第560章 圍攻(十二)
2024-10-31 08:46:08
第560章 圍攻(十二)
[諸王堡城外]
「……當你使用鏟子的時候,記住一點,」梅森趴在地上,扭頭看向身後的預備學員們,「永遠不要把身體的任何部位暴露在掩體外。」
說罷,梅森開始演示如何臥姿使用鏟子,他改臥倒為側躺,橫持一柄鋸短的尖頭鏟,雙臂上下翻飛,不斷將泥土填進旁邊的編筐里,眨眼間,就在身下掏出了一個淺坑。
整個過程中,梅森的身體幾乎都緊貼在地上,連胳膊肘都沒有露到編筐外面。
梅森身後,包括侯德爾在內的陸軍第二學院的預備軍官們,集體列隊圍觀總務長在土裡打滾。
第一次上理察·梅森少校的課的預備軍官們,你看看我、我看看你,既覺得滑稽,又覺得不可思議。
一個名叫理查的預備軍官竊笑著,低聲問旁邊的同學,「怎麼看著像個蛆?」
話音剛落,理查就感到腿彎傳來一股外力——身後的人毫無徵兆地踢了他一腳,踢得他一個踉蹌,險些摔個狗啃屎。
「你他媽幹什麼?」理查重新站穩,咬牙切齒地問身後的人。
踢理查的學員卻是一副滿不在乎的表情,挑釁地瞧著開口者。
理查認出了踢他的人是誰:一個鐵峰郡出身的泥腿子,名叫侯德爾。
他本要當場理論一番,轉念一想,卻沒有發作,只是冷笑一下,轉過身去,用絕對能讓周圍的人都聽清的音量,輕蔑地說,「也對,你們都是泥里打滾的蛆。」
下一秒,理查直接被人從身後一把推倒。
侯德爾怒不可遏地撲向理查,掄起拳頭就往後者臉上招呼。
但是他還沒打到解氣,就被人拉開,侯德爾想要掙脫繼續打理查,可是拉住他的那雙胳膊卻跟鐵澆的一般,紋絲不動。
侯德爾扭頭看向拉住他的人——是道格。
道格無聲但堅決地向侯德爾搖了搖頭,克勞德和小馬季雅也一前一後躥了過來,擋在侯德爾與理查的朋友們之間。
侯德爾和理查的衝突就像往隊列中投入了一枚榴彈,衝擊波瞬間擴散到四面八方。
所有人都在朝他們方向看,連周圍的教官們都注意到了這場小小騷亂,只有最前方的總務長閣下還在忘我地刨土,絲毫沒有發現學員們的注意力已經不在他身上。
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道格點了下頭,鬆開了侯德爾。
另一邊,理查也被人扶了起來。他甩開扶起他的胳膊,怒不可遏地沖向侯德爾。
就在這時,娃娃臉的聲音響起,「侯德爾,你扣五分。」
區隊長的聲音讓所有人都冷靜了下來,在眾人的注視中,娃娃臉從隊列之間走了過來。
他倒是一點也不急,更不生氣,嘴角反而還掛著若隱若現的笑意。
但是扣起分來,娃娃臉可一點也不客氣,
「連捷爾·理查,你扣一分,」娃娃倆走到隱隱對峙的雙方之間,「其他人,五個數之內,回到原位。」
「我也要扣分?」理查不敢置信地問。
「誰讓你打輸了?」娃娃臉笑眯眯地說,「再扣你一分,因為你對扣分提出質疑。」
在場的預備軍官聽得呆若木雞。
「三……」娃娃臉環視還沒動地方的學員,直接從「三」開始倒數,「二……」
所有人都飛也似地逃向原本所在的位置,克勞德和小馬季雅臨走時還很擔心地看著侯德爾,而道格只是拍了一下發小的後背。
學員的隊列頃刻間恢復整齊。
另一邊,梅森終於挖好了演示用的甬道,他爬起身,拍打掉身上的塵土,滿意地指著自己的作品,轉身給學員們講解,「挖到半米深、半米寬,足夠你屈膝行動,第一步就算……」
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「怎麼了?」梅森扭頭,不解地問身邊的教職員。
「已經解決了,」卡達爾從隊列中走出,高聲答覆,「閣下。」
之所以由卡達爾來說這話,倒不是因為他愛出風頭,而是在場的其他低級教職員沒有一個走路不需要拐杖,只有他腿腳靈便,所以不得不四處救火。
卡達爾大步流星來到學長身旁,隱晦地解釋道,「學員之間有了點小矛盾。」
「小矛盾?」梅森秒懂,他的眉梢不自覺挑了起來,「打架了?」
「是的。」
在場的預備軍官本以為總務長要發脾氣了,然而讓他們驚掉下巴的一幕發生了——理察·梅森少校的眉頭竟緩緩展平,一抹懷念之色在他的臉上暈開。
「年輕真好,」梅森笑著評價。
卡達爾也苦笑了一下。
「誰和誰打的?」梅森又問。
「連捷爾·理查,還有侯德爾。」
「你怎麼罰的他們?」
「打的扣五分,挨打的扣一分,」卡達爾乾脆地回答。
梅森饒有興致地打量了卡達爾一番,「你呀,和你班長一樣,都是面冷心熱。我上學的時候,鬥毆可都是要……」
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梅森也意識到自己閒話說得太多,立刻收住,清了清嗓子,看向學員們。
個別敏銳的學員突然發現,整個過程,總務長只問了區隊長「誰打架」和「如何罰」,至於「為什麼打架」,那是一句也沒問。
梅森用鏟子當教鞭,指著他在甬道外面堆出來的小土牆,「掘進時,切記,所有挖出來的土,都要鏟到靠近敵方陣地那一側的地面上,絕對不能搞反。」
他看著學員們,期待地問:「有誰知道為什麼嗎?」
預備軍官們的方陣鴉雀無聲。
梅森感到一絲尷尬,因為他也沒當過老師,所以只好學著他上學時老師的樣子,嘗試鼓勵學員們,「沒事,大膽開口。」
預備軍官的方陣還是一片死寂。
梅森掃視學員,人人都迴避他的視線,令他倍感失落。
「首先,當然是因為會浪費土方,但最主要的原因還是……」梅森打起精神,比劃著名解釋,「如果你把土鏟到遠離敵人陣地的那一側地面上,當敵人向你開炮的時候,炮彈就可能落在土堆上,反彈回甬道里。
「不要認為炮彈會陷進土裡,很多時候,炮彈並不是垂直著打過來的,而是帶著角度,會在牆體上彈跳;並且如果下雨再出大太陽,哪怕是鬆軟的泥土也會被曬得硬邦邦……」
梅森說得口乾舌燥,喉嚨沙啞,學員們卻仿佛是木頭人一般,不管他如何努力,都不給任何回應。
梅森見狀,不禁有些氣餒。換個人,可能就糊弄過去,或者甩給別人了。但是梅森做不到,強烈的責任感使著他想要把每一件交到自己手裡的事情做好。
他扶腰想了想,決定換個上課方式。
「算了,不要站方陣,像這樣站著,後面的人能看到什麼呀?」梅森笑著大聲說,「來,都往前面來,到我邊上來……」
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梅森打趣道,「這是野地,不是教室,四面沒牆,你們這樣站著,我得喊破喉嚨,才能讓後面的人聽到。都往前來,也給我省點口水。」
教官們理解了總務長的意思,雖然不明白總務長的意圖,但還是配合了總務長的命令。
於是學員們遲疑地上前,人挨著人,在梅森周圍聚成一個半月形。
「都坐,」梅森用鐵鍬比劃,「都站著,後面的人不是更看不到了?」
預備軍官們聽從命令坐了下來,臨時操場一下子空曠了許多。
第二學院的師生們都聚集在一小塊空地上,梅森不用眯眼睛就能看清每一個學員的面孔,不用大聲喊就能讓每一個學員都聽清。
因為方才賣力演示,梅森的腰又酸又痛,所以他搬來一摞演示用的柳筐當凳子,在學員們面前坐了下來。
「你們站著累,我站著也累,」梅森有點不好意思地說,「所以我坐著說,你們坐著聽。」
說完這句話以後,梅森終於從學員們那裡得到了一點回應——在許多人的臉上,他看到了若有若無的微笑。
「一個好的開始」,梅森心想,他沉吟片刻,決定從學員們感興趣的地方入手。
下一秒,預備軍官們只聽總務長語出驚人,「你們應該都知道我是聯省人吧?」
名義上的三號人物來自山前地,這是「二校」公開的秘密之一。從教師到學員,人人對此心照不宣,但是誰也不提。
在今天這個場合,理察·梅森主動挑明這層關係,反倒讓學員們措手不及。
就連教官們都面露驚異。
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「泥巴佬」這個蔑稱,在場的帕拉圖人都知道,不少人近期還用的很頻繁,但是這個綽號的來歷,很多人倒是第一次聽說。
「但你們知道為什麼是『泥巴佬』,而不是『泥土佬』嗎?」梅森繼續問道。
這倒是把學員和教官們都難住了。
不過梅森不是來出題的,所以他很快解答道:「因為山前地的地勢很低,地下水位很高。一鍬下去,能看到泥;兩鍬下去,能看到水;三鍬下去……就能養魚。」
預備軍官的人群中傳出一片低低的笑聲。
「所以在山前地挖塹壕是很痛苦的,每一鍬下去都連水帶泥,」梅森笑著用手裡的鏟子做了個挖土的動作,「哪像在帕拉圖這麼愜意?」
預備軍官們看著總務長的校官制服上的塵土,實在沒法把「愜意」和挖土聯繫在一起。
梅森侃侃而談:「其實『泥巴佬』這個詞,本來是山前地貴族用來貶低農民的,因為別的地方的農民是土裡刨食,而山前地農民每天都要在『泥里刨食』。
「主權戰爭時期,這個詞又被保皇黨用來羞辱山前地民兵。因為山前地民兵善於掘進,所以被保皇黨罵是『泥巴佬』。
「你們今天所學的掘進技術,追根溯源,都來自於內德·史密斯元帥麾下的山前地民兵。」
學知識,人們會犯困,但是聽小故事,大家都很有興趣,在場的預備軍官們也是如此。
「既然在山前地挖塹壕如此折磨人,」梅森設問,「為什麼老元帥還要帶領民兵挖塹壕?」
停頓了片刻,梅森加重了語氣,自問自答,「因為挖塹壕能少死人,因為挖塹壕能縮小民兵和騎士的差距,因為挖塹壕能幫他們贏得勝利。
「所以,保皇黨用這個詞,其實更像是在羞辱自己。
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「笑話人,又不如人,豈不等於是在貶低自己?你們說,是不是這個道理?」
梅森面前黑壓壓的人群,用低沉的贊同聲回應了他。
侯德爾也是發聲的人之一,他原本一肚子火,但聽了梅森閣下的話之後,堵在他胸口的那股鬱結之氣散去了一些。
事實上,侯德爾剛才對於梅森閣下親自演示臥姿掘進的行為,很不滿意。
在他看來,堂堂保民官趴在地上拱來拱去——尤其是當著外人的面趴在地上拱來拱去——實在太丟鐵峰郡軍的面子。
所以當前面那個皮靴小子出言不遜時,侯德爾心中的怒意被徹底引爆。
從這一點來說,連捷爾·理查只是觸了侯德爾霉頭。侯德爾真正的不滿,其實是衝著保民官閣下去的。
但是聽了梅森保民官的話之後,侯德爾隱約體會到了保民官想傳達的深意。
一直以來,侯德爾都很牴觸挖土、刨坑的工作。
他的玩笑話,無形間透露出了他的真實想法——「我進軍校前每天在刨土,進了軍校以後還是每天刨土,那我進這個軍校還有什麼意義?」
但是聽保民官解釋了「泥巴佬」這個綽號的由來之後,侯德爾本能地對於保民官口中的「山前地民兵」生出了一些親近感,對於「掘壕」這項民兵們賴以擊敗貴族老爺的本事,同樣產生了某種自豪感。
就在這時,侯德爾聽到保民官的聲音從前方傳來:
「閒話少敘,該學點真本事了,剛才誰打架了?到前面來,我手把手教你。」
[最近節奏又慢下來了,非常抱歉,感覺是跟作息不佳有一定關係(T_T),再次抱歉,接下會努力找回節奏]
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