還在吱呀作響，因為積水或是什麼別的原因，羅修感覺、他腳底的觸感總有些凹陷或腫脹。
很快地，他們已來到大廳。
灰塵覆蓋了華麗的壁畫和精雕細琢的家具，一盞吊燈搖搖欲墜，光線昏暗，勉強能映出桌上的蛛網。
就算是別墅之內、也和宅邸的庭院是差不多的，已經很久沒有人打理過了。
或許是因為，那位阿瑞爾·西加利亞已經無法離開他的床——他並看不見房間外的景象，因而他的侍者、他的「奴隸」們產生了懈怠。
羅修思維發散地想著這些。
他已和亞伯特踏上樓梯，前往了別墅的第二層。
便是在這裡，他看見了另一位「禁衛騎士」——
騎士就守在一個房間的門扉前，那就是屬於「阿瑞爾·西加利亞」的房間了。
而當他看見亞伯特、羅修到來的時候，便先向兩位高位者恭敬地行禮，隨後為他們打開了門扉、並向後退去。
羅修和亞伯特，於是徑直走進了那最深的房間——
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那就是阿瑞爾·西加利亞。
他臉龐瘦削的可怕，皮膚如同枯萎的樹皮，藏在厚瞼之下的眼睛正微微張開，看著門的方向，眼瞳中光芒暗淡，那是失神的渾濁。
而在他的身旁，是一位直接監視著他的「禁衛騎士」，還有另一位照顧著他、服侍著他的「女僕」——她修長的、布滿勒痕的脖子上也套著鋼環，身份也是「奴隸」，只是相比較其他奴隸們來說，更受阿瑞爾·西加利亞喜歡的奴隸。
她手上正拿著熱毛巾，為病榻上的老人擦拭著身體。而她那冰冷的、仿佛已死一般的臉上看不見任何表情，只是熟練地重複著擦拭的動作。
羅修只是看著這一幕，心想著其它，沒有說別的話。
那位阿瑞爾·西加利亞就這樣躺在病榻之上，呼吸微弱，能感受到的生命力已所剩無幾，將近於枯竭。
「……」
「你們終於來了……咳咳。」
便在羅修耳中，他聽見阿瑞爾·西加利亞重咳了兩聲，發出有些虛弱的蒼老聲音。
「我知道你們一定會來，一定……」
「嘿……果然扎斯卡會死的，他根本擋不住你們的……」
「我還勸過他。不過無所謂了，反正我已是個……將死之人了。」
「……」
病床上的老人，阿瑞爾·西加利亞翻轉了身子，找了個能儘量地讓脖頸少受些力、而眼睛剛好能無需轉動就看向兩位客人的躺姿，說道：
「你們也有許多……許多事情想問我，對吧。」
「問吧，都可以問我。」
「我知道許多……」
「就當是展現我的……誠意，或者是贖罪也可以。」
「你們問我吧，只要是我知道的……」
「我都可以告訴你們。」
……