第322章 奇襲羚羊峽
「斷了！斷了！」赤軍士卒歡呼，第一道鐵鏈果真已從中間斷開，兩頭漸漸沒入水中，激起一陣漩渦。
就剩一道鐵索了！赤軍士氣大振，數十艘戰船不約而同地進至鐵索前。一艘火船奮勇當先，率先進至鐵索下，架起油鍋炙烤鐵索。
卻聽轟隆一聲，油鍋炸翻，猛火油濺落一地，好幾個赤軍士卒被濺上猛火油，頓時疼得哇哇叫。江水燒不滅猛火油，只能用沙土。但油鍋已經打翻，熱油撒了一地，火船四處著火，想滅火基本不可能了，剩餘赤軍只得跳船逃命。
剩餘火船毫不畏懼，繼續燒灼鐵索。打仗是件極兇險的事，必須做足替手。赤軍同時用三艘火船燒灼鐵索，一處火船被毀，另外兩處還能繼續燒灼。
「他娘的！」羅坤玉怒從心起，往前一看，幾個韃子正在木排上興高采烈地叫喚著。剛才，正是他們那門威遠炮打中了赤軍火船。
「三炮！給我打掉那門韃子炮！」
「諾！」
綽號「三炮」的主炮手，炮術精湛，與羅坤玉關係頗睦。羅坤玉做哨長時，三炮就是他的炮手。羅坤玉升營副後，三炮也升任哨長，卻還是跟在羅坤玉身邊，擔任他的炮手。
這傢伙頗有打炮的天賦，伸出右手略一估算，就已胸有成竹，使用銃規調整主炮。只聽「咚」的一聲，炮彈正中清軍那門威遠炮，炮架被轟成粉碎，一名清軍炮手當場斃命。
赤軍歡呼一片，宋建也大長見識，對三炮刮目相看。
巳正時分，第二道鐵索被燒斷。鐵索一除，清軍就再也不能攔阻赤軍了。赤軍的三版、長龍戰船，可部署鐵炮，發射鐵彈，對清軍戰船有著壓倒性的優勢。
羅坤玉這艘三版船又是沖在最前，直撲木排而去。
第一標上百艘戰船，早已蓄勢待發，此刻鼓滿船帆，槳手划槳，櫓手搖櫓，視清軍戰船於無物，直撲西江下游。按計劃，他們不得與清軍糾纏，將直接下行四十里，奇襲羚羊峽天險。
羅坤玉原本就是第一標的哨長，升營副時才調入第三標。赤軍制度，軍官晉升常常跨單位，一來避免山頭主義，二來避開原單位資歷深的官兵。
急棹東下四十里，奇襲羚羊峽，想想就讓人激動。這種好事，只能分給資歷最深、戰鬥力最強的第一標。羅坤玉在第三標，只得望江興嘆，自己安慰自己：老老實實打眼前這些韃子吧，弄得好，也能立下大功哩！
清軍木排甚大，有船錨沉於江底，因此不能移動。眼見赤軍千帆齊下，清軍早就嚇破了膽。機靈的搶到舢板船，拼命向岸邊划去。遲鈍的連舢板船也搶不到，只能抱塊木頭逃入江中。還有些不會游泳，乾脆也不逃命了，丟掉武器，癱坐木排上，任由赤軍要殺要剮。
一營三艘三版船搭上木排，竟然沒有清軍上來迎戰。宋建大感意外，簡直匪夷所思。羅坤玉卻是見怪不怪，清軍在粵東立足未穩，水師要麼是招降過來的，要麼是招募不久的，如今敗局已定，誰還會為幾兩銀子拼命？
「老規矩，不留俘虜。」羅坤玉的話輕飄飄的，卻布滿了殺氣。
宋建也登上了木排，聽到這句話，不由得瞪大了眼睛。赤軍禁止殺俘，但殺俘現象屢禁不止。他在學堂時，就聽說前線將領經常擅自殺俘。特別像現在，戰事正酣，將士根本就騰不出手看管俘虜，有些不老實的俘虜也會趁機作亂。這種事，就聽之任之吧，反正自己職位卑下，也管不了他們。
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有個老卒見宋建一副手足無措的樣子，急得直跺腳，說道：「隊副，趕緊上來幫忙呀。韃子身上多有銀錢，搜到了，咱們可以留一半自己用。」
宋建這才醒悟，放下讀書人的清高，在一個個血污的屍體中摸索起來。
「老規矩，還是半刻鐘時間，手腳都麻利點。」
戰場上，士卒為了爭奪戰利品，常常不聽號令。有些武將常常利用這一點，用戰利品引誘敵軍。很多時候，敵軍明知有詐，但軍令不嚴，士卒還是一窩蜂地搶奪戰利品，導致失敗。
羅坤玉起於卒伍，由一名疍民新兵升任營副，自然深知士卒心理。他並不禁止士卒搶奪戰利品，但必須有所節制。
今日，第三標不擔負奇襲任務，當前清軍又已戰敗，不妨讓手下搶個半刻鐘，之後再進攻下一艘戰船。他素有威信，說半刻鐘就是半刻鐘，時間一到，一秒鐘也不許耽擱，因此不誤大局。
「回三版！」羅坤玉大喝一聲，將士聞命，不敢絲毫耽擱，小跑著跳上三版船。
宋建不明所以，落在了最後一個。羅坤玉一把揪住了他，象徵性地踢了一腳，說道：「快點登船，咱們去攻下一艘船。就遠處那艘車輪舸，裡面必有好貨。」
一聽到有好貨，眾人眼睛放光，划槳搖櫓，加速向車輪舸駛去。
車輪舸船體較大，可以安置威遠炮，但因為水輪占用甲板，船上載炮不多。
水師必須得大小戰船互相配合，才能更好地發揮戰鬥力。赤軍內江水師以長龍為大船，以三版為小船。清軍內江水師以車輪舸為大船，以波山艇為小船。
不用說，車輪舸至少得是營官的座船，若能奪下一艘車輪舸，繳獲必豐。
一隊隊長就在旁邊，羅坤玉沖他喊道：「老方，帶上你那三艘三版船，隨我一道拿下那艘車輪舸，算營部、一隊一起的功勞。」
打波山艇實在沒意思，敘功也不高。波山艇比三版還要小一號，只能放置虎蹲炮之類的輕型霰彈炮，在三版船面前完全沒有招架之力。
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四艘三版船越過清軍波山艇，興高采烈地前去追擊車輪舸。長龍航速不快，必須得有三版在旁護衛。眼下大局已定，赤軍戰船如雪，不斷駛向下游，營長那艘長龍也暫時不用照顧了。
車輪舸配有船帆，還有水輪，船員可在船艙底下踩踏水輪，航速比波山艇快。
羅坤玉率四艘急棹而下，勉強追上車輪舸。管他呢，先咬住它再說。
三炮不負眾望，一發炮彈擊中車輪舸的水輪，那敵船失速，頓時慢了不少。
四艘三版船接連開炮，在車輪舸上打出一個個彈孔。那船上本有威遠炮，但清軍自知並非赤軍對手，已不敢再開炮還擊，反而升起了白旗。
羅坤玉哈哈大殺，說道：「這艘車輪舸我看中了，上去搶他娘的，將來留給輜重隊用！」
話音剛落，卻聽宋建喊道：「營副，標統來了！還，還打出了旗語，焚，焚燒敵船，順流直下！」
羅坤玉趕緊回關，果真看到了第三標的標旗。再細看那旗語，果真是焚燒敵船，順流直下。
這下，可沒有戰利品搶了，連車輪舸也別想要了。將士們大為沮喪，羅坤玉卻振奮不已，對迷惑不解的宋建說道：「必是協統擔心士卒貪戀戰利品，下令焚燒戰船，東進肇慶擊敵。」
宋建恍然大悟，回頭一看，果真看到了高高飄揚的協旗。後方已經火起，全都是清軍戰船。士卒絕了戰利品的貪念，開始鼓棹向前，整個船隊開始加速東下。
「搞大了！連我們第三標也能立下大功勞了！」
第一標成立最早，其次是第二標，最後才是第三標。這次水戰，各標都想爭搶功勞，自然要論資排輩。第一標奇襲羚羊峽，功勞最大。第二標先破除鐵索，再急棹至肇慶，焚燒清軍輜重船，功勞居次。第三標功勞最小，是第一標、第二標的陪襯，先在鐵索處掩護第二標，突破鐵索後還要纏住清軍戰船，讓第二標、第三標放心東下。
羅坤玉來了精神，駕船來到一隊長前面，說道：「老方，咱們繞到韃子下游，截住韃子。韃子退路被封，只得退向西江北岸，咱們再與標上合擊，必能全殲韃子。」
第一標、第二標急著東下，不與清軍糾纏。清軍戰船都貼著西江北岸走，竟能苟安一時。
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這四艘三版船急棹而下，第一協戰船已經千帆競發，於午時逼近肇慶。
肇慶清軍大為惶恐，南門臨江，守軍發紅夷大炮轟擊。張存仁還在城內，被炮聲所震驚，及至聽說赤軍水師已經兵臨肇慶城下，簡直不敢相信自己的耳朵。
早上，北嶺山陣地還在清軍手中，塘兵還往肇慶城內發過塘報。如今才兩個時辰，赤軍竟然突破了北嶺山防線，切斷了攔江鐵索，戰船直趨城下，令人難以置信。
城內軍民人心惶惶，起初沒人相信。直到親眼看見赤軍戰船，才知道赤軍已經到來。
守軍的紅夷大炮威力相當可觀。赤軍貼著西江南岸走，儘可能避開紅夷大炮，繞過肇慶城，繼續往下游駛去。肇慶城東南有處碼頭，清軍在此停駐了許多糧船。
糧船歸第二標打，第一標連糧船也不要，繼續下行，直至羚羊峽乃止。
羚羊峽與肇慶一樣，位於西江北岸，高百餘仞，長十里，與南岸爛柯山對峙。西江流至此處，夾束而出，甚為險要，自古為兵家必爭之地。
爛柯山，相傳為王質觀棋處，又名端山，產五色石，為嶺南有名的奇石，又盛產硯石，為宮廷貢物。明朝時，肇慶每年都要向朝廷進貢硯石，為當地一大弊政。
永曆帝繼位後，兩廣總督丁魁楚擁戴有功，任為首輔。丁魁楚為取硯石，派水師到羚羊峽、爛柯山圍堰抽乾江水，從老坑挖取硯石。
羚羊峽防務之空虛，由此可見一斑。清軍占領肇慶時間不久，以肇慶府城為防禦重點，還得兼顧上游北嶺山、下游羚羊峽，羚羊峽防務更是空虛。
考慮到射角問題，炮台不能設置在山頂，只能設在半山腰或山腳位置。更絕的是，羚羊峽炮台設在羚羊峽下游末端，原是明朝為防備倭寇上溯西江而設立的。
水師第三標還未靠近羚羊峽炮台，先有一批運兵船靠泊北岸棧道。羚羊峽逼近西江，形如峭壁，本來無法通行。後人為了行船，在崖壁上鑿出一條棧道，供縴夫走動。此乃肇慶有名的景點，今人稱為羚羊峽古棧道。
赤軍三百名步槍手，從第一鎮第一協精心挑選而來，在棧道上登陸，由第一標副標統王大全率領。戰亂年月，縴夫們大多為清軍船隻拉縴，眼見赤軍從天而降，個個嚇得不魂飛魄散，沿著棧道向下游逃命。
水師第一標近百艘戰船繼續順流而下，一面從分兵攔截擊毀清軍戰船、輜重船，一面從正面壓制清軍炮台。
炮台上的火炮不必考慮機動性、后座力等問題，可以把口徑做得很大。戰船火炮肯定打不過炮台火炮，赤軍並不打算用水師奪取炮台，而是以水師吸引清軍注意力，以輜重船運載步兵，從陸上進攻炮台。
除了在棧道上投入步兵，還有大隊步兵在炮台下游登陸，東西夾攻炮台。如此牛刀殺雞，奪取炮台不說足有十成把握。
王大全帶著三百奇兵，急切地走在狹窄的羚羊峽棧道上。真是踏石留印，縴夫長年累月的行走，在棧道上留下一道道細長的繩印、一個個深陷的腳印。
申時，奇兵將要走出棧道，迎面突然響起槍聲，兩名尖兵應聲倒下。
韃子有銃兵！想必是縴夫逃回，帶去了赤軍來襲的消息。王大全毫不慌亂，說道：「成三三隊形，第一伍先上！」
三三隊形，是赤軍步槍手針對廣西多山、山道狹窄的特徵而發明的戰術。一伍十名火槍手，伍長居後指揮，其餘九人分為前、中、後三組，每組三人，並排不到兩步寬。實戰時，每組射擊一輪，後一組交替向前。一伍打完九發子彈，下一伍接替而上，如此循環往前，持續向敵人輸出子彈。
羚羊峽守軍雖有銃兵，卻為守兵，戰鬥力較戰兵相去甚遠，哪見過赤軍這種三三制隊形？哪是如狼似虎的赤軍對手？
戰不多時，清軍敗退，王大全率三百步槍手逼近炮台。清承明制，炮台上的火炮都是固定的，對準西江江面，對自身的防護倒不怎麼注意。這一問題存續甚久，直到兩次鴉片戰爭時都沒解決。
炮台圍牆甚矮，更無壕溝等防禦設施。清軍躲在圍牆後，使用弓箭、鳥銃與赤軍對射。
王大全求勝心切，帶著步槍手發起刺刀衝鋒，才一靠近圍牆，守軍已經崩潰。
王大全這支奇兵搶先奪取羚羊峽炮台，在炮台上升起赤旗。未幾，主力步兵趕到，見炮台已經收復，轉而引兵北上，爭奪雲溪谷道。
羚羊峽之北，為頂湖山，「周數百里，為一方巨鎮，盤郁森聳，攀援莫上，山頂有湖，四時不竭」。頂湖山與羚羊峽之間有一道狹窄的谷道，最窄處不到半里，中間有條小河，曰云溪。
赤軍進駐雲溪谷道，就有望阻斷肇慶清軍東歸之路，形成關門打狗之勢。
(本章完)