第382章 先湖廣後江西
赤軍先後擊敗鰲拜、屯齊，占領贛州、衡州，也就在江西、湖南站穩了腳跟，掌握了中南戰場的主動權。
「西營、賜姓相繼戰敗，赤軍一枝獨秀，海內矚目。本藩以為，應當提前結束休整，北攻長沙、岳州，把整個湖南連成一片。諸君以為如何？」
丹初意氣甚豪，召集駐紮在衡州附近協統以上武將集會，問道。
孫可望在慶遠大敗，朱成功在南京大敗。事實已經雄辯得證明，這二人都非統帥之才，難堪大任。只有赤軍連敗清軍，迭克名城，岑丹初文韜武略，足以扛起抗清的大旗。
眾將備受振奮，不約而同地表示贊同。
參軍僉事莫光書對道：「韃子在四川保寧、南直隸南京聚集了大量兵馬，吳三桂、鰲拜兩部尤為精銳。三峽、夔東一帶皆由義師占領，吳三桂屯兵四川，顧盼自雄，凡事以保存實力為要，必不會輕下湖廣。鰲拜在雩都損失慘重，既在南京取勝，畢竟往來跋涉，就算他想增援江西，士卒疲累，也不會輕易應命。國主北掠長、岳，邀擊屯齊，正當其時也。」
永安莫氏對早期赤軍助力很大，莫光書的女兒莫毓芬是岑丹初的三房姬妾，兒子莫爾禎則做過虎賁鎮親兵協協統。可以說，莫氏是南越國權勢最大的「外戚」。隨著莫爾禎的戰死，莫氏在赤軍聲勢一衰。
作戰局長何肇基說道：「屯齊這支韃子自入湖廣以來，連失尼堪、佟圖賴兩員大將。連帶著，屯齊也變得謹慎了許多，從他主動放棄衡州便能看得出來，屯齊不求死戰，只求保存實力。
「長沙為湖南省會，屯齊必不敢輕易放棄。可乘其猶豫不決之際，調集大兵四圍長沙，殲滅韃子主力。只要除掉韃子主力，我軍經略湖南自無問題。」
「對！」丹初一拍手掌，贊道：「但凡打仗，首要目標是殲滅敵軍主力，奪城倒是其次的。之前，我軍雖在衡州取勝，卻不能乘勝北進，最主要的原因，還在於屯齊主力仍在。」
「上次讓他乘夜跑了，這次可不能讓他再跑了。」馬寶說道：「咱們可以騎兵晝夜兼程，搶占長沙城外要隘。步兵、輜重走水路，沿湘江順流而下，速度甚快。待大軍畢集，再以紅夷大炮、十成炮猛攻府城，逼迫韃子與我決戰。」
「哼！屯齊就是想跑也跑不了！」第十二協協統劉芳亮說道：「夔東十三家也不是白叫的！國主一紙檄令，夔東十三家浮江而下，屯齊休想渡江北遁。」
「還有湘西土司，」第十一協協統馬進忠說道：「吾在湘西多年，結識了幾個忠義的土司，如鎮筸土司，士卒驍勇，善使毒箭。國主可檄令湘西土司出常德、岳州，威脅長沙側翼。」
步兵第四鎮所轄第十一協馬進忠部、第十二協劉芳亮部，都曾圍攻過長沙。這次北上長沙，第四鎮當仁不讓，鎮統焦璉說道：
「南方韃子集中於四川保寧、湖廣長沙、南直隸南京三地。一旦我軍圍攻長沙，只有荊州、武昌兩地韃子還有少許精銳，有可能增援長沙，有可能派上用場。岳州雖有韃子，其實並不頂用。鰲拜或許有可能趕來增援，但南京離長沙太遠，遠水救不了近火。」
顧炎武精通地理，附和道：「衡州距長沙只有三百多里，南京距長沙卻有一千五百多里。只要我軍發兵猛攻，或用炮轟，或用地道，協力進攻，必可趕到鰲拜到來之前攻下長沙。」
也有人提出了不同意見：「江西遠比湖南富庶，且韃子防禦空虛。若此時轉軍入江西，進攻南昌比進攻長沙要更加容易。」
眾將多樂觀，親兵第二協協統岑廣雲剛從江西調動過來，熟悉江西戰場的情況，說道：「乾脆同時在湖廣、江西發起北伐。江西韃子只有綠營兵，早已膽寒怯戰。匡鎮統以步兵第二鎮，足以圍攻南昌。」
局勢樂觀，眾將也有些飄了。好在丹初依然保持著冷靜，出言制止，道：
「以我軍現有的實力，還不足以同時支撐兩場戰役。南昌同樣是座堅城，不可小覷。當年金聲桓、王得仁以江西反正，譚泰率滿蒙漢十萬大軍圍攻南昌，圍城六個月，才裡應外合攻下南昌。
「本藩之所以決定進攻長沙，自已深思熟慮。其一，靈渠有水利之便，梅關有庾嶺之阻，為糧草計，當入湖廣。其二，湖廣當江西上游，但凡用兵，必先上游而後下游，取高屋建瓴之勢，爾後順流而下，先克九江，再奪湖口，封鎖鄱陽湖，則江西韃子可聚而殲之。」
眾將悅服，丹初遂定下決心，準備在八月二十日拔營北上長沙，集中虎賁鎮、步兵第四鎮與清軍決戰。
虎賁鎮編制有七萬人，步兵第四鎮編制有五萬四千人。但兩鎮仍在整編過程中，或有缺編，或有留駐江西者，實際在湖廣只有八萬人馬。好在這八萬兵馬都是機動兵力，可以全部北上，與屯齊決戰也足夠了。
「通令江西方面的匡時，第二鎮不得擅攻南昌，免得驚動了韃子。否則，第二鎮頓兵南昌城下，鰲拜率兵來救，虎賁、第四鎮又在湖廣脫不開身，第二鎮就危險了。」
丹初特意作出強調，說道：「接下來，匡時仍要堅持贛州之戰時的方略，『剪除枝葉，去其主幹』，進一步孤立南昌。可分兵攻略臨江、袁州、撫州、廣信等府，集中精力在以上諸府改造政權，實施著佃納糧。等本藩殲滅屯齊，占領湖南，再提兵順流而下，謀取江西。」
親兵第二協原本留在吉安，將奉令西入湖廣，歸隸虎賁鎮，以加強虎賁鎮的兵力。
步兵第一鎮第二協留鎮衡州，確保糧道安全，防備大西軍背後捅刀。孫可望剛剛大敗，駕前軍損兵折將，想必大西軍暫時還不敢發難。
眾將散去，情報局長馮加禮留了下來，臉色沉重，密報岑丹初：「國主，京師傳來確信，韃子發明了可靠的燧發槍、九節十成炮！」
這是意料之中的事。滿清占領了絕大多數的土地、人口，可以在戰爭中投入更多的資源。只要經費足夠多，只要清廷足夠重視，他們遲早會發明出可靠的燧發槍、九節十成炮。
丹初在落寞之餘，還是有些吃驚，問道：「我們的煉鋼技術還保密嗎？」
「還保密，」馮加禮篤定地說道：「韃子的燧發槍仍用精鐵鍛造，成本很高。九節十成炮也類似，成本居高不下，煉鋼技術一如其舊。」
丹初略感放心，說道：「煉鋼是我藩絕密技術，萬不能有絲毫泄露。」
「諾。」
(本章完)