第669章 朋友
【過去排在喬丹前面的偶像們一個接著一個的倒下了。
伊賽亞-托馬斯和他的活塞隊衰落了下去，然後像春日到來的積雪，消失的無影無蹤。
拉里-伯德在1991年7月退役，年齡、傷病、失準的投籃讓他不允許自己再在球場上蹉跎下去。
不過最讓喬丹震驚的還是魔術師詹森的退役。
1991年11月7日，當時喬丹正在訓練，早上詹森的經紀人朗-羅森給公牛公關負責人蒂姆-哈勒姆打了電話。
喬丹很快得知了這個壞消息，NBA的精英小圈子更早知道，詹森將在當天下午宣布退役，他被檢測出攜帶HIV病毒。
喬丹愣住了，回過神來後問道：「他要死了嗎？」
詹森是喬丹學生時代的偶像、籃球英雄，他的退出如此令人難以置信。
一個不同尋常的NBA賽季開始了，很多花天酒地的球員悄悄去做了HIV檢測，因為他們都參加過詹森舉辦的派對，你不知道哪塊雲彩有毒。
喬丹被捲入了流言中，因為有一側傳聞說，喬丹會和自己的隊友下賭注，賭他們在西海岸打客場時，自己會和哪個好萊塢明星睡覺。
據說他贏過至少一次，就是不知道他到底和誰發生了關係，又是怎麼證明的。
不過公牛很快摒棄了對這些場外事件的關注，全身心投入到籃球場上。
因為喬丹知道，不管這些偶像倒下的再多，依舊有個人排在他前面，而且跑的很遠很遠。
遠到喬丹快要看不清他的背影了。
克勞斯調整了球隊陣容，在11月的一筆交易中，他將丹尼斯-霍普森送走，換來了替補後衛鮑比-漢森。
他們在總決賽被彼得洛維奇折騰的夠嗆，需要一個能糾纏，能投籃的後衛來填補後場空缺。
公牛上下的目標有且只有一個：波特蘭開拓者。
6月的失利對他們而言是沉重的打擊，不過也促成了球員們繼續成長。
新賽季開始後，公牛迎來一個驚喜，那就是斯科蒂-皮蓬。
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現在的問題是第三是誰？隨著伯德和魔術師詹森退役，伊賽亞-托馬斯沉寂，這個問題擺在了檯面上。
有人說是哈基姆-奧拉朱旺，可是奧拉朱旺已經連續好幾個賽季沒有打進第二輪，而且他在球風上越來越毒瘤。
有人說是查爾斯-巴克利，這傢伙的確是第三名的有力競爭者，但1992賽季開始後，太陽的表現不盡如人意。
巴克利、鮑維都受到傷病影響。
還有人說是克萊德-德雷克斯勒，他在熱火的第四個賽季，他有必要帶領熱火更進一步了。
否則他在波特蘭獲得的三枚戒指會越來越暗淡，上面的太陽光輝太重了。
公牛隊的球探吉姆-斯塔克說：「皮蓬在進入一個新境界，他在喬丹後面追的很緊。麥可是A+，皮蓬就是A，並離得很近。」
多年後，泰克斯-溫特回首往事時指出，皮蓬已經成為那種特別的球員，跟魔術師詹森一樣。
「他可以讓隊友變更好，我覺得他在這方面勝過麥可。這是我的個人意見，有些時候——當然了，並非總是如此——但確實有這樣的時候，麥可會傷害他的隊友。皮蓬不同，他徹底無私。麥可應該自私，他是個偉大的得分手。當麥可處於一個他認為自己可以得分的位置時，大部分時候，他就會想著去得分，而斯科蒂在很多情況下會把機會讓出去，讓他的隊友們都參與進來。」
喬丹顯然是籃球中一股巨大的力量，然而，是皮蓬學會了用一種極少數球員才會的方式去輔助和引導這股力量。
當然，喬丹和皮蓬前面的那個人，結合了他們兩人身上的力量，仿佛一座難以逾越的高山。
公牛在1992賽季打出了現象級的開局，他們一度38勝4負，人們都認為公牛有機會衝擊70勝，超過湖人和開拓者的69勝。
「我們一度要衝擊70勝，但隨後我們的西部之行6勝4負，那是全明星周末前。麥可在猶他被驅逐出場，因為他頂了當值裁判湯米-伍德的腦袋。」
「伍德在第三個加時賽吹了麥可一個犯規，麥可情緒激動和伍德爭論，然後他倆腦袋頂在了一起，伍德將他驅逐出比賽，爾後傑夫-馬龍用罰球絕殺了我們。」
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後來我們都知道，是因為賭博的事，夏洛特布萊的事暴露了，道意外被殺，理察-埃斯基納斯一直在找喬丹要錢，他的聲譽岌岌可危，隨時可能和魔術師詹森一樣崩塌。
那時候，麥可需要幫助，來自朋友的幫助。】
————2016年出版，羅蘭-拉贊比撰寫喬丹傳記《Michael Jordan: The Life》，節選。
到了1992年2月中旬，NBA迎來了本賽季的全明星周末。
在全明星賽之前，開拓者在紀念體育館打完了最後一場NBA常規賽——他們在主場輕鬆擊敗了來訪的奧蘭多魔術。
這場比賽後，紀念體育館將不再承辦開拓者的比賽，這座1960年落成，從開拓者建隊起就陪伴著波特蘭球迷的玻璃宮殿，終於到了和所有人說再見的時候。
當然，這裡不會被拆除，它依舊會承辦冰球、大學籃球等各種比賽，還有演唱會，音樂會，展覽會等等活動。
不過只有當這裡進行開拓者的比賽時，玻璃宮殿才是最輝煌，最閃耀，最熠熠生輝的。
在比賽結束後，開拓者球員全都留在賽場，和體育館的工作人員合影留念。
甘國陽抬頭望著天花板，高掛的六面總冠軍旗幟被慢慢放下，它們將轉移到新的玫瑰花園球館。
當初甘國陽來到這裡時，還只有一面冠軍旗幟，如果沒有他的到來，這面旗幟將孤零零地掛很久很久。
每面旗幟都是一段美好的回憶，和紀念體育館的美好回憶。
兩天後，全明星賽的三分大賽和扣籃大賽率先在玫瑰花園召開。
這座球館更新，更大，能容納兩萬名球迷在現場觀看比賽，大大緩解了過去一票難求的問題。
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內部設施更是先進，唐建國特別要求在觀眾席頂部建設了十多個VIP包間，為那些富豪球迷、商人政要提供私密的觀賽環境。
現場的燈光、音響都是最先進的，在比賽之餘，可以為現場球迷提供當下最好的視聽享受。
主場更衣室裝修豪華，大屏幕電視、真皮沙發、超大型冰箱、溫水浴池、肌肉放鬆治療器、按摩儀等設備一應俱全。
球員們在這裡可以得到最好的休息和照顧，唐建國還為教練們配備了全套視聽設備，有投影儀，高清錄像播放器，電子計算機等等，方便教練在更衣室快速分析錄像，提供數據，指導下半場比賽。
這是主場更衣室，還有三個客隊更衣室，裝修自然比主隊差一些，但基本的設施都有，絕不會像波士頓花園球館那樣折磨客隊球員。
當開拓者球員第一次到這裡參觀適應時，大伙兒都有些小心翼翼，生怕把這裡弄髒，把東西弄壞了。
「以後這裡就是你們的家了，是你們暫時休息的庇護所，加油站！加油吧，夥計們，沒有人比我們更懂如何獲得冠軍，這座球館一定會讓我們如虎添翼！」
唐建國對自己的新作品非常滿意。
一年半就超期完成這項工程，唐建國決定要舉辦一次有史以來最恢弘，最偉大的全明星賽，以匹配自己的聲望、財富，以及波特蘭開拓者如今在聯盟的地位。
正好魔術師詹森的參加讓這屆全明星賽話題度拉滿，唐建國怎麼可能錯過這樣的機會，他旗幟鮮明的支持詹森參加這次全明星賽，並表示，「對於愛滋病患者，我們要幫助他們，總有一天，我們這個社會一定會消除這個可怕的疾病！」
雖然私下裡老唐鄙視這些得病的人，認為他們不守道德，但面子上還是要支持，說好話的。
來到NBA後，唐建國的一大改變就是他更會妥協了，知道如何用折中的藝術去處理問題。
畢竟和大衛-斯特恩這樣的高手過招，水平是漲得很快的。
為了這次全明星賽，唐建國動用了大量資金和人脈，他把自己在大西洋城經營賭場那套全都用上了。
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除此之外，還向現場球迷提源源不斷的酒水、海鮮，請來高級廚師，一刻不停地烹飪各種美食。
來到現場的球迷一定會驚嘆於玫瑰花園提供的菜單，進而懷疑這裡到底是籃球館還是萬國美食展覽會館。
扣籃大賽和三分大賽不過是開胃菜，太陽隊的塞德里克-塞巴洛斯用一招黑布條蒙眼扣籃拿下了冠軍，公牛射手霍奇斯則蟬聯了三分大賽桂冠。
重頭戲是第二天的全明星賽，魔術師詹森是今晚的絕對主角，超過了作為東道主的甘國陽。
甘國陽並不介意風頭被搶，當初在芝加哥他也搶了麥可-喬丹的風頭，更何況詹森是個生病的老前輩。
比賽開始之前，詹森非常緊張，前一晚他在波特蘭的酒店裡徹夜難眠，即便已經打了十幾年籃球，經歷過無數關鍵大場面，詹森依舊焦慮不安。
他知道，這場全明星會是他職業生涯最重要的比賽之一，他已經有四個月時間沒有參加職業比賽了，他不想在全世界面前出醜。
距離比賽開始還有兩個小時的時候，詹森在更衣室里被記者們團團包圍，各種問題源源不絕，相當一部分和健康、愛滋有關。
詹森保持微笑，告訴所有人，無論發生什麼事，他都保持積極樂觀的心態，只要有家人朋友的支持，他能戰勝任何困難。
甘國陽、喬丹、托馬斯等等，今晚都成為了配角，他們心甘情願，詹森值得一場退役演出。
等到比賽開始，詹森代表西部隊首發，現場20000名球迷爆發了最為熱烈的歡呼和掌聲。
詹森強忍著淚水走上賽場，跟著和伊賽亞-托馬斯擁抱，兩位好友、對手，互相打破了隔閡。
比賽很快開始，雙方打得一點都不激烈，今晚的主旨就是陪著魔術師詹森玩兒。
要說玩，籃球賽場上不會有人比詹森更會玩，他的不看人傳球，誇張的高抬腿運球，以及花樣百出的上籃。
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這傢伙花歸花，在籃球上真的投入了很多精力和心血。
西部隊早早取得領先，東部隊只是做做樣子，托馬斯、喬丹、皮蓬輪番上去防守詹森。
甘國陽也不斷給詹森做球，和詹森完成擋拆、空中接力的配合，贏得了現場一陣陣喝彩。
當比賽進入到下半場時，西部隊已經遙遙領先，勝負沒有懸念，大家只是表演，襯托魔術師。
絕大部分人的注意力都在詹森花哨的運球和匪夷所思的傳球上，沒有人注意到，從第三節開始，甘國陽和喬丹一直在說話。
他們從低聲細語，漸漸發展成別人在打球，他倆在一旁爭論著什麼。
「你手裡有理察的欠條，但你卻不告訴我，為什麼？捏著我的小尾巴，可以威脅我？難怪那次比賽，你提醒我不要賭博…」
「威脅你？你有什麼值得我威脅的麥可？我缺錢還是缺冠軍？你在開什麼玩笑，我在提醒你，那是善意的提醒。」
「你應該早點告訴我這件事，而不是一直瞞著！」
「我對理察也有責任，他信任了我，我就應該為他保密！」
「Woh，你是誰，布其奇奧家族的教父嗎？」
「我是你的朋友，麥可，但如果你覺得我沒有在幫你，那我們就不再是了。你以為是誰幫你壓住了所有媒體，是誰一直在動用力量為你解圍，讓聯盟不要調查這件事！想想明白麥可！」
兩人因為120萬美元欠條的事發生了爭執。
開始喬丹並沒有真的要責怪甘國陽，可火頭一上來後，就控制不住。
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理智告訴他，公牛和自己技不如人，情感上他卻覺得，阿甘搶走了自己的榮譽，而他們是最好的朋友。
喬丹知道這毫無道理，冠軍是靠自己去拿的，阿甘和開拓者就是更強，今年他們把冠軍贏回來就是了。
可是，情緒往往不受控制，喬丹很少這樣。
甘國陽也很生氣，他一直盡力默默為喬丹做些什麼，讓那些媒體朋友不要大肆宣揚。
賭博這種事，可大可小，保持靜默，公眾很快會忘記，但喬丹有些不依不饒。
兩人的爭執引發了裁判、球員和球迷的關注，裁判聯盟過去分開兩人。
甘國陽怒視著喬丹，而喬丹的眼神有些閃躲，此後一直到比賽結束，兩人都沒有再說話。
最終，詹森毫無懸念的拿到了全明星MVP，完成了一次非常完美的謝幕表演。
他的三分球給人留下深刻印象。
但甘國陽和喬丹兩人都很沮喪。
回到家後，深夜，甘國陽接到了喬丹的電話。
兩人已經很長一段時間裡沒有通電話了。
「抱歉桑尼…也許我需要你的幫助。」喬丹主動道歉，尋求幫助。
甘國陽接受了喬丹的道歉，和喬丹說：「如果你不想一次還這麼多錢，你可以試著再賭下去，讓債務減少。」
「可是也會變多，我的債務真的…」
「你可以賭些別的，或者，帶上我，我的高爾夫球水平比你高。」
雖然喬丹很不願意承認，但甘國陽的高爾夫水平真的相當高，大力出奇蹟不是吹的。
「別等了，就這兩天，理察人在波特蘭，到時候把巴克利也叫上，他說不定能分擔一些。」