第307章 生死皆由人
傅氏和崔禮禮齊刷刷地看向崔萬錦。
「你知道？」
「當真？」
崔萬錦與傅氏說話，經常插科打諢，裝傻充愣，這次卻嚴肅得不同尋常：「謝敬才沒有直說過，但我與他往來多年，卻也猜出來他背後還有人。這跟我們入股做生意是一樣的。有時候自己不便出面，就讓可靠之人出面。」
「王文升跟了我三十多年，我還在做學徒跟人走馬時，就認識他了。走馬很辛苦，我倆一直互相扶持，後來他介紹謝敬才，我自然沒有戒心。」崔萬錦記起第一次與謝敬才見面時，他對自己的欣賞之情溢於言表。當時只覺得是遇到了知己，後來漸漸回過神來，並非如此。
「所以那些銀子您知道從何而來？」崔禮禮問道。
崔萬錦默了默，撐著桌案站起來，挺著肚子道：「你等等。」
他轉過身，進了臥房，沒多久捧著一個木盒出來，放在桌上，將盒子打開。裡面赫然放著幾個帳本，帳本還有編號，他取了一號，翻開第一頁，指給崔禮禮：
「謝敬才第一次真正入股，就是二十五年前。」
傅氏也探頭過來看：「五百兩，並不多。」
「的確不多。」崔萬錦說道，「做生意，從來都是從小開始，他要將錢放在我這裡，自然是要穩妥。再說，他入股，哪裡又需要真的在帳面上出錢？」
崔禮禮一邊翻看，一邊暗暗為崔萬錦的細心稱奇。原以為他是個粗蠢憨直的，想不到細緻到年月日時，還有地點都記得如此清晰。
「爹也有心，竟然將每一筆都記得如此清楚。」
顯然不是為了「親兄弟明算帳」，而更像是留下一些證據。
傅氏在傅家跟著主母王氏也學過管家看帳簿，與崔萬錦這二十年的生活，打理起崔家來也得心應手，自然對帳簿也頗為熟悉。
她翻看帳簿，發現好幾筆大額的，指給崔禮禮看：「你爹又不是蠢人。一個當官的，就算再貪，也不可能一次拿出這幾十萬兩來。怎麼也要掩人耳目。」
「正是。」崔萬錦點點頭，「其實要跟朝廷的人做生意，沒點油水他們也不會沾。他們拿著章呢，蓋誰家的文書上不是蓋？憑什麼蓋在崔家的文書上？」
掌握著決定權的人，自然要選對自己最有利的那一個。商人也不蠢，留帳簿才能保命。
傅氏嘆了一句：「唉早知道是這樣，何必收他的銀錢？一家人平平安安的才是最好。」
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崔萬錦手壓在帳簿上，搖搖頭說道：「你想得太簡單了」
似是有千言萬語，卻說不出口。他站起來負手在屋裡走了幾步，步履沉重又遲疑。
傅氏與崔禮禮對視一眼，沒有說話。
崔萬錦咬咬牙，才決定說出來：「你們可知，天下商賈如此之多，走馬之人如過江之鯽，謝敬才為何選我？」
崔禮禮想了想：
「其一，爹是孤兒，無父母兄弟，便沒有了家產之爭。其二，謝敬才是駕部司的，能控制的恰好是馬匹採買。其三，爹的人品好，為人實在，不偷奸耍滑，想必前面這幾筆銀子，就是用來試爹的。」
「說得不錯，」崔萬錦道，「那你猜，我為何又要應他？」
崔禮禮搖搖頭。
崔萬錦肥肥胖胖的臉上，有些悲哀：「殺雞儆猴。」傅氏蹙著眉問道：「何意？」
崔萬錦緩緩說著：
「那一年，朝廷要買馬。幾十萬兩的生意，誰不想要？謝敬才拋出這生意來，做馬匹生意的人自然要去搶馬。有了馬，才能賣給朝廷。」
「爭搶時，就有不少人下了暗手。弄死了人，弄死了馬。弄出了一些案子來。大家搶得頭破血流。當時我並沒有太多銀錢，想著買些馬來，轉手賣給收馬的人，掙一點是一點。」
「謝敬才當著我的面抓了幾個販馬之人，交給刑部處置了。我還在暗自慶幸與謝敬才有些往來。還想著他欣賞我的為人，決定收手不再做這生意，大不了馬匹落在手中就算了。誰知，王文升來跟我說，謝敬才想要入股。」
崔禮禮頓時想明白了。
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他要入股，你容許了，你就做大。你不容許，他就抓你，殺了你。
小辮子在人家手裡，生死皆由人。
崔萬錦深吸一口氣走回到桌邊，按著那一摞帳簿說道：「人人都說，無商不奸，我崔萬錦行商多年，從沒有做過違背良心之事，僅有這一件事，抓著我生死。自他說要入股，我便留下這帳簿，終歸要為自己留下一線生機。」
「難怪你在樊城入獄，都不肯讓他出面。」傅氏喃喃地道。原來不過是謝敬才的傀儡。不，謝敬才也只是聖人的傀儡。
「爹，您早猜到是聖人了？」崔禮禮問道。
「我當時只是猜到他不是做主之人，但這麼多年我隱隱約約察覺出來是聖人縱容他。」崔萬錦搖搖頭，又長嘆了一聲，「我當時還慶幸，想著有了這層保障，反而不容易出事。今日才明白，聖人竟是這樣的打算」
傅氏的眼眶漸紅：「要不，我們把銀子捐出去？捐給聖人？」
「自然不行。」崔萬錦說道，「我們貿然一捐，豈不是就不打自招，說明自己知道了聖人的這些秘辛。」
聖人明明有內承運庫，為何不用，卻要留在崔家？不就是不想被人知道他還有銀子。只有內承運庫空虛，才會從國庫撥款。
「也不是絕對不行。」崔禮禮輕輕摟住傅氏的肩。
這段日子，她把整個事情的前因後果想得很清楚了。
聖人中了毒，身子不如從前，想必會加快修陵寢的進度，如今邯枝那邊正在激戰，南邊諶離又來犯，國庫更加空虛。
修陵寢的銀子，聖人肯定想從崔家弄出來，這樣一來，修得再奢華也無人過問。可崔家憑什麼要做這齷齪的錢袋子？
她的目光投向崔萬錦和傅氏：「爹、娘，女兒有法子，你們可信女兒？」
崔萬錦看向傅氏，握住她的手，呵呵一笑：「早就跟你說過，你這個女兒主意正，她聰慧全得自你。如今你信了吧？」
傅氏難得沒有害羞地抽回手，反而握住那雙胖胖的手，另一隻手又環住崔禮禮：「自然是信的。一家人活著，比什麼都重要，只是苦了禮禮，救駕之功，卻只能換這樣的牌匾回來」
崔萬錦嘿嘿一笑：「禮禮不嫁，又不是不能招贅。」
崔禮禮揉揉額頭。
不論談什麼，他倆最後都能轉回到自己婚事上來。