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第23章 真乃義士

2024-10-23 01:52:28
  第23章 真乃義士

  興濟城外運河碼頭,巡察御史陳烓在知縣宋清、師爺李未邵等人陪同下,到糧倉檢查糧儲情況。

  儘管地方官府提前做了準備,但還是被陳烓發現很多不尋常的地方,只是引而不發罷了。

  陳烓看著略顯冷清的碼頭,似想到什麼,指著運河上排成一溜的船隻問道:「這些尚未卸貨的,都是運糧船嗎?」

  宋清不知具體情形,茫然無語。

  李未邵回稟:「有的是,有的不是。興濟本地陳糧,一般都是通過徽州商賈變賣,推陳入新,本地糧倉從來都是滿盈……過幾日巡漕御史就會抵達興濟,到時一併開倉檢查便可。到時一個糧倉都不會落下。」

  此話一出,宋清頓時覺得,自己雇李未邵的銀子沒白花。

  既提醒了陳烓有關本地漕糧儲備情況,又間接告知陳烓,檢查糧倉並不是你的主要職責,你的任務僅僅是巡視地方,漕糧的事還是應該交給專門的人來負責。

  「嗯。」

  陳烓似乎也聽出這層意味,微微點頭,「說起來,徽商素以財勢雄厚著稱,由他們來負責陳糧買賣,真出現虧空也能及時補上。」

  宋清笑道:「怎會有虧空?傳言罷了,切勿輕信。」

  陳烓打量宋清:「宋知縣,本地水倉儲糧內情,你又不是當事人,對此很清楚嗎?」

  「沒有,沒有。」

  宋清趕緊撇清關係,「在下並不知情,運河兩岸水倉都有專門的官員負責,在下基本上從不過問。」

  「一次都沒去巡視過?」陳烓皺眉。

  就在宋清不知該如何回答時,李未邵急忙接過話題:「宋知縣每年都會抽出時間巡查倉儲情況,次數不低於兩次,不過戶部派下來巡查的上官更多,宋知縣每次出巡,非特殊情況糧倉方面都不允入內。今天是何情形想來上官您也看到了,並不是我們不想,實在是門禁森嚴吶。」

  李未邵這是在暗示金主,伱想撇清關係的心情能理解,卻不能掉進陳烓的話術陷阱,作為一地父母官,糧倉就在你的地頭上,就算這裡出現虧空跟你沒關係,你也不能說你從沒去檢查過。

  陳烓瞥了李未邵一眼,笑著對宋清道:「你這幕賓倒是能言善辯。」

  說完,陳烓不理會宋清略顯尷尬的神色,繼續往渡口泊船的地方去了。

  ……

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  渡口排列著的等待卸貨的船只有點多,陳烓看了一會兒,將一旁正衝著縣衙屬官吩咐事情的宋清叫過來。

  宋清近前時,李未邵依然跟在其身後。

  「陳御史有何指點?」

  宋清有些謹慎地問道。

  陳烓指了指渡口排成長龍的船隻,問道:「平時這裡都這麼閒嗎?為何泊靠這麼多船隻,卻不見有人來裝卸?」

  宋清只能又看向李未邵。

  李未邵冷靜作答:「陳御史或有不知,今日城裡又來了一批新藥,碼頭上負責搬運的青壯勞力全都去種藥了,所以才略顯冷清。若換作平時,這會兒怕是忙得熱火朝天了。」

  「新藥?」

  陳烓微微蹙眉。

  李未邵道:「就是先前跟您提過的,那位張姓生員,他不是為人種藥防治痘瘡時疫嗎?先前城裡的藥斷了,今天才續上。」


  陳烓板著臉,冷聲問道:「這事還沒消停嗎?」

  李未邵陪著笑臉:「先前城內百姓也多有不信,但說來稀奇,近來興濟之地痘瘡發病的人越來越少,且那病患都是事前未曾種過藥的,但凡種過藥,即便跟患者長期接觸,也都未見異樣。

  「這碼頭上的苦力,一年四季忙於生計,難免會與南來北往的各色人等打交道,他人或可在疫情發生時閉門不出,他們卻不行,不得不種藥預防。」

  陳烓聽完眉頭緊鎖。

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  宋清聽到這兒,頓時覺得臉上有光,感慨道:「無論他的藥是真是假,但此人的確仁厚忠義,從不避忌病患……讓陳御史見笑了。」

  李未邵聽了,趕緊從背後拉了拉宋清官服,意思是提醒金主,咱這會兒不要想撇清關係,就應該堅定地站在張生員一邊,說他的藥真的有效。

  陳烓道:「如此說來,本官有必要親身前去驗證一番。」

  李未邵聞言驚訝地問道:「陳御史也要去種藥?那倒大可不必……牙古廟周圍閒雜人等眾多,最近新出的病患也都送到那兒……這樣吧,如今城裡有不少地方也在種藥,具體負責的人全都跟張秀才學過,隨便找個回來給您種上便可。」

  一旁的錦衣衛忍不住出言提醒:「大人不可以身犯險。」

  陳烓臉色一肅,義正詞嚴:「本官每到一處,無不以體察民生為先……如今城中市井百姓皆聽信張生員之能,積極種藥,本官豈能袖手?親自前去驗證一番,本官也好將此事向朝廷上報。」

  宋清道:「陳御史說得對,地方上有什麼事,還是應當查清楚。無論真偽,都要跟朝廷上奏。」

  這次李未邵沒有反對宋清的言辭。

  很顯然,只有巡察御史報上去的「政績」才能記錄在案,就算這次興濟地方防治瘟疫有功,話也不能由知縣宋清自己說。

  陳烓道:「宋知縣要與本官一同前去?」


  「這個……本官公務繁忙,只怕是……呵呵。」宋清可沒陳烓那種擔當。

  讓他去遍地病患的疫區?

  他這麼愛惜小命,自然不會冒巨大風險。

  ……

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  陳烓在縣衙衙差,以及兩名錦衣衛陪同下,前往牙古廟。

  路上陳烓對兩名錦衣衛道:「本官年少時曾染過痘瘡,所以對此病絲毫也不懼,若兩位未曾得過,不必相陪。」

  錦衣衛道:「大人要去,我二人豈能不陪同在側?」

  「唉!」

  陳烓道,「本官年少時,家中痘瘡也曾蔓延過,兄弟和從兄弟間,有數人因患此病而病故。本官親身經歷過,知曉此病威力。你二人過去後,遠遠望著便是,本官親自上前問詢。」

  正說著話,身後傳來李未邵的聲音:「陳御史請留步。」

  陳烓轉過身望向李未邵:「你怎麼來了?」

  李未邵恭敬行過禮,這才道:「我家知縣老爺說,可以遣人把張生員父子請到縣衙來。」

  「父子?」

  陳烓又是不解。


  「是的,這位張生員在牙古廟內為人治病,帶了次子前往,據說是為了日常多個照應。」李未邵道。

  陳烓皺眉:「若真是存心出來招搖撞騙,定不會牽連子嗣……如此看來,這位張生員信心很足啊,此番不親自前去怕是不行了……勞煩李先生在前引路。」

  「這……」

  李未邵頓時有種被人趕鴨子上架的錯覺。

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  錦衣衛道:「李先生這是不肯代為引路?我家大人又不認識那位張老爺,你給引介一下不行?」

  「這……這……好吧。」

  李未邵此時撞牆的心思都有了,卻只能無奈嘆息,快步跟上。

  ……

  ……

  一行人抵達牙古廟外民居,但見等待種藥的百姓排成長隊,秩序井然。

  一旁的錦衣衛嘆道:「都說市井之人行事向來一窩蜂,看來也不盡然,本地民風淳樸,連個維持場面的官差都沒有,場面依然不亂……鄉民竟如此守序?」

  李未邵笑道:「說起來,宋知縣對地方教化確實有一套,見微知著……這邊請……」

  排隊的百姓見有人插隊,直接就往院子裡面闖,紛紛冷目相向。

  陳烓一擺手:「豈能壞了規矩?在後排隊等待便可。」


  「這……」

  李未邵頓時尬住了。

  本來就怕招惹病邪,現在他更是只能守在後面,心情忐忑之下不時四下打量。

  他本想讓人進去通知一聲,卻為陳烓阻止。

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  因為種藥涉及將衣袖撩開,以至於在這裡種藥的僅限男子,並不見婦人。

  而張巒身後,張延齡也忙個不停,很多老人或者少年,都由張延齡出手,如此大大加快了種藥進度。

  李未邵見陳烓直勾勾望著父子倆,前面的人往前走了一段也沒跟上,不由低聲問道:「還要過去嗎?」

  「去。」

  陳烓眼神不離張家父子,由衷發出感慨,「我閱人無數,但如此慨當以慷、負氣仗義之人,怎可能是市井騙徒?真乃義士也。」

  錦衣衛提醒:「大人,不好先下定論。」

  陳烓絲毫也不理會,徑直往前走去。

  ……

  ……

  對張巒和張延齡父子來說,當天不過是個普通的日子,官府已經明確告之,忙完這兩天他們就可以回家,父子倆翹首以盼,希望早日回去跟家人團聚。

  張巒期待的是老婆孩子熱炕頭,而張延齡則想回去吃點金氏做的美味佳肴。

  他心裡抱怨過多回,光賺銀子不見享受,嘴裡淡出個鳥來,明明隨波逐流就能享受榮華富貴,非要節外生枝,張延齡不由後悔如今所為。

  卻在此時,幾個不同尋常的人已來到了隊列前面。

  張延齡趕緊扯了扯張巒的衣服,低聲提醒:「爹,那不是縣衙的人嗎?旁邊的人也都穿著官靴,身份不簡單吶……」

  (本章完)


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