第400章 訊問 肅清與不幸者們（6k）
阿瑞爾·西加利亞如是說著，他渾濁的眼神中閃露出一絲希冀。
他如此渴望著、渴望邊庭與教會的兩位執掌者——「統帥」亞伯特與「主教」羅修詢問他。
「……」
在阿瑞爾那樣說完，亞伯特與羅修都並沒有回應他。
而亞伯特則是看向同在房間之中的那一位「禁衛騎士」，那位騎士很快便理解了亞伯特的意思，向亞伯特、羅修恭敬地行禮後，便向門扉外退去。
「…你也出去，露莎。」
阿瑞爾·西加利亞看向侍奉的女僕，喉頭湧出沙啞的聲音。
「出去的時候……記得把門關上。」
當阿瑞爾說完，之前還在拿著熱毛巾、替病榻上的老人擦拭著身體的「奴隸」，她只是一愣，隨後點點頭，便按著阿瑞爾的話去做。
她動作安靜地離開了，便按著阿瑞爾說的、輕輕地把門扉關上。
「現在，兩位大人……咳咳。」
當「禁衛騎士」與「侍女」都離開房間後，阿瑞爾·西加利亞重重地咳了兩聲，說道：
「這個房間裡……已經沒有無關的人了。」
「……」
「阿瑞爾·西加利亞。」
亞伯特炯炯的目光直視著病榻上的老人，他同時緩緩抬起手臂，手掌的輪廓上隱隱浮動著暗紅色的光芒。
而他口中同時向病榻上的老人、向「阿瑞爾·西加利亞」發出了「敕令」：
「——我以『至高天』之名。」
「——【令其不得捏塑謊言】。」
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「——【令其不得回應緘默】。」
「……」
便從亞伯特手掌表面隱隱散發的紅光，亦同時從阿瑞爾·西加利亞的身軀輪廓之上散發了出來。
「敕令」已經生效，在一旁觀察著的羅修能明顯感覺到、屬於「阿瑞爾·西加利亞」的靈魂，已被無形的大手給緊緊抓住。
「……咳咳，咳咳咳。」
老西加利亞不語，只是一味咳嗽。
直到對他施加的「敕令」確認生效，亞伯特在房間內掃視一周，找到了張椅子坐了下來。
「這是必要的保證，老西加利亞。」
亞伯特語氣平淡、但帶著某種不容抗拒的意味，說道：
「對我們來說，你仍是逃犯，西加利亞——但你之前提出的要求，我們並非不能滿足你，但那要看你接下來的表現。」
而後，他看向阿瑞爾渾濁的眼睛，說道：
「那我問你——」
「你是否預想過，『執刑官』、『奪魂使者』扎斯卡，終有一天會派人來刺殺你的情景？」
「……當然。」
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「我早已知道會有那一天。因為我幫助扎斯卡太多，也知道太多。」
「剛才……咳咳咳。我聽到外面有些喧鬧的、不尋常的動靜。那就是……扎斯卡的殘黨派來的刺客吧？我知道他們會這麼做的。」
「扎斯卡既然被你們殺死了，他的爪牙一定不會讓我活下去——埋藏在你們隊伍之中的『逆刺』……即使扎斯卡死了，對其他『執刑官』們仍有著用處。」
「很好。」亞伯特點點頭。
第一次設問只是試探，而同阿瑞爾·西加利亞相連的靈性並無顫動，他的確沒有撒謊。
而他也是在向亞伯特、向自己展現他的價值……保持靜默與旁觀的羅修心想著這些，他此時也已找到張椅子坐下。
「那麼，我再問你——」
亞伯特接著問道：
「你是否將扎斯卡、以及其他執刑官『滲透』我們的證據留存？」
「當然，當然……」
阿瑞爾·西加利亞並未思索太久，便向亞伯特回答道：
「包括扎斯卡和其他『執刑官』們……經由我手進行的『交易』，都被我記在帳本里。」
「那麼，帳本在哪裡？」
「在卡弗里要塞之外……龐斯山腳村落中，近山腳草料倉庫的地窖里。」
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羅修默默記下了這個地名，只覺得阿瑞爾藏匿帳本的位置還挺偏僻。
而能得到那份帳本，就能排清楚遠征隊伍的高層中、是否有受了滲透嫌疑的人——而更重要的，還是儘可能通過阿瑞爾·西加利亞這條線，能揪出現在仍在松原領、在大後方的內鬼。
「弒序者」們——出了之前維利諾·巴卡爾及另幾位「弒序者」的事件後，亞伯特尤其重視這些。
羅修仍保持著靜聽，並沒有插言亞伯特對阿瑞爾的質詢。
之後，他便聽著亞伯特，繼續向阿瑞爾·西加利亞詢問著問題。
包括從多個角度讓阿瑞爾「證明」了那份帳本是真實的、並非偽造，還讓阿瑞爾說出了關於「執刑官」扎斯卡藏匿私財的情報。
除了「向外掠奪」這一條之外，漆黑公國的「執刑官」們、還有相當多斂聚不義之財的路子。
例如「資產滲透」、「非法壟斷」、「奴隸交易」等等，而這些斂財方式很多時候就需要阿瑞爾·西加利亞這樣的商人輔助，他們是精於此道的「行家」。
而阿瑞爾·西加利亞自然通過一次次「幫助」，了解關於「執刑官」扎斯卡更多的底細。
旁聽的羅修也已從中了解到，他們從扎斯卡的官邸發現的那些財寶，其實只有他真正財產的十分之一——
他有價值將近一百萬金幣的資產，被阿瑞爾通過他的方式「投資」在法諾爾大陸各個勢力的金融機構里，每年能固定吃到幾萬甚至幾十萬不等的利息；
還有價值兩百萬金幣左右的不動產，則是假託於各種身份在漆黑公國境內、甚至帝國、教國境內購置田地、馬場與地產，似乎早做好了、等漆黑公國這邊混不下去了，就憑藉【虛無】的能力「改頭換面，重新做人」的準備。
身為【虛無】的執刑官，「奪魂使者」扎斯卡，他斂聚的財物可以算是這一職級的執刑官中最多的幾位之一了。
雖然加入漆黑公國、成為「執刑官」的入聖者們，在最初都懷有各自罪業或是目的，但作為【虛無】信徒的扎斯卡，他利己的動機卻是相當單純。
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在阿瑞爾·西加利亞的口中，「執刑官」扎斯卡其實早已做好反水、背叛那位「漆黑大公」的準備了。
不過現在，關於扎斯卡到底是怎麼想的、這些事情已經沒有意義。
亞伯特心裡想著查抄這些財產充作軍用，而羅修同樣想著分一杯大羹。
……
針對「阿瑞爾·西加利亞」的問訊，一直持續了一個小時左右。
病榻上的老人一下子說了太多話，他的臉色變得愈發蒼白，但卻沒有想要停下來的意思。
他表現得太配合了，而在亞伯特對他的「敕令」感知中，他說的絕大部分是可以相信的真話，其中混雜著的那種恐懼與希冀的情感無比真切。
而少數的幾句帶有粉飾意味的話則可以忽略不計，至少亞伯特知道、阿瑞爾·西加利亞提供的情報，其大部分對【至高】「邊庭」的自我整肅，是相當重要的。
「…嗯。」
最後，亞伯特緩緩點點頭，已將阿瑞爾·西加利亞說出的那些情報記在了心裡。
他隨後看向羅修，眼神示意他、是否還有其它要問阿瑞爾的事情。
而羅修臉上則是保持著平靜的微笑，他灼金的眼瞳隨即看向阿瑞爾·西加利亞那一邊，輕聲問道：
「我想知道，西加利亞先生。」
「到底是什麼，讓你這麼配合？」
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他想問這個問題已經很久了——
不為別的，單純就是出於好奇。
而病榻上的阿瑞爾·西加利亞，卻仿佛早已預知到、「主教」會問出這個問題一樣。
他臉上浮現和藹的、慈祥而溫和的笑容，很難想像做了大半輩子惡事的老人會浮現這樣的表情——
「因為我有求於您，還有亞伯特大人……咳咳，咳。」
阿瑞爾·西加利亞，他又重重地咳嗽了幾聲，臉色已蒼白到完全看不見血色的程度，但仍以斷續的聲音、向亞伯特、羅修沙啞地說道：
「我已經要死了……我今年已經七十九歲，沒多少日子能活了。」
「我不想再逃了，也沒法再逃……我知道的，我現在是在為年輕時候的自己償還罪果，但我剛才說的那些……我想，應該能讓我的罪，少去那麼一些了。」
「被扎斯卡逼迫著去做一些事，我的確出於無奈。但……主教大人，還有將軍大人，我只懇求你們一件事，讓我能夠安詳的、不受威脅的死去……」
「我不想再受苦了，那太煎熬、太鑽心蝕骨了……」
「……」
不受威脅的死去……
羅修咀嚼著阿瑞爾·西加利亞剛出口的「請求」。
他或許是想讓我們保護他……羅修心想著。
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他其實不認為，阿瑞爾·西加利亞晚年的「悔罪」，就足以洗刷他曾經協助扎斯卡犯下的種種罪過。
羅修同時看向另一邊，看向「雷霆將軍」亞伯特——他眼中閃過一絲細微的深紅光芒，似乎也在想著同樣的事情。
從阿瑞爾·西加利亞這邊得到情報，之後，亞伯特大概就會將他處理掉了。
這位阿瑞爾·西加利亞對遠征軍已不再有其它任何價值，在這個方面，【至高】只會展現冷血與無情。
「你還想懇求我們什麼？」
亞伯特並未答應阿瑞爾的請求，只是接著向他問道。
而沒得到允諾答覆的阿瑞爾，他渾濁的眼瞳中閃過一瞬失望的光芒，但並未持續太久，仿佛早已知曉自己終會迎來不幸的結局——
他只是接著說道：
「如果可以的話……」
「讓剛才離開房間的那個奴隸……就用我宅邸里所有值錢的東西為她贖身，讓露莎離開吧。」
「讓她離開卡弗里要塞，離開漆黑公國，離開得越遠越好……」
「我沒其它想說的了，就當是一位將死的、半輩子罪惡纏身的老人，臨死前最後一點善念吧……」
「……」
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亞伯特緩緩點了點頭。
並非讓阿瑞爾·西加利亞活下去，只是為他的「奴隸」贖身、並放她離開，這樣的懇求在亞伯特看來，並不是不能答應的事。
而按照帝國的律令，「奴隸」的身份應與曾犯的罪過相稱，如果卡弗里要塞中的「奴隸」們、他們曾經並未犯下過相當的重罪的話，也會被從「奴隸」的身份之中解放出來，作為帝國新的、自由的「子民」。
這是符合帝國律令的，亞伯特並未因此而聯想太多。
而當他答應阿瑞爾這最後的請求時，羅修同時看見、病榻上的老人眼睛裡、閃過一瞬滿足的、仿佛無憾的光芒。
「謝謝您的仁慈……亞伯特大人。」
阿瑞爾·西加利亞最後感謝道。
隨後，他便閉上了眼睛。
因為太過虛弱，他很快便睡著了，因粘痰而導致的粗重呼吸聲斷斷續續地從他鼻腔里傳出來，而亞伯特、羅修也同時從椅子上站起身，向房間外走去。
的確沒什麼、好再問這位老西加利亞的了。
當他們從房間走出，門外駐守著的禁衛騎士便第一時間向他們恭敬地行禮，並重新回到房間中、回到近身監視的崗位中去。
而剛才阿瑞爾·西加利亞的「侍女」——那個叫「露莎」的女性奴隸，此時就站在走廊的牆角，面無表情地擦拭著一塊白瓷的餐盤。
當再次看到她的時候，羅修已打開「靈性視界」，向她投去了偵測——
他於是知道了，為什麼阿瑞爾·西加利亞特意想要放走露莎的原因。
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她腹部的位置閃爍著一團綠色的靈性光芒，而當見到阿瑞爾·西加利亞的第一眼，羅修對他的靈性感知中、也曾感知到近乎同源的、但卻是黯淡而微弱的生命氣息。
那個「奴隸」的肚子裡，懷了阿瑞爾·西加利亞的孩子，而且看上去已有兩個月左右。
天知道已經七十九歲的阿瑞爾是怎麼做到的——他或許也藉助了些超凡的手段，但他似乎並沒有將這件事告訴其他任何人。
而對阿瑞爾·西加利亞已知的資料，他曾經曾有過三個兒子，但都相繼夭折了，那個年輕奴隸肚子裡的孩子，那或許就是西加利亞唯一僅存的血脈了。
羅修思維發散地想著這些。
但他並不在意，也沒有和亞伯特「分享」他新的發現，只是保持著平常的平靜，和亞伯特一起走出了別墅，離開了西加利亞宅邸。
……
在「雷霆將軍」亞伯特、還有「主教」羅修離開西加利亞宅邸之後。
亞伯特便按照從阿瑞爾·西加利亞口中得到的情報，派人前往了他所說的地點，去取回了他的「帳本」。
其中的確記載了相當多關於「滲透」的、資金層面的往來。
亞伯特親自主理了這件事，整理好了名單，並讓一位「王座騎士」帶著名單趕回松原城去，向那位維齊亞侯爵匯報這些。
便在同一日，晚間。
一位「審判官」、三位「禁衛騎士」、兩位「仲裁官」被下令監禁。他們的名字在西加利亞的「帳本」之中出現，而亞伯特則親自審問了他們。
便是在「敕令」的作用下，他們最終承認了通敵的罪行。
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而同樣的情況，也在教會的聖職者、以及方碑院的術士之中發生。
羅修便得知了，教會的一位「輔祭」也犯下了通敵的罪行。
那是「啟輝祝首」奇蘭塔——便是羅修前往紅楓城教會就任「主持大祭」之初，便曾抓到有貪污罪行的那一位。
似乎在前段時間裡，便有「黑牙」與他悄悄取得了聯繫，用誘人的利益成功將他策反。
而羅修同樣對奇蘭塔進行了審訊，他同樣對自己的罪行供認不諱。
一同被發現通敵罪行的，還有四位「二重命途」的聖職者。
這四人被押送回紅楓城教會監禁，而那一位「輔祭」奇蘭塔——便是在卡弗里要塞、「教會」的營地中，「主教」羅修親手處決了他。
所有參與遠征的聖職者，都見證了奇蘭塔被聖焰燃盡的一幕。
這是必要的震懾。
而奇蘭塔的所為也的確遭到聖職者們唾棄——殺死了他，這並未讓聖職者們產生動搖，相反的，讓他們的信仰更加堅定、對「主教」羅修·卡洛斯也更加尊崇。
而遠征軍中危險的、隨時可能刺傷自身的「釘子」，也已因此而拔除。
……
一日後。
清晨時分，卡弗里要塞主街，便在教會聖職者們駐紮著的片區里，「引導牧師」科倫，按照慣例向他的「主教」羅修·卡洛斯，進行著例行的匯報。
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便是在昨天夜裡，那位阿瑞爾·西加利亞的病情似乎忽然加重了，而在凌晨三點左右，他便因急劇惡化的病情而暴斃。
駐守西加利亞宅邸的禁衛騎士們，當晚便焚燒了那位西加利亞的屍體，並遣散了那座宅邸里的所有奴隸們。
但是——阿瑞爾·西加利亞指名要釋放的那個奴隸，露莎，卻並沒有等到被救贖的那天。
據回報的禁衛騎士說，那個女僕在阿瑞爾·西加利亞傳來死訊之後，便在廚房用餐刀割頸自殺了——
剛好那時候、看守的禁衛騎士全被阿瑞爾·西加利亞的死亡給吸引，沒有任何騎士注意到露莎異常的舉動。
沒人知道她為什麼自殺，等禁衛騎士聽到響動趕到廚房的時候，只看到一具尚還溫熱的、倒在血泊中的屍體。
「……」
當聽到這個消息的時候，羅修是有些無奈的。
那的確是不幸的景象……
可能那個「奴隸」並不覺得、阿瑞爾·西加利亞死後，自己還能夠繼續活下去。
成為奴隸者、很多時候已經不覺得、「自由」是他們曾擁有過的東西。
或許阿瑞爾·西加利亞已成了那個奴隸的全部——
在他們的潛意識裡，當那位西加利亞死去後，作為「奴隸」的命運就只有隨主人一同死去，或是被轉賣給其他奴隸主們。
他們已經麻木了——有些已深入骨髓的東西的確很難去改變。
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羅修心想著這些。
而科倫也同時向他匯報了其它事情。
例如，「邊庭」也已調查清楚了，關於那些奴隸們的出身、還有成為「奴隸」的緣由。
那個叫「露莎」的奴隸，她的全名是「露莎·吉亞娜」，原本是帝國邊陲的一個村落里，一戶農家的女兒。
似乎是為了避債，當時她的父母只帶著兒子趁夜裡搬離了村子，只留下了露莎、還有另一個小女兒。
而後——她們似乎就被討債未果的債主們帶走、賣掉了，輾轉到公國邊陲成為了「奴隸」，而露莎最後則被扎斯卡作為「禮物」贈予了阿瑞爾。
亞伯特已經下令，將露莎埋葬在卡弗里要塞之外、一處風景頗好山崗上。
他是重視「契約」的——出了這種事情，亞伯特的心裡似乎也並不好受。
不過，他後來派出去調查的官員回報了他，說「露莎」的妹妹似乎還活著，並已在之前得到了解救，回到了故鄉的村莊。
亞伯特便派出官員、向她的妹妹發放了一百三十枚金幣的撫恤，並讓人幫助她重新修繕了故鄉村莊的房子、以及重修了「露莎·吉亞娜」的墓地，但那已經是之後的事情了。
……
紅楓城遠征軍，占領卡弗里要塞的第三日。
要塞外的平原上黑潮攢動，城牆之上的號角一陣陣吹響。
旌旗獵獵地翻飛著，鎧甲映照出粼粼光芒，「雷霆將軍」亞伯特、「主教」羅修率領著浩蕩大軍集結於城前，已經整裝待發。
他們即將奔赴新的戰場——
「拉塔瑪城」，那神諭中藏有災厄的城鎮。
就是遠征軍接下來的目標。
……