第160章 絕境
「劉將軍明白了嗎？」
「明白了。」
劉桃子點點頭，開口說道：
「順陽王養寇自重，想要起兵謀反。」
賀拔呈等人紛紛低下頭來，手都在顫抖，只當是什麼都沒聽到。
許別駕也愣了下，笑著說道：「好大的罪名！」
他搖著頭，「將軍啊，我家大王跟大丞相最為親近，兩人無話不談，乃是摯友，便是不說這一點，我家大王是跟著神武帝起兵的老人，豈會做出謀反的事情呢？」
他苦口婆心的說道：「將軍初來乍到，可能對邊塞之事不太了解。」
「您看，是這樣的，這邊塞的刺史啊，往往還掛著都督諸軍事的頭銜，為何呢？是防備外敵嗎？不全是，也是為了防備邊兵啊。」
「這邊兵逞凶，刺史便能養安境兵，此兵的糧餉輜重，廟堂會按時發放，這是一筆不錯的收入，而地方上的人呢，為了自保，也得孝敬點，這也是一筆不錯的收入。」
「州郡的官員們，只要湊夠了期限，就可以治一治作亂的邊兵，有了政績，就可以往上走了。」
「若是糧庫出現了虧空之類呢，也可以往上稟告，是邊兵做的。」
「這邊塞的百姓啊，多是兇狠不法之徒，邊兵時不時前來，他們也會更加畏懼，會更聽從官府的號令。」
「還有啊，您看，當下邊塞的諸多官員，都是由我們自己人來擔任的，為什麼呢？不就是因為亂啊，太亂了，那些貪婪的漢人就不敢來，無論是上頭，下頭，還是周邊人，都得依賴我們！」
「這裡頭涉及的人很多啊，朔州的，恆州的，乃至是四周所有與外賊接壤的地方，大多都是這麼個規矩。」
「自從文襄皇帝之後，那些個漢人就撲了上來，占據所有的官職，我們當下能喘口氣的地方也就是邊塞了，將軍難道是想要幫助那些漢人將這些位置都給奪走嗎？？」
「您當初在中原，對那些漢人痛下殺手，我們在這裡，那是拍手叫好，只覺得將軍乃是國之棟樑。」
「可如今將軍這是怎麼了呢？何以要對自家人下手？」
「被您處死的那些人，各個都是我們自家人。」
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「您若是這麼繼續下去，這邊塞各地的勛貴，官員，將士，您只怕都要得罪完了，到時候，還有將軍的活路嗎？」
「這些人可跟那什麼漢人大族不同啊，將軍一個人，能與他們作對嗎？」
劉桃子只是平靜的看著他，賀拔呈此刻已經開始擦汗了，不知所措的看著面前二人。
許別駕幽幽說道：「昨日，我家大王忽接到從鄴城發來的書信，聽聞崔季舒忽然上奏，說是要整頓邊塞的百姓，設立屯田，來緩解錢糧不足之事.這件事，只怕也是劉公密謀的吧？」
「邊塞這些破地方，能耕作出多少糧食來？到頭來，本身沒弄出多少糧食，廟堂還會減少理當分發的軍糧，百害而無一利啊。」
「請將軍早日醒悟，勿要再做這般的糊塗事了。」
劉桃子沒有說話，依舊是坐在原地。
許別駕緩緩站起身來，「話我就說這麼多，本來都不該說這些的，只是因為我家大王喜愛將軍，將你當作自家的晚輩，特意前來提點幾句。」
「我便先回去了，將軍今晚可以召集幕僚，好好商談這件事，將軍是個聰慧之人，自然不會選錯道路。」
他朝著劉桃子輕輕行禮，隨即又看向了賀拔呈，從衣袖裡掏出了什麼，丟給了賀拔呈。
「賀拔將軍，這是您叔父給我家大王的書信，你也看上一看。」
許別駕大笑著轉身離開，笑聲極為放肆。
眾人目送著對方離開，隨後紛紛看向了劉桃子，賀拔呈此刻茫然的打開了書信，看了片刻，臉色大變。
賀拔呈面無血色，猛地抬起頭來，看向了劉桃子。
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「倘若再耽誤政務，任由大王處置，與我無關，勿要徇私.」
賀拔呈哆嗦著起身，朝著劉桃子深深一拜，「將軍，我是不能我不能同意這件事了，請將軍寬恕。」
看著極為不安的賀拔呈，劉桃子沒有多說什麼。
賀拔呈朝著劉桃子又行了禮，轉身便跑出了官署，神色匆忙。
這下，坐在此處的戍主們更加的不安了，這些人都是劉桃子新提拔起來的人，只是在當下，他們也亂了心神，又驚又懼，說不出話來。
劉桃子也不為難他們，揮揮手，便讓這些人也都出去了。
當他們急匆匆的離開之後，姚雄等人方才走了進來。
劉桃子所帶來的這些人，大多都放在了其餘的位置上，並沒有資格入大王之宴。
姚雄驚愕的走進來，又看了眼門口，「兄長，這是出了什麼事？我看到賀拔將軍神色惶恐，也不回話，直接衝出了官署.」
田子禮隱約猜到了什麼，「兄長，那位順陽王是不是說了什麼？」
劉桃子招了招手，讓他們都坐下來。
眾人紛紛入座。
看著面前的眾人，劉桃子開口說道：「順陽王不願意整頓邊兵，也不願意屯田。」
「為何啊？」
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崔剛皺起了眉頭，憂心忡忡的說道：「壞了，順陽王資歷極老，跟大丞相又極為親近，為人勇猛，軍功極多，邊塞上下無不敬佩」
姚雄問道：「我們又不歸他管，不聽他的又能如何？」
田子禮回答道：「他能做的可多了，他能分化邊將，讓眾人對我們敬而遠之.他能阻止你外出巡視，他還能上奏捏造罪名，逼迫大丞相懲治兄長.」
姚雄的眼裡猛地閃過一絲凶光，「兄長，他此刻正在戍內！」
「不可！」
「不可！」
田子禮跟崔剛幾乎是同時開了口。
田子禮說道：「他這次帶了千餘人，此刻都駐紮在他的周圍，戍內的將士們，絕對不敢對他動手，只靠著我們幾百人的親兵，絕不是他的對手」
崔剛補充道：「況且，就算真的能成，對方是郡王，挾持郡王，就是大丞相也護不住，只能斬首示眾，否則那些諸多郡王就得不滿了」
一時間，眾人都安靜了下來，死寂，氛圍陰沉的嚇人。
爪牙們皺著眉頭，神色不安。
寇流低聲說道：「要不，就暫時低頭服軟？」
田子禮說道：「朝令夕改，這丟的不只是兄長的臉，還有大丞相的顏面.若是低頭，置大丞相與何地？」
褚兼得怪笑了起來，「這狗日的，低頭不行，抬頭也行，找人找不過他，打也打不過他，那還待著做什麼？我看，倒不如辭了官爵，回清都算了！」
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劉桃子緩緩看向他，姚雄沒有將後續的話說出來。
崔剛似是沒有聽到姚雄的話，他沉吟了片刻，開口說道：「其實無論是整頓邊軍，還是屯田，都是大丞相所願意看到的。」
「這下年裡，邊軍殘害地方，徭役頻發，此處便是不斷的吸吮社稷之血，地方上的青壯越來越少，還有這糧食，從中原運往各地，成本極大，往往還沒到達，就損耗了半數以上，更別提還有順陽王這樣的人，對這些糧食都要去伸手。」
「只是，我想大丞相不會直接下令，勛貴們對大丞相格外的重要。」
「有大丞相站在我們這邊，哪怕是暗地裡相助，其實也能想出些辦法來。」
田子禮猛地起身，「兄長，我們可以給大丞相增加些勝算！！」
「大丞相之所以派遣兄長前來此處，便是為了整頓邊塞，當下兄長所做的這些，都是大丞相所樂意看到的，他之所以還沒有明確下令，只怕也是擔心影響甚大，會引起勛貴反抗。」
「若是支持他的人足夠多，那大丞相就會即刻動手！」
田子禮趕忙看向劉桃子，「兄長，我現在就前往肆州，先找蘭陵王，再往定州，找安德王，隨後前往成安，找路縣令，最後往鄴城，找婁太守，崔公等人。」
「順陽王以勢欺人，我們便找些能跟他同列的人，來與他斗一斗！」
崔剛也匆忙起身，「父親那邊我可以去，父親在朝中也有不少好友，這些都是重臣，倘若他們能支持大丞相，事情未必不成！」
田子禮點著頭，「對，大丞相身邊也不缺乏支持他的親近，倘若有更多人願意上書，大丞相定無顧慮！」
「兄長，請派我與崔君一同前往吧！」
這兩人大聲說著，這激情忽就衝散了方才的壓抑，整個屋內都似乎變得燥熱起來，姚雄也趕忙站起身來，「兄長，還有邊塞這些將士們，對他們來說，外出遊盪欺民那只是少數人，也不是必須的，可這吃飯可是必須要吃的，一頓都不能少，整頓邊塞，開始屯田，這能讓他們都吃得上飯！！」
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褚兼得起了身，他大笑了起來，「連姚雄這樣的人都說為主公辦事，我豈能閒著？我便與姚雄一同前往，各地的巫師對我頗為敬重，我跟姚雄一同前去，更能說服這些將士們。」
破多羅嚳等將領們也起了身，「阿干，我們這百餘人，願意為兄長效力，兄長便是要我們去殺了那順陽王，我們也絕不遲疑！！」
看到眾人皆起了身，寇流都驚呆了，他匆忙站起身來，開了口，卻不知要說什麼。
他臉色漲紅，又不敢遲疑，「兄長。」
「我我.我不知能做什麼.聽從兄長吩咐！！」
劉桃子微微仰頭，看著面前站起身來的眾人。
「站著顯爾等個頭大？？」
「都給我坐下來！」
「唯！！！」
眾人一同開口，又一同坐下。
劉桃子的眼神一一掃過面前的眾人，他看向了田子禮和崔剛。
「你們兩人一同前往，先去肆州，拜見蘭陵王，對他要實話實說，將此處的諸多現狀告知，再將邊塞勛貴們的想法告知，請求蘭陵王能告知自己親屬，一同上書大丞相，解決這件事。」
「再往定州見安德王，對安德王，便不必說太多現狀，便告知他順陽王等人養寇自重，輕視社稷，羞辱吾等便是，讓他上書大丞相，請求整頓邊兵，設立屯田。」
「對成安的陸公，先告知實情，再講述我準備與順陽王拼個死活」
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「崔公這裡，崔君如實告知就可以，這是社稷大事，崔公自會定奪。」
劉桃子一一囑咐，田子禮和崔剛聽的很是認真。
田子禮開口說道：「兄長不必擔心，我自知如何與這些人言語！」
「最重要的是，你們二人勿要再起爭執，齊心協力，尚能成事。」
這兩人對視了一眼，隨後向劉桃子行禮。
「唯。」
劉桃子這才看向了其餘眾人，「張黑足，你領著三十人保護他們二人前往各地，用心保護，當心賊人謀害。」
「唯！！」
「姚雄，你帶上褚公，前往各處戍，鎮，關津，他們未必能知道什麼太大的道理，但是吃飽飯肯定是知道的，到時候，你就多聽褚公的，勿要胡言亂語！」
「兄長且放心！！」
「嚳，你做好隨時外出的準備。」
「唯！！」
「流，你找上一些人，給我混進招遠縣，盯著縣城內的動靜。」
「唯！！」
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「吾等願為主公效死！！」
天色已黑。
暗淡的星光灑落在漆黑的天幕上，星辰並不多，也並不亮，就如這片大地一般的蕭瑟。
南校場內外站滿了甲士。
甲士手持火把，照亮了周圍，整個校場都是亮堂堂的，比城內任何一處地方都要明亮的多。
冷風吹來，火把搖曳。
賀拔呈低著頭，在冷風之中瑟瑟發抖。
「別駕，我真的有事要與大王稟告。」
許別駕打著哈欠，站在賀拔呈的面前，臉上寫滿了疲倦，「大王趕了整整一天的路，此刻早已睡熟了。」
「您要求見，也得天亮之後啊。」
「況且，光是您一個人來求見，這哪裡能成呢？」
「您得帶上那位劉將軍，這裡人叫他什麼？劉山魈對吧？你得帶上劉山魈過來才行啊。」
「您也是堂堂鎮將軍，四品的官職，統帥恆朔邊兵，若只論官職，與我大王也差不了幾級，卻怎麼跟著個漢人做起了下三濫的勾當呢？」
「姓婁的，姓步六孤的，就是姓賀賴的，都不放過，專殺國人，你知道這些天死了多少國人？你當他們家就沒有親戚？」
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許別駕的聲音忽然提高，賀拔呈臉色慘白，卻不敢言語。
「帶上劉將軍，再來拜見，如何啊？」
「他不聽我的」
「您是他的直屬上官，豈能不聽呢？聽聞他治過律，這違命不從，可是大罪.」
許別駕偷偷看著賀拔呈的臉，忽長嘆了一聲，「也罷，也罷，將軍也算是自家人，便是看在太保的面上，也不該為難將軍的。」
「這樣吧，將軍給大王寫一份書信，便寫明劉桃子自作主張，殘殺國人，私自出兵，挾持將軍您也勿要懼怕那劉桃子，有我家大王在此處，您寫完之後，就跟著我們走，此處本來就不是你的官署，何懼之有？」
「若是能做到這些，那將軍便是我們自家人了，大王是絕對不會虧待將軍的，聽聞幽州那邊缺了個刺史位如何？」
賀拔呈緩緩抬起頭來，看向了面前的許別駕，他的嘴唇顫抖了起來。
在對方期待的目光中，他開口說道：「我知錯矣，我明日就搬離武川，從此再也不助劉桃子，更不會插手諸多事務，只求大王能與我見一面，讓我說清楚，我定然.」
許別駕勃然大怒，「你到底在怕什麼呢？！」
「區區劉桃子，有甚可怕？！你當他還有心思來向你復仇嗎？！」
「在我家大王面前，他便是一錢漢！隨之死！下賤的蒼頭小奴，竟讓你這樣的四品鎮將嚇成了怯雞！！」
「現在你尚且還有機會，否則，就你縱容劉桃子所犯下的諸事，便足以要了你的性命！！！」
這一刻，賀拔呈左右的騎士們臉色通紅，對著別駕怒目而視。
賀拔呈死死握著拳頭，直勾勾的看著對方。
而就在這個時候，從後方緩緩傳來了沉重的腳步聲，還有那甲冑碰撞的聲音。
許別駕猛地抬起頭來，警惕的看向了前方的那陰影。
「誰？！」
劉桃子高大的身軀緩緩從陰影之中走出來。
「價一錢的蒼頭小奴。」
ps：貴（劉貴）與敖曹（高敖曹）坐，外白治河役夫多溺死，貴曰：一錢漢，隨之死！敖曹怒，拔刀斫貴。——《資治通鑑》
高祖時有蒼頭（蒼頭奴）陳山提、蓋豐樂、劉桃枝等數十人，俱驅馳便僻，頗蒙恩遇。——《北齊書·卷五十》
(本章完)