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第676章 碩鼠(四)

2024-11-03 21:14:05
  眾臣暗暗心驚不已,有些臣子,已經按捺不住想跟著一併下跪請罪了。

  轉念再一想,戶部出了貪墨案,紀尚書理所當然地要告罪,戴尚書請罪也是應該的。至於朝堂貪婪成風吏治敗壞,這就應該是吏部尚書的鍋了……

  於是,眾臣紛紛轉頭,看向張尚書。

  沒錯,就該怪張尚書。三品以上的重臣升遷,都是天子欽點。三品以下的官員任用,都歸吏部來管。現在犯事的是戶部的四品郎中,追究起來,吏部可不就得擔些責任?

  更重要的是,以低價搶買了這處田莊的,正是張尚書的族人。其中的貓膩,不用多想眾人都能猜出是怎麼回事!

  眾目睽睽,壓力如排山倒海來臨。張尚書頂著巨大的壓力,拱手請罪:「萬郎中貪墨犯下大錯,請皇上重罰!」

  姜韶華扯了扯嘴角,眼中毫無笑意,看著張尚書的目光格外涼:「既然張尚書也贊成重罰,那朕今日就殺一儆百,除了這隻朝堂碩鼠,殺一殺朝堂里的歪風邪氣。」

  「王中書令,你來擬旨。萬郎中褻瀆職守,貪墨銀兩多達數千兩,按大梁律,萬郎中斬首示眾,抄沒所有家產,家眷流放嶺南。」

  王瑾肅容領命。

  再看眾臣,個個面色泛白。

  太和帝在位三年,處置過最重的臣子就是王易,奪了官職貶回老家。之前的太康帝,在位時也處置過臣子,多是流放或刑獄。

  昭平女帝手段便狠辣多了。不出手則已,一出手,便是砍頭抄家。

  然而,這樣的情形之下,根本沒有人敢為萬郎中說情。不然,豈不做實了天子口中的「朝堂碩鼠」?

  不但不能說情,還得立刻表態支持,和萬郎中撇清一切關係才行。

  周尚書等人一一張口,慷慨激昂地表示萬郎中罪大惡極確實該殺。一邊在心中迅速盤算著,自己族人從萬郎中手裡買來的田莊商鋪該怎麼辦。

  姜韶華果然沒有忽略這一節,張口先問張尚書:「以低價買下這處田莊的,是張尚書的族人。不知張尚書可知道此事?」

  張尚書充分展露出了朝堂高官的精湛演技,先是一驚,旋即憤怒不已:「臣實在不知。臣管束族人不嚴,竟鬧出這等事來,請皇上下旨一併嚴懲!」

  這團火星,絕不能濺到自己的身上。

  姜韶華目中閃過瞭然的譏諷,淡淡道:「原來,張尚書竟不知族人所作所為。吏部事務繁忙,張尚書忙於公務,無暇管束族人,確實也不能全怪張尚書。」

  張尚書終於站不住了,跪了下來:「臣無能,請皇上責罰!」

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  張尚書哪裡敢起身,依舊跪著請罪。

  「不過,這位張氏族人,確實要重罰。」姜韶華冷然道:「戴尚書,此人以重金賄賂朝堂官員,以刑律應該如何懲處?」

  戴尚書答道:「可以判絞刑,也可判流放。」

  姜韶華淡淡道:「那就絞刑吧!和萬郎中一日行刑!另外,家產要一併抄沒。」

  連四品的萬郎中都要被砍頭,一個無官無職的張氏族人絞刑也就絞刑了。真正令眾臣心驚的是抄沒家產這一條。

  眾臣都是朝堂高官,明面上不能擁有太多家產。所以,他們都會暗中讓信得過的族人置辦田產商鋪之類。實則就是將大把資產放在族人名下。就如這個倒霉的張氏族人,平日就是私下替張尚書辦差,家中的資產大半也都是張尚書的……

  一旦被抄沒,慘遭重創的,是張尚書本人。

  然而,這等心照不宣的秘密,是決不能拿到朝堂上來說的。女帝陛下以大梁律法懲處,堂堂正正,毫無讓人指責之處。

  處置萬郎中,還需要一道聖旨。像張氏族人這樣的小角色,連一道聖旨都不配有。姜韶華直接吩咐戴尚書處置了,然後又對紀尚書道:「查抄萬家和張氏族人一事,就都交給戶部了。」

  「等查抄完了,紀尚書呈兩份目錄給朕過目便可。」


  紀尚書拱手領命。

  姜韶華淡淡補了一句:「還有,萬郎中行刑的時候,戶部所有人都去刑場瞧瞧。以後再辦差過手大筆資產銀兩的時候,想一想萬郎中的下場。」

  ……

  女帝陛下的聖旨,當日就到了刑部大牢。

  還等著王丞相或張尚書出手拯救自己的萬郎中,當時就傻了眼,然後猛地撲到牢房邊,拼力嘶喊:「皇上饒命!」

  「臣還有許多事沒招供,求皇上給臣一個機會,饒臣一條命。」

  看守牢房的獄卒嫌他聒噪,直接拿了一塊臭烘烘的破布塞進他口中:「閉上你的嘴吧!聖旨都來了,兩日後就行刑。下輩子投胎,別做官了。像你這樣的人,根本就不配做官。」

  萬郎中嗚嗚嗚個不停,瘋狂以頭撞擊柵欄。

  獄卒也不管他。當晚,萬郎中便撞得頭上鮮血淋淋,昏了過去。

  然而,沒有任何人來救他。

  王丞相沉默不語。

  張尚書泥菩薩過江,自己焦頭爛額,哪裡還顧得上萬郎中的死活。

  兩日後,萬郎中被拖到了刑場上。前來看熱鬧的百姓,擠了里三層外三層。

  戶部四十幾個官員,奉皇令齊整整地都來了刑場觀刑。其餘官員,也有一些仗著膽子來了刑場。

  今日負責監刑的戴尚書起身,高聲宣讀萬郎中的罪責。百姓們聽到萬郎中貪墨幾千兩銀子,大為震驚。

  觀刑的戶部官員們,心裡卻默默想著,區區幾千兩銀子而已,怎麼就鬧到砍頭的地步了?

  午時三刻,日頭正烈。

  劊子手揚起雪亮的虎頭刀,利落地砍下。鮮血噴濺中,萬郎中的頭顱掉落,咕嚕嚕滾了幾步。

  戶部所有官員,心裡都是狠狠一顫。這一刻,仿佛被一併斬了一刀。(本章完)


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