第1013章 1011【不由己】
秋去冬來，幾點碎瓊，染白了宮闈深處。
一襲身影漫步小徑，緩緩前行。
寧太后身穿豎領月華錦衣，搭配一件縷金彩雲紋紗宮裝繡裙，外罩大紅羽縐白狐狸皮的鶴氅，雍容典雅又不過分素淨。
那張淡妝濃抹總相宜的面龐上，氤氳著若有若無的悵惘。
還於舊都將近一年，她還是第一次走進這座瓊華園，獨自一人安靜地欣賞在江南不多見的雪景——身後不遠處跟著一群宮人，盡皆眼觀鼻鼻觀心，沒人發出任何不適宜的響聲。
河洛皇宮有將近兩百年的歷史，論占地規模、殿宇規制、布局精巧、形勝雅跡各個方面都要遠遠勝過永嘉皇宮。
前朝承天、太極、紫宸三大殿自不必多說，後宮除去勤政殿、文德殿等天子理政之處，帝後嬪妃居住的寢宮，還有一大片皇家苑囿，如瓊華園、玉津園、富景園、集芳園等等，亭台樓閣掩映其中，堂軒山水星羅棋布。
這一年來寧太后甚少閒暇，宮裡和朝廷的事情永無止歇，她還要操心年幼天子和兩位太皇太后的各種情況，因此一直沒什麼時間逛一逛這座恢弘巍峨的皇宮。
不過隨著五月份總理新政衙門成立，陸沉以及他麾下的能臣扛起推行新政的重任，不光中書和朝廷各部衙肩上的擔子輕了不少，寧太后也能輕鬆很多。
如此一來，寧太后終於有了一些屬於自己的時間，不再是一睜開眼就要面對處理不完的政務和看不完的奏章。
但這是她想要的生活嗎？
寧太后無法確定。
她不是戀棧權柄之人，那些年從親王妃到太子妃再到皇后，她從未覬覦過權力，頂多就是在李宗本困擾煩悶的時候，用柔情撫平他眉心的褶皺。後來李适之勾結許太后弒君謀逆，她為了丈夫留下來的皇位和年幼的兒子，不得不坐在那個位置上。
這幾年她盡心竭力顧全大局，面對陸沉不斷退讓，也曾有過試探和算計。
或許這是上不得台面的小手段，但是她除了這些小手段還能做什麼？
更何況那些手段並未阻止陸沉的腳步，如今總理新政衙門的地位和權柄一天高過一天，再加上始終被陸沉緊緊握在手中的軍權，她很清楚天家的劣勢已經無法挽回。
輕輕呼出一口氣，看著眼前凝成白霧，寧太后心裡的疲憊和無力感再度湧來。
眼前靜謐雅致的雪景似乎也失了韻味，她停下腳步，轉身道：「回去罷。」
若嵐連忙應道：「是，陛下。」
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及至文德殿東暖閣，見到迎上前來行禮的李道明，她才壓下那些惆悵的情緒，溫言道：「今日的功課做完了？」
李道明的身量又長了一些，他還有兩個月便滿九歲，在如今這個人皆早熟的時代，其實已經懂了很多事情，更不必說他身為天子，無論主動還是被動都要明白儘快長大這四個字的含義。
尋常百姓家的孩子這個年紀或許剛剛開蒙，但李道明已經度過了那個階段，如今給他上課的是翰林院那些飽讀詩書的學士，還有薛若谷這種榜眼出身、儲相之選的清貴文臣。
「母后，我已經做完了功課。」
李道明一絲不苟地行禮，唇邊的絨毛顯示出他的真實年齡，一舉一動卻已有了幾分大人的模樣。
寧太后牽著他的手來到榻邊坐下，溫聲道：「雖說讀書在於勤之一字，但你畢竟還小，不可急於一時而熬壞了身體。哀家聽苑玉吉說，你最近每次都要先生們多上一會課，是嗎？」
李道明恭敬地說道：「母后，只是多上一刻鐘，不礙事的。先生們的講課很精彩，我有時候聽入了迷，所以就懇求先生多講講。我知道母后很辛苦，想多學點能為，將來好幫母后分擔。」
他如此懂事乖巧，寧太后自然感覺很欣慰，暗嘆這幾年的辛勞付出沒有白費，誇讚道：「好孩子。」
李道明靦腆一笑，然後帶著幾分好奇問道：「母后，秦王何時能回京城？」
寧太后左右看看，周遭都是心腹女官，便問道：「怎麼了？」
李道明想了想，緩緩道：「母后，您還相信秦王是大齊的忠臣嗎？」
寧太后默然。
其實在陸沉婉拒她提出的秉政十年之約時，她就知道對方不會放棄權柄，後面發生的事情也在佐證這個判斷。
一如他在恩科舞弊大案爆發之時所言，他不想也不會成為第二個楊光遠。
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李道明毫不猶豫地說道：「那是因為秦王手握軍權，沒人敢反對他，如果軍權由朝廷掌握，我相信兩位宰相一定能比秦王做得更好。」
「這就是問題所在。」
寧太后不再像以前那樣迴避這些事情，道：「秦王的軍權不是誰施捨給他的，是他戎馬多年親冒矢石，靠著一場又一場勝利在軍中建立起威望，因此那些驕兵悍將才會心甘情願聽從他的號令，這是任何人都無法取代的。即便哀家下一道諭旨，讓永定侯或者臨江侯去接手某支軍隊，如果沒有秦王點頭，那些將士們依然不會服從他們，說不定還會造成軍中譁變。」
李道明思索片刻，鼓起勇氣說道：「那如果把將領們都換掉呢？下面的士卒還會不聽號令嗎？」
寧太后一怔，她端詳著這一刻仿佛有些陌生的兒子，微微蹙眉道：「這是誰教你的法子？」
李道明搖搖頭，老老實實地說道：「母后，沒人會在我跟前說這些事，我只是覺得母后太累了，成日裡為這些事情煩憂，因此想幫母后想些法子。」
寧太后看了他片刻，暫時按下疑惑說道：「這件事哪有那麼簡單？秦王是總理軍機大臣，任何關於軍中將領的調動都需要得到他的同意。」
李道明低下頭想了一會，苦笑道：「母后，照這樣說來，秦王不是隨時都可以逼我禪位嗎？」
寧太后心中一緊，下意識地抓緊他的手，喃喃道：「不會，他不會這樣做的。」
李道明不解地看著自己的母親，納悶道：「母后，他為何不會這樣做？」
「因為——」
寧太后想說陸沉心懷忠義、一直記著高宗皇帝對他的提攜之恩，想說天家並無過錯、大義名分仍然在手，想說大局最重、如今朝廷上下一心推動新政的局面來之不易，也想說朝中忠於天家的大臣不在少數、陸沉應該不敢輕舉妄動。
但她最終什麼都沒有說出口。
因為一個很簡單的道理，陸沉需要的只是時間而已。
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見母親陷入沉默之中，李道明直白地問道：「母后，天家真的要坐以待斃嗎？」
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寧太后看見他眼眸中的惶然，一時間只覺心如刀割。
皇權更替哪有溫情可言，真到了不忍言那一天，她不覺得陸沉會允許她的兒子活下去，畢竟只要李道明還活著，總會有人想利用這杆大旗做些事情，不論他出於公心還是私心。
寧太后用極大的毅力強迫自己冷靜下來，輕聲道：「皇兒，哀家知道你很懂事，但……但是很多事情並非你想像的那麼簡單，更不可一時衝動就倉促決定。你要相信母后，無論如何都會保護你平安長大，除此之外，旁的事情你莫要多想，好生跟著先生們讀書習文，聽見了嗎？」
李道明垂首道：「是，母后。」
在他低頭那一刻，眼中泛起清晰的失望之色。
他以為自己隱藏得很好，卻不知道這些反應被寧太后盡收眼底。
終究只是一個將將九歲的孩子。
李道明退下之後，寧太后靠在榻上，陷入長久的沉思。
她知道自己的兒子早慧，因此對他寄予厚望，希望他將來能夠成長為一名優秀的帝王，但是即便她盡一切可能為他隔開風雨，年幼的天子還是不可避免地受到外面的影響。
回想著方才母子談心的每一個細節，以及李道明最後時刻眼中的失望，寧太后忽地坐起身來。
若嵐連忙上前道：「陛下，可有吩咐？」
寧太后淡淡道：「叫苑玉吉過來。」
若嵐領命而去。
約莫半炷香過後，內侍省少監苑玉吉匆匆忙忙趕來文德殿東暖閣，一眼便注意到除了幾名很受寧太后信任的女官，其他宮人皆已退下。
不知出了什麼事情，苑玉吉躬身行禮道：「參見陛下。」
「苑玉吉。」
寧太后清冷的語調讓苑玉吉心中一凜。
他小心翼翼地抬起頭，看見的是寧太后那雙冷峻的眼眸。
「哀家要聽實話，天子這段時間究竟做了什麼事。」
寧太后沉聲道：「你可以不說，念在你這麼多年對先帝忠心耿耿的份上，哀家不殺你，回家養老罷。」
「陛下恕罪。」
苑玉吉很清楚這位貴人說得出做得到，因此為難地說道：「臣不知陛下指的是哪些事。」
寧太后搖了搖頭，略顯不耐地說道：「你下去罷。」
「臣說，臣什麼都說。」
苑玉吉終於亂了分寸，如果寧太后肯聽他的辯解，那麼還有轉圜的餘地，問題是對方根本不給他這個機會。
如果要被攆出皇宮，那他還怎麼做事？
聽著苑玉吉的陳述，寧太后眉尖緊蹙，神色越來越凝重。