第865章 既往的「恩賜」
經過「鏡中人」更加細緻的解說，安吉爾才知道了「向自己祈禱」與「賜予力量」之間的關係。
簡單來說，從班西得到第一種符咒的繪製方法，並通過向自己祈禱獲得力量，製作「災禍」符咒開始，她的力量來源就一直是「災禍之城」的賜予，不同的繪製方法，這份「源質」賜予的力量也略有不同，但都是「魔女」與「獵人」更高位格的力量體現。
而製作過程中，她感覺靈性快速枯竭的原因，僅僅是因為與「源質」溝通的消耗而已。
「所以，我以為是在向『自己』祈禱，獲得力量，其實是在向鏡中的你祈禱？」
安吉爾恍然大悟，半是驚奇半是警惕地看向自己的「鏡中人」。
後者仍然保持著那種少女般的微笑，快速消弭著安吉爾的敵意，用與她一模一樣的嗓音回答道：
「沒錯，我之前說過，當你晉升『女巫』時，本應在鏡中世界出現一名相應的鏡中人，但由於我的存在，她被扼殺在了最初的階段……
「自那時起，我就存在於『災禍之城』的特殊鏡中世界，等待著你晉升到序列3，真正地與你見面，而在那之前，我也能撬動這裡的一縷力量，為你提供些許幫助。比如在你向自己祈禱時做出回應，讓符咒中附帶高位格的力量，又或是在你死去時，利用『鏡中人』替代你的命運，讓你得以『不老不死』。」
難怪我在序列7時死去就能「復活」，還在棺材內留下了一塊鏡子碎片，序列6時在大霧霾中再次死去，還進入了「災禍之城」，看到了「魔女」與「紅祭司」牌，原來都是她利用「鏡中人」的能力造成的……
安吉爾思索著，突然想起第一次進入這裡時在街道上看到的那名臉上皮膚布滿黑色紋路，如同失控一般的「安吉爾·格蘭傑」，立即反問道：
「我在去年12月因為大霧霾和強行晉升『痛苦』導致失控、死亡，在這裡見到了另一個安吉爾……那就是你嗎？」
雖然她在內心不願意把那個雙眼通紅宛若野獸的「安吉爾」和面前這位笑容能融化寒冰的「鏡中人」聯繫在一起，但萬一呢……
「當然不是，那只是代替你命運的『鏡中人』，她由高位格的力量產生，承受了你的命運之後又返回了這裡，與即將回到現實世界的你有了短暫的相遇……原本那次你應該沉睡更長時間，等所有人都認為你死亡後再出現，那樣可以進行一定程度的『提前扮演』，但為了讓你閱讀『褻瀆之牌』，得知後續的魔藥配方，我加速了這個過程。」
「鏡中人」眉毛晃動了一下，輕聲回答道，見安吉爾面色有些變化，緊接著補充：
「她並不具備真正的神智，和你的『鏡子替身』本質是一樣的，你不用擔心她的想法或是態度。」
難怪兩次「死亡」的過程有一些不同，看來在廷根的「真實造物主」神降事件中，被扛著棺材送進墓穴的是我的鏡中人，而我自己則在甦醒後被阿里安娜女士帶出了棺材，回到凜冬郡的寧靜教堂；大霧霾的那次則是因為閱讀「褻瀆之牌」消耗了過多靈性，提前甦醒，所以才沒有再被埋一次……唔，如果那次我延遲幾天醒來，或許會被克萊恩帶到迪西海灣……
想到那次醒來後偷偷裝睡聽到的克萊恩的傾訴，安吉爾臉上不禁露出了淡淡的笑容。
但轉瞬間，她就想到了另一個問題：
「在大霧霾時，我為了阻止蘊含疾病的霧霾擴散，選擇服用了『痛苦』的非凡特性，在沒有儀式與輔助材料的幫助下晉升為序列5……但為何死亡、復活之後，我又重新變回了序列6的『歡愉』魔女，還排出了未曾受到污染的非凡特性？」
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唯一不同的是，那份「女巫」特性已經被污染了。
「在超凡世界，有一些方法能夠讓人排出非凡特性，降低自身的序列，比如生下攜帶多餘特性的子嗣，比如利用『無暗者』的淨化能力逐步排出由高到低的非凡特性……但你的情況並不屬於這種，因為你當時並沒有真正成為『痛苦』魔女。」
「鏡中人」安吉爾用一種輕快的、仿佛在調侃的語調回答道。
但這些話語落在安吉爾耳畔卻如同驚雷炸響，讓她思維幾乎停滯，片刻後才深吸了一口氣反問道：
「你的意思是，我當時只『容納』了那份序列5的特性，獲得了相應的能力，而沒有真正晉升到『痛苦』魔女？」
「沒錯，你還戴著那枚來自特莉絲奇克的藍寶石戒指，那是由『原初魔女』在第四紀尾聲陷入沉睡前製造的神奇物品，一共有五枚，能讓佩戴者擁有成為『神降容器』的資格……
「當然，你並非『原初』選中的祭品，女神的庇佑也能讓祂無法發現你的存在，但藍寶石戒指仍能增強你容納『痛苦』特性後的能力，讓你得以消弭蔓延至半個城區的致命疾病，拯救了無數人的性命。」
難怪在瀕臨失控的時候我還有餘力「晉升」，原來那只是假象，我只不過是臨時獲得了「疾病」的能力，再通過藍寶石戒指的增幅替換了霧霾中的病原體……而且那名神秘的女性也確實是降臨在「天之母親」身體內的女神，但如果是祂，為何不直接像「隱秘」絕望女士潘娜蒂亞那樣解決大霧霾，而要等我容納非凡特性，用成功率並不高的方法解決問題？
想到這裡，安吉爾腦中原本就存在許久的疑惑逐漸浮上心頭，並發酵成了對女神的一絲不滿，但她很快覺察到這種陰暗心理的存在，迅速將其趕出腦海。
根據三大教會的協議，地上天使不能隨意進入貝克蘭德，女神能那麼快做出響應，必然早就將「天之母親」派到了這座城市，以便隨時神降，這種違反協議的做法只能偷偷進行，如果直接「隱秘」了大霧霾，反而會遭到風暴與蒸汽的指責，祂能解決潘娜蒂亞，將藍寶石戒指與「疾病」特性帶給我，已經足夠了……
安吉爾在心中為女神的做法找了個還算合理的解釋，輕嘆一聲，不再思考這個危險的問題，轉而繼續問道：
「如果『災禍之城』能夠以回應祈禱的方法『賜予』更高層次的力量，剛才你為什麼只為雪曼製作了一枚『疾病』符咒呢？她已經晉升序列6，有足夠的靈性使用『災禍』等高級符咒了。」
「當然是因為符咒的材質問題，除非你自己動手，用浸透自身血液的鐵片作為基材，否則普通的材料無法承受高層次的力量……你製作能給其他人使用的高級符咒時，不也利用了『時之蟲』本身的位格嗎？」
「所以，阿蒙的分身才是我們取之不盡用之不竭的材料寶庫？」
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「我建議你不要再去招惹『時天使』了，祂應該已經覺察到了貝克蘭德的問題，或許很快會再次派出分身前來探索，雖然在其他神靈的威懾下，祂的本體不會進入這座城市，但分身最高也能凝聚序列1的實力，你和所有認識的人加起來恐怕都不是祂們的對手。」
「鏡中人」表情變得嚴肅，出言提醒，隨即話鋒一轉，繼續道：
「當然，要製作能給其他人使用的高級符咒，又或是在你序列3時承接屬於『災難』魔女的力量，你可以使用的基材並不需要從『偷盜者』、『占卜家』等途徑去尋找，完全可以利用自身的能力……晉升半神之後，你嘗試過進入不完整的神話生物形態嗎？」
安吉爾搖了搖頭。
她只在與克萊恩進入死神薩林格爾的陵寢時，為了對抗復生的死神而短暫地進入了頭髮變成蛇發，自動向周圍散播災禍與死亡的神話生物形態，除此之外再沒有類似的經歷。
當然，晉升序列3後，她已經能夠主動地讓部分正常的頭髮變粗、變長，形成尖端長有眼球的觸手，如同自己的眼睛盯緊目標一樣使其石化，但一直沒有真正地嘗試過。
因為不完整的神話生物形態，意味著對周遭環境、無辜人群的巨大災害。
「就在這裡試試吧，『災禍之城』中只有你我，不會傷及無辜。」
似乎清楚她的顧慮，「鏡中人」環視無人的破碎城市，微笑著鼓勵道。
呼——
安吉爾呼出一口氣，站直身體，微閉雙眼。
她的身後，一縷縷淡金色的長髮掙脫束縛一根根揚起，彼此交纏、融合，變得粗如手指，表面漆黑卻沒有蛇鱗，反而滑膩、邪異，末端或長出三角形的蛇頭，吐著紅信，或形成一顆顆黑白分明的眼球，注視著不同方向。
隨著她展開神話生物形態，周圍的街道也受到了一定的影響，地面變得灰白，如同加速邁入百年之後，形成斑駁不堪的石頭，天空中那簇擁著破碎月亮的雲霧也有聚集的趨勢，內部濃煙滾滾，似有燃燒著的物體要從天而降。
在「災禍之城」中，她僅以「不老」的位格，就足以撬動天災級別的力量！
就在這時，「鏡中人」嘴角微微上翹，靠近安吉爾，輕聲說道：
「小心，接下來會有點痛喔。」
話音未落，一條條無形蛛絲形成的利刃就在「精準」的強化下，準確地切向一條吐著信子，搖頭晃腦的毒蛇！
(本章完)