第345章 掃除文盲
「國主志在興學，但南越財力拮据，只能將公學課程設定為五年。幼童七歲入學，要在五年內學會讀書識字，學會基本珠算，著實困難。」方以智向顧炎武點點頭，示意他說下去。
這是個很好的表現機會，顧炎武也在音韻上下過功夫，侃侃而談道：「珠算倒還簡單，識字確有難度。漢字博大精深，但比較艱澀，學起來很難。傳統識字教學，讀若法、直注法、反切法最為常見。若想在五年內教完兩三千個常用漢字，這三種方法都難堪大任。
「拉丁拼音法則不然，只用二三十個字母，就能拼讀出所有的漢字，簡單實用，已被洋人所驗證。洋人來自外國，都能用拼音學會漢字，可見拉丁拼音法確有奇效。」
所謂「讀若法」，是用音近的字注音。譬如，許慎的《說文解字》就採用「讀若法」。例如「埻」字，《說文解字》解釋道：「埻，射臬也，讀若准」。「埻」和「准」的讀音是相近的。讀音相近，畢竟還有差別。差別究竟在哪裡？「讀若法」並不能做出解釋。
所謂「直注法」，就是用另一個漢字來表明這個漢字的讀音。譬如，在「女為說己者容」中，便使用「說者曰悅」來進行注音。如果連「悅」字的讀音都搞不清楚，這個解釋就等於是白解釋了。
所謂「反切法」，較「讀若法」、「直注法」進步許多，據說是受了梵文的啟發，用第一個字的聲母和第二個字的韻母、聲調合併來注音。譬如，「練，朗甸切」，即「練」的發音是「朗」的聲母與「甸」的韻母及聲調所拼成。
畢方濟和湯若望年紀相當，頗得養生之術，思路相當清晰，笑道：「我們洋人學會中文，有專門的音韻教材，所用便是拉丁拼音。但國主所設計的拼音，更為簡潔實用，渾然天成。」
學部侍郎錢秉鐙說道：「南寧師範學堂去年找了個村塾，試用拉丁拼音都讀漢字，成效顯著，可見此事可行。」
……
「漢字是象形文字、表意文字，是普天下最古老、最完美的文字。」岑丹初和在場的紳衿一樣，對漢字充滿了自豪感，說道：「放眼海外，就連日本、越南、朝鮮、琉球諸國皆用漢字作為官方文字，同時使用本國語言，並行不悖。」
「蓋因漢字不是表音文字，本身不能表音。在數千年演化、傳播過程中，文字結構變化不大，語音變化卻極大。譬如詩經，流傳甚廣，卻因為古今音變而不再押韻。
「由此而造成全國各地方言迥異，造成文化、風俗上的諸多差異，不利於維護一個大一統的國家。使用拉丁字母為漢字標註讀音，將徹底解決漢字注音問題，統一漢字發音，促進文化上的大一統。」
最簡單易學的文字，應當是拼音文字，如英文、日文、拉丁文等。英文只用二十六個字母，就能表達所有單詞。即便不認識某個英文單詞，也可以根據規律拼讀出單詞。
國人在近代時，曾有一股廢除漢字、改用拼音文字的思潮。日本、韓國、越南諸國也爭相把漢字改為拼音文字，這固然是出於擺脫漢化的考慮，客觀上也因為漢字艱澀，不易學習。
但拼音文字的內涵、表現力遠遠不如表意文字。並且，漢字有其獨特性，字數太多、同音太多。譬如，「張」與「章」讀音相同、「逝世」與「世事」相同。如果創造拼讀漢字，難以繞開這麼多的同音詞。
問題是，漢字雖美，學習起來比較艱澀，這在客觀上並不利於教育的普及。
明人思想活躍，教育遠較前朝發達。方以智、顧炎武等人都注意到了這一點，留心音韻之學，思索掃盲之道。
他們已在探索使用拉丁字母拼讀漢字，但岑丹初走得更遠，不僅提出了切實可行的拉丁拼音，還決定從官方層面簡化漢字，進而推動教育的普及。
漢字是中華文化的瑰寶、結晶，當今明末之際，雖然明室傾頹，漢文化仍在東亞有著不可撼動的地位。若能推廣拉丁拼音、簡體字，也就能擴大漢字、漢文化的影響力，更好的羈縻外藩。遠的先不說，近者如越南，內戰不休，南北對峙。赤軍日漸強大，羈縻越南當無問題，甚至可以擺上日程了。
相比於拉丁拼音，簡化漢字的阻力倒不大。
丹初說道：「商朝的甲骨文變為周朝的金文，秦篆變為漢隸。從漢字的歷史發展看，簡化字體一直是大勢所趨。在民間非正式場合，人們也習慣使用簡體字，喜歡用簡體字。
「官方多用繁體字，普通人學起來太吃力，耗時太長。大概，這也是當權者刻意為之，使少數人壟斷識字的權利，便於他們實施愚民政策。
「天下是民眾的，文字也是民眾的。只有簡化漢字，讓漢字簡單易學，才能普及漢字。只有普及漢字，漢字才具有活力，才是有價值的文字。」
明朝比歷朝歷代都重視教育，但文盲率依然高得驚人。兩廣僻居嶺南，少數民族眾多，文盲率更高。有了打丁拼音、簡體字，掃除文盲也就有希望了。
作為一名穿越者，岑丹初可以輕鬆寫出數千個簡體字，亦可以利用小學知識，使用拉丁字母為漢字標註上精準的讀音。
左參政俞厚基佐理政務，說道：「國主用心良苦，於百忙之餘，留心音韻字體，設計出拉丁拼音、簡化漢字。其巧奪天山，渾然天成，即便是孔聖人再世，也得自嘆弗如。明年開春之後，政府必全力以赴，在兩廣普及公學。」
「教師、經費這塊，有困難嗎？」
「困難有，但可以克服。」俞厚基說道：「師範學堂一共有四百多名在校生，利用六個月時間開展培訓，足以掌握拼音、簡體字。
「這批畢業生，預計可挑選出三百名合格者，準備派往各府州縣衛所擔任督學。這批督學將利用一年時間對所在州縣老師組織輪訓。最晚到永曆七年春，即可在嶺南全面推廣拉丁拼音、簡化漢字。
「至於公學，學堂主要徵用村塾、祠堂、寺廟、道觀等。教師由塾師田轉任，鄉村教師按照戰兵步兵標準供應，城市教師按照戰兵騎兵標準供應，經費上有保障。」
「甚好，甚好。」俞厚基辦事，岑丹初還是放心的。
除了普及公學，政府在教育上還有一些大動作：要興建一批學堂，特別是要在廣州興建一所暨南大學堂；不少廣西的學堂也將遷往廣東，為關照廣西，這些學堂都將在廣西保留分校……
(本章完)